雨后的蛊神谷，空气中弥漫着泥泞的土腥和草木折断后的苦涩气息。阳光勉强穿透尚未散尽的阴云，照亮一片狼藉的山谷，也照亮了祖灵堂内每一张凝重得几乎要滴出水来的面孔。
昨夜共同抵御山洪所催生出的那点短暂温情，在清晰无误的军靴印和沉重诡异的车辙印面前，如同被阳光直射的薄冰，迅速消融殆尽，取而代之的是更深的寒意和几乎凝成实质的危机感。入侵者不再是遥远而模糊的威胁，他们的足迹已经踏入了部落视为禁脔的腹地，甚至可能携带着能够撼动根基的可怕器械。
祖灵堂内，气氛压抑得让人喘不过气。所有能主事的长老和重要的战士头领齐聚一堂，围坐在中央篝火旁。跳动的火焰映照着他们脸上深刻的皱纹和紧绷的肌肉，空气中弥漫着汗味、烟味和一种无声的焦虑。胡八一、shirley杨和王胖子被允许坐在靠近入口的阴影处，一种无形的界限感依然存在。他们能清晰地感受到无数道投射过来的目光，混杂着残存的一丝感激、更多的审视，以及难以掩饰的、几乎要溢出来的恐慌和质疑。
多吉祭司依旧坐在最上首，如同枯木，深邃的眼眸半开半阖，仿佛神游天外，又仿佛在倾听着每个人的心跳。他手中缓缓捻动的那枚黑色“星陨之核”，在火光下泛着幽暗的光泽。
争论从一开始就充满了火药味。
“不能再等了！”岩豹第一个拍案而起，古铜色的脸上因激动而泛红，疤痕更显狰狞，“那些鬣狗的脚印都快踩到圣泉边上了！还带着不知道什么鬼铁家伙！必须立刻集合所有战士，顺着脚印追上去，在他们站稳脚跟前，把他们连人带铁疙瘩都砸烂在泥里！”他的支持者，大多是年轻的猎人，纷纷低吼着附和，战意高昂。
“莽撞！”年长的药师木苏用木杖重重顿地，声音因愤怒和恐惧而尖利，“你看看那些脚印！看看那车辙！那是普通的贼吗？那是带着铁火和邪器的军队！我们拿什么去砸？拿我们的骨矛去撞他们的铁壳子吗？昨夜的山洪就是蛊神的警告！贸然出击，只会让部落流干最后一滴血！”保守的长老和部分有家室拖累的战士纷纷点头，脸上写满了对未知武器的恐惧。
“躲就能躲过去吗？”另一个中年战士反驳，他是桑吉姆的叔叔，负责东北方向的巡逻，“他们明显是冲着圣泉来的！等他们把铁家伙架到泉眼边上，我们还能躲到哪里去？到时候才是真的叫天天不应！”
“也许……也许交出……”一个极其微弱的声音响起，来自角落一位最年长的长老，他怯生生地看了一眼胡八一三人的方向，意思不言而喻。立刻引来几声愤怒的呵斥，但也在一些人眼中投下了一丝阴影。绝望之下，牺牲“外人”换取喘息之机的念头，如同毒草，悄然滋生。
堂内顿时吵成一团，激进的主战派、谨慎的防守派、以及少数萌生退意甚至想祸水东引的声音交织在一起，谁也说服不了谁。紧张的气氛几乎一触即发。
胡八一三人沉默地听着，心不断下沉。内部的分歧和恐慌，是比外部强敌更致命的隐患。
就在这时，一直沉默的多吉，缓缓睁开了眼睛。他那双古井般的眸子扫过争吵的众人，没有怒斥，没有安抚，只有一种洞悉一切的冰冷和平静。喧嚣声如同被掐住脖子般，戛然而止。所有的目光都聚焦在他身上。
多吉没有看任何人，他的目光仿佛穿透了祖灵堂的顶棚，投向了禁区深处那躁动不安的“生命泉眼”。
“脚印，看见了。车辙，也看见了。”多吉的声音苍老而平稳，却带着不容置疑的权威，“害怕，是应该的。愤怒，也是应该的。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“但绝望和愚蠢，会带来灭亡！”
他猛地将手中的“星陨之核”按在身前的地面上，发出“咚”的一声闷响，仿佛敲在每个人的心上。
