许光建的手指在田珊珊后背轻轻拍了两下，示意她稳住。
刚才那声巨响震得他耳膜发疼，西北方向的天际线还泛着淡淡的红光，像块烧红的烙铁烫在靛蓝的布上。
“是炸药。”莫贵往地上啐了口带血的唾沫，肋骨的伤被震得隐隐作痛，“老朱这是把自己当炮仗点了。”
田珊珊的肩膀还在抖，许光建披在她身上的外套滑到胳膊肘。“他何必呢”小姑娘的声音哽咽着，混在风里碎成一片，“跟着咱们走，总有活路的。”
“活路？”许光建扯了根草茎叼在嘴里，苦涩的汁液渗出来，“妙那底哪有活路？他这样，至少不用再看别人脸色过日子。”
他低头看了眼手里的窝头，掰了大半递给田珊珊，“吃点，有力气才能走。”
三个人踩着满地断枝往南走，鞋底沾满黑泥。太阳落山前钻进这片密林时，田埂上的野菊开得正旺，黄灿灿的像撒了一地碎金。
可现在，那些鲜亮的颜色都被暮色吞了，只剩下树影幢幢，像蹲在暗处的野兽。
“停。”许光建突然按住莫贵的肩膀。远处传来“咚咚”的闷响，
不是刚才的炸药，是炮弹划破空气的呼啸，隔几秒就炸响一声，震得头顶的露水哗哗往下掉。
莫贵往地上一蹲，扒开草叶往西南看：“是单邦军的炮，听着像 105口径的。”他在偭甸混了五年，枪炮的声响比自家锅碗瓢盆还熟，“他们跟克伦军打了半个月了，这是打到跟前了？”
田珊珊吓得往许光建身后缩：“那咱们咋办？要不往回走？”
“回不去了。”许光建指了指地上的脚印，一串新鲜的军靴印从东边延伸过来，鞋钉的纹路清晰可见，“克伦军肯定在搜山，往回走等于撞枪口。”
他拽着两人钻进更深的林子，“找个隐蔽处歇脚，等天亮再说。”
密林深处的腐叶积了半尺厚，踩上去像陷进棉絮里。
许光建选了棵三人合抱的古树，树根盘结出个天然的窝棚。他用军刀砍了些带叶的树枝搭在上面，远远望去，跟周围的灌木丛没什么两样。
“吃点东西。”许光建解开帆布包，里面只剩四分之一包苏打饼干和半壶水。他数了数，一共七块饼干，分给田珊珊三块，莫贵三块，自己留了一块。
田珊珊把饼干往他面前推：“李医生，你也多吃点，你比我们累。”
“我不饿。”许光建把饼干塞回她手里，自己对着水壶抿了口。水早就温吞了，带着股铁锈味。
他靠在树干上，眼睛却没闲着，余光扫过四周——树干上的苔藓、腐叶堆里的虫洞、远处晃动的树影，都得记在心里。
莫贵嚼着饼干，突然含糊不清地说：“你说老朱提的那灵芝，真是那千年灵芝吗，能治百病？”
许光建的手指在膝盖上敲了敲。月光从枝叶缝里漏下来，在他脸上投下明明暗暗的光斑：“不是治百病，是能让细胞活得更久。就像就像把快坏的苹果放在凉水里，能多搁两天。”
“怪不得那么多人都在打听，服了能活成老妖精？”莫贵笑出声，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
田珊珊没笑，她想起被关在小黑屋时，王主管拿着橡胶棍说的话：“任老板哥哥手里有宝贝，能让人长生不老，你们这些穷鬼这辈子都见不着。”
当时只当是吓唬人，现在想来，说不定真跟那灵芝有关。
许光建没接话。他在想朱全最后说的话，任非善把灵芝献给了克伦军头目。
那株雌灵芝要是落在军阀手里，怕是早就被泡在酒里或者炖了汤，他们根村不懂用法。
长生疫苗的配方在脑子里翻来覆去，七十味药材了，凑一百味没问题，但找到雌雄灵芝却难，就像缺了齿轮的钟，走得再准也成不了气候。
“睡会儿吧。”许光建把水壶递给莫贵，“轮流守着，我先值前半夜。”
田珊珊靠着树根很快就睡着了，呼吸均匀，眉头却皱着，像是还在梦里被王主管追打。
