泉海的夜，带着水汽的微凉，却被兵刃相交的刺耳声响与浓重的血腥气骤然撕裂。
破旧客栈的院落里，火把的光影在墙壁上疯狂跳跃，映照出幢幢鬼影般的刺客。
周虎手中的玄铁枪已然饮饱了血，枪缨湿漉漉地垂着，每一次挥扫都带起一片血雨。
他的后背，先前为护着林睿颖硬生生挨了一刀，此刻伤口崩裂，温热的血不断渗出，浸透了中衣，黏腻地贴在皮肤上，每一次呼吸都牵扯着尖锐的痛楚。
“周虎，左边！”林睿颖的嗓音不复平日的清越，带着急促的喘息和一丝不易察觉的颤抖。
他手中没有利刃，只有那架片刻不离身的算盘。
此刻这文弱书生竟也将算盘舞得呼呼生风，瞅准一个空档，用那坚硬的棱角狠狠砸向一名试图从侧翼偷袭周虎的刺客手腕。
“咔嚓”一声脆响，伴随着刺客凄厉的惨叫，兵刃脱手落地。
周虎甚至没回头，枪杆顺势向后一撞，将那捂着手腕哀嚎的刺客顶飞出去，撞翻了院角的腌菜缸，污秽的汁液泼洒一地，酸腐气混着血腥，味道令人作呕。
“用你说？！”他低吼回去，声音因咬牙忍痛而有些变形，额上青筋暴起，汗水混着溅上的血水，沿着坚毅的下颌线滴落。
然而他宽阔的脊背，却依旧如一道不可逾越的屏障，牢牢将林睿颖护在身后方寸之地。
刺客如潮水般涌来，仿佛杀之不尽。
他们显然是得了死命令，目标明确——不仅要夺回那本足以定罪的账本，更要这两个多管闲事的朝廷钦使永远闭嘴。
刀光剑影织成一张死亡之网，步步紧逼。
“这样下去不行！”林睿颖气息紊乱，后背紧贴着周虎汗湿血染的脊梁，能清晰地感受到对方肌肉因发力而贲张的震颤，以及那伤口处传来的湿热。“他们人太多了！必须突围！”
周虎一枪挑开劈面而来的钢刀，枪尖在对方喉间一点即收，带出一蓬血雾。“往哪儿突？！门口被堵死了！”
他环顾四周，客栈院墙高耸，唯一的出口被重重黑影封堵。
绝望的情绪如同冰冷的毒蛇，悄然缠绕上心头。
他死不足惜，马革裹尸是武将的归宿，可林睿颖……这个手无缚鸡之力，只会拨弄算盘、满口之乎者也的书生……
就在这时，他感到紧贴着自己的那具清瘦身体猛地一僵，随即听到林睿颖压得极低的声音，带着一种破釜沉舟的决绝：
“后院！我记得后院靠墙有一堆废弃的柴薪，或许能借力翻墙！”
“好！”周虎没有丝毫犹豫。信任在此刻无需言语，早已在无数次争吵、合作、乃至生死相依间熔铸成型。
“我开路，你跟上！别掉队，不然老子做鬼也笑话你！”
话音未落，周虎喉咙里爆发出一声沉雷般的怒吼，原本因失血而有些迟滞的身形骤然加速。
玄铁枪仿佛活了过来，化作一条择人而噬的黑色蛟龙，不再是精妙的招数，而是最原始、最狂暴的力量倾泻。
枪杆横扫，砸得骨裂筋断；枪尖直刺，洞穿血肉之躯。
他完全放弃了防守，将后背的空门彻底交给了林睿颖，整个人像一头发狂的凶兽，硬生生在密不透风的人墙中撕开一道血口。
林睿颖紧跟在他身后，算盘成了他唯一的武器。
他不懂武功，全凭一股狠劲和过人的眼力，专门袭向刺客的手腕、脚踝、眼窝等脆弱之处，虽不致命，却有效地干扰了敌人的攻势，为周虎分担着压力。
算盘珠子在激烈的动作中哗啦作响，与兵刃碰撞声、惨叫声、喘息声混杂在一起，谱成一曲亡命的交响。
有刺客看出林睿颖是弱点，刀锋刁钻地绕过周虎的枪影，直取林睿颖脖颈。
周虎回救不及，目眦欲裂：“睿颖！”
林睿颖脸色煞白，下意识举起算盘格挡。
“当”的一声巨响，精钢打造的算盘框架竟硬生生挡住了这致命一刀，但巨大的冲击力也让他虎口崩裂，算盘脱手飞出，整个人踉跄着向后倒去。
千钧一发之际，周虎左臂猛地回揽，将即将跌倒的林睿颖死死扣在自己身侧，右手长枪一个诡异的回旋，如同毒蛇出洞，精准地刺入了那名偷袭者的心窝。
温热的血喷溅了两人满头满脸。
“你的手……”周虎瞥见他血流不止的虎口，心头一抽。
“死不了！”林睿颖胡乱用袖子抹了把脸上的血污，声音嘶哑，眼神却亮得惊人，“快走！”
两人终于冲杀到后院。果然，靠墙堆着小山似的柴薪。
