敌踪的确凿证据，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冰水，瞬间在蛊谷部落中炸开了锅。白天还只是紧张的氛围，入夜后，彻底演变成了压抑不住的骚动和激烈的争执。
寨子中央，那棵最为巨大的古榕之下，被称为“祖灵堂”的开阔平台周围，燃起了数堆熊熊篝火。跳动的火焰映照着一张张涂着油彩、写满愤怒、焦虑或恐惧的脸庞。几乎所有能战斗的部落成员都聚集于此，男人们握着长矛吹箭，女人们也手持短刀，孩子们被紧紧护在身后。空气中弥漫着汗味、烟火气，以及一种一触即发的火药味。
多吉祭司端坐在平台正中的一张老旧兽皮上，如同风暴中心的一块礁石，沉默而肃穆。桑吉姆持弓立在他身侧，眼神锐利地扫视着人群。胡八一三人被允许站在平台边缘的阴影里，能清晰地感受到无数道投射过来的、混杂着审视、怀疑、甚至敌意的目光。他们成了这场风暴的导火索，或者说，替罪羊。
争执的焦点，是如何应对那些携带“铁器”和“毒火”的入侵者。
“还等什么？！”一个脸上带着新鲜疤痕、身材魁梧的年轻猎人猛地站起，他是桑吉姆的堂兄，名叫岩豹，以勇猛和急躁闻名。他挥舞着手中的长矛，矛尖在火光中闪烁寒光，“那些外来的鬣狗已经踩进了圣山！他们在我们的水源下游拉屎撒尿！留下这些肮脏的玩意！”他踢了踢地上摆放着的那些现代化垃圾，“必须趁他们还没摸清路，把他们找出来，用他们的头骨当酒杯，祭奠蛊神！”
“对！宰了他们！”
“不能让他们惊扰圣泉！”
“用他们的血洗刷耻辱！”
一群年轻气盛的猎人纷纷起身附和，群情激愤。他们习惯了用弓箭和毒刺解决一切闯入者，对现代化的武器缺乏真正的认知，只有被侵犯领地的原始愤怒。
“闭嘴！岩豹！你懂什么！”一个须发皆白、脸上皱纹如同老树皮的长老颤巍巍地站起，用木杖重重顿地，他是部落里最年长的药师木苏。他指着那些弹壳和电子碎片，声音带着恐惧的颤抖，“看看这些东西！这是‘铁火’！是能隔着很远就夺人性命的邪恶巫术！我们祖先的训诫里说过，遇到持‘铁火’者，当避其锋芒！你们这样冲上去，是给蛊神送祭品吗？！”
“木苏长老说得对！”另一个较为谨慎的中年战士也开口，“那些人装备精良，人数不少。我们对他们的打法一无所知！贸然出击，万一损失惨重，谁来守护圣泉？谁来应对‘星辰坠落之夜’的变故？难道要指望这几个……”他目光扫过胡八一三人，意思不言而喻，“……来历不明的外人吗？”
保守派的声音也不小，尤其是那些经历过更多风雨、有家室拖累的中年战士和长老们。他们更倾向于利用地形严密防守，甚至有人隐晦地提出，是不是应该将胡八一这三个“灾星”交出去，或者赶走，以平息“外面的贪婪”的怒火，换取部落的平安。
“交出他们？然后呢？那些鬣狗就会满足地离开吗？”岩豹怒吼，矛尖几乎要戳到说话者的鼻子上，“他们是为圣泉的力量来的！就算交了人，他们一样会闯进来！到时候我们更被动！”
“可是硬拼就是送死！”
“防守就能守住吗？他们那些邪器，我们的藤甲和木盾挡得住吗？”
“那你说怎么办？！”
争吵愈演愈烈，年轻激进派和年老保守派各执一词，互不相让。中间派则惶惶不安，拿不定主意。篝火噼啪作响，映照着人们激动扭曲的脸庞，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
胡八一三人站在阴影里，心情复杂。他们理解部落的恐惧和愤怒，也清楚自己处境的尴尬和危险。王胖子急得直搓手，却又插不上话。shirley杨紧蹙眉头，快速分析着局势。胡八一则默默观察着多吉祭司的反应。老祭司从始至终都闭着眼睛，仿佛睡着了，但胡八一能感觉到，他那看似平静的外表下，正进行着激烈的权衡。
就在这时，一个意想不到的插曲，将分歧引向了另一个方向。
争吵中，一个之前跟随岩豹出去侦查的年轻猎人，偷偷从怀里摸出半块压扁了的、锡纸包装的巧克力，好奇地舔了一下，脸上露出惊讶和……一丝迷恋的表情。他旁边另一个年轻人，则摆弄着一个捡到的、已经损坏的塑料指南针外壳，对里面精巧的结构啧啧称奇。
