“今天……”
汤姆忽然开口，眼睛依旧盯着火焰，“在古灵阁，我遇到了塞尔温家的安德鲁。”
埃德蒙的眉头几不可察地蹙了一下。“塞尔温？那个纯血家族？”
“嗯。”
汤姆点头，“他看到我从703金库出来。问我和金库的主人是什么关系。”
埃德蒙侧过身，看着汤姆的侧脸。“你怎么说？”
“我说不关他的事。”
埃德蒙无声地笑了笑，这很汤姆。
“然后呢？”
他问，语气里多了一丝关切，“他没纠缠？”
“我用了遗忘咒。”
他说，声音平淡。
埃德蒙没有立刻说话，他眨了眨眼，大脑飞速运转。
遗忘咒……
这需要相当高超的魔法控制和精准度，而且风险很高。如果施咒不当，可能造成永久性的记忆损伤甚至精神错乱。
但汤姆做到了，而且说得如此轻描淡写。
“厉害。”
埃德蒙由衷地说，语气里带着赞赏，“不愧是你。”
他顿了顿，又问，“需要我帮忙处理后续吗？塞尔温家族在魔法部势力不小，如果他们起疑……”
“不用。”
汤姆打断他，语气里带着一丝不易察觉的倨傲，
“我处理得很干净，塞尔温家那个废物，连基础的大脑封闭术都不会。明天他醒来，只会以为自己昨天喝多了，在破釜酒吧睡了一整天。”
空气安静了几秒。壁炉里的木柴发出轻微的爆裂声，溅起几点火星。
“好。”
埃德蒙没有坚持。
他重新靠回沙发背上，目光投向天花板，似乎在思考什么。
过了一会儿，他忽然笑了。
“说起来，”
他的声音里带着一丝调侃，“既然你提到遗忘咒……我有个请求。”
汤姆转过头，用眼神示意他继续。
“你能不能……”
埃德蒙转过头，看着汤姆，脸上露出一种近乎孩子气的期待，“删去我看《无人生还》的记忆？”
汤姆明显愣住了。
“什么？”
埃德蒙解释，语气里带着真实的懊恼，“我看之前，亚瑟那个大嘴巴非要给我剧透，把凶手和作案手法全说出来了。结果我看书的时候一点悬念都没有，体验感极差。”
他身体前倾，双手合十，做出恳求的姿势。
“所以我想，既然你会遗忘咒……能不能把我看这本书的记忆删掉？我想重新看一遍，体验那种从头开始推理的乐趣。”
这个请求来得如此突兀，如此……荒谬。汤姆沉默了足足五秒钟。
“不行。”
他最终说，语气斩钉截铁。
“为什么？”
埃德蒙的声音里带上了一丝委屈，表情垮了下来，“你不是会吗？而且你看，你都能对塞尔温用，帮帮我怎么了？”
“那是两回事。”
汤姆的声音冷了下来，“对塞尔温用遗忘咒是必要措施。对你……”
他顿了顿，“删除阅读记忆涉及复杂的认知关联，风险太大。而且没有必要。”
“怎么没有必要？”
埃德蒙反驳，语气里那种委屈更明显了，“那可是阿加莎的杰作啊！我居然用那种被剧透的状态读完了，简直是暴殄天物。你知道被剧透有多痛苦吗？就像……”
他寻找着比喻，“就像你期待了很久的一场盛宴，结果有人提前告诉你每道菜的味道。你依然会吃，但那种惊喜和探索的乐趣，没了。”
汤姆的呼吸加重了些。
他能感觉到埃德蒙在看着他，尽管没回头，但那种期待的、甚至有点撒娇意味的目光仿佛能穿透皮肤。
“我说了，不行。”
汤姆重复，声音更硬了，“魔法不是玩具，埃德蒙。尤其是记忆魔法，稍有不慎就会造成永久损伤。我不能拿你冒险。”
“可是……”
“没有可是。”
汤姆打断他。
客厅的空气凝固了几秒。
埃德蒙看着他，深绿色的眼眸里倒映着火光和汤姆的脸。
有那么一瞬间，汤姆以为他会继续纠缠，会用那种委屈的表情和语气继续恳求，那是埃德蒙最擅长的把戏。
但埃德蒙没有。
他只是叹了口气，身体向后倒进沙发里，抱起一个靠枕，然后把脸埋进去。
“哦。”
他的声音闷闷的，从靠枕里传出来，带着明显的赌气意味，“那算了。”
沉默在昏暗中蔓延，时间一分一秒过去。
汤姆维持着侧背对埃德蒙的姿势，身体紧绷。
他能听到埃德蒙平稳但比平时稍重的呼吸声，那种被拒绝后的孩子气的赌气，像一根细小的刺，扎在他心头的某个角落。
他感到一阵莫名的烦躁，既因为埃德蒙提出这样荒谬的请求，也因为自己居然真的在那一瞬间考虑过可行性。
又过了几分钟。
汤姆极轻地吸了口气，然后侧过身，面向埃德蒙。
“埃德蒙。”
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他开口，声音在沉默中显得有些干涩。
没有回应。
“埃德蒙。”
汤姆又唤了一声，语气里多了一丝不易察觉的急促。
“干嘛。”
埃德蒙的声音从靠枕中传来，依旧闷闷的。
汤姆沉默了几秒。他在组织语言，试图解释那些复杂的、关于魔法原理和风险的东西，但话到嘴边，却变成了一句简单的：
“我不是不想帮你。”
埃德蒙没有立刻回应，过了几秒钟，他才极轻地“嗯”了一声。
汤姆继续说，声音比刚才低了些，也柔和了些：
“记忆魔法……很复杂。尤其是删除特定事件的记忆，会牵动整个认知网络。如果操作不当，可能会影响到其他相关的记忆，甚至……”
他顿了顿，“……改变你对一些事情的看法和感受。”
他伸出手，摸索着握住埃德蒙沙发扶手背上的手。
“我不想冒险。”
汤姆低声说，每个字都说得很慢，“不想让你有任何……受损的可能。记忆是你的，埃德蒙。即使是不愉快的记忆，也是你的一部分。我不会……我不想对你做这种事。”
最后半句话说得有些艰难，但无比清晰。
这是他能说出的、最接近“关心”的表达。
埃德蒙的身体微微动了一下。然后，他抬起头，重新面对汤姆。两人的脸在极近的距离内相对，能感受到彼此呼出的温热气息。
“真的？”
埃德蒙问，声音里还残留着一点赌气的痕迹，但已经软化了许多。
“真的。”
汤姆说，指尖无意识地摩挲着埃德蒙的手背。
汤姆移开目光，重新看向壁炉。火焰跳动着，将温暖的光和热洒满整个房间。
斯特拉在壁炉前的地毯上蜷成一团，已经睡着了，小小的身体随着呼吸微微起伏。