海上的黎明来得悄无声息。
没有霞光万丈，没有海鸟啼鸣。铅灰色的云层只是从墨黑褪成了深灰，天光从厚重的云缝间艰难地渗下些许惨淡的亮色，吝啬地照亮这片死寂的海域。海面依旧保持着那诡异的平静，深蓝色的海水缓缓起伏，像一头沉睡巨兽缓慢的呼吸。空气中弥漫着挥之不去的咸腥。
帐篷内，子轩在中间睡得四仰八叉，一只胳膊搭在额头上，银灰色的短发睡得有些乱，嘴角甚至挂着一丝晶莹。在师傅身边，他总能卸下所有防备。雯雯在右侧面朝篷布侧卧，漆黑的长发铺散在简易的枕头上，桃花眼安然闭着，长睫毛在白皙的脸颊上投下浅浅的扇形阴影，睡颜恬静，惊心动魄的曲线在薄毯下勾勒出起伏的轮廓，只是嫣红的唇微微嘟着，仿佛梦里还在为没能贴着师傅睡而委屈。
刘乐缓缓睁开了眼睛。
暗红色的瞳孔在昏暗的帐篷内清澈无比，没有丝毫刚睡醒的迷蒙。一夜的静修，借助高品质晶核的辅助，之前消耗的异能已经恢复，精神也重新饱满锐利。他悄无声息地起身，动作轻缓，没有惊动还在熟睡的徒弟。
他钻出帐篷，船舱内依旧昏暗脏乱，但那股令人不适的气息似乎淡了些。他走到角落一处相对干净的灶台旁——那只是个用砖石垒起的简陋小台子，上面放着个黑乎乎的铁锅。他准备简单弄点吃的。
然而，几乎在他生火的细微声响传来的瞬间，帐篷里的子轩和雯雯几乎是同时睁开了眼睛。
长期在末世挣扎养成的警觉早已刻入骨髓，更何况是在这片诡异的海域。
雯雯动作更快，她像一只灵巧的猫，瞬间从睡袋里钻出，甚至顾不上整理睡得有些凌乱的长发和微微敞开的领口，快步来到刘乐身边，伸手就去接他手里的锅。
“师傅，我来我来！您休息！”她的声音还带着刚睡醒的微哑，却已经恢复了平日的娇软，只是那张美艳绝伦的脸上，桃花眼底还残留着一丝昨晚未能如愿的委屈痕迹，让她此刻抢着干活的样子，更像是小孩子在寻求关注。
子轩也慢悠悠地爬出来，打了个哈欠，银灰色的眸子扫过妹妹那点小心思，嘴角抽了抽，没说话，只是走到一旁，从【空藏】里取出一些保存完好的脱水蔬菜和肉干，默默递了过去。
简单却热量充足的早饭很快做好——浓稠的肉粥，烤得焦香的肉干。三人围坐在帐篷旁，安静地吃完。食物下肚，驱散了清晨的寒意，也让精神更加清醒。
当刘乐率先走出船舱，来到“海狼号”的前甲板时，立刻感觉到了无数道目光。
不仅是“海狼号”上残存的几十个船员，周围其他十几艘大小船只上，所有幸存者的目光，都如同聚光灯般，齐刷刷地聚焦在他们师徒三人身上。
那些目光复杂到了极点。
有敬畏，有恐惧，有绝望，有哀求，还有一丝孤注一掷的、如同濒死之人抓住最后一根稻草般的疯狂渴望。
他们必须下海。
家里的老人或许还能再撑几天，但孩子们饥饿的哭声，妻子们绝望的眼神，如同烧红的烙铁，烫在他们的心脏上。他们不怕死，末世里，死亡是常态。他们怕的是毫无希望地饿死，怕的是回到岛上，面对亲人空洞眼神时，自己拿不出哪怕一点点食物的无力与羞愧。
然而，他们没有能力。昨晚那三具被瞬间吞噬的同伴残骸，那破水而出的二阶鬼线鳗，清晰地告诉他们，凭他们这些零阶、一阶的实力，穿着笨重迟缓的潜水服下去，不是搏一搏，而是纯粹的送死，连成为鱼饵都算不上。
眼前这三位神秘而强大的外来者，成了他们此刻唯一能看到的、渺茫的希望之光。
刘乐的目光平静地扫过那一张张写满苦难、挣扎和最后一丝倔强的脸庞。他能清晰感知到他们翻涌的复杂情绪，那些为了生存而扭曲的善恶，那些在绝境中依然不肯熄灭的微弱火焰。
他轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，却仿佛带着某种奇异的穿透力，让所有焦躁不安、充满渴望的人们心头微微一颤。
然后，他开口了，声音依旧平淡，却仿佛带着一种超越凡俗、俯瞰众生的平静与疏离：
“你们下去，会死。”
同样的六个字，昨夜说过，此刻再次重复。
但这一次，听在众人耳中，感受截然不同。
