建安五年十月，丹徒山的秋日暖阳穿透层林，在林间投下斑驳的光影。枫叶如丹，燃遍山脊，风过处，红浪翻滚；银杏似金，铺满小径，脚踏其上，簌簌作响；清泉潺潺流淌，映着湛蓝的天空与两岸彩林，景致美得如诗如画，却暗藏着致命的杀机。孙策与大乔在山间狩猎已有半日，兴致正浓，身前的猎物堆里，野兔、山鸡已摞起半人高，最显眼的是那头被孙策一箭射中的雄鹿，皮毛油亮，体格健壮，卧在落叶堆上，散发着新鲜的兽气。
“秋念，你看前方林中，似有一头更大的雄鹿出没。”孙策勒住马缰，目光锐利如鹰，望向不远处的密林——那里枝叶剧烈晃动，隐约可见一抹棕褐色的身影，体型比方才射杀的雄鹿更为壮硕，鹿角分叉如戟，显然是头成年雄鹿。他转头对大乔露出一抹爽朗的笑容，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖带着征战多年的厚茧，却动作轻柔：“你在此处等候，我去去就回。那雄鹿的皮毛厚实柔软，正好给你做一件御寒的鹿裘，过冬时穿暖些，免得在府中总畏寒。”
大乔坐在铺着软垫的草地上，手中捧着刚摘的野果，果肉饱满，汁水欲滴。她闻言抬头，眼中满是关切，指尖轻轻拉住孙策的衣袖：“将军小心些，林中树木茂密，莫要追得太深。”她转头看向孙策身后的八名侍卫，语气郑重地叮嘱道，“你们务必寸步不离护好将军，切勿大意。”
“放心！”孙策拍了拍腰间的古锭刀，刀鞘上的兽纹在阳光下泛着冷光，语气自信张扬，“寻常野兽、毛贼，岂能伤我？”说罢，他转头对侍卫头领周泰道，“周泰，你带四名侍卫留下，守护夫人周全。我带陈武、宋谦两人前去追猎，速去速回，绝不耽搁。”
周泰一愣，连忙上前一步，躬身道：“主公，此举不妥！山中地形复杂，恐有埋伏，属下愿随您一同前往，也好有个照应！”他深知孙策勇猛，但刺客阴险，多一人便多一分保障。
“不必。”孙策摆了摆手，眼神坚定，带着不容置疑的决断，“夫人身边不能无人守护，你们留下，我才能毫无顾忌地追猎。陈武、宋谦皆是百战精锐，弓马娴熟，足够了。”他深知大乔的安危比什么都重要，即便自信武艺高强，也不愿让她身处无人护卫的险境——这份铁血之外的柔情，正是大乔倾心之处。
陈武、宋谦躬身领命，声音铿锵有力：“属下誓死追随主公！”
大乔望着孙策的背影，心中虽有不安，却也知晓他的性子，只得松开手，轻声道：“将军务必速去速回，我在此等你，还想尝尝你烤的鹿肉呢。”
孙策回头一笑，挥了挥手，双腿一夹马腹，骏马“踏雪”嘶鸣一声，四蹄翻飞，载着他冲入密林。陈武、宋谦紧随其后，手中长刀出鞘，寒光闪烁，一人探查左侧草丛，一人警戒右侧山壁，目光如炬，不敢有丝毫懈怠。
林中光线骤然变暗，参天古木的枝叶交错如网，几乎遮蔽了天空。孙策专注于前方的猎物踪迹，马蹄踏过厚厚的落叶，发出沙沙的声响，与远处的清泉流水声交织在一起，形成一曲静谧的林间小调。他的目光紧紧锁定着前方不断移动的棕褐色身影，丝毫没有察觉，在前方三里处的“一线天”隘口，五道黑影正潜伏在巨石之后，气息沉凝如死，正是许贡的死士吴猛、赵毅，以及三名于吉的狂热信徒。
