那斥候是从马上滚下来的。
与其说是滚，不如说是被一股巨大的惯性从马背上甩了下来，像一个破烂的血袋，在冰冷的青石板上翻滚出十几步远，留下一道触目惊心的血痕。
他背上那支深入肺腑的狼牙箭还在剧烈地颤抖，箭羽被血浸透，凝结成暗褐色的硬块。
箭杆的材质是北方特有的白蜡木，粗糙而坚硬，箭簇的样式更是让在场所有北地出身的将领瞳孔猛地一缩。
“狼牙箭……是匈奴人的狼牙箭！”一名赵云的亲卫失声惊呼，声音里带着无法抑制的惊恐。
这一声惊呼，像一盆冰水，兜头浇在刚刚经历了一场权力更迭、气氛尚有些微妙的襄阳府衙前。
那斥候挣扎着，用手肘撑起满是血污的上半身，嘴里发出“嗬嗬”的漏风声，鲜血混着破碎的内脏从他口中不断涌出。
他似乎想说什么，但剧烈的疼痛和濒死的虚弱让他一个字也吐不出来。
“军医！快！军医！”赵云身旁的王平第一个反应过来，他那张总是面无表情的脸上此刻也写满了凝重，大步上前，想要为其止血。
“来……来不及了……”斥候一把抓住王平的铠甲，那力道大得惊人，仿佛是回光返照般用尽了生命中最后的一丝力气。
他那双因为失血而变得浑浊的眼睛死死地盯着赵云，用尽全身的力气，从喉咙里挤出了几个破碎而又充满了无尽恐惧的音节：
“匈奴……左贤王……二十万……铁骑……”
“两脚……羊……”
说完这最后三个字，他的头猛地一歪，那双圆睁的眼睛里，所有的光芒瞬间黯淡了下去。
那只死死抓住王平铠甲的手，也无力地滑落。
死了。
整个府衙前，死一般的寂静。
只有那斥候口中最后吐出的三个字，如同来自九幽地狱的魔咒，在每一个汉人的耳边，轰然炸响。
两脚羊。
这两个字，对于生于安乐的荆州士族而言，或许只是一个陌生而遥远的名词。
但对于赵云，对于王平，对于在场所有经历过北方战乱的汉神骑将士而言，这三个字，代表的是一段足以让任何一个有血性的汉家男儿睚眦欲裂、肝胆俱碎的血腥历史。
那意味着他们的同胞，他们的妻女，他们的父母，不再被当做人。
而是像猪、像狗、像羊一样，被圈养，被宰杀，被当做异族军队的口粮。
“嗡——”
赵云手中的青釭剑发出一声凄厉的嗡鸣，那不是剑刃的震动，而是被主人身上那股几乎要凝为实质的滔天杀气所引动的共鸣。
一股冰冷至极的寒意以他为中心，向着四周疯狂地扩散，让周围的温度都仿佛瞬间下降了几度。
“匈奴……鲜卑……乌桓……”赵云缓缓地闭上眼睛，他仿佛已经看到了北方那片生他养他的土地之上，无数的汉家百姓正在异族的铁蹄之下哀嚎、哭喊，被像牲畜一样驱赶、宰杀。
他仿佛闻到了那冲天的血腥味，听到了那令人作呕的咀嚼声。
“杀！”
一个冰冷刺骨的字，从他的牙缝里挤了出来。
而就在这压抑得让人喘不过气的氛围之中，一个不合时宜的声音却响了起来。
“陛下！陛下！此乃天意啊！”
说话的，是那名刚刚还在为赵云夺权而战战兢兢的荆州士族首领，蒯家的家主蒯祺。
此刻，他那张总是挂着虚伪笑容的脸上，竟然闪过一丝难以掩饰的狂喜。
他连滚带爬地扑到刚刚才从府衙内走出的少年天子刘协的龙辇之前，以此头抢地，声音嘶哑地哭喊道：“陛下！您看！北方已成死地！匈奴二十万铁骑南下，许都危在旦夕！这分明是上天在警示陛下，中原已不可留，唯有偏安江南，方可保全我大汉最后的国祚啊！”
他的声音充满了“忠心耿耿”的悲怆，仿佛真的在为大汉的未来而担忧。
“赵将军虽然神勇，但他麾下不过数万兵马，如何能与那二十万如狼似虎的匈奴铁骑抗衡？此去北上，无异于以卵击石，白白断送我大汉最后的精锐！”
“更何况，”他话锋一转，矛头直指赵云，“赵云若此时倾巢而出，这刚刚才安定下来的荆州岂不成了空城？届时，那江东的孙权，益州的刘备，若是趁虚而入，我等又该如何抵挡？陛下，您又将置身于何等险境啊！”
“故而，老臣恳请陛下立刻下旨！”蒯祺抬起头，那张老脸上涕泪横流，看起来忠心到了极点，“令赵将军死守襄阳，不可轻动！以保全陛下，保全我大汉最后的血脉！此乃万全之策啊！”
他的话音刚落，他身后那些同样心怀鬼胎的荆州士族们也纷纷跟着附和起来。
“是啊陛下！蒯大人所言极是！北方已是死局，我等不能再做无谓的牺牲了！”
“请陛下下旨，固守荆州！以待天时！”
他们一个个说得义正言辞，仿佛他们才是这大汉天下最忠诚的臣子。
但他们那闪烁的眼神和嘴角难以抑制的笑意，却将他们内心的真实想法出卖得一干二净。
什么保全大汉血脉？什么固守荆州？
他们只是怕！
他们怕赵云这个不按常理出牌的“过江龙”，真的带着大军北上，将他们这些刚刚才搜刮来的民脂民膏全都充作军资。
他们更怕赵云走了之后，孙权和刘备打过来，到时候他们这些“新朝权贵”的荣华富贵，就会瞬间化为泡影！
至于北方那些正在被当做“两脚羊”肆意屠戮的同胞的死活，跟他们又有什么关系？
刘协看着下方跪倒一片的“忠臣”，听着他们那一声声发自肺腑的“劝谏”，他那颗刚刚才因为赵云的强势而变得有些安定的心，再次动摇了。
是啊，他们说的似乎有道理。二十万匈奴铁骑，这听起来就像是一个无法战胜的天文数字。赵云虽然厉害，但他真的能赢吗？
万一他输了……
刘协下意识地看了一眼那个自始至终都一言不发的白袍身影。
赵云没有看他，也没有看那些喋喋不休的士族。
他的目光只是平静地望着北方的天空，那双深邃的眸子里，一片死寂。
但刘协却能从那死寂之中，感受到一股足以让天地都为之变色的风暴，正在疯狂地酝酿。
这一刻，这位年少的傀儡天子，鬼使神差地没有听从那些“老成谋国”的忠臣的建议。
他看着赵云的背影，用一种带着几分颤抖和一丝……期盼的声音，轻声问道：“赵爱卿……你……欲如何？”