昨夜，这句话像是一盆冷水，浇灭了他们冒失的热情。此刻，这句话却像是一句陈述事实的神谕。没有威胁，没有劝阻，只是平静地陈述一个即将发生的“结果”。刘乐站在那里，银白的长发被咸湿的海风轻轻拂动，暗红的瞳孔映着惨淡的天光，俊美近妖的容颜上没有任何表情，周身却仿佛萦绕着一层无形而令人窒息的“场”——那是绝对力量带来的、俯瞰蝼蚁生死般的淡漠神性。
人群沉默着。
恐惧依旧存在，甚至因为刘乐此刻的姿态而更加清晰。
！但另一种东西，在沉默中疯狂滋长。
那是破釜沉舟的决绝，是明知山有虎偏向虎山行的疯狂，是哪怕用尸体铺路，也要为身后的亲人搏出一线生机的最后的挣扎。
若昂推开挡在身前的人，走了出来。这个满脸横肉、光头铮亮的大汉，此刻脸上没有了昨夜的凶悍和算计，只剩下一种粗糙而沉重的坚定。他看着刘乐，喉咙滚动了几下，声音嘶哑：
“我们必须搏一搏。”
简单的几个字，却仿佛重若千钧，代表了此刻所有幸存者的心声。
刘乐没有再劝。
他转过头，对身边的子轩平静地吩咐，仿佛只是在说去菜市场买棵白菜：“子轩，下面三十米深，坐标有三只二阶海鳗，你解决掉。弄上来。”
他随手点了三个方向，仿佛能穿透深蓝色的海水，直视水下潜藏的猎食者。
众人还在为刘乐这轻描淡写的指令而惊骇失语——他怎么能如此精确地知道水下有什么？在哪里？——下一刻，更让他们灵魂战栗的一幕发生了。
子轩点了点头，没有任何多余动作，身体便如同失去了重力般，轻盈而稳定地漂浮起来！
凌空而立！
他就那样静静地悬浮在“海狼号”甲板上方约五米处，银灰色的短发在海风中纹丝不动，漆黑的作战服勾勒出挺拔精悍的身形，银灰色的瞳孔冰冷地扫过下方目瞪口呆的人群。
凌空而立！
对于这些挣扎在生存线边缘、最强不过一阶、连二阶都只存在于传说和交易市场的底层进化者而言，“凌空而立”这四个字，只存在于最夸张的传闻和最深沉的梦境里！那至少意味着三阶！是真正意义上的高阶进化者！是他们需要仰望、甚至无法理解的强大存在！
而眼前这个看起来冷峻邪异的年轻男子，竟然就是这样的存在！
还没等他们从这巨大的震撼中回过神，子轩的身影，就在众目睽睽之下，骤然变得模糊，然后——消失了！
不是高速移动的残影，是彻彻底底、毫无征兆的原地消失！仿佛他从未站在那里。
“消消失了？！”
“空间空间系？！”
甲板上响起一片倒吸冷气和牙齿打颤的声音。第一墈书惘 无错内容空间系！同样是只存在于传说中的顶级异能！拥有者无一不是各大势力争相笼络、或者本身就是一方霸主的恐怖人物！
整个船队，上百号人，如同被集体施了定身术，呆滞地望着子轩消失的那片空气，大脑一片空白。
这份惊骇尚未平息。
仅仅过了不到二十秒。
子轩消失位置旁边的空气再次一阵扭曲波动，他的身影重新显现，轻巧地落回甲板。
他全身湿透，黑色的作战服紧贴着精壮的身躯，不断往下滴着水珠。他没有穿戴任何潜水装备，甚至头发和脸上都挂着水痕，显然是刚从海里出来。
面对众人几乎要瞪出眼眶的目光，子轩神色如常，只是随意地甩了甩手上的水渍，然后右手在身侧随意地一挥。
一道幽暗的、边缘闪烁着银色微光的空间裂隙凭空出现。
紧接着，三具庞大而狰狞的尸体，如同垃圾般被从裂隙中“倾倒”出来，重重砸在甲板上，发出沉闷的巨响，震得船身都晃了晃！
正是那三只二阶的鬼线鳗！体长超过四米，满嘴利齿，覆盖暗色斑纹的躯体依旧残留着扭动的姿态，但它们的头颅或者身躯中央，都有一道平滑如镜、贯穿前后的恐怖切口，切面光滑得令人心悸，连血液都仿佛被瞬间蒸发，只有少量粘稠的暗色体液缓缓渗出。
三只！三只足以轻易屠杀他们整支船队的二阶海兽，就这么像三条死鱼一样，被随手扔在了甲板上。
整个过程，从刘乐下令，到子轩消失、归来、扔出尸体，总共不超过一分钟。
死寂。
比之前更深的死寂笼罩了所有船只。
只有海风呜咽，海浪轻拍。
“三三阶空间系”终于，有人用梦呓般的声音，颤抖着说出了所有人的认知。这已经不是猜测，而是亲眼目睹、无可辩驳的事实！
