虫潮的余波在回音峡谷中久久回荡。空气中弥漫着硝烟、虫尸烧焦的恶臭和血腥气。科考队依托几块巨大的岩石，构筑起简陋的防线，队员们疲惫不堪，伤痕累累，惊魂未定地清理着伤口，补充弹药。那台昂贵的次声波发生器冒着黑烟，彻底报废，王胖子“无心之失”带来的损失，让陈教授的脸色阴沉得能滴出水来，但他强忍着没有发作，眼下生存才是第一要务。
胡八一和shirley杨靠在冰冷的岩壁上，剧烈喘息，交换着眼神。制造混乱的第一步已经达成，但代价是科考队被彻底逼入了绝境，也让他们见识了对方更多底牌。王胖子被汉森副队长严厉警告后，蜷缩在角落，抱着伤腿哼哼唧唧，眼神却机警地扫视着周围。
峡谷深处暂时恢复了死寂，只有风声呜咽，将之前的厮杀声扭曲成诡异的回响，仿佛有无数冤魂在窃窃私语。探照灯的光柱在狭窄的谷道中晃动，照亮嶙峋的怪石和岩壁上湿滑的、散发着磷光的苔藓。
“必须尽快找到能量源！这里的生物攻击性太强，我们不能久留！”陈教授嘶哑着下令，他取出一个手持式能量探测仪，屏幕上的指针疯狂跳动，指向峡谷更深处，“能量反应更强了！就在前面！”
队伍稍事休整后，不得不继续艰难前行。峡谷内地形愈发复杂，怪石林立，地面湿滑，到处是深不见底的裂缝和黏稠的泥沼。队员们小心翼翼，生怕再触发什么未知的危险。
就在队伍摸索前行了约莫半小时后，前方负责探路的一名护卫突然发出低呼：“教授！这里有发现！”
所有人精神一振，立刻警戒着围拢过去。只见在峡谷一侧的岩壁底部，有一个被几块落石半掩着的、不起眼的洞穴入口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，但引人注目的是，洞口旁边的岩壁上，有人工开凿的痕迹，并且刻着一些模糊的、线条古拙的图案和符号！
“是石刻！”陈教授激动地推开护卫，凑到近前，用手电仔细照射。岩壁上的刻痕很深，覆盖着厚厚的苔藓和沉积物，显然年代极为久远。图案抽象，有类似星辰的圆点，扭曲的蛇形，还有一个类似眼睛的符号，与多吉祭司那枚“星陨之核”上的图案有几分神似！旁边还有一些完全无法解读的奇异文字。
“快！清理出来！小心点！”陈教授声音颤抖，如同发现了稀世珍宝。
技术人员立刻上前，用软毛刷和小型气泵，小心翼翼地清理掉石刻表面的苔藓和污垢。更多的细节呈现出来。图案的中心，是一个巨大的、漩涡状的符号，周围环绕着那些星辰和蛇形图案，漩涡的中心，正是那个眼睛！而在漩涡下方，刻着一道清晰的、指向洞穴深处的箭头！箭头旁边，还有几个更小的、像是计数符号的标记。
“这……这难道是……地图？”一名技术人员惊呼，“指向能量源的地图？”
陈教授呼吸急促，眼睛死死盯着那个漩涡和眼睛符号，脸上涌现出狂喜的红晕：“没错！一定是！这就是古代先民留下的指引！标记着‘生命泉眼’的位置！你们看这个漩涡，代表能量的汇聚！这个眼睛……就是泉眼的象征！这个洞穴，就是通往圣地的通道！”他几乎确信不疑。
胡八一和shirley杨也凑上前观看。shirley杨凭借考古学知识，仔细辨认着那些符号，眉头微蹙。这些符号的风格确实非常古老，与她研究过的西南地区某些上古岩画有相似之处，但……总觉得有哪里不对劲。磨损痕迹太均匀了？还是某些笔画的转折过于生硬？她看了一眼胡八一。
胡八一心中冷笑。这石刻，出现的时机和位置都太巧了！刚刚经历虫潮，慌不择路退入峡谷深处，就“恰好”发现了指向“泉眼”的明确路标？这分明是多吉祭司设下的诱饵！石刻很可能是部落仿古伪造的，目的就是引导科考队进入预设的终极陷阱——那个洞穴！
但他脸上却露出惊讶和思索的表情，迟疑道：“教授，这些符号……我好像在那个部落的祭祀法器上见过类似的……难道这里真的是……”
他故意欲言又止，引导陈教授的思维。
“没错！”陈教授兴奋地打断他，“这说明我们的方向完全正确！这个部落的祖先，果然守护着这个秘密！胡先生，你们立了大功！”他完全沉浸在了“发现”的狂喜中，对可能存在的陷阱警惕性大降。
“可是教授，”shirley杨适时地提出“担忧”，指着那个黑漆漆的洞穴入口，“这里面……会不会有危险？部落的人既然留下标记，会不会也设下了机关？”
“风险与机遇并存！”陈教授不以为然，他指着探测仪上几乎顶格的读数，“能量源就在里面！就算有机关，经历了千年，还能剩下多少威力？我们有最先进的设备，足以应对！况且，这是古代文明的遗迹，具有无可估量的科研价值！”
他立刻下令：“汉森，派两个人进去侦察！带上生命探测仪和热成像！其他人警戒洞口！”
汉森领命，点了两名身手最好的队员，戴上头盔式强光灯，端着加装战术附件的步枪，小心翼翼地弯下腰，钻入了那个仅容一人通过的洞穴入口。所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地盯着洞口。
几分钟后，对讲机里传来侦察队员的声音，带着一丝兴奋的杂音：“教授！洞内通道狭窄，但很深！空气……有点奇怪，带着甜味。没有发现明显陷阱或生物迹象！通道是向下的！能量读数越来越高！”
“太好了！”陈教授用力挥了一下拳头，脸上容光焕发，“果然没错！这就是入口！全体准备！依次进入洞穴！注意保持距离，警惕突发情况！”
科考队迅速整理装备，排成纵队，准备进入这“意外”发现的通道。胡八一和shirley杨被安排在中段，王胖子也被要求一同进入。胡八一在经过洞口时，假装系鞋带，迅速而隐蔽地用手指抹过洞口边缘的岩石，指尖传来一种异常的滑腻感，还带着一丝极淡的、类似硫磺和麝香混合的奇异气味。这不是天然岩石该有的触感和气味！他心中更加确定，这是个精心布置的陷阱。
队伍如同钻入蛇口的羔羊，一个接一个地消失在黑暗的洞穴中。通道内狭窄、潮湿、陡峭向下，岩壁湿滑，散发着那股淡淡的甜腻气息，让人头晕。只有脚步声、呼吸声和装备摩擦声在逼仄的空间内回荡，更添压抑。
胡八一一边走，一边默默计算着步数和坡度，同时留意着岩壁的细微变化。他发现，每隔一段距离，岩壁上就会出现一个极其浅淡的、与外面石刻上计数符号类似的刻痕。这绝非偶然！这是部落留下的路标，也是确认猎物进入陷阱深处的标记！
“意外”的发现，将科考队引向了更深的绝地。而真正的猎杀，或许就在通道的尽头等待着他们。胡八一握紧了藏在袖中的桑吉姆给的药粉，知道最关键的时刻，即将到来。