阳曲县的村口，寒风卷着枯叶，刮得人脸颊生疼。这里是太原以北的重要驿站，也是百姓南迁的必经之路。此刻，村口的老槐树下，挤满了拖家带口的百姓，车马拥堵，哭声、抱怨声此起彼伏，乱成一团。
“这一迁，不知道还能不能再回来啊……” 一位白发老者抚摸着村口的老槐树，老泪纵横，树干上还刻着他家几代人的名字。“官府说战后归还家产，可谁知道这仗要打多久？万一房子被烧了，田地被占了，我们靠什么活？” 一个中年汉子蹲在地上，双手抓着头发，满脸焦虑。“听说契丹军杀人不眨眼，可留在这儿是死，迁走也未必能活！官府给的粮饷就那么点，路上冻饿病死了怎么办？” 几个妇人围在一起，低声啜泣。
《战时动员令》虽已颁布多日，但对于世代居住在北疆的百姓来说，离开祖祖辈辈生活的故土，终究是难以接受的事。加之部分地方官吏执行命令时简单粗暴，克扣粮饷、强征车马的传闻时有发生，更让百姓心中的恐慌与抵触愈发强烈。阳曲县地处太原近郊，迁徙队伍在此汇集，负面情绪也在此爆发。
午后时分，一支轻骑从北方疾驰而来，为首之人身着粗布衣衫，腰间只挂着一柄短剑，面容刚毅，正是微服而来的曹彬。他本是前往忻州巡查迁徙进度，途经阳曲县，听闻此处百姓抵触情绪严重，便特意绕路前来查看。
“曹枢密！” 阳曲县令早已吓得魂飞魄散，见到曹彬，连忙跪地请罪，“卑职无能，未能安抚好百姓，让曹枢密忧心了！”
曹彬挥手让他起身，目光扫过混乱的人群，没有丝毫怒意，反而轻声道：“起来吧。百姓不愿迁，不是你的错，是我们没能让他们放心。”
他拨开围观的亲兵，径直走向那位抚摸老槐树的白发老者，躬身行礼：“老丈，晚辈曹彬，特来向您和乡亲们赔罪。迁徙之事，让大家受委屈了。”
老者抬起头，见眼前这人虽衣着朴素，却气度不凡，再听旁人称呼 “曹枢密”，顿时愣在原地，连忙要跪地行礼：“草民不知是曹枢密驾到，死罪死罪！”
曹彬一把扶住他，语气诚恳：“老丈不必多礼。今日晚辈不是来发号施令的，是来听乡亲们说话的。大家有什么顾虑，有什么不满，都尽管说出来，晚辈一一解答。”
百姓们见曹彬如此谦和，没有半点曹枢密的架子，原本紧绷的情绪渐渐缓和，围拢过来，七嘴八舌地说出自己的担忧：“曹枢密，我们不是不愿为王家守土，只是这祖宅故土，实在舍不得啊！”“官府给的安置粮太少，路上带着老人孩子，怕是撑不到太原！”“万一迁走后，家乡被契丹军毁了，我们就算活下来，也无家可归了！”
曹彬耐心地听着，时不时点头，等众人说完，他走到老槐树下，目光扫过每一张焦虑的脸庞，声音沉稳而有力：“乡亲们，晚辈明白大家的心思。故土难离，谁都想守着自己的家。可大家想想，契丹军是什么样的人？他们所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，房屋被焚，粮食被夺，甚至连老人孩子都不放过！”
他指着北方的天空，语气凝重：“如今耶律休哥的大军离我们只有百里之遥，若我们不迁，留在这儿，就是把自己和家人往狼嘴里送！留得青山在，不怕没柴烧。只有保住性命，将来才能重建家园，才能守住我们的祖宅故土！”
这时，先前蹲在地上的中年汉子站起身，高声道：“曹枢密说得好听！可我们迁走了，家产怎么办？官府说战后归还，可万一战后不认账，我们找谁去？”
曹彬看向他，郑重道：“这位乡亲，你放心。今日当着所有乡亲的面，晚辈在此立誓 ——”
