残阳如血，将蛊神谷上空的七彩毒瘴浸染得更加妖异诡谲，仿佛天空裂开了一道淌着脓血的伤口。前沿营地中，气氛凝重得如同实质。发电机轰鸣，探照灯已提前亮起，在渐浓的暮色中切割出惨白的光域，与周围吞噬一切的黑暗形成狰狞对比。
陈教授站在指挥帐篷前，他已换上了一套更显干练的深色探险服，外面套着带有防护涂层的背心，金丝眼镜后的目光锐利而灼热。他面前，是即将参与此次“联合考察”的行动队员。队伍被分为两组：
第一组是快速突击队，由陈教授亲自率领，包括四名最精锐的武装护卫、两名负责设备和样本的技术人员，以及核心“向导”——胡八一和shirley杨。他们的任务是轻装简从，由胡八一二人带路，以最快速度穿过危险区域，抵达“回音峡谷”入口，为后续部队建立前进基地并初步探测能量源。
第二组是重装支援队，由副队长汉森（一名神色冷峻的前海军陆战队员）指挥，包括六名队员，负责押运那些覆盖着油布的重型设备、发电机以及必要的补给物资。令人不安的是，陈教授以“确保王先生得到持续专业医疗看护”为由，坚持将行动不便的王胖子安排在这一组，实则为牵制胡八一二人的人质。王胖子骂骂咧咧地被安置在一辆小型全地形拖车上，由一名队医“陪同”。
“诸位，”陈教授的声音通过微型麦克风清晰地传到每个队员耳中，沉稳中带着不容置疑的权威，“历史性的时刻即将到来。我们的目标是科学、是未来、是超越眼前危险的伟大发现。记住我们的信条：谨慎、协作、成功！”他没有提及任何关于部落可能存在的威胁，将这次行动完全定义为一次对未知领域的科学探索。
“胡先生，杨小姐，拜托你们了。”陈教授转向胡八一和shirley杨，笑容温和，眼神却带着审视，“希望我们合作愉快。”
胡八一和shirley杨点了点头，脸上是刻意维持的凝重和一丝“紧张”：“我们会尽力。”
另一边，在营地外围的密林阴影中，以岩豹和阿古为首的部落精锐猎手们，如同融入环境的幽灵，无声地注视着这一切。多吉祭司的计划已然下达：放他们进去，在“回音峡谷”收网。桑吉姆的身影也在其中，她的目光紧紧跟随着胡八一和shirley杨，手中紧握的短弓弓弦绷紧。
“出发！”陈教授一声令下。
快速突击队率先行动。两名护卫在前开路，手持加装战术附件的突击步枪，枪口下的强光手电刺破黑暗。技术人员紧随其后，背负着各种探测仪器。陈教授、胡八一、shirley杨和另外两名护卫处在队伍中段。一行人呈战术队形，小心翼翼地踏入了那片散发着不祥气息的七彩迷雾区域。
一进入迷雾，环境骤变。空气中的甜腻腐臭气息浓郁了数倍，即使戴着先进的防毒面具，也让人感到阵阵眩晕。光线变得扭曲暗淡，探照灯的光柱被迷雾吞噬，只能照亮眼前几米的范围。脚下是湿滑黏腻的苔藓和盘根错节的树根，四周寂静得可怕，只有队员们沉重的呼吸声和装备摩擦的细微声响。
“能量读数急剧升高！”“空气成分复杂，有多种未知神经毒素！”技术人员不断报告着糟糕的数据。
陈教授却显得异常兴奋：“好！这说明我们接近核心了！胡先生，方向没错吧？”
胡八一凭借记忆和胸口的微弱感应指引着方向，沉声道：“沿着这条兽径走，大概一个小时，就能到峡谷入口。但这段路……很不太平。”
仿佛为了印证他的话，侧前方的灌木丛突然传来一阵令人头皮发麻的“沙沙”声。开路护卫立刻举枪警戒。手电光柱扫过，只见几条色彩斑斓、头呈三角形的毒蛇从草丛中游弋而出，昂首吐信，发出“嘶嘶”的威胁声。
“是‘七彩环蛇’，剧毒！”一名护卫低呼。
“别开枪！用这个！”shirley杨急忙低声阻止，从随身小包中抓出一把桑吉姆给的驱虫药草粉末，撒向前方。药草散发出刺鼻气味，那几条毒蛇迟疑了一下，缓缓退入了黑暗之中。
