天色微明，晨雾如纱，笼罩着泉海破败的街巷。
周虎和林睿颖互相搀扶着，如同两只受伤的野兽，警惕而艰难地挪动着脚步，最终敲开了一间位于城市最边缘、毫不起眼的民居木门。
开门的是一位满头银发、眼神却依旧清亮的老妇人，她是祁玄戈早年安插在此地的暗桩，身份隐秘，足以提供暂时的庇护。
狭小的屋内陈设简陋，却干净整洁。
两人被安置在唯一的那张木板床上，紧绷的神经终于得以稍稍放松，随之而来的是排山倒海的疲惫与伤痛。
“轻点！嘶——你想疼死我啊！”周虎趴在床上，裸着上身，古铜色的背部肌肉虬结，那道从肩胛骨斜划至腰侧的刀伤皮肉外翻，虽然经过林睿颖简单的包扎不再流血，但周围红肿不堪，看起来异常狰狞。
老妇人正用温水替他清洗伤口周边凝固的血污，动作其实已经十分轻柔，但周虎仍是疼得龇牙咧嘴，额上冷汗涔涔。
林睿颖坐在一旁的矮凳上，老妇人已先替他重新处理了虎口的伤，此刻正用干净的布条仔细包扎。
听见周虎的嚎叫，他抬起眼皮，没什么好气地哼道：“嚎什么？若非你昨夜那般拼命，不知进退，何至于伤得如此之重？活该受这番罪！”
他的脸色依旧苍白，声音也带着虚弱，但刻薄起来却分毫未减。
周虎扭过头，瞪着他：“要不是为了护着你这手无缚鸡之力的书呆子，老子能挨这一刀？你倒好，站着说话不腰疼！”
“谁要你护了？”林睿颖反唇相讥，“若非我及时发现后院柴堆，你我早已成瓮中之鳖！论起功劳，我当居首，你这莽夫，不过是出了几分蛮力罢了！”
老妇人听着两人你来我往的争吵，布满皱纹的脸上露出一丝无奈而又了然的微笑，摇了摇头，手下动作不停，将捣好的草药仔细敷在周虎的伤口上。
清凉的药膏缓解了部分灼痛，周虎舒服地叹了口气，嘴上却依旧不饶人：“你那三脚猫的功夫，也就配扔扔石子，画个乌龟……哎哟！”
话未说完，老妇人恰好按压到伤口深处，疼得他瞬间噤声。
林睿颖的伤包扎好了，他活动了一下依旧刺痛的手腕，目光落在周虎背上那触目惊心的伤口上，眉头不自觉地蹙紧。
他站起身，走到桌边，端起老妇人早已熬好、此刻正温着的汤药，递到周虎面前：“喝了。”
那药碗里黑乎乎一片，散发着难以形容的苦涩气味。
周虎瞥了一眼，眉头拧成了疙瘩：“这什么玩意儿？能喝吗？别没被刺客砍死，倒先被你毒死了！”
“毒死你倒清净！”林睿颖把碗又往前送了送，几乎要怼到周虎脸上，“这是按师叔留下的方子配的，活血化瘀，防治发热。你爱喝不喝，若是半夜发起高热，烧成了傻子，可别怪我没提醒你。”
周虎看着他明明关心却偏要作出一副嫌弃模样的脸，心里莫名地一软，那股子倔强劲儿忽然就泄了。
他接过药碗，触手温热。
屏住呼吸，仰头“咕咚咕咚”几口便将那苦涩至极的汤汁灌了下去。
药液滑过喉咙，带来一阵强烈的反胃感，他强忍着才没有当场吐出来。
“喏。”林睿颖又递过来一小碟蜜饯，语气依旧硬邦邦的，“去去苦味。真是……比小孩子还难伺候。”
周虎看着那碟晶莹的蜜饯，愣了一下，随即抓起一颗塞进嘴里，浓郁的甜意瞬间在口腔中化开，驱散了令人作呕的苦。
他含糊地嘟囔了一句：“……多事。”
老妇人敷好药，重新为周虎包扎妥当，又叮嘱了几句注意事项，便收拾了东西，悄悄退了出去，将空间留给了这两个伤痕累累的年轻人。
屋内安静下来，只剩下两人轻微的呼吸声。
周虎趴在床上，药力似乎开始发挥作用，伤处的疼痛变得钝了些，倦意如潮水般涌上。