自许贡被杀、于吉伏诛后，吴猛、赵毅便与于吉的核心信徒勾结一处，隐匿在丹徒山深处，日夜谋划报仇。他们通过收买孙策府中的下人，打探到孙策今日来此狩猎，提前三日便勘察地形，选定了这处“一线天”——两侧是陡峭的山壁，高达数十丈，中间仅有一条狭窄的林间小道，最窄处仅容一马通行，正是瓮中捉鳖、暗箭伤人的绝佳之地。
“孙策小儿，你的死期到了！”吴猛压低声音嘶吼，眼中迸射着仇恨的火焰，手中的短刀被他攥得指节发白，青筋暴起。他身旁的赵毅搭弓拉箭，箭矢涂抹着从蝮蛇与毒草中提炼的剧毒，在昏暗的林间泛着诡异的乌光；三名信徒手持短刃，呈三角之势埋伏在巨石之后，屏住呼吸，连心跳都刻意放缓，静待孙策进入埋伏圈。
当孙策的战马踏入隘口的瞬间，赵毅率先发难！“咻”的一声，毒箭如流星赶月般射出，直奔孙策后心——他算准孙策专注追猎，必然难以察觉身后的暗箭，且此处地形狭窄，孙策即便察觉，也难以避让。
“主公小心！”陈武眼疾手快，常年征战的敏锐直觉让他瞬间察觉破空之声，厉声示警的同时，手中长刀已然出鞘，朝着毒箭劈去。
孙策反应极快，多年的沙场经验让他在危机时刻本能地做出反应。他猛地侧身拧腰，身体几乎贴在马背上，毒箭擦着他的肩胛飞过，“噗嗤”一声，深深射入身旁的战马脖颈！战马吃痛，嘶鸣一声，人立而起，前蹄刨动，将孙策掀翻在地。
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“杀！”吴猛见状，厉声喝令，五道黑影如鬼魅般从巨石后窜出，手中利刃寒光闪烁，直扑孙策。吴猛身材魁梧，刀势狠辣，直取孙策心口；赵毅再次搭箭，瞄准倒地的孙策，箭尖依旧对准要害；三名信徒则分左右两翼包抄，刀刃直指孙策的四肢，显然是早有预谋，要将他斩于当场，不留任何生机。
孙策摔在落叶堆上，并未慌乱。他顺势翻滚，避开吴猛劈来的短刀，同时右手拔出腰间的古锭刀，刀光一闪，“当”的一声巨响，正挡住一名信徒的攻击。古锭刀沉重锋利，那信徒只觉手臂发麻，短刀险些脱手，虎口开裂，鲜血瞬间渗出。
“你们是什么人？敢刺杀江东之主！”孙策怒喝一声，身形已快速站起，古锭刀舞得虎虎生风，刀光如练，形成一道严密的防御屏障，接连击退两人的攻势。他虽左臂因刚才的翻滚隐隐作痛，但眼神依旧锐利，气势丝毫不减“小霸王”的威名。
“我们是许公与于道长的追随者，今日特来取你狗命，为他们报仇雪恨！”赵毅厉声答道，手中毒箭再次射出，这一次，箭尖直指孙策左臂——那里是铠甲的连接处，防御相对薄弱。
此次距离过近，孙策避无可避，左臂应声中箭！“噗嗤”一声，毒箭穿透铠甲，深入肌理三寸有余。更可怕的是，毒液迅速顺着伤口蔓延，孙策只觉左臂一阵麻痹，随即传来钻心的剧痛，仿佛有无数毒虫在啃噬血肉，握刀的力道都弱了几分。
“主公！”陈武、宋谦见状，心急如焚，奋力冲入包围圈，长刀挥舞，与刺客缠斗在一起。陈武力大无穷，一刀逼退吴猛，刀风凌厉，刮得吴猛脸颊生疼；宋谦身形灵活，专攻赵毅下盘，试图阻止他再次射箭，两人配合默契，暂时为孙策争取了喘息之机。
