魁星城。
此城并非某个大宗门直属，而是由附近数个中等门派共同管理的中立坊市，因其交通便利、鱼龙混杂，常成为各种隐秘交易或非正式会晤的地点。
城中最高建筑“观星楼”顶层，一间被重重禁制笼罩的雅间内，灯火通明。长桌两旁，坐着十馀人，气息皆是不凡，最低也是元婴初期修为。上首主位空悬，左右次席分别坐着天极门的至阳上人（化身亲至）与鸾鸣宗的龙晗（凤冰并未前来）。落云宗这边，是苏澜代表出席，程天坤与吕洛需坐镇宗门，且苏澜化神中期修为，足以代表落云宗分量。其馀在座者，有古剑门金老怪、百巧院的一位副院主、掩月宗大长老等，几乎囊括了天南正魔两道所有顶尖势力的代表或重要人物。如此阵容齐聚魁星城，若传出去，足以引发外界无数猜测。
这正是程天坤与吕洛连日奔波连络的结果。在接到落云宗密报并核实部分信息后，至阳上人与龙晗等人意识到事态严重，决定召集此次秘密的“百盟”高层会议。会议主题只有一个：应对神秘组织“虚渊会”及其可能引发的空间灾祸。
此刻，苏澜刚刚将莲华居士传来的警示、周六在隐雾涧的最新发现（通过紧急传讯符得知），以及落云宗对“钥匙”和空间风险的初步研判，清淅而冷静地向在场众人陈述完毕。她没有过多喧染，只是平实叙述事实与推断，但其中蕴含的信息已让在座许多老怪物面色变幻。
“……综上所述，”苏澜环视众人，声音清越，“虚渊会并非寻常邪魔外道，其目标直指跨界信道，手段涉及古老封印与空间秘术，且行事狠辣诡秘，渗透范围可能极广。一旦被其得逞，无论成功开启信道还是引发空间反噬，对我天南乃至整个人界，都可能是一场浩劫。落云宗建议，各派应立即停止内耗，共享情报，创建联合预警与应对机制，并全力查找克制空间动荡之法。”
苏澜说完，雅间内一片沉寂。有人皱眉深思，有人手指无意识敲击桌面，也有人眼神闪铄，不知在想些什么。
至阳上人缓缓开口，声音带着化神修士特有的威严与凝重：“苏仙子所言，与老夫及龙晗道友私下探查所得，基本吻合。近百年，天南及周边海域，不明空间波动、古遗迹异常、以及修士妖修失踪事件，确比以往频繁，且多有蹊跷。若背后真有此等组织操纵，其心可诛，其祸巨大。”
龙晗接口，语气冷峻：“关键在那‘钥匙’。莲华居士提到的几种可能，无论哪一样，都足以搅动风云。虚渊会查找它，绝不可能悄无声息。各派需立刻清查自家典籍、秘境、乃至库藏，看看是否有相关线索或物品，是否为虚渊会目标。同时，加强对各自势力范围内空间异常、陌生高阶修士（尤其是海外修士与陌生妖修）的监控。”
古剑门金老怪冷哼一声，声如铁石摩擦：“查？怎么查？天南这么大，他们躲在暗处，我们像没头苍蝇？依老夫看，不如设个局，放出些真假难辨的‘钥匙’消息，引他们出来，一网打尽！”
百巧院副院主是一位白发老妪，摇头道：“金道友此法太过行险。虚渊会行事周密，未必会上当。且若消息走漏，引得更多人觊觎，局面更乱。当务之急，是找到他们确切的据点或活动规律。落云宗周道友发现的隐雾涧线索，或可作为一个突破口。老身建议，由各派抽调精锐，组成数支联合探查队伍，对天南几处可疑地域（如隐雾涧、腐骨泽周边、极西古遗迹局域等）进行秘密但细致的排查，共享信息。”
掩月宗大长老，一位风韵犹存的中年美妇，轻叹一声：“探查自是要的。但诸位莫忘了莲华居士最后的警告——空间灾祸。若我们逼得太紧，或他们行动到了关键处，狗急跳墙，引发不可控的空间塌陷，谁来抵挡？我掩月宗传承万年，库中倒有一件上古流传的‘定空盘’残件，或可稍稍稳定小范围空间，但面对可能的大范围反噬，无异于杯水车薪。”
此言一出，众人又沉默下来。这才是最棘手的问题——你知道有危险，却可能没有足够的力量去预防或抵挡。
