“陛下，夜深了，风寒。”亲卫上前低声劝道。
萧凛摇了摇头，目光依旧锁定远方。
远处景军营帐如黑色疮疤蔓延在山野间，三四个月的拉锯让这片土地满目疮痍。
萧凛声音略带一丝暗哑“今天他们进攻了几次？！”
“陛下，今日又击退了三次试探性进攻。”副将压下心中愤恨，声音沙哑道，“但他们的妖兽专挑夜间袭扰，将士们睡不好，精神都快绷断了。”
萧凛望着暮色中升起的零星火光。
他不得不承认，澹台烬用兵诡谲难测。那些受魔气驱使的畜生会从任何意想不到的地方钻出来——地道、山崖、甚至伪装成尸堆。
盛军只能被动防守，而每一次防守都在消耗本就不多的士气。
“加强夜间巡逻，多设明哨暗桩。”萧凛揉了揉眉心，“让火头军今夜加餐，每人多分二两肉。”
“可是粮草……”
“照做。”萧凛语气平静，“吃饱了才有力气守关。”
夜幕降临，迦关内升起篝火。肉香混着雨后的泥土气息飘散开来，疲惫的士兵们围坐火边，沉默地啃着来之不易的肉块。
没有欢呼，没有喧闹——所有人都知道，这只是暴风雨前短暂的平静。
萧凛亲自巡视各营，所到之处将士纷纷起身行礼。
他一一扶起，拍去士兵肩头的尘土，查看伤兵的包扎。
这些细微举动被火光照亮，落入一双双忠诚的眼眸。
“陛下。”回到主帐时，叶清宇已等候在外。
“进帐说。”萧凛掀开帐帘。
帐内烛火摇曳，地图铺展在简陋的木案上，红黑两色标记犬牙交错。
萧凛指着地图上一处山谷：“澹台烬近日将主力调往东线，此处空虚。你可敢带三千精兵，绕后断其补给？”
叶清宇眼睛一亮：“末将愿往！”
“不急于今夜。”萧凛按住少年肩膀，力道温和却不容置疑，“先把伤养好。三日后出发。”
“陛下……”
“这是军令。”萧凛的语气不容反驳。他看着叶清宇眼中一闪而过的少年意气，心中某处微微牵动。
“你父亲怎么样了？”
“还是昏迷。”少年将军的声音低下去，“军医说毒性古怪，像是……妖毒，寻常解毒药只能吊着命。除非有修士以灵力驱毒，或者……”他没说下去。
或者拿到澹台烬手中的解药。
谁都知道这是妄想。
萧凛拍了拍他的肩，动作有些生硬。
叶清宇走后，萧凛走到帐边，望向北方盛京的方向。
他从怀中取出一个绣工精致的香囊——是离京前叶冰裳塞给他的，里面装着安神的草药，还有一枚小小的、刻着“平安”二字的玉佩。
摩挲着玉佩，忽然很想念盛京的桂花香。
想念御书房里她研墨时衣袖拂过的微响，想念她偶尔抬起头时，眼中那汪清泉似的温柔。
也不知千里之外的她此刻在做什么？监国理政可还顺利？……虽相信她的能力，但总觉将她置于风口浪尖，非己所愿。
他甩了甩头，强迫自己收回思绪。
前线军务千头万绪，不是思念的时候。
景军大营，中军帐内烛火通明。
澹台烬半倚在铺着黑色裘皮的座椅上，手中把玩着一枚白色玉佩——那是从某个被他斩杀的盛军将领身上搜来的战利品。
帐外风雨声、巡逻士兵的脚步声、远处妖兽的低吼声交织成一片，他却仿佛置身事外，只盯着玉佩上雕刻的莲花图案出神。
这枚玉佩玉质温润，却不知为何独独花心有一抹血色，让白莲透出一丝妖异！第一眼看到它，他就觉得它格外适合某人！
“报——”亲兵掀帐而入，跪地禀报，“营外有一女子求见，自称……叶夕雾。”
澹台烬的手指蓦然收紧，玉佩边角隔疼手心。
他缓缓抬起眼，一只墨色的眸子里翻涌起复杂难辨的情绪，另一只却宛如义瞳只有无机制的血色！
“带她进来。”
帐帘再次掀开时，风雨卷着湿冷的气息涌入。
叶夕雾站在门口，一身衣裙沾满泥泞，头发凌乱地贴在苍白的面颊上。
唯有那双眼睛，明亮得惊人，直直看向王座上的黑袍君王。
四目相对，帐内陷入死寂。
“好久不见。”澹台烬先开口，声音平静得可怕，“盛国的叶二小姐，来我景军大营，是想做细作，还是……来送死？”
叶夕雾一步步走进来，雨水从她衣角滴落，在羊毛地毯上洇开深色痕迹。
她在离王座十步处停下，深吸一口气：“澹台烬，我来劝你停战。”
“停战？”澹台烬像是听到了天大的笑话，低笑起来。
笑声在空旷的帐内回荡，诡异而冰冷，“叶夕雾，你还是这么天真。这场战争，是萧凛先发的国书，是盛国先陈的兵！他们视我为妖孽，欲除之而后快！你现在来劝我停手？为何不去劝你的好姐夫，你的好盛国皇帝，让他先退兵，如今我军占优，你倒来劝我了？”
叶夕雾语塞，随即道：“那是误会！是朝中有人……我们可以解释，可以谈判！萧凛他并非不讲道理之人！”
她握紧拳头，指甲陷入掌心，“澹台烬，你看看关外那些尸体，看看流离失所的百姓！驱使妖兽作战，你知道这会折损多少阳寿、沾染多少业障吗？再这样下去，你会彻底堕入魔道——”
“魔道？”澹台烬猛地站起身，黑袍翻涌如乌云。他几步走到叶夕雾面前，居高临下地俯视她，“孤本就是魔！从出生那天起，所有人都是这么说的！”
帐外雷电划过，刹那白光映亮两人对峙的身影。
叶夕雾看着他眼中翻滚的暴戾与痛苦，心脏像是被无形的手攥紧。
“澹台烬，”她的声音软了下来，带着一丝哀求，“收手吧。现在还来得及……我可以帮你。”
“帮我？”澹台烬眯起眼，手指捏住她的下巴，力道大得让她皱眉，“怎么帮？像你那时训狗一样先打残了再上药喂食，还是像叶冰裳一样，表面上温言软语，背地里算计利用？”