莫贵也抵不住困意，头歪在膝盖上，呼噜声轻轻的。许光建睁着眼看树顶，星空被枝叶切成碎片，像打翻了的棋盘。
不知过了多久，他突然竖起耳朵。腐叶堆里传来“沙沙”的响动，不是虫豸爬过的细碎声，是有人踮着脚走路，鞋底蹭过枯枝的动静。
“起来！”许光建的声音压得极低，伸手就去拽莫贵。田珊珊被惊醒，刚要叫出声，就被他捂住嘴。
三个人猫着腰往树后挪，后背紧紧贴住粗糙的树皮。
响动越来越近，借着月光能看到十几个黑影，穿着卡其布军装，胳膊上缠着红布条——是单邦军！
莫贵的手摸到腰间，那里别着把从任非义车上搜来的短刀。许光建按住他的手腕，轻轻摇头——对方手里有枪，硬碰硬就是找死。
“往这边搜！”一个粗哑的声音响起，带着浓重的掸邦口音，“克伦军的杂碎肯定藏在附近！”
脚步声朝着古树这边过来了。许光建拽着两人往树洞里钻，那是个被白蚁蛀空的树洞，勉强能塞下三个人。
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他刚把最后一片树枝挡在洞口，就听到军靴踩在树根上的声音。
“头目，这树后面好像有动静。”
“搜！”
手电光突然扫过来，在树洞里投下惨白的光斑。田珊珊吓得浑身发抖，许光建死死按住她的肩膀，指甲几乎嵌进肉里。
莫贵攥着短刀的手沁出冷汗，刀刃在黑暗里闪着微光。
“出来！”一只军靴踹在树干上，震得木屑簌簌往下掉，“再不出来开枪了！”
许光建知道躲不过去了。他对莫贵使了个眼色，慢慢推开树枝。
二十几个单邦军正举着枪对准树洞，黑洞洞的枪口在月光下泛着冷光，枪身上的红布条随风飘动。
“是老百姓！”一个年轻士兵喊道，把枪往下压了压。
为首的络腮胡却没动，他眯着眼打量许光建，目光像钩子似的刮过三人的脸：“老百姓？深更半夜躲在树洞里？”
他突然笑了，露出两排黄牙，“我看是克伦军的奸细吧？”
“我们不是！”田珊珊急忙摆手，声音发颤，“我们是逃难的，从诈骗公司跑出来的！”
“诈骗公司？”络腮胡挑了挑眉，突然用汉语问道，“任非义的公司？”
许光建心里一动。单邦军和克伦军是死对头，任非善又是克伦军的小头目，说不定能借势脱身。
“是，我们杀了任非义逃出来的，克伦军正在通缉我们。”
络腮胡的眼睛亮了亮，他往前走了两步，军靴碾过地上的枯枝：“你们杀了任非善的弟弟？”见许光建点头，他突然拍了拍大腿，“好！有种！”
莫贵愣住了，刚攥紧的刀悄悄松开。田珊珊也眨巴着眼睛，不明白这画风怎么突然变了。
络腮胡挥了挥手，示意士兵把枪放下：“任非善那狗东西，抢了我们三个村寨的鸦片，这笔账还没算呢。”
他咧着嘴笑，络腮胡里露出的牙齿沾着烟渍，“你们跟他有仇，就是我们的朋友。”
许光建却没放松警惕。他看着那些士兵虽然放下了枪，手指还搭在扳机上，眼神里的警惕也没散去。“朋友就不必了，我们只想离开妙那底。”
“离开？”络腮胡哼了一声，“现在到处都是克伦军的岗哨，你们插翅也难飞。”
他往地上吐了口唾沫，“不如跟我走，帮我们打克伦军，等打赢了，我派人送你们去泰国。”
远处的炮声又响了，这次更近，震得树叶哗哗作响。络腮胡的脸色沉下来，对士兵们吼道：“把他们带回去！跟大部队汇合！”
两个士兵上来架住许光建的胳膊，力道比刚才轻了些。
田珊珊被一个女兵拉着，那姑娘还从口袋里摸出颗水果糖塞给她。莫贵跟在后面，嘴里嘟囔着：“这叫什么事啊”
许光建回头望了眼西北方向的夜空，那里的红光已经淡了，只剩下几颗疏星。
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