孙策强忍剧痛与麻痹，眼中闪过一丝狠厉。他深知暗箭难防，但若是让这些刺客得逞，不仅自己性命难保，江东基业也将动摇，父亲的遗愿、百姓的期盼、大乔的安危，都将化为泡影。他咬紧牙关，舌尖咬破，借着剧痛暂时压制住毒性蔓延，古锭刀猛地劈出，一道寒光闪过，势如雷霆，正砍中那名偷袭他的信徒脖颈！
“噗”的一声，鲜血喷涌而出，溅在孙策的衣袍上，那信徒连惨叫都未发出，便当场倒地身亡。
吴猛、赵毅见状，又惊又怒。他们没想到孙策中了剧毒箭，竟还能反杀一人，不愧是“小霸王”！但箭在弦上，不得不发，两人对视一眼，攻势愈发猛烈。吴猛刀势刚猛，招招致命，死死缠住孙策；赵毅则摆脱宋谦的纠缠，再次搭箭，瞄准孙策的胸膛，只要再中一箭，孙策必死无疑。
“卑鄙小人，只会暗箭伤人！”孙策怒喝，左臂剧痛难忍，视线已有些模糊，但他依旧凭借多年的战斗本能，侧身避开赵毅的毒箭，同时古锭刀横扫，逼退吴猛，顺势一脚踹在他的膝盖上。
“咔嚓”一声脆响，吴猛膝盖骨碎裂，惨叫一声跪倒在地，疼得浑身抽搐，手中的短刀也掉落在地。
“撤！”赵毅见形势不妙，深知孙策勇猛过人，且陈武、宋谦战力不俗，再斗下去，不仅报不了仇，反而会全军覆没，当即下令。他快速扶起吴猛，与剩下两名信徒虚晃一招，转身便向山林深处逃去——那里有预先设定的退路，山林茂密，便于隐匿。
“想走？留下性命！”孙策强忍毒性发作的眩晕，想要追击，却脚下一软，险些摔倒。左臂的伤口发黑流脓，周围的肌肤已经红肿溃烂，毒性显然十分猛烈，顺着血脉蔓延，让他浑身无力。
“主公！”陈武、宋谦连忙上前扶住他，只见他脸色惨白如纸，嘴唇发紫，气息渐渐急促，眼神也开始涣散。
“快……快通知周泰，护送夫人先行回吴郡，再派人去帅府报信，请太医诊治！”孙策艰难地说道，每一个字都耗费了极大的力气，说完便眼前一黑，昏迷过去。
宋谦不敢耽搁，当即策马冲出隘口，向大乔所在的方向奔去，马蹄声急促，打破了林间的静谧。陈武则手持长刀，守在孙策身旁，警惕地观察着四周的动静，防止刺客折返偷袭。
大乔正在原地等候，心中的不安越来越强烈，手中的野果早已失去了滋味。忽然听到急促的马蹄声，抬头望去，只见宋谦策马奔来，神色慌张，脸上满是焦急。“夫人！不好了！主公遇刺，中了毒箭，昏迷不醒！”
大乔如遭雷击，手中的野果散落一地，脸色瞬间变得惨白，毫无血色。她不顾侍卫的阻拦，跌跌撞撞地冲向密林，裙摆被树枝勾破也浑然不觉：“将军！伯符！你坚持住！”
赶到“一线天”隘口时，看到孙策昏迷在地，左臂伤口发黑流脓，鲜血染红了大片衣袍，大乔只觉天旋地转，泪水瞬间夺眶而出。“伯符！你醒醒！你不要吓我！”她扑到孙策身边，想要触碰他的伤口，却又怕弄疼他，只能紧紧握住他冰冷的右手，泣不成声，“你答应过我的，要带我去太湖泛舟，去会稽登山，你不能食言！”
“夫人，主公伤势严重，毒性蔓延极快，必须尽快返回吴郡，请太医诊治！”周泰赶到后，连忙劝道，语气急切，“属下已命人备好马车，即刻启程，再晚就来不及了！”