陈教授眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“杨小姐果然准备充分。看来，古老的方法在某些时候确实有效。”话虽如此，他对手下使了个眼色，护卫们更加警惕，显然对部落的“土法”并不完全信任。
队伍继续艰难前行。途中，他们遭遇了更多危机：伪装成枯叶、触之即喷射腐蚀性液气的“爆裂花”；栖息在腐烂树干中、成群飞出叮咬的“尸蹩甲虫”；甚至有一次，地面突然塌陷，露出一个布满尖锐骨刺的陷阱坑，幸亏胡八一及时示警才避开。
科考队依靠先进的装备一次次化险为夷：强光手电驱散虫群，热能探测器发现陷阱下的空洞，高效解毒剂中和了毒液。科技的力量展露无遗，但也让队员们的精神持续高度紧张，体力消耗巨大。陈教授的脸色也渐渐凝重，他意识到，这片土地的恶意远超预估。
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胡八一和shirley杨则默默观察着一切。他们注意到，科考队虽然装备精良，但对这种超自然与自然结合的危险环境明显不适应，过于依赖仪器，缺乏对原始危险的直觉。同时，他们也在暗中留意，是否有部落的“类应”在沿途留下不寻常的标记或传递信息，但目前尚未发现明显迹象。
一个多小时后，队伍有惊无险地抵达了一处地势骤然收窄的隘口。两侧是高达百米的漆黑崖壁，如同巨人劈开的一道裂缝，隘口内幽深不知几许，隐隐有呜咽般的风声传出，仿佛无数冤魂在哭泣。这里，就是“回音峡谷”的入口。
“就是这里了。”胡八一停下脚步，指着阴森的隘口，“里面地形复杂，回声很大，而且……有东西。”他的语气带着恰到好处的恐惧。
陈教授看着探测仪上爆表的能量读数，脸上露出狂热的神色：“终于到了！建立临时警戒！放出微型无人机，侦察峡谷内部情况！”
队员们迅速行动，在入口处相对平坦的地带建立简易防御圈。技术人员操作着两台巴掌大小的四旋翼无人机，发出轻微的嗡鸣，如同两只机械蜻蜓，亮起探照灯，一前一后飞入了黑暗的峡谷。
所有人的目光都集中在技术人员手中的控制平板上。无人机传回的画面摇晃不定，峡谷内怪石嶙峋，布满了各种奇形怪状的菌类和发出幽幽磷光的苔藓。风声在峡谷中激荡，产生诡异的回响，如同魔怪低语。
突然，飞在前面的无人机画面猛地一震，信号变得极不稳定！画面中，似乎有无数细小的、如同黑色沙尘暴般的东西从岩壁缝隙中涌出，瞬间包裹了无人机！
“不好！是……是某种飞虫群！信号受到强烈干扰！”技术人员惊呼。
话音未落，平板上前方无人机的画面变成一片雪花，信号丢失！几乎同时，峡谷深处传来一声轻微的爆炸声，随即一团小火球坠落下去！
“后退！准备防御！”陈教授脸色大变，厉声喝道。
就在这时，后方传来了急促的脚步声和引擎的轰鸣声——重装支援队，押运着重型设备和王胖子，终于赶到了！然而，他们的样子颇为狼狈，有几个队员身上带伤，拖车上也有明显的刮痕，显然途中也经历了战斗。
“教授！我们遭遇了大规模毒蜂袭击！还有……还有地面突然出现的流沙坑！损失了一台备用发电机！”副队长汉森气喘吁吁地报告，脸色难看。
王胖子坐在拖车上，虽然脸色发白，但看到胡八一和shirley杨无恙，暗暗松了口气，趁乱对胡八一使了个“一切按计划”的眼色。
联合考察队，终于在预定的地点完成了“会师”，却也陷入了前所未有的困境面前：峡谷内情况不明，无人机损失，身后是危机四伏的原始丛林，而部落的致命杀局，已然悄然合围。回音峡谷的入口，仿佛一张吞噬一切的巨口，等待着猎物自投罗网。