晨光通过石门缝隙，在冰凉的地面切割出几道明亮的光斑。密室内，灵气氤氲，三道身影围着一方特制的、刻满隔绝与稳定符文的青玉台。台上，静静躺着一块拳头大小、型状不规则、通体流转着幽邃暗蓝光泽的晶石，正是我从隐雾涧水潭带回的那块。
程天坤、吕洛，还有我，三人神色皆凝重无比。晶石散发出的寒气并不刺骨，却带着一种直透神魂的阴冷与古老，更隐隐有极其微弱、但质地奇异的空间波动内蕴其中，仿佛一颗沉睡的、冰冷的心脏。
“这便是那水潭下，与古老冰封符文共鸣之物？”程天坤须发微动，双目精光湛湛，隔空以神识细细扫描晶石，眉头越皱越紧，“好生古怪！非金非玉，非冰非石，内里结构层层叠叠，似天然形成，又似被某种极高明的手段炼制过……这寒气，竟与传说中的‘九幽玄冥气’有几分相似，但更加凝练纯粹，还掺杂了一丝……界域之力？”
吕洛也尝试探查，片刻后摇头苦笑：“我的神识探入，如陷泥沼冰渊，晦涩难明，更隐隐有种神魂要被冻结吸摄的错觉。此物绝非善类，虚渊会查找‘钥匙’，莫非就是指此类东西？”
我点头，将溯光镜中看到的、虚渊会成员以冰蓝玉符激发潭下符文、最终疑似取出或验证此晶石的画面，再次详细描述。“他们目标明确，且有专用‘信物’。这晶石，很可能就是他们需要的‘钥匙’的一部分，或者本身就是某种定位信标、封印内核。我怀疑，类似的晶石或关联物，在天南乃至更广范围，不止这一处。”
程天坤沉吟良久，缓缓道：“周师弟所言不虚。虚渊会行事步步为营，所图甚大。此晶石既已被他们发现并触动，却未取走，要么是时机未到，要么是需要集齐更多类似部件，要么……此地本身就是他们缺省的某个环节。我们将晶石带回，会不会已经打乱了他们的部署，引来报复？”
“报复恐难避免。”我沉声道，“但晶石留在隐雾涧更危险。我们带回，至少掌握了部分主动权，可以尝试研究其特性，或许能找到克制虚渊会或预警其行动的方法。而且，我在那里布下的感应阵盘，或许能捕捉到他们再次前往的反应。”
吕洛忧心道：“研究此物，风险不小。需得绝对可靠且精通封印、空间之道的高手。宗门内……刘长老精于阵法，但对空间与极寒之物涉猎不深。程师兄，你看……”
程天坤目光扫过我与晶石，忽然道：“周师弟，你五行初成，对各类灵气感知敏锐，又精研阵法，更从韩师弟遗泽中得了元磁神光抚平空间的构想。或许……你可尝试以五行灵力缓缓渗透，配合元磁构想，在不激发晶石内部禁制的前提下，初步解析其表层结构与能量运行规律。老夫从旁护法，以镇宗之宝‘干阳镇魂灯’稳固此间空间与你我神魂，以防不测。”
我略一思忖，觉得可行。风险固然有，但此刻时间紧迫，必须尽快从这唯一的实物线索中获取信息。“好，那便请程师兄护法，我勉力一试。”
计议已定，程天坤当即取出一盏造型古朴、灯焰呈淡金色的青铜油灯，正是落云宗传承的一件异宝“干阳镇魂灯”。灯焰燃起，一圈温暖柔和、却蕴含着稳固神魂与空间力量的金光弥漫开来，将青玉台及我们三人笼罩其中。顿时，密室内的阴寒与空间晦涩感被驱散大半。
我深吸一口气，在青玉台前盘膝坐下。双手虚按晶石上方，并未直接接触。体内《玄冰诀》、《大日焚天诀》以及调和五行的《六合心法》同时缓缓运转，金、绿、蓝、红、黄五色灵光自指尖流淌而出，极其轻柔、缓慢地包裹向暗蓝色晶石。我的神识也凝聚如丝，附着在五行灵力之上，小心翼翼地向晶石表层探去。
接触的刹那，一股比之前强烈十倍的阴寒与排斥感汹涌而来！晶石表面幽蓝光华骤然一盛，似乎要本能地反击。但干阳镇魂灯的金光及时压下，将这股反击之力消弭大半。我稳住心神，五行灵力流转不息，遵循着相生相克之道，尝试查找晶石能量场的“频率”与“缝隙”。
这是一个极其精细且耗神的过程。我全神贯注，额头渐渐见汗。程天坤面色肃穆，全力维持着镇魂灯。吕洛则警剔地守在一旁，防备任何意外。
时间一点点过去。就在我几乎要放弃表层渗透、打算撤回时，附着在火属性灵力上的一缕神识，突然捕捉到晶石某个极细微的“褶皱”处，一丝与周围阴寒格格不入的、极其隐晦的灼热波动！这波动一闪而逝，却让我心头一震。
“火？阴寒晶石内核，怎会有如此精纯的火属波动？除非……”一个念头闪过，我立刻调整五行灵力配比，减弱水、金，增强木、火，以木生火之势，再次尝试接触那个“褶皱”。
这一次，抗拒感依旧，但那一丝灼热波动似乎被引动，变得清淅了一瞬！就在这一瞬，我“看”到了——晶石内部，并非想象中纯粹的阴寒，而是在无数层冰封般的幽蓝结构深处，包裹着一小簇静静燃烧的、颜色近乎透明的淡白色火焰！这火焰散发着惊人的热量与一种难以言喻的“净化”意味，却被外层的极致阴寒牢牢封锁、镇压。