大乔强忍着悲痛，强迫自己镇定下来。她知道此刻哭闹无用，孙策的安危才是最重要的，她是江东的主母，不能乱了阵脚。“好！快回吴郡！”她转头对周泰道，“你带两名侍卫护送主公先行，全速赶往吴郡，务必请最好的太医等候；我与剩下的人随后跟上，沿途警戒，防止刺客再次偷袭。”
周泰躬身应道：“属下遵命！”
马车缓缓驶离隘口，车轮碾过落叶，发出沉闷的声响。大乔坐在孙策身边，紧紧握着他的手，泪水滴落在他的脸上，冰凉刺骨。她一遍遍地呼唤着孙策的名字，心中默默祈祷：“伯符，你一定要挺住！我不能没有你，江东不能没有你！”她将脸颊贴在孙策的手背上，感受着他微弱的脉搏，心中只有一个念头：一定要让他平安回到吴郡。
此时，吴郡的练兵场上，正是热火朝天。吕莫言身着玄色劲装，手持落英枪，正在指导士兵们操练“落英廿二式”。枪影翻飞，如梨花纷飞，又如寒梅覆雪，士兵们跟着他的节奏，动作整齐划一，呐喊声震彻云霄，回荡在练兵场上空。
“出枪要稳，腰腹发力，枪尖直指要害；收枪要快，借力打力，不可蛮干！”吕莫言一边示范“缠”字诀，枪身如灵蛇般缠绕住木桩，顺势一拉，粗壮的木桩轰然倒地，木屑飞溅；一边高声指导，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，肩上的旧伤因过度用力隐隐作痛，却丝毫没有懈怠。他始终记得自己“持枪护民”的信念，每一次操练，都是在为守护江东积蓄力量。
就在这时，一名骑兵从远处疾驰而来，尘土飞扬，一路高喊“紧急军情”，侍卫神色慌张，脸上满是焦急，一边策马一边高声喊道：“吕将军！紧急军情！主公在丹徒山遇刺，伤势危重！”
“什么？”吕莫言如遭晴天霹雳，手中的落英枪“哐当”一声掉在地上，枪尖插入泥土，微微颤动。他猛地冲到骑兵面前，一把抓住他的衣领，声音颤抖，眼中满是难以置信的怒火与担忧，几乎要将骑兵生吞活剥：“你再说一遍！主公怎么了？”
“主公……主公在丹徒山狩猎时，遭到许贡死士与于吉旧部偷袭，左臂中了淬毒的暗箭，已经昏迷不醒，夫人正带着主公赶回吴郡！”骑兵气喘吁吁地说道，脸色苍白，显然也是心急如焚。
吕莫言只觉一股怒火直冲头顶，双目赤红，拳头紧握，指节泛白，几乎要捏碎。许贡的死士！于吉的旧部！当初他多次提醒孙策，要提防这些人，要斩草除根，可主公刚愎自用，未能重视，如今竟遭此大难！他猛地松开骑兵，心中满是愧疚——若不是他未能说服主公，若不是他未能提前抓获刺客，主公怎会遭此重创！这份愧疚，如同毒蛇般啃噬着他的心。
“来人！点齐五百精锐骑兵，随我火速赶往丹徒山追凶！”吕莫言高声下令，声音如惊雷般炸响，带着滔天的杀意。
“将军，主公已经在返回吴郡的路上，我们是不是应该直接去帅府等候，协助太医诊治？”一名副将上前劝阻，语气谨慎。