之前还因为一具二阶尸体而险些内讧火并的船员们，此刻看着甲板上那三具更庞大、更完整的二阶海鳗尸体，眼中却再也升不起一丝一毫的贪婪。
那不是他们能觊觎的东西。
那是属于另一个层次的存在，随手清理掉的“杂物”。
刘乐的目光扫过那三具尸体，又看向终于从震撼和恐惧中稍微回过神、但眼神更加复杂的若昂等人，平淡地开口：
“这三只二阶海鳗，换三套你们那种潜水服。”
语气就像在说用三颗白菜换三个塑料袋。
若昂先是一愣，随即巨大的惊喜如同电流般窜遍全身！他几乎不敢相信自己的耳朵！三具完整的二阶海兽尸体！其价值，远超过他们船队所有破烂潜水服加起来的总和！不，甚至可能比他们这次出海预期的最好收获还要丰厚！
“换！换！大人！我们换！”若昂忙不迭地点头哈腰，生怕刘乐反悔，立刻回头吼道，“快！把最好的三套装备拿出来！立刻！马上！”
他手下的人如梦初醒，慌忙跑去取装备。
然而，其他船只的人不干了。
“凭什么全给你们‘海狼号’换！”
“装备我们也有！大人！用我们的！我们的更新！”
“若昂！你想独吞吗？！”
刚刚被强力震慑压下去的贪婪和争执，因为这三具二阶尸体的巨大诱惑，再次有爆发的趋势。各艘船的船长和头目都红着眼睛围了上来，对着若昂怒目而视，仿佛他抢走了他们救命的粮食。
若昂脸色一变，额头青筋跳动，他看了一眼依旧面无表情的刘乐，咬牙吼道：“都他妈给老子闭嘴！吵什么吵！装备先给大人用！至于这三具尸体”
他喘着粗气，目光扫过群情激愤的众人，声音拔高，带着一种近乎嘶吼的劝说和警告：“还是老规矩！先放在这里！等回去后，所有船只、所有出力的兄弟、所有死难者的家属，我们一起坐下来谈怎么分！我若昂要是敢独吞一口，天打雷劈，你们随时可以砍了我！”
他指着那三具庞大的尸体，又指向西南方更深的海域：“眼睛都放亮点！这才三只二阶！前面还有什么？谁都不知道！现在自己人抢破头，死光了，谁去拿更里面的东西？！这三只二阶是珍贵，但对我们这上百号人，身后几十个大小势力，还有各个岛上眼巴巴等着的上万张嘴来说，够分几天？杯水车薪！别做这些没意义的争吵！先活下去！先找到更多！”
他的话，半是威吓，半是实情，总算暂时压住了沸腾的怨气。人们看着那三具尸体，又看看深不见底的海水，眼中闪烁着挣扎和不甘，但最终，求生的欲望和对“更多”的渺茫期待，还是让他们暂时退让了。
刘乐三人自始至终没有参与这场闹剧。
三套经过挑选、相对完好的重型潜水服被送了过来。刘乐和子轩开始检查并简单改造。他们拆掉了原装那些笨重且效率不高的老旧气瓶和呼吸系统，换上了自己带来的高压氦氧混合气瓶和更精密的调节阀。虽然以他们的实力，短时间内不呼吸、硬抗水压也并非不可能，但有专业的装备，无疑能节省大量体力和异能，应对更持久的探索。
雯雯则在几个女性船员的帮助下，略显笨拙地穿戴那套对她而言过于宽大沉重的潜水服。金属与兽皮混合的粗糙内衬摩擦着她娇嫩的肌肤，让她微微蹙眉，但并没有抱怨。
就在师徒三人准备妥当，即将下水时，若昂再次走了过来。
这个满脸横肉的光头大汉，此刻脸上带着一种与凶悍外表不符的、近乎卑微的郑重。他犹豫了一下，然后模仿着记忆中旧时代电视机里看过的、属于那个遥远东方古国的礼仪，双手抱拳，对着刘乐，深深弯下了腰。
“三位大人，”他的声音低沉而干涩，带着海风磨砺出的粗糙，却异常清晰，“以您三位的实力，这些在我们眼里珍贵无比的海兽尸体，恐怕一文不值。您们来这里，肯定有更重要的事情。”
他抬起头，目光直视刘乐那双平静无波的暗红瞳孔，里面没有狡诈，只有一种破釜沉舟的坦诚：“我们的家人真的快撑不下去了。说这些，不是想博取您的同情。这世道，同情最不值钱。”
他顿了顿，喉结滚动，声音更加坚定：“我们不怕死。我们也不需要您直接保护我们——我们知道，我们不配。”
