魔都，金陵西路国际饭店套房内。林璐瑶站在巨大的落地窗前，俯瞰着这座开始焕发勃勃生机的城市。她手中端着一杯红酒，酒液在水晶杯里摇晃出迷人的光泽，正如她此刻的眼神。
桌上的电话响了，是营销部的负责人秦美莲：“大小姐，根据我们的市场调查员反馈，‘雅华兰’这个名字，在二十四小时内，已经成为了街头巷尾热议的话题。初步市场认知度……几乎达到了百分之三十。”
“才百分之三十？”林璐瑶的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感，“我给你三倍的预算，不是让你来告诉我一个及格分的。”
电话那头的呼吸明显一滞，连忙道：“是，是！我们马上加大宣传力度！请您放心，一周之内，我们一定让这个数字翻倍！”
“我不要翻倍，”林璐瑶转过身，夕阳的余晖勾勒出她无可挑剔的侧脸轮廓，她用涂着鲜红蔻丹的指甲轻轻敲击着玻璃窗，“我要让华国的女人，只要想到‘护肤品’这三个字，脑子里就只能跳出‘雅华兰’。我要她们觉得，用其他任何东西涂在脸上，都是一种落伍和自轻。”
她顿了顿，声音里透出一丝冰冷的玩味：“哦，对了。我那位‘妹妹’夏缘有什么动静吗？”
“报告大小姐，根据我们的人传回来的消息，那个叫‘新源’的厂子……今天一整天都静悄悄的，没什么特别的动静。估计……是被我们的阵势吓懵了。”
“是么。”林璐瑶的唇角，溢出一声极轻的嗤笑。
吓懵了？也好。她就是要用这种方式，清清楚楚地告诉那个叫夏缘的女人——也告诉远在山姆国，正冷眼旁观的外婆——在绝对的实力面前，任何小聪明和所谓的“天赋”，都不过是孩童的把戏。
她，林璐瑶，才是林家耗费二十年心血精心雕琢出的最完美的作品。而夏缘，不过是一件流落在外的、未经打磨的粗胚。现在，是时候让这件粗胚，认清自己和她之间，那道无法逾越的鸿沟了。
京郊，新源化妆品有限公司生产基地。
厂区里，气氛压抑得像一块浸了水的海绵。老旧的厂房墙壁上，还残留着“团结奋进，为国争光”的红色标语，油漆斑驳，透着一股不合时宜的悲壮。
几个刚被夏缘招进来的大学生，正围着一张从报纸上剪下来的雅华兰彩页广告，交头接耳。
“我的天，这手笔也太大了！听说光是在电视台投广告，一天就得这个数！”一个男生比划了一个惊人的手势。
“这瓶面霜，叫什么‘奇迹精华’，定价一百八十八！抢钱啊！我们厂里老师傅一个月工资才多少？”
“你懂什么，这就叫品牌溢价。你看这包装，这广告词，一看就是给有钱人用的。跟咱们的‘常春堂’根本不是一个赛道的。”
“可市场就这么大，他们把高端的都抢走了，我们还能剩下什么？”
一声咳嗽打断了他们的议论。夏缘新任命的厂长钱海威，一个五十多岁，头发花白，在国营日化厂干了一辈子的老人，沉着脸走了过来。他手里捏着一份皱巴巴的《京城晚报》，眼神复杂地看着正站在车间门口，一言不发的夏缘。
“夏……夏总”钱海威憋了半天，还是叫不惯这个时髦的称呼，“你都看到了吧？”
夏缘没有看老钱。她的目光，落在车间里正在调试的生产线上。工人们站在机器旁，脸上没有了前几日的兴奋和期待，取而代之的是一种茫然和惶恐。他们都是这家老厂的老员工，夏缘的到来，给了他们一份新的工作，一份生活的希望。可这份希望，似乎还没来得及发芽，就要被一场突如其来的暴风雨摧毁。
“看到了。”夏缘的声音很平静，听不出任何情绪。
“那……我们怎么办？”老钱忍不住追问，“他们这……这简直是不给我们留活路啊！咱们的产品还没生产，他们就搞这么大动静，这不是明摆着要一巴掌把我们拍死在沙滩上吗？”
“老钱，”夏缘终于转过目光，脸上甚至还带着一丝淡淡的笑意，“你觉得，一头大象，会真的把弄死一只蚂蚁，当成自己的首要任务吗？”
老钱愣住了：“什么意思？”
“在雅华兰眼里，我们现在连蚂蚁都算不上。或许只是一粒灰尘。”夏缘走到那些忧心忡忡的大学生面前，拿起那张雅华兰的广告，仔细端详，“设计精美，定位精准，宣传渠道覆盖全面，执行力惊人。”她逐一点评，像是在欣赏一件艺术品，“不愧是沃顿商学院的高材生，教科书级别的市场进入策略。”
一个戴眼镜的男生忍不住小声说：“夏总，这都火烧眉毛了，您还有心情夸对手啊？”
夏缘抬起眼看向他，眼神清亮：“为什么不夸？承认对手的强大，是打败她的第一步。如果我们连她强在哪里都看不清，只会一味地抱怨市场不公，那我们才是真的输了。”她的声音不大，却像一根定海神针，让周围嘈杂慌乱的心绪，瞬间安定下来几分，“一头看起来凶猛无比的狮子，如果它的骨骼是空的，内脏是烂的，那它跑得越快，只会死得越快。”
她拿起一支笔，在那张广告纸上写下了几个关键词。
“你们看，”她指着广告纸开始为大家，也为自己剖析这头“纸老虎”的致命弱点。
“第一，品牌定位，高不成，低不就。”夏缘的声音清晰而冷静，“雅华兰品质不错，但它在国际上从来就不是顶级奢侈品。林璐瑶把它包装成顶级品牌，短期内可以靠信息差收割市场，但时间一长，消费者会发现，它只是‘大牌的平价替身’。这个标签一旦贴上，就再也撕不下来了。
“第二，也是最致命的，是它的成本结构。”她用笔尖重重地点了点“财务”这个关键词，“雅华兰专柜装修的师傅从香江请，一颗螺丝钉都要用高卢国原装的。外籍高管出差住五星级酒店行政套房，员工发一半美金一半港币，任何季节都要补贴员工打车穿西装……这一切，都是为了维持那个虚假的‘高端’形象。”