“蛊神赐予我们这片土地，不是让我们跪着等死，也不是让我们凭着血气去送死！”多吉的目光第一次锐利地扫过在场每一个人，“山洪冲垮了我们的篱笆，也冲出了敌人的踪迹。这是灾难，也是机会。”
他缓缓站起身，枯瘦的身影在火光中投下巨大的阴影：“他们想进来，可以。但蛊神谷的路，不是给他们修的阳关大道！他们想找圣泉，也可以。但圣泉的水，不是给他们解渴的甘泉！”
他的声音带着一种近乎诅咒般的冰冷：“我们要做的，不是把他们挡在外面，那已经不可能了。我们要做的，是打开一扇‘门’，请他们走进来。走进蛊神为他们精心准备的……坟墓！”
堂内一片死寂，所有人都被多吉话语中蕴含的决绝和狠厉震慑。
“岩豹，”多吉看向年轻的猎人首领，“你的勇气，需要用在更关键的地方。带上你最好的猎手，但不是去硬拼。我要你们变成影子，变成毒蛇，死死咬住他们的尾巴！看清楚他们到底有多少人，带了什么东西，每天做什么，在哪里扎营，弱点在哪里！但记住，没有我的命令，不许暴露，不许接战！我要知道关于他们的一切！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
岩豹愣了一下，随即眼中爆发出狂喜的光芒，重重捶胸：“是！祭司！”
“木苏，”多吉又看向老药师，“你害怕铁火，那就用你的知识，让这片山林变成吞噬铁火的熔炉！我要所有通往圣泉的路径，都变成步步杀机的死亡陷阱！用你最毒的草，最诡的蛊，配合猎人们设伏！但不是为了全歼，是为了驱赶，为了把他们……逼向我们想要他们去的地方！”
木苏长老浑浊的眼中闪过一丝精光，躬身领命。
最后，多吉的目光，终于落在了阴影处的胡八一三人身上。那目光复杂难明，有审视，有权衡，最终化为一种近乎赌博的决断。
“至于你们，”多吉缓缓道，“‘星陨之核’选择了你们，山洪也见证了你们。现在，我需要你们‘外面’的头脑。”
他指向胡八一和shirley杨：“你们跟着岩豹的小队，一起行动。用你们的眼睛，去看那些‘铁家伙’到底是什么，可能会怎么用。用你们的脑子，去猜他们下一步想干什么。把你们看到的、想到的，告诉桑吉姆，她会告诉我。”
他又看向王胖子：“你的腿脚不便，留在寨子。协助木苏长老，你们……‘外面’的那些机关算计，或许能用在我们陷阱上。”
这个决定，如同一块巨石投入死水！允许外人参与最核心的侦察行动？这简直是前所未有的信任……或者说，是风险极高的利用！
几位保守长老立刻想要反对，但被多吉凌厉的目光逼退。
胡八一心中剧震。这是机会，真正深入接触核心行动的机会，但也是巨大的陷阱。成功了，或许能赢得关键信任；失败了，或者稍有异动，必然万劫不复。
他没有犹豫，起身，迎着多吉的目光，沉声道：“我们会的。”
shirley杨也郑重地点了点头。王胖子挠了挠头，嘟囔道：“搞机关？胖爷我在行！”
多吉深深看了他们一眼，不再多言，重新坐下，闭上了眼睛。决断已下，无需再议。
会议散去，部落如同一台被上紧发条的机器，开始按照多吉的意志高速运转。岩豹立刻调齐人手，进行准备。木苏长老也召集药师和工匠，开始调配各种匪夷所思的毒物和机关。
桑吉姆走到胡八一和shirley杨面前，眼神复杂，低声道：“一个时辰后，寨子东边的‘老猿口’集合。带上你们的东西。”她顿了顿，补充了一句，“林子里，眼睛放亮，耳朵竖尖，别拖后腿。”
胡八一和shirley杨对视一眼，知道真正的考验，现在才开始。他们不再是被动的囚徒或单纯的被保护者，而是成了这场生死博弈中，一枚微妙而危险的棋子。
多吉的决定，如同一把双刃剑，为部落劈开了一丝迷雾中的生机，也将胡八一团队彻底推向了风暴的最前沿。侦察小队即将出发，走向未知的敌营，走向命运交叉的十字路口。