火墙仍在燃烧，映得半边天泛红，空气中弥漫着焦土与残灵交织的气息。宋拾薪立于战场中央，脚底裂痕尚未合拢，掌心符影已散。头顶三丈，黑影长戟依旧悬着，金丹修士的杀意如铁幕压城，却迟迟未落。
他双目微睁，神识如丝，无声连接着四面八方。复制体们各守其位，呼吸均匀，灵力内敛，只等一个信号。左翼断崖之上，火焰余势未消，右路裂痕边缘火墙收缩成环，封锁严密。影渊阁修士被逼至死角，阵型溃散，有人跪地认输，有人昏死不起，残存者蜷缩在残垣之后，试图以寒盾与土符稳住阵脚。
就在这短暂的僵持中，一道身影从后阵缓步而出。崔喜悦踏出一步，足落之时地面微震，玄铁重剑未出鞘，双手却已迅速结印。十指交错如织火网，动作干脆利落，口中咒文清晰而短促：“炎心引动，真火归位！”
话音落下，她体内灵力奔涌而出，掌心赤光暴涨，热浪自她周身扩散，连远处的尘灰都被掀动。她目光扫过火墙内挣扎的身影，感知复制体传回的灵力波动，确认三处火线均已封锁退路。她低声自语：“火势够了，该收网。”
宋拾薪眼角微动，察觉到那股熟悉的炽热正在凝聚。他没有出声，也没有调动复制体，只是将神识微微偏移，锁定崔喜悦真身所在的位置。他知道，接下来的一击，不需要布局，也不需要试探——只需要力量本身。
崔喜悦双掌猛然推出，一道粗壮火柱轰然喷发，直冲夜空。火焰在空中扭曲盘旋，瞬间凝聚成形——一头长达十余丈的火焰巨龙昂首咆哮，龙目如炬，鳞焰飞溅，尾扫之处，空气都仿佛被点燃。火龙俯冲而下，直扑敌群中央。
“想跑？”她冷声开口，声音不大，却穿透火浪，“你们早该知道，进了这圈，就别想活着出去。”
敌阵中，两名筑基后期修士正联手催动冰霜符箓，在身前凝出半透明寒障，试图阻断火焰推进。他们额头青筋暴起，灵力疯狂灌注，寒气凝结成霜，在高温逼近时发出“滋滋”声响。可火龙尚未落地，热浪已先至，寒障表面迅速汽化，裂纹蔓延。
“撑住！”其中一人怒吼，手中符纸光芒骤亮。
下一瞬，火龙首当其冲撞上寒障。轰——冰层刹那炸裂，化作白雾蒸腾，两人口吐鲜血，倒飞数丈，重重砸入碎石堆中，再未起身。
另有数名影渊阁修士取出土系符纸，欲召泥墙掩护撤退。黄光闪现，泥土翻涌，一面厚实泥墙刚升起三尺，火龙余势不减，龙尾横扫而过，泥墙瞬间焚为熔渣，赤红岩浆般的热流四溅，逼得其余人四散奔逃。
火焰余波席卷四周，焦臭味弥漫开来。有人滚地哀嚎，身上衣物尽燃；有人弃兵刃而逃，却被火线封住去路，最终蜷缩角落，以袖掩面。兵刃散落满地，有的已被高温烤弯，有的直接熔成铁坨。
“这……这是真火！”一名侥幸未被波及的修士瘫坐在地，声音发颤，“不是复制体能施展的层次！”
“她本尊出手了……”另一人望着那道立于火光前的身影，眼中惊惧交加，“我们根本没机会。”
崔喜悦站在原地，双掌缓缓收回，呼吸略显急促但节奏稳定。她脸上浮现一抹笑意，不是轻蔑，也不是得意，而是一种终于卸下负担的释然。她低头看了眼自己的手，掌心还残留着灵力运转后的灼热感。
“等这一刻，等得太久了。”她轻声道。
宋拾薪依旧立于原地，目光扫过每一处火线，感知着复制体传回的战场细节。左翼风向偏南，火势可控；右路地面松软，无埋伏迹象；高空敌人仍未动手，但压迫感已不如先前。他知道，这一击不仅摧毁了敌阵，更摧毁了对方的心理防线。
“火龙所过之处，一切皆被焚毁。”他心中默念，随即开口，声音平静却不容置疑：“所有人，守住位置，不要追击。”
回应很快传来。
“左翼稳固。”
“右路无异动。”
“后阵清点完毕，无人离队。”
宋拾薪点头，目光重新落在高空那柄黑影长戟上。它依旧悬着，仿佛下一瞬就要劈下。但他已不再在意它的落点。
他在等的，是敌人的下一步动作。
也是自己的最佳时机。
崔喜悦抬手抹去额角汗珠，玄铁重剑依旧握在手中，未收也未出。她站在主阵前沿，正对火龙焚袭区域，目光扫过那些蜷缩在焦土中的身影，没有怜悯，也没有愤怒，只有一种完成任务后的冷静。
“你们以为，靠几块寒盾、几张土符，就能挡住烈焰门的火？”她冷笑一声，“我练这火，不是为了吓人。”
一名影渊阁修士挣扎着抬起头，脸上沾满灰土，声音嘶哑：“你……你就不怕反噬？动用真火，代价不小……”
崔喜悦看着他，眼神平静：“你说得对。代价是不小。可比起看着同伴被困、看着兄弟战死，这点代价算什么？”
那人张了张嘴，还想说什么，却被一阵剧烈咳嗽打断。他低下头，肩膀微微颤抖，不知是痛还是怕。
崔喜悦不再看他，转而望向宋拾薪的方向。两人目光短暂交汇，没有言语，却有默契流转。她知道，他一直在等这一刻——等她不再隐藏实力，等她真正站出来，成为战场上不可忽视的力量。
“以前总觉得自己得留一手。”她低声说，像是自言自语，又像是说给他听，“怕控制不住，怕伤到自己人。可现在明白了，有些火，就得烧得彻底一点。”
宋拾薪微微颔首，依旧未动。他的位置没有改变，神情也没有波动。但他知道，局势已经变了。复制体创造了战机，而崔喜悦用真身完成了决定性一击。这不是简单的火力叠加，而是心理与实力的双重碾压。
影渊阁修士多数已被火焰重创，或倒地哀嚎，或蜷缩避火，少数尚存战力者仓皇后撤，整体阵型彻底瓦解，失去组织性反击能力，散布于焦土各处，无法构成有效威胁。
风再次吹起，卷动尘土，掠过阵列。一名复制体抬起袖口，轻轻拂去肩头灰烬。另一名蹲伏者调整了重心，确保起身时不会发出声响。后方疗伤组悄悄检查了药囊，确认随时可支援。
一切就绪。
宋拾薪深吸一口气，缓缓吐出。心跳平稳，呼吸均匀。他站在原地，像一块扎根大地的磐石，不动，却承载着整场战役的重量。
“大家不要慌乱。”他忽然开口，声音温和了些，“按照计划行事，我们一定能打败他们。”
众人纷纷点头，有人握紧兵刃，有人挺直腰背，有人低声重复：“一定能赢。”
士气如虹，却不张扬。紧张仍在，却被秩序压住。这不再是绝望中的挣扎，而是有准备的迎战。
宋拾薪看着他们，嘴角微不可察地动了一下。
然后，他重新抬头，望向高空。
黑影长戟，依然悬着。