第七十二标准时，在压抑的倒计时中，如期而至。
没有预兆中的狂风呼啸，最先降临的是一种令人窒息的死寂。前哨站外围的能量探测器的蜂鸣声，从尖锐刺耳陡然变为一种拉长、扭曲、最终消失的怪异尾音，仿佛声音本身被某种无形的力量吞噬了。紧接着，天空以肉眼可见的速度黯淡下去，并非夜幕降临，而是被一种浑浊的、翻滚着的暗黄色帷幕彻底笼罩。
这帷幕并非云层，而是由无数细密的、闪烁着不祥光泽的时之沙砾构成，它们摩擦、碰撞，却诡异地没有发出丝毫声响，只有一种低沉到几乎超越人耳接收范围、却直接震荡灵魂的嗡鸣，如同亿万亡魂在深渊边缘的呓语。
“沙暴前锋接触！所有单位，坚守岗位！启动一级能量护盾！”凯尔文指挥官的声音通过内部通讯网络，清晰地传达到每一个防御节点。
嗡——！
前哨站外围，一层厚重的、流转着蓝色符文的光罩瞬间亮起，这是守夜人经营多年的防御矩阵，足以抵御常规的物理和能量冲击。然而，当那无声的暗黄沙幕触及光罩的瞬间——
嗤嗤嗤！
令人牙酸的腐蚀声密集地响起，蓝色光罩以肉眼可见的速度剧烈波动起来，表面被侵蚀出无数细密的涟漪，光芒迅速黯淡。那沙砾并非简单的物理攻击，每一粒都蕴含着微小的时空碎片和混乱的因果之力，它们在不断地否定、瓦解着防御矩阵的稳定结构。
“报告！！预计最多维持三十分钟！”技术官焦急的声音在指挥室回荡。
凯尔文面沉如水：“启用备用能源核心，优先维持护盾。所有远程火力单位，对准沙暴源点，饱和打击！迟缓其推进速度！”
命令下达，前哨站城墙之上，以及几座突出的炮塔顶端，凝聚已久的光芒骤然爆发！粗大的能量光束、铭刻着破魔符文的实体炮弹、甚至还有几台实验性的“因果扰乱器”发射出的扭曲波纹，如同逆飞的流星雨，悍然撞入那一片死寂的暗黄之中。
爆炸的火光在沙幕中闪烁，如同投入泥潭的石子，仅仅激起几圈微不足道的涟漪，便被更多的沙砾淹没、平息。攻击并非完全无效，沙幕推进的速度确实减缓了一丝，但那铺天盖地的压迫感，丝毫没有减弱。
医疗室内，奥莉维亚和李维同时感受到了外界的剧变。防御矩阵与沙暴碰撞产生的能量乱流，即使隔着层层屏障，也让室内的灯光一阵明灭不定，各种监测仪器发出刺耳的警报。
“外部能量场极度紊乱！‘可能性源泉’的输出受到干扰！”奥莉维亚快速调整着金属方盒上的星轨纹路，试图稳定能量引导。李维则扑到《万象推演仪》前，双手飞快操作，试图建立一个新的隔离模型。
躺在床上的林默，身体猛地绷紧了一下，眉头紧锁，仿佛在承受巨大的痛苦。他左眼那灰色的瞳孔中，那点混沌星芒再次出现，并且比之前更加清晰，缓缓旋转，似乎在对抗着外界涌入的混乱波动。
而秦月，则是发出了一声极其微弱的呻吟，手指无意识地蜷缩了一下。在她的意识层面，那由她精神力维持的“动态平衡封印”网络，正受到沙暴中蕴含的混乱因果之力的强烈冲击，光丝剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。
“不行！沙暴的力量在侵蚀他们的意识稳定！”奥莉维亚脸色发白，“必须加强隔离！”
就在这时，卡卡连滚带爬地冲了进来，那顶过大的头盔歪在一边，脸上满是惊恐：“不好了！不好了！外面外面天都黄了！还有还有东西在撞墙！”
仿佛为了印证他的话，一声沉闷至极、如同巨锤擂鼓的撞击声，从前哨站外侧的某个方向传来，连带着整个医疗室都微微震动，天花板簌簌落下灰尘。