他说着，拔出腰间的短剑，猛地插在老槐树旁的泥土里，剑刃入地三分，寒光凛冽。他对着短剑，也对着在场的所有百姓，高声宣誓：“我曹彬，以大汉曹枢密的身份立誓：今日乡亲们暂离家园，所有登记在册的家产，战后朝廷必双倍偿还！房屋损毁，官府负责重建；田地被占，朝廷加倍划拨；若有乡亲在迁徙途中因粮饷不足、官吏刁难而受苦，晚辈必斩相关官吏，以谢百姓！”
百姓们闻言，纷纷瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的神色。
曹彬的声音愈发激昂，穿透寒风，响彻村口：“更重要的是，晚辈在此立誓：三个月内，必率大军击退契丹胡虏！今日是十月初十，再过两个月，便是除夕。晚辈保证，今年除夕，必让大家平安回家过年！到时候，我们一起贴春联，放鞭炮，让契丹军知道，大汉的土地，大汉的百姓，不是他们能随意践踏的！”
“我曹彬若违此誓，甘受军法处置，不得好死！”
话音落下，村口瞬间陷入死寂。所有人都望着曹彬坚毅的脸庞，望着那柄插在泥土里的短剑，望着他眼中不容置疑的决心。寒风依旧呼啸，但百姓们心中的恐慌与抵触，却在这掷地有声的誓言中，渐渐消散。
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白发老者走上前，颤抖着双手，握住曹彬的手：“曹枢密…… 草民信你！你是真心为我们百姓着想，我们愿意迁！只要能赶走胡虏，回家过年，就算暂时离开故土，也值了！”
“我们愿意迁！相信曹枢密！”“跟着曹枢密走，肯定能保住性命！”“等赶走契丹人，我们再回来重建家园！”
百姓们纷纷响应，原本的抱怨声、哭泣声，变成了整齐的呐喊声。中年汉子走上前，扛起身边的包裹，高声道：“乡亲们，别耽误了！咱们赶紧收拾东西，跟着官府走，不给曹枢密添麻烦！”
阳曲县令见状，心中大喜，连忙组织人手，引导百姓登车、赶路。曹彬则留在村口，亲自帮着老人孩子上车，叮嘱亲兵沿途多照看百姓，若有百姓生病，立刻派军医诊治。他还让人取出自己的军粮，分给几个衣衫单薄、面带饥色的孩子。
夕阳西下，迁徙的队伍缓缓向南进发，长长的车马队伍在官道上绵延数里，再也没有了先前的混乱与抱怨。百姓们回头望着渐渐远去的家园，眼中虽有不舍，却多了几分坚定 —— 他们相信，曹彬会兑现承诺，会带他们回家过年。
曹彬站在老槐树下，望着迁徙队伍的背影，直到再也看不见，才拔出短剑，擦拭干净剑上的泥土。他知道，这誓言不仅是给百姓的承诺，更是给自己的军令。三个月内击退契丹，不仅是军事上的硬仗，更是一场关乎民心、关乎大汉北疆安危的决战。
而他不知道的是，不远处的山坡上，一个身着布衣的男子将这一幕尽收眼底，随后转身消失在树林中。此人是张鉴派来的密探，他将曹彬立誓、百姓拥护的场景，一字不落地写进密函，快马送往太原。
张鉴收到密函，脸色铁青。他本想借百姓抵触迁徙之事，参曹彬一本 “扰民误国”，却没想到曹彬竟以一己之力安抚了百姓，还赢得了民心。他咬牙切齿地将密函烧毁，心中暗忖：曹彬，你越是得民心，我越要扳倒你！
夜色渐深，曹彬翻身上马，朝着忻州的方向疾驰而去。寒风吹起他的衣袍，却吹不散他眼中的决心。他心中只有一个念头：兑现誓言，驱尽胡虏，让北疆百姓平安回家过年！