苏澜适时开口：“关于空间稳固之法，我落云宗周长老近日于韩立师弟旧藏中，发现了一些关于利用‘元磁神光’特性抚平空间波动的构想。虽未成阵法，但原理可行。结合各派可能掌握的类似传承或宝物，集合众智，或许能在短期内研制出一些简易但有效的局域防护手段。我落云宗愿贡献此构想，并牵头尝试。”
至阳上人目光微亮：“元磁神光？此法倒是别出心裁。韩道友当年便精于此道……好！此事便由落云宗主导，各派提供相关人才与资源支持，尽快拿出可行方案。探查与防护，需双管齐下。”
龙晗也点头赞同：“可。探查队伍，便由各派自愿报名，混合编组，由至阳道友与我鸾鸣宗统一协调指挥，信息共享。至于内部清查与监控，各派自行负责，定期互通有无。”
大局方向就此定下。接下来便是繁琐的具体分工、资源调配、连络方式等细节商讨。会议持续了整整一夜。
当第一缕晨光通过观星楼顶层的琉璃窗，洒入雅间时，初步的联盟框架与行动计划总算敲定。众人脸上皆有倦色，但眼神却比来时更加锐利与凝重。一场关乎天南乃至人界命运的暗战，已然拉开序幕。
苏澜走出观星楼，清冷的晨风拂面。她取出传讯符，将会议结果简要告知程天坤与周六。抬头望向落云宗方向，眸中闪过一丝忧色与坚定。
“六郎，宗门那边，就靠你和程师兄、吕师兄了。这边……我会盯紧。”
———
丘陵之地上空，三道遁光落下。
下方帐篷木屋绵延，临时营地数里。
木屋前蓝袍青年迎上——潘青。
“秦师兄，回来了！韩兄弟真找到了？”
“总算没白跑。”锦袍男子微笑道，“夫人在吗？”
“正与张领队议事，请进。”
潘青转向韩立，点头致意。
韩立回礼，顺手将黏在身上的女童拎到地上。
女童足刚沾地，又扑上来，死死攥住他衣襟。
牛皮糖般，甩不脱。
韩立轻叹，带着这条小尾巴走进木屋。
屋不大，七八丈，却干净。
一套精美檀木家具居中——显然非临时之物。
方夫人坐主位，正与张奎说话。
两旁立着六人：那对灰袍侍卫，四名侍女柳儿等。
众人进门，方夫人起身相迎：
“秦仙师总算回了。本想让张领队陪你们走一趟——咦，韩领队！”
她目光落在女童脸上，忽现惊色：
“这不是……赵城主孙女？”
满室皆惊。柳儿等侍女面露喜色。
“赵城主？安远城那位？”锦袍男子一怔。
“除了他，还有谁？”方夫人神色古怪。
“赵城主炼体术近乎筑基后期，城破应能脱身。若知孙女无恙，必喜。”秦姓男子沉吟道，“此处可有赵府家眷？”
“似有一位老管家并几位下人，在附近。”方夫人唤一大汉，“去寻。”
竟不问女童何以与韩立一起。
众人落座。
方夫人黛眉微蹙：“韩领队兽群中无恙，实出意料。但四波兽群同攻一小城……妾身总觉得不对。”
“是蹊跷。”锦袍男子点头道，“这般规模兽潮，攻中等城不奇，攻小城却怪。依常例，沙虫兽不该现身，更不该远来与赤蟒联手。”
“师兄是说……有高阶妖兽插手？”潘青色变。
“未必，或只是巧合。”锦袍男子摇头道，“纵是真，也非我等可插手。自有天元城前辈来查。”
“秦仙师所言有理。”方夫人秋波一转，“其实若安远城多上百筑基修士，兽群何足惧。”
“不可能。”锦袍男子淡笑道，“三境修士虽众，愿赴凡人城助战者寥寥。城中灵气稀薄，远逊灵山灵地。修士非俗务缠身，不至凡城。坊市亦只设于大城——故大城无兽潮之患。每日往来低阶修士，数以百万计。何兽敢犯？”
“数以百万……”韩立嘴角微抽。
“是妾身奢望了。”方夫人轻叹道，“三境之大，凡城所辖不过九牛一毛。仙师眼中，自然算不得什么。”
锦袍男子苦笑，未接话。
凡人修士之隙，人人皆知。
他一介筑基，岂敢妄言。
屋中静了一瞬。
只馀女童细微的呼吸声，紧贴韩立身侧。