“不！”吕莫言怒喝一声，捡起地上的落英枪，枪尖寒光凛冽，杀气腾腾，几乎要凝成实质，“刺客还在逃！主公受此重伤，我定要将他们碎尸万段，为他报仇雪恨！若不杀了这些狗贼，我吕莫言有何颜面面对主公，有何颜面立足江东！”他心中只有一个念头：追上刺客，杀无赦！主公待他如兄弟，信任他，重用他，将江东防务托付于他，如今主公遭此大难，他若不能为其报仇，还有何颜面存活于世！
话音未落，他翻身上马，缰绳一勒，战马长嘶一声，如离弦之箭般朝着丹徒山的方向疾驰而去。五百精锐骑兵紧随其后，马蹄踏过青石板路，卷起漫天尘土，气势如虹，引得沿途百姓纷纷驻足，面露惊骇，不知发生了何事。
吕莫言的马术精湛，再加之战马神骏，不过半个时辰，便追上了护送孙策的马车。看到马车旁强忍悲痛、神色坚毅的大乔，以及马车内昏迷不醒的孙策，吕莫言心中的怒火更盛，愧疚也更深。他翻身下马，快步走到马车旁，声音沙哑：“夫人，主公怎么样了？”
“莫言，你来了！”大乔看到吕莫言，眼中闪过一丝希冀，泪水却再次滑落，“伯符他……他中了毒，一直昏迷不醒，伤口发黑流脓，太医还未赶到，你快想想办法！”
“夫人放心，我已命人快马去请荆襄最有名的解毒太医张仲景的弟子，主公吉人天相，定会无事！”吕莫言安慰道，随即小心翼翼地查看孙策的伤势。只见伤口发黑溃烂，周围的肌肤已经红肿起泡，毒性显然十分猛烈，他眼中的杀意几乎要将空气冻结，“刺客往哪个方向逃了？留下了什么踪迹？”
“据陈武将军所说，刺客往丹徒山深处逃去，共有四人，其中一人膝盖被主公踹伤，行走不便，沿途留下了血迹和脚印！”一名侍卫连忙答道。
“我去追！”吕莫言再次翻身上马，对大乔道，“夫人，主公就交给你了，我定要将刺客生擒回来，逼问出解药配方，为他解毒报仇！若我不能带回解药，提头来见！”
不等大乔回应，吕莫言便策马冲入山林，落英枪在手，如一道黑色的闪电，循着刺客留下的血迹与脚印追去。他的目光锐利如鹰，仔细观察着地上的痕迹——断断续续的血迹、被踩断的枝叶、深浅不一的脚印，尤其是那道跛脚的痕迹，格外明显。他一路疾驰，不敢有丝毫耽搁，心中只有一个念头：快一点，再快一点，一定要追上刺客，拿到解药！
追出五十余里后，吕莫言在一处山谷中发现了刺客的踪迹。吴猛、赵毅与两名信徒正坐在山谷中的一块巨石上休息，吴猛的膝盖敷着草药，渗出暗红的血迹，神色痛苦，显然是伤势发作，难以支撑；赵毅则在一旁擦拭弓箭，另外两名信徒警惕地守在四周，显然是以为摆脱了追击，放松了警惕。
“狗贼，哪里跑！”吕莫言怒喝一声，声音如惊雷般在山谷中回荡，他策马冲入山谷，落英枪直指吴猛，枪尖带着破空之声，势如雷霆万钧。
吴猛、赵毅见状，脸色大变，连忙起身迎战。“吕莫言，你少管闲事！这是我们与孙策小儿的私仇，与你无关！”赵毅一边搭箭，一边厉声喝道，眼中满是忌惮——他早已听闻吕莫言的枪法出神入化，今日一见，果然名不虚传。
“私仇？”吕莫言冷笑一声，枪影如梨花纷飞，密不透风，“你们刺杀主公，便是与整个江东为敌，与我吕莫言为敌！今日，我定要让你们血债血偿，为主公报仇！”
“落英廿二式”全力施展，枪尖寒光闪烁，招招致命。吴猛强忍膝盖剧痛，手持短刀迎面抵挡，却被吕莫言一枪刺穿刀身，枪尖直逼咽喉。吴猛大惊，连忙侧身躲避，却还是被枪尖划伤了脖颈，鲜血喷涌而出，染红了胸前的衣襟。