“看！阿吉他们在干什么！”一个眼尖的保守派妇女尖声叫道，声音充满惊恐，仿佛看到了亵渎神灵的行为。
所有人的目光瞬间聚焦在那两个年轻人身上。
岩豹脸色一变，冲过去一巴掌打掉同伴手中的巧克力，怒吼道：“蠢货！这是外来的污秽之物！你想被诅咒吗？！”
那个叫阿吉的年轻人吓得一哆嗦，但眼里却闪过一丝不服气，低声嘟囔：“可是……很甜……比蜂蜜还甜……”
“还有这个！”木苏长老痛心疾首地指着那个指南针外壳，“这些邪恶的造物，会迷惑人的心智！祖先说过，要远离这些不属于山林的东西！你们的好奇心，会害死整个部落！”
年轻人们沉默了，但不少人的眼神中，除了恐惧，也流露出对未知事物本能的好奇。这种好奇，与对入侵者的愤怒、对传统训诫的恐惧交织在一起，让场面更加复杂。
“够了。”
一个苍老而平静的声音响起，声音不大，却像一道冰冷的泉水，瞬间浇灭了所有的喧嚣。
多吉祭司缓缓睁开了眼睛。那双深邃的眸子里，没有愤怒，没有焦虑，只有一种看透世事的冰冷和不容置疑的威严。目光所及之处，所有人都下意识地低下了头，连最桀骜的岩豹也收敛了气焰。
“争吵，解决不了眼前的‘鬣狗’。”多吉的声音缓慢而清晰，“恐惧和好奇，也挡不住‘铁火’。”
他站起身，枯瘦的身影在火光中投下巨大的阴影。他先看向那些现代化的垃圾，眼神冰冷：“这些东西，是工具，也是诅咒。用之善则善，用之恶则万劫不复。祖先让我们远离，是怕我们迷失本心，被‘贪婪’吞噬，变成和那些鬣狗一样的东西。”
然后，他目光扫过全场，最终落在胡八一三人身上，停留片刻，又移开：“至于他们……‘星陨之核’已做出选择，‘守护之血’也已呼应。他们是劫数，也是变数。驱逐他们，鬣狗不会离开；交出他们，只会显得我们软弱可欺，让鬣狗更加肆无忌惮。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“蛊神谷，是我们的家。圣泉，是我们的根。没有任何外人，能夺走我们的家园，惊扰我们的神灵。‘鬣狗’要进来，就要做好被毒牙撕碎的准备。”
“可是祭司，我们怎么对付他们的‘铁火’？”木苏长老担忧地问。
多吉的嘴角，勾起一丝冰冷而诡异的弧度：“山林，是我们的主场。蛊神，赐予我们力量。‘铁火’再利，能快过影刺蝎的毒？能硬过赤铁蜈的甲？能躲过无孔不入的瘴气和幻蛊？”
他看向岩豹等年轻猎人：“你们的勇气，很好。但勇气，需要配上智慧和山林的力量。”他又看向保守的长老：“你们的谨慎，也没错。但谨慎，不等于坐以待毙。”
最后，他的目光再次投向胡八一三人，意味深长：“至于如何将‘智慧’和‘力量’结合起来……或许，我们的‘客人’，能提供一些……不一样的思路。”
“传令！”多吉声音陡然提高，带着不容置疑的决断，“即日起，寨子进入最高戒备！派出所有最好的猎手和驯蛊师，由桑吉姆和岩豹带领，分成三队。一队监视‘鬣狗’动向，摸清他们的人数和装备，但严禁正面冲突！二队加固所有通往圣泉的路径陷阱，尤其是‘毒瘴林’和‘蛇牙隘口’！三队……准备‘蜂群’和‘雾隐蛊’！”
“蜂群？雾隐蛊？”几个年轻猎人眼睛一亮，连保守派长老也露出若有所思的神情。这是部落压箱底的御敌手段之一。
“至于你们，”多吉最后看向胡八一三人，“好好想想，如何用你们‘外面’的智慧，帮助我们更好地使用山林的力量。明天，桑吉姆会带你们去看一些东西。”
命令下达，争执暂息。在多吉绝对的权威和清晰的部署下，部落如同精密的仪器开始运转。但胡八一知道，分歧只是被强行压下，并未消失。而多吉最后那句话，更是将一份沉重的考卷，直接塞到了他们手中。
如何在尊重部落传统的前提下，引入有效的现代战术思想？如何在这场即将到来的、极不对称的冲突中活下去，并找到关闭“泉眼”的契机？
考验，才刚刚开始。