“冰中藏火，阴阳互锁……这不是天然形成，绝对是人为炼制！而且炼制者的修为与手法，已达到匪夷所思的境界！”我心中骇然，立刻收回全部灵力与神识，长长吐出一口浊气，脸色微微发白。
“周师弟，如何？”程天坤与吕洛连忙问道。
我将所见详细道出。程天坤听后，沉默良久，才缓缓道：“冰中蕴净火，以极阴锁至阳……这手法，倒让老夫想起一些极其古老的、关于封印至邪之物或镇守空间裂隙的记载。难道这晶石，是某个上古大能，用来封印某种可怕存在或稳定某处空间薄弱点的‘镇物’？虚渊会查找它，是想破坏封印？还是想利用其中的力量？”
“无论哪种，都绝非好事。”吕洛脸色难看，“我们必须立刻将此发现，通告魁星城联盟！”
“不仅要通告，”我补充道，眼中闪过一丝决断，“还要将元磁神光抚平空间的构想，尽快完善。我方才感应那晶石内部结构时，隐约觉得，若能以元磁之力干扰其外层阴寒能量的稳定循环，或许能短暂削弱其封印或定位效果。这对我们应对虚渊会可能引发的空间动荡，或许是个思路。”
程天坤重重点头：“事不宜迟。吕师弟，你立刻通过秘密渠道，将晶石信息与周师弟的发现，传给苏仙子和魁星城联盟内核。周师弟，你与我一起，闭关参详元磁构想，结合此晶石特性，务必在最短时间内，拿出一个可行的防护方案框架！”
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同一时间，魁星城，观星楼密室。
苏澜面前的传讯玉符微微发光，接收着来自落云宗的最新情报。她快速浏览，绝美的容颜上先是惊讶，随即化为深沉的凝重。她将玉符内容以神念共享给同在密室内的至阳上人（化身）与龙晗。
片刻后，至阳上人缓缓睁眼，目中如有雷霆隐现：“冰中藏净火，上古镇物……虚渊会所图，果然骇人听闻。若此类‘镇物’不止一处，且都被他们寻到并破坏或利用，引发的后果，不堪设想。”
龙晗冷声道：“必须立刻调整探查重点。各派除探查虚渊会人员踪迹外，还需全力搜寻各自势力范围内，有无类似阴寒古老、伴有空间异常或传说封印之地的局域。同时，落云宗周道友提出的元磁防护构想，需立刻集结各派阵法与炼器大师，共同完善。苏仙子，烦请转告周道友与程道友，我鸾鸣宗收藏有一篇上古‘天风定波阵’残卷，或许可与元磁构想结合，增强局域空间稳固之效。”
苏澜欠身道：“龙晗道友高义，苏澜代宗门谢过。我即刻将道友之意传回。另外，关于探查队伍……”她看向至阳上人。
至阳上人沉吟道：“探查队伍按原计划组建，但需添加对古老封印、空间异常点辨识的专项任务。各队需配备精通阵法、封印之术的修士，以及……至少一比特婴修士压阵，确保安全与判断准确。此事，就由龙晗道友与老夫共同签发盟令，即刻传达各派。”
会议效率极高，新的指令迅速形成，并通过秘密渠道发往天南各参与门派。一个以落云宗提供的晶石线索与元磁构想为内核，各派贡献传承与力量为支撑的应对网络，开始加速运转。
然而，就在魁星城联盟紧锣密鼓部署之时，距离魁星城数千里外，一片荒芜的戈壁地下深处，那座白骨祭坛所在的石殿中。
暗银镜面虚影再次荡漾起来。这一次，镜中映出的不再是模糊身影，而是一个浑身笼罩在扭曲阴影中、只露出一双毫无感情银色瞳孔的存在，其气息之诡异阴冷，远超之前三道黑影。
一个非男非女、仿佛无数声音叠加而成的沙哑声线，直接在三道黑影神魂中响起：
“隐雾涧的‘玄冥镇界石’被动了……是落云宗的人。他们比预想的敏锐。”
左侧黑影（沙哑声）立刻请罪：“是我等疏忽，未料其探查如此之快。”
“无妨。”银色瞳孔的存在漠然道，“一块‘边角料’而已，本也是弃子，用来测试人界反应。他们拿走，正好。”
中间黑影（金属摩擦声）问：“主上，是否按原计划，给他们制造些麻烦，牵制其精力？”
“计划调整。”银色瞳孔微微转动，“落云宗既然跳得最欢，便让他们……更‘突出’一些。将‘黑风岭’那头蠢货近期异动、以及其巢穴可能藏有‘钥匙’另一线索的消息，通过可靠渠道，‘无意’泄露给黄枫谷和掩月宗。记住，要让他们以为是靠自己查到的。”
右侧黑影（尖细声）立刻领悟：“主上高明！借刀杀人，祸水东引，还能试探落云宗与这些门派在联盟中的关系。若是他们因此产生龃龉甚至冲突……”
“联盟初成，最忌猜忌。”银色瞳孔中闪过一丝讥诮，“落云宗拿了‘镇界石’，又牵头防护阵法，本就易遭人嫉。若再被怀疑隐瞒关键线索，独占机缘……呵。”
“属下明白，立刻去办！”三道黑影齐声应命。