周虎率先跃上，柴薪发出不堪重负的吱呀声。
他回身，伸出那只未持枪的、沾满黏腻鲜血的手。
林睿颖没有丝毫迟疑，一把抓住。
那手冰凉，带着读书人特有的细腻，却异常用力，指节因过度紧握而泛白。
周虎猛一发力，将林睿颖提上柴堆。
身后，追兵已至，火把的光芒将他们的身影拉得忽长忽短，如同索命的幽魂。
“跳！”周虎低喝。
两人对视一眼，同时纵身跃下高墙。
落地时，周虎因后背伤势牵扯，一个趔趄险些摔倒，林睿颖急忙伸手搀住他。
墙外是漆黑一片、错综复杂的小巷。
“这边！”林睿颖辨了下方向，扶着周虎，一头扎进深沉的夜色之中。
身后，刺客的呼喝声与客栈方向的喧嚣渐渐被甩远。
不知跑了多久，直到肺叶如同风箱般剧烈抽痛，双腿灌铅般沉重，两人才在一个堆满废弃竹筐的肮脏角落力竭地瘫坐下来。
黑暗中，只能听到彼此粗重得吓人的喘息声。
周虎靠着冰冷的墙壁，后背的伤口火烧火燎地疼，全身力气仿佛都被抽空。
他侧过头，借着远处天际微弱的月光，看到林睿颖靠在对面，脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏。
那只受伤的手无力地垂在身侧，鲜血顺着指尖滴滴答答落下，在尘土中洇开一小片深色。
“喂……书呆子，”周虎的声音沙哑得厉害，“还……还活着吗？”
林睿颖艰难地抬了抬眼，想扯出个惯常的嘲讽笑容，却只是嘴角抽搐了一下。“托……托你的福……还没被……被你这条莽撞的命……给拖累死……”气息不稳，话语断断续续。
周虎想骂回去，却发现连抬手指的力气都没有。
他费力地在怀中摸索，终于掏出一个拇指大小的瓷瓶，扔了过去。“金疮药……剩的不多了……先……先止住你的血……”
林睿颖接住，指尖触及那尚带体温的瓷瓶，心头莫名一颤。他没有推辞，拔开塞子，将药粉小心地洒在血肉模糊的虎口上。
药粉触及伤口，带来一阵刺痛，他闷哼一声，额上渗出细密的冷汗。
“你呢？”他处理完自己的伤，看向周虎那即使在黑暗中也能看出轮廓异常、不断渗血的背部。
“死不了……”周虎闭上眼，调整着呼吸，“皮糙肉厚……惯了……”
林睿颖沉默片刻，忽然挪动身体，凑近了些。
他撕下自己青衫内里相对干净的中衣下摆，摸索着，想要替周虎包扎。
“别动！”他的声音带着命令式的强硬，动作却出乎意料地轻柔。
冰凉的手指偶尔划过周虎滚烫的皮肤，激起一阵细微的战栗。
周虎身体一僵，下意识想避开，却被林睿颖低声喝止：“想血流干而死吗？！”
他不再动弹，任由那双执笔翻书的手，生涩却专注地为自己处理着可怖的伤口。
布料摩擦着皮肉，带来难以忍受的疼痛，周虎死死咬住牙关，才没有痛呼出声。
黑暗中，彼此的呼吸声清晰可闻。
劫后余生的庆幸，与身处险境的危机感交织，还有一种难以言喻的、超越了争吵与嫌隙的紧密联系，在这狭小污秽的角落里无声地流淌。
“刚才……”周虎忽然开口，声音低沉，“多谢。”
林睿颖包扎的动作微微一顿。“谢什么？”
“要不是你那算盘挡了一下……”周虎没有说下去。
林睿颖低下头，继续手中的动作，语气恢复了平日里的几分刻薄：
“若非你非要逞强，与那知府当面冲突，又何至于引来这杀身之祸？莽夫之勇，害人害己。”
若在平时，周虎早已跳起来与他理论。
但此刻，他只是扯了扯嘴角，露出一抹疲惫的、近乎于笑的弧度。
“彼此彼此……若不是你查账查得那般紧，逼得狗官狗急跳墙……咱们现在还在客栈……喝热汤呢……”
这话听着是抱怨，却无半分真正的责怪。
林睿颖自然听得出来。他没有再反驳，只是将布条打了个结，低声道：“好了，暂时止住了。天亮前必须离开这里，他们不会善罢甘休。”
周虎“嗯”了一声，尝试着动了动肩膀，立刻疼得倒吸一口凉气。“知道……等老子喘过这口气……”
两人不再说话，各自靠着墙壁，抓紧这短暂的时间恢复体力。夜色浓稠如墨，远处隐约传来几声犬吠，更添几分肃杀。