他侧过头，看见林睿颖正坐在窗边，就着熹微的晨光，小心地展开那本几乎用性命换来的账本，逐页检查是否有损毁。
他的侧脸线条清俊，长睫低垂，专注的神情与平日吵架时判若两人。
只是那脸色依旧不好看，唇色淡得几乎与肤色融为一体。
“你的胳膊……”周虎忽然开口，声音因疲惫而有些沙哑，“也伤了吧？别逞强。”
林睿颖检查账本的动作一顿，没有抬头，只是淡淡道：“小伤，不碍事。”
他左臂衣袖下，确实也有一道被刀锋划破的口子，虽不深，但行动间也隐隐作痛。
周虎沉默片刻，忽然朝着林睿颖的方向，将自己之前扔过去那个小药瓶又推了推。
“还有一点……你自己处理一下。”他顿了顿，声音更低了些，带着一种别扭的强硬，“别……别留下疤。”
读书人，身上留了疤总是不好看的。这话他没说出口，但林睿颖却似乎听懂了。
他抬起头，看向周虎。
周虎已经飞快地把头转了回去，只留给他一个后脑勺和发红的耳根。
林睿颖看着那个小瓷瓶，又看了看周虎刻意回避的背影，心底某个角落像是被羽毛轻轻拂过，泛起一丝微痒的涟漪。
他没有再说什么，默默拿起药瓶，走到房间角落，背对着周虎，自行处理臂上的伤口。
午后，周虎因失血和药力作用沉沉睡去。
林睿颖却不敢深眠，强打着精神，一边守着门口和窗户的动静，一边继续研究那本账册，试图从中找出更多关于知府及其同党罪证的蛛丝马迹。
到了夜里，周虎果然发起了低热。
他睡得极不安稳，伤口疼痛，加之梦中似乎仍在与人搏杀，身体不时抽搐，口中发出模糊的呓语。
林睿颖被他动静惊醒，探手一摸他额头，触手一片滚烫。
他心头一紧，立刻起身，用冷水浸湿了布巾，覆在周虎额上，又按照老妇人所教，用棉絮蘸了温水，一点点滋润他干裂起皮的嘴唇。
周虎在昏沉中感到额上的清凉，烦躁地挥动手臂，差点打翻水碗。
林睿颖一把抓住他不安分的手腕，低声喝道：“别动！”
或许是这声呵斥起了作用，周虎竟真的安静下来，反手紧紧攥住了林睿颖的手腕，力道大得惊人，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。
林睿颖挣了一下，没能挣脱，反而引得周虎眉头紧皱，呓语声更急。
看着他因高热而泛着不正常红潮的脸，以及即便在睡梦中也依旧紧锁的眉头，林睿颖最终放弃了挣扎，任由他抓着，就着这个别扭的姿势，坐在床边的脚踏上。
他用另一只自由的手，不时更换着周虎额上的布巾。
夜深人静，窗外偶尔传来几声虫鸣。
屋内，只有周虎粗重的呼吸声和布巾拧水滴落的细微声响。
林睿颖看着周虎沉睡中褪去了平日张扬桀骜、显得有些脆弱的脸，心中五味杂陈。
这个莽夫，鲁莽、冲动、说话不经大脑，常常气得他火冒三丈。
可也是这个人，会在危难时毫不犹豫地将后背交给他，会因他受伤而暴怒，会在他遇险时拼死相护，甚至在这种神志不清的时候，依旧抓着他不敢放手。
“真是……上辈子欠了你的……”林睿颖低不可闻地叹息一声，语气里带着认命般的无奈，还有一丝连自己都未曾察觉的、极淡的纵容。
他就这样守着，直到后半夜，周虎的体温终于渐渐降了下去，紧攥着他手腕的力道也松懈下来，沉入了安稳的睡眠。
林睿颖这才轻轻抽回自己早已麻木的手，活动了一下僵硬的脖颈，就着窗外透进的月光，看着周虎沉睡的侧脸，久久没有移开目光。