赵毅见状，毒箭再次射出，同时与两名信徒一同围攻吕莫言。吕莫言早有防备，手腕一抖，落英枪“挑”字诀使出，枪尖精准挑落毒箭，箭杆断裂，落在地上；随即枪身一旋，“扫”字诀横扫而出，劲风凌厉，将两名信徒逼退数步，险些摔倒。
“说！解药何在？”吕莫言厉声质问，枪尖直指吴猛的胸口，只要再进一寸，便能将他刺穿。
“哈哈哈！”吴猛咳出一口鲜血，冷笑道，“此毒乃特制，天下无解！孙策小儿必死无疑，你杀了我也没用！我等能为许公、于道长报仇，死而无憾！”
吕莫言眼中怒火更盛，手腕用力，枪尖刺入吴猛的肩膀，将其钉在巨石上，鲜血顺着枪杆流淌，滴落在地上：“不说？我有的是办法让你开口！江东刑罚繁多，足以让你生不如死！”
赵毅见状，想要偷袭救吴猛，却被吕莫言察觉。吕莫言抬腿一脚，将一名信徒踹倒在地，力道之大，让那信徒喷出一口鲜血，昏死过去；随即枪尖一挑，刺穿了另一名信徒的胸膛，鲜血溅在他的脸上，更添几分狰狞。
“吴猛，最后问你一次，解药何在？”吕莫言的声音冰冷刺骨，没有一丝温度。
吴猛望着同伴的尸体，眼中满是绝望，却依旧嘴硬：“无解……我就是死，也不会告诉你！”
吕莫言不再废话，枪尖一拧，吴猛惨叫一声，肩胛骨碎裂，剧痛让他浑身抽搐，却依旧不肯松口。吕莫言眼中闪过一丝狠厉，正欲再施手段，却见那名被踹昏的信徒悠悠转醒，吓得魂不附体，连忙磕头求饶：“我说！我说！解药……解药在赵毅身上，他贴身存放，是一个黑色的小瓷瓶！”
吕莫言目光转向赵毅，只见他正欲将一个黑色小瓷瓶塞进嘴里，显然是想毁掉解药。吕莫言心中一惊，连忙飞身上前，一脚将其踹翻在地，夺下他怀中的黑色小瓷瓶。打开瓷瓶，里面是黑色的药粉，散发着奇异的气味，与孙策伤口的毒性气息隐隐相呼应。“这便是解药？如何使用？”
“是……是解药，用温水冲服，每日一次，三日可解……”信徒颤抖着说道，声音细若蚊蚋。
吕莫言心中一松，悬着的巨石终于落地，随即怒火再次燃起，枪尖一挑，将赵毅斩杀。他转头看向吴猛，眼中满是杀意：“你害死主公未遂，今日便让你为你的所作所为付出代价！”枪尖一刺，吴猛惨叫一声，气绝身亡。
山谷中，吴猛、赵毅与两名信徒的尸体躺在地上，鲜血染红了周围的落叶与岩石，空气中弥漫着浓重的血腥味，预示着江东的平静，已然被这场刺杀彻底打破。
吕莫言留下两名骑兵看管俘虏，带着解药，火速返回吴郡。他策马狂奔，心中只有一个念头：快点，再快点！主公还在等他，江东还在等他！他紧紧攥着怀中的解药，仿佛攥着江东的未来，落英枪在身后猎猎作响，如同一柄守护的利刃，划破秋日的山林，向着吴郡的方向疾驰而去。
夕阳西下，余晖将山林染成一片金黄，吕莫言的身影在林间疾驰，他的心中，既有拿到解药的欣慰，也有对孙策伤势的担忧，更有对江东未来的牵挂。这场刺杀，不仅重伤了孙策，更在江东的土地上，埋下了更深的动荡隐患，而他，必须肩负起守护江东、守护主公的重任，直面即将到来的风雨。