德里克站在最前沿的一段城墙上，冰冷的沙砾拍打在他的面甲上，发出细密的撞击声。他手中握着一柄充能长戟，戟尖闪烁着雷光，死死盯着护盾之外。
只见在翻滚的沙幕中，一些扭曲的身影开始凝聚。它们并非实体生物，而是由时之沙砾和混乱因果暂时糅合而成的“沙尘魔像”。
它们形态各异，有的像扭曲的人形，有的如同多足的节肢怪物，共同点是通体由流动的沙砾构成，眼部位置闪烁着两点猩红的光芒，散发着纯粹的恶意与毁灭欲望。
砰！砰！砰！
更多的撞击声从不同方向传来，这些沙尘魔像正用它们的身躯，或者说凝聚的身躯，疯狂地冲击着摇摇欲坠的能量护盾。
“稳住！自由射击！瞄准它们核心的红光！”德里克怒吼着，手中长戟猛地刺出，雷光化作一道闪电，瞬间穿透一只刚刚凝聚成形的魔像胸膛。那魔像发出一声无声的嘶吼，猩红光芒熄灭，身躯哗啦一声散落成普通的沙砾。
周围的守夜人士兵纷纷开火，能量枪束、附着符文的箭矢、以及少数觉醒因果视觉的士兵发出的微弱因果切割，在城墙上交织成一片火力网。不断有魔像被击散，但更多的魔像从沙幕中源源不断地涌出，仿佛无穷无尽。
战斗瞬间进入白热化。一个士兵稍有不慎，被一只魔像利爪般的前肢划破了肩甲，伤口处没有流血，而是迅速变得灰败、沙化，如同被抽干了所有生机。惨叫声刚起，就被更多的撞击和爆炸声淹没。
瓦力没有守在医疗室门口，而是主动请缨，驻守在一段压力最大的城墙。他的“撼地者”在这里发挥了恐怖的威力。他不需要什么技巧，只是简单粗暴地挥舞，沉重的战锤带着碾碎一切的气势，每一次砸落，都能将数只魔像连同它们脚下的城墙砖石一起轰成齑粉！土黄色的能量波纹扩散开来，甚至能暂时清空一小片区域的沙尘。
他如同磐石，屹立在战线最前沿，为周围的士兵提供了巨大的勇气和喘息之机。然而，魔像的数量实在太多，它们无视伤亡，前赴后继。能量护盾的光芒已经黯淡到极致，裂纹如同蛛网般蔓延开来。
“指挥官！西侧三号护盾发生器过载！护盾即将崩溃！”通讯器里传来绝望的呼喊。
凯尔文看着全息图上迅速变红的区域，咬牙道：“放弃三号区域！所有人员向内层防线撤退！启动‘铁幕’协议，分段防御！”
刺耳的警报声响彻前哨站，代表最外层防御失守。浑浊的沙尘，伴随着更多扭曲的魔像，开始从西侧缺口涌入。
在人员慌乱撤退、全力构筑第二道防线的混乱中，没有人注意到，那个不起眼的记录员，悄无声息地脱离了原本的岗位，如同鬼魅般潜入了一条通往能源核心区域的偏僻通道。
他的动作敏捷而精准，显然受过特殊训练。他避开了几个巡逻的哨兵，来到一处不起眼的检修口前，从怀中掏出一个不是守夜人制式的、散发着微弱阴冷波动的仪器，贴在了检修口的锁具上。
“暗爪已就位，‘蜂鸣器’安装中。”他对着一个伪装成纽扣的通讯器低语，“沙暴将掩盖一切。是时候给这座堡垒，和那些不该存在的‘变量’，送上一份‘大礼’了。”
他的眼中，闪过一丝与周围惨烈战斗格格不入的冰冷与狂热。
而在医疗室内，卡卡正手忙脚乱地想用他那破背包堵住一个被震开的通风口，防止沙尘涌入，嘴里还不停地念叨着：“亏了亏了！这次真是亏大了！就不该接这趟活儿”他的滑稽与窗外的末世景象，形成了一种荒诞而令人心酸的对比。
林默左眼中的星芒，在沙尘涌入的瞬间，骤然亮了一分。他体内的“混沌核心”，似乎对外界这极致的“混乱”，产生了一种奇特的共鸣。
秦月的眉头皱得更紧，仿佛在睡梦中，也感受到了那份迫在眉睫的危机，与她竭尽全力维持的封印，正在承受内外交困的巨大压力。
风暴，已彻底将前哨站吞噬。