林羽站在擂台上，裁判的旗子还没完全落下，观众的欢呼声还在耳边回荡。他低头看了眼卡匣，系统提示刚消失，指尖还残留着寒焰的余温。
就在这时，空气变了。
不是温度，也不是风向，而是某种更深层的东西——像是空间被撕开了一道口子，又迅速缝合。
一道灰影在擂台边缘浮现。
那是个披着黑袍的男人，面容藏在兜帽下，手中抱着一具骨琴。琴身由惨白的兽骨拼接而成，表面刻满扭曲的符文。他没有看裁判，也没有理会观众，目光直接落在林羽身上。
“你赢了一场游戏。”声音干涩，像砂纸摩擦，“但真正的挑战，现在才开始。”
林羽立刻后退一步，右手按在卡匣上。魂力瞬间运转，双拳泛起冰火交织的光晕。
唐舞麟想冲上来，却被防护罩挡住。裁判也愣住了，没人知道这人是怎么进来的。
黑袍人轻轻拨动琴弦。
一声尖锐的音波扩散开来，不是攻击耳朵，而是直接钻入魂核。林羽胸口一闷，像是被人从内部掐住了呼吸。地面开始发黑，一道道裂纹蔓延，像是腐烂的皮肤。
死气在扩散。
系统界面突然弹出：【警告！检测到高阶亡灵污染，建议立即召唤防御型魂兽】
林羽没犹豫。
“出来！”他低喝。
卡匣震动，一道庞大的身影轰然落地。
冰熊机甲稳稳踩在擂台中央，七米高的身躯挡住大部分冲击波。它张开双臂，腹部的暗红炎晶亮起，释放出一圈暖流，暂时遏制了地面的腐化。
但这还不够。
三道白影紧随其后跃出——极地冰狐群落地即散，围绕擂台边缘快速奔跑。它们尾巴甩动，空气中浮现出细密的冰丝，交织成网，将被污染的区域封锁。
黑袍人冷笑一声，手指再次划过琴弦。
这一次，音波直指魂兽。
冰熊机甲发出一声低吼，体内传来金属扭曲的声音。它的水晶毛发开始变灰，动作变得迟缓。极地冰狐更惨，一只直接倒地，身体迅速干枯，像是被抽走了所有生命力。
林羽瞳孔一缩。
对方的目标不是他，是他的魂兽。
“你是幽冥教主。”他开口，声音压得很低。
黑袍人微微一顿。“你知道我？”
“昨晚的刺客用了你的标记。”林羽盯着他，“深渊圣君的人，只是棋子。你才是幕后推手。”
教主笑了。“聪明。可惜，聪明人活不长。”
他双手同时按下琴键。
十二道符文从骨琴飞出，缠绕在冰熊机甲四肢与头部。那些符文像是活物，顺着关节缝隙钻进去。机甲剧烈颤抖，体表开始出现裂痕，火焰纹路熄灭，寒气也在减弱。
林羽想召回它，但系统提示：【无法强制中断已召唤单位，魂核正在被侵蚀】
他不能看着它毁在这里。
正要再抽一张卡，地面忽然震动。
一道更加庞大的气息从卡匣深处涌出。
不是召唤，是觉醒。
冰熊王的本体意志冲破了契约限制，主动接管了机甲。它的双眼亮起赤金光芒，喉咙里发出不属于这个世界的低鸣。
“小子。”一个粗犷的声音在他脑海中响起，“借你这副壳子用用。”
林羽没说话，只是点头。
下一秒，冰熊王仰头咆哮。
它的身体膨胀了一圈，毛发由水晶转为半透明的冰晶，腹部的炎晶裂开，露出一颗跳动的星核。那是它年轻时吞下的星核陨铁，一直沉睡在体内，从未动用。
现在，它选择了燃烧。
高温与极寒同时爆发，形成螺旋状的能量风暴。被符文腐蚀的部位开始脱落，取而代之的是新生的冰火铠甲。
教主脸色变了。
“你竟敢激发禁忌之力！”
“老家伙爱吃烤肉，不爱讲规矩。”冰熊王咧嘴一笑，露出森白獠牙。
它猛地前冲，无视符文束缚，硬生生扯断了三条缠绕在身上的亡灵锁链。每一步踏下，地面炸裂，裂缝中喷出蒸汽与火星。
教主抬手结印，骨琴悬浮空中，十二根琴弦同时震颤。
黑雾凝聚成无数骷髅头，张着嘴朝冰熊王扑来。
冰熊王不闪不避。
它张开巨口，一道混合着冰屑与岩浆的龙息喷涌而出。
轰——！
黑雾被瞬间蒸发，骷髅头在半空冻结，接着炸成粉末。龙息余波撞上教主的护盾，盾面出现蛛网般的裂纹。
教主踉跄后退，嘴角溢血。
他知道撑不住了。
“这只是开始。”他冷声说道，“你以为你在对抗邪魂师？你连深渊的一角都没看见。”
他抬起手，骨琴自燃，化作灰烬。
“黑暗龙神的胚胎已经种下，等它醒来，整个斗罗都将跪伏。”
话音未落，他的身影开始模糊。
林羽冲上前，一拳轰向残影，只打散了一缕黑气。
教主消失了。
但他说的话，留在了空气中。
擂台恢复安静。
冰熊王站在原地，身体缓缓缩小，重新变回机甲形态。它的动作越来越慢，最后单膝跪地，砸出一声闷响。
林羽快步走过去。
“喂，撑住。”
冰熊机甲没有回应。表面的冰火纹路彻底暗淡，只剩下微弱的脉动，像是心跳即将停止。
系统界面弹出：【警告：契约单位‘冰熊王’进入深度沉睡状态，修复周期预计九十天。期间无法召唤或沟通】
林羽站在原地，手指抚过机甲冰冷的肩甲。
他知道这意味着什么。
最强的防御没了。能抗能打的搭档暂时离线。接下来的比赛，甚至可能到来的追杀，他只能靠自己。
观众席上还在议论纷纷。
“刚才那人是谁？”
“那是幽冥教主？传说中的邪魂师首领？”
“他们打得太过瘾了！比正式赛还刺激！”
没人意识到，刚才那一战，差一点就让整个赛场变成死地。
林羽抬头看向天空。
阳光依旧明亮，云层平稳移动。仿佛刚才的一切都没有发生。
但他知道不一样了。
他摸了摸腰间的卡匣，里面还有几张召唤卡，但没有一张能替代冰熊王的位置。
脚步声从身后传来。
裁判小心翼翼靠近。“比赛……还算数吗？”
林羽收回视线。“算。我们赢了。”
裁判松了口气，举起旗子宣布结果。
掌声再次响起。
林羽没听进去。他在想教主最后说的话。
“黑暗龙神的胚胎……”
他低头看向自己的手。
刚才战斗时，龙神共鸣石有过一次微弱震动。不是因为死气，而是听到“龙神”两个字时，它自己动了。
像是呼应，又像是警告。
他把卡匣握得更紧。
远处，城市边缘的码头区，一艘废弃货船静静停泊。船舱最底层，一滩黑色黏液在角落蠕动。它没有形状，却缓慢搏动，像一颗心脏。
黏液中心，隐约浮现出一条龙的轮廓。鳞片漆黑如墨，双眼尚未睁开，但每一次跳动，都让周围的金属墙壁生出锈迹。
货船外，海浪拍打着铁皮，无人察觉。