天幕画面中，于谦的提议得到了孙太后和大部分正直大臣的支持。
【正统十四年八月二十三日，孙太后下旨：立王朱祁钰为帝，尊朱祁镇为太上皇，改元景泰。】
【于谦被擢升为兵部尚书，总揽京师防务。】
画面流转，展现了于谦如何力挽狂澜：
于谦调集两京、河南备操军，山东及南京沿海备倭军，江北及首都诸府运粮军急赴京师，短短旬日，集结二十二万军队。
于谦亲自督战，整顿军备，制造兵器，加固城防，将通州仓粮百万石连夜运入京城。
于谦诛杀土木堡败军之将，肃清军纪，提拔石亨、范广等有才将领。
于谦将九门防务分派诸将，自己镇守德胜门，直面瓦刺主力，并立下军令状：“此战若败，于谦甘受军法！”
【九月，瓦剌太师也先挟持朱祁镇，兵临首都城下。】
画面中，首都城外，瓦刺骑兵如乌云压城。
也先命人将朱祁镇押至阵前，让他向城中喊话劝降。
城头之上，守军看到被俘的太上皇，一片哗然。
朱祁镇面色苍白，声音颤斗：“朕、朕命尔等开城————”
“不可开城！”
于谦厉声喝止，他立于城头，向全军高呼：“社稷为重，君为轻！今已立新君，太上皇之言不可听！”
“众将士，随我死战，保卫京师！”
他转身，向朱祁镇所在方向深深一揖，随即拔出宝剑，指向瓦刺大军：“放箭！”
箭如雨下！
“好！好一个“社稷为重，君为轻”！”
赢政拍案而起，眼中爆发出慑人精光，“此语，振聋发聩！帝王将相，宁有种乎？江山社稷，岂系于一人之身？！”
他看向扶苏，语气前所未有地严厉：“扶苏，你可听清了？若有一日，你被俘敌国，敢以君王身份令大秦开城投降，朕宁愿大秦将士将你射杀于阵前，也不许辱没国格！”
扶苏浑身一震，以头触地：“儿臣，儿臣宁可自尽，绝不做辱国之事！”
刘彻沉默良久，缓缓道：“社稷为重，君为轻————此言，虽显冷峻，却是至理！君王可死，社稷不可亡！”
他看向卫青、霍去病：“若朕被俘，你二人当如何？”
卫青沉声道：“臣必效于谦，另立新君，死守长安，待陛下————待陛下殉国消息确认，再举国复仇！”
霍去病眼中含泪，却坚定道：“舅舅说得对！陛下若被俘，便已是————已是先帝！去病必率军血战，为陛下复仇！”
刘彻仰天长叹：“好！这才是朕的将军。”
李世民眼中泪光闪铄：“于谦，你让朕看到了，什么才是真正的忠！不是愚忠一人，而是忠于社稷，忠于天下苍生！”
他转身，对李承干等皇子一字一句道：“你等记着，若朕被俘，绝不许以朕的名义做任何有损大唐之事！务必死守社稷！”
诸皇子泪流满面，跪地应命。
朱元璋一抹老泪，忽然暴起，对着天幕中朱祁镇的身影嘶吼：“朱祁镇，你眼瞎吗？你被俘了，但还有人愿意为你守江山，替你守祖宗基业，你居然令部下弃城开门？你配当这个皇帝吗？！”
朱标连忙扶住几乎癫狂的父亲，泪如雨下。
天幕画面，进入最激烈的篇章。
【首都保卫战，历时五日，惨烈异常。】
德胜门外，于谦亲率精兵设伏，以神机营火器大破瓦刺骑兵，斩其先锋大将。
西直门外，守将孙镗血战不退，身中数箭犹自搏杀。
彰义门外，副总兵范广率骑兵出城逆击，大败瓦刺军。
城墙之上，军民同心，滚木石、热油金汁如雨而下。
妇孺老弱运送物资，文人学子持棍登城。
“誓死守卫首都！”的呼喊声，响彻云霄！
画面中，于谦始终站在最前线，甲胄染血，须发皆张，声音已经嘶哑，但目光依旧坚定。
“大明将士！身后便是家园父母！今日之战，有进无退！！”
“杀！！！”
明军士气如虹，瓦刺军死伤惨重。
【也先见攻城无望，且勤王援军将至，恐被合围，于十月初挟朱祁镇北撤。】
【首都保卫战，以大明全胜告终！】
当瓦刺退兵的消息传来，首都城爆发出震天的欢呼。
城头之上，于谦望着远去的烟尘，缓缓摘下头盔，露出一头白发。
五日血战，他仿佛老了十岁。
但他挺直的脊梁，如同定海神针，稳住了几乎倾复的大明江山。
“胜了！大明竟然真的胜了！”
霍去病激动得挥舞拳头，仿佛亲身参与了一般，“这才是我华夏儿郎！这才是血性！”
卫青也面露欣慰：“于谦用兵，颇有章法。设伏、守城、逆击，层次分明，此人若为将，必是名帅。”
刘彻长舒一口气：“总算保住了社稷，保住了华夏文明，这于谦，功高盖世！”
赢政微微颔首：“临危不乱，指挥若定，此人确有统帅之才。大明有此臣，国祚当续。”
李世民热泪盈眶：“好好好，华夏不绝，正因有此等脊梁！于谦，朕敬你一杯！”
他竟真的举起酒杯，向天幕示意，一饮而尽。
魏征等人无不感慨万千。
朱元璋已经哭成了泪人。
他对着天幕中于谦的身影，深深一揖：“于尚书，咱朱元璋代后世不肖子孙，谢你了————”
这一揖，惊得满朝文武慌忙跪倒。
朱标扶住父亲，也是泪流满面。
然而，天幕画面并未在这短暂的胜利中停留太久。
反而伴随一阵边境苍凉的音乐缓声道：“土木堡的硝烟终会散去，但有些伤口，一旦撕裂，便再难愈合。”
“土木堡之变，虽由于谦等忠臣，力挽狂澜而未致亡国，然其遗祸之深，影响之远，堪称明朝由盛转衰之转折点。”
“在这一战中，京营五十万精锐损失殆尽，其中许多是跟随永乐帝北伐的老兵后代，是明朝最内核的武装力量。”
“此后，明朝军事实力大损，再难组织大规模北伐，对蒙古诸部转入战略防御。”
“九边重镇的兵力、装备、士气长期难以恢复，边防压力剧增。”
“可谓，精锐尽丧，边防废弛！”