“我们只想要一个机会。一个跟在你们后面，搏一搏的机会。”若昂的眼中闪烁着最后的、如同灰烬余火般的光芒，“我们可以协助你们，做任何你们需要的事情——探路，搬运，吸引注意力或者，当敢死队，当炮灰。”
最后两个字，他说得斩钉截铁，没有一丝犹豫。
“我们这条命，早就不是自己的了。只希望三位大人在探索的过程中，如果能顺手斩杀一些海兽，那些对您们来说毫无价值的尸体能不能留给我们？”
他再次深深低下头，宽阔的肩膀微微颤抖：“这是我们唯一能拿得出手的‘报酬’了。我们愿意用命，换一个渺茫的希望。”
随着他的话，周围其他船只上，那些原本或恐惧、或贪婪、或麻木的船员们，也渐渐安静下来。一双双眼睛望向“海狼号”船头，望向那三道身影。没有喧哗，没有哀求，只有一片沉重的、近乎凝固的沉默，和目光中燃烧的、相同的绝望与决绝。
刘乐沉默地看着若昂，又缓缓扫过周围所有船只上那些衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼中却燃着最后火焰的人们。
他确实高看了若昂一眼。这个粗野的亡命徒头目，或许贪婪，或许凶狠，但在绝境中，却能清楚地认识到彼此的地位差距，放下无谓的自尊和侥幸，提出一个近乎“公平”的、用生命换取机会的交易。这需要的不只是勇气，更是一种在末世泥泞中挣扎求存锤炼出的、残酷的清醒。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！片刻的寂静后，刘乐开口，声音依旧平淡，却清晰地传遍每一艘船：
“你们下去，会死。”
第三次重复。
“我不会保护你们。”他补充道，语气没有丝毫波澜，“我们只是好奇这里的异常源头，想要探寻。”
他顿了顿，目光如同冰冷的深海，掠过一张张脸庞。
“不怕死的，就跟上。”
说完，他不再看任何人，转身走向船舷。
那一刻，他银发飘拂，侧脸线条在惨淡天光下如同雕刻，暗红的瞳孔映着无垠的深蓝，周身那股疏离而超越凡俗的神性气息，愈发清晰。仿佛他不是在带领一群亡命徒赴险，而是在陈述一个与己无关的、关于生存与毁灭的冰冷事实。
雯雯在一旁看得有些痴了，桃花眼里倒映着师傅的身影，心跳莫名快了几拍。子轩嘴角微微上扬，想压住，却又忍不住流露出一丝对师傅这副模样的、与有荣焉的笑意。
没有欢呼，没有呐喊。
在刘乐话音落下的几秒钟后，甲板上，周围船只上，响起了密集而沉默的动静。
人们开始默默地、迅速地穿戴那些笨重如金属罐头般的潜水服。同伴之间互相协助，扣紧卡扣，检查气阀，动作带着一种殉道般的庄重与决绝。没有人说话，只有金属部件碰撞的清脆声响，和粗重而压抑的呼吸。
若昂也最后检查了一遍自己的装备，对刘乐三人的方向，再次重重抱拳，然后走向船舷。
刘乐走到船边，却没有立刻下水。
他从口袋里摸出那包魂族的高档香烟，抽出一支，点燃。淡蓝色的烟雾在咸湿的空气中袅袅升起，很快被海风吹散。他就那样静静站着，抽着烟，望着下方深不见底、仿佛能吞噬一切的墨蓝色海水，暗红的瞳孔深处，幽光流转，不知在想些什么。
几分钟后，烟燃尽。
他将烟蒂弹入海中，那一点微弱的火星瞬间被海水吞没，无声无息。
没有言语，没有手势。
刘乐向前一步，身形跃出船舷，如同一条银色的鱼，悄无声息地没入深蓝色的海面，甚至没有溅起多少水花。
子轩和雯雯对视一眼，没有任何犹豫，紧随其后，跃入海中。
噗通。噗通。
紧接着——
噗通！噗通！噗通！噗通！噗通
如同下饺子一般，周围十几艘船只的船舷边，一道道穿着笨重金属潜水服的身影，义无反顾地跃入冰冷的海水！
水花声密集地响起，打破了海面的平静，又在短短十几秒后迅速平息。
海面上，只剩下十几艘空空荡荡、随波轻晃的船只。
船队的旗帜在晨风中无力地飘动。
而海面之下，上百个渺小的身影，正追随着前方三道更快、更灵活的身影，向着那片被死亡标记、却又隐藏着渺茫希望的深海禁区，缓缓下潜。
深渊，静默地张开了巨口。