声音传来的方向，在密林更深处。韩立敛息凝神，罗烟步施展到极致，身形在巨木阴影间几个闪铄，便已悄无声息地潜出数里。
越是靠近，空气中弥漫的血腥味与灵力紊乱的波动便愈发清淅。打斗声时断时续，夹杂着法器交击的锐响、法术爆裂的轰鸣，以及受伤者的闷哼与濒死的哀嚎。
韩立在一株需要二十人合抱的“龙鳞木”后停下，通过虬结的树根缝隙向前望去。
前方百丈外，一片林间空地。此刻已是一片狼借。七八具尸体横七竖八地躺在地上，看衣着打扮，正是先前在石坪上对峙的三伙人中的一部分——主要是那支临时拼凑的队伍，以及两名玄戈门修士，还有一名炼体士。地面坑洼遍布，焦黑一片，几株被波及的古树断折倾倒，断口处还在冒着青烟。
空地中央，站着五名修士。为首者是一名身穿暗红长袍、面皮焦黄的中年男子，手中握着一柄通体赤红、形似人脊椎骨的诡异长鞭，鞭身还在滴落着粘稠的血珠。他身后四人，三男一女，皆身着血色劲装，气息阴冷，修为均在结丹中后期，手中或持骨刀，或握血色小幡，眼神凶戾地扫视着场中仅存的三名幸存者。
那三名幸存者背靠一株巨大的“铁桦树”，浑身带伤，气息萎靡。其中一人，正是那手持铜镜的“百晓生”司马镜，此刻他脸色煞白，铜镜已裂开一道细缝，灵光黯淡。另一人是名结丹后期的灰衣老者，左臂齐肩而断，血流如注，正咬牙以法力封住伤口。最后一人则是名年轻女修，容貌秀美，此刻却花容失色，肩头有一道深可见骨的鞭痕，皮肉翻卷，隐有黑气缭绕，显然那骨鞭带有剧毒。
“嘿嘿，司马镜，没想到吧？你们辛辛苦苦从那三眼地火犀嘴里抢下独角，到头来，还不是为我们‘血骨团’做了嫁衣？”焦黄面皮的中年男子舔了舔骨鞭上的血珠，阴恻恻笑道，“识相的，把身上储物袋和那截地灵角交出来，老子心情好，或许能给你们一个痛快。”
司马镜强压住喉头翻涌的鲜血，涩声道：“罗刹鞭吴烈！你们血骨团行事未免太绝！此地离落日城不算太远，你们就不怕……”
“怕？”吴烈象是听到了什么笑话，哈哈大笑，“怕谁？怕那些自诩正道的伪君子？还是怕城里的巡逻队？等他们找到这里，你们早就成了这林中妖兽的粪便了！废话少说，交是不交？”他手中骨鞭一抖，发出“噼啪”爆响，血光隐现。
断臂灰衣老者眼中闪过一抹绝望的厉色，嘶声道：“跟他们拼了！横竖是死！”
那年轻女修更是咬牙，指尖扣住一枚蓝汪汪的符录，似是某种威力不小的雷符。
吴烈眼中凶光一闪：“找死！”
他身后四名血袍修士同时出手！两柄骨刀化作惨白刀芒交叉斩向灰衣老者与女修，一面血色小幡摇动，喷出滚滚腥臭血雾，笼罩向司马镜三人，另一人则双手连弹，数点碧绿磷火悄无声息地射向三人下盘。
司马镜勉强催动残破铜镜，发出一圈黯淡黄光护住三人，但显然力有不逮。灰衣老者独臂挥舞一柄短戟，勉强架开一道刀芒，却被震得口喷鲜血。年轻女修捏碎雷符，一道粗大蓝雷轰向血雾，却只撕开一小片，未能完全阻隔。
眼看三人就要被血雾吞没，骨刀加身——
斜刺里，一道淡若无痕的青光，悄无声息地切入战圈。
青光并不耀眼，却快得不可思议。它先是在空中划过一个微妙的弧线，精准地穿过血雾最稀薄处，“叮叮”两声轻响，那两柄斩落的骨刀竟被同时荡开寸许，刀芒溃散。紧接着，青光顺势一绕，那数点碧绿磷火仿佛撞上了一层无形壁障，噗噗几声，湮灭无踪。
这变故来得太过突兀。
吴烈瞳孔骤缩，厉喝：“谁？！”
血雾翻涌，一道青衫身影自一株古树后缓步走出，正是韩立。他面色平静，仿佛只是路过，目光扫过场中，在司马镜三人身上略一停顿，便落在吴烈手中那柄赤红骨鞭上。
“阁下何人？敢管我血骨团的闲事！”吴烈脸色阴沉，他能感觉到对方修为似乎不过结丹初期，但方才那一道青光展现出的精准与控制力，却绝非寻常结丹修士能及，心中不由生出一丝忌惮。
韩立并未回答，只是淡淡道：“我要过去。”
他指了指吴烈等人身后的方向，那是密林继续深入的方向。
吴烈一愣，随即怒极反笑：“哈哈哈！好大的口气！你要过去？问过老子手里的‘泣血鞭’没有？！”他手中骨鞭血光暴涨，一股浓烈的血腥煞气弥漫开来，鞭身上隐约浮现出无数扭曲哀嚎的虚影，显然此鞭饮血无数，已生灵性，威力不俗。
他身后四名血袍修士也再次围拢，杀机锁定韩立。
司马镜三人则惊疑不定地看着韩立，他们认出了这便是峡谷石坪上那个神秘独行的青衫修士，心中既生出一丝绝处逢生的希望，又担忧此人是否真是血骨团的对手。
韩立仿佛没看见那浓烈的杀机与血煞，依旧平缓道：“让路，或者，死。”
话音未落，他动了。
并非冲向吴烈，而是向左前方踏出一步。
这一步踏出，他周身气息骤然一变！原本看似平凡内敛的灵力，此刻却如沉寂的火山骤然喷发，一股精纯凝练、隐含锋锐与生生不息意境的剑意冲天而起！虽未出剑，却令周围空气都仿佛凝固、锐化！
青色的灵力光芒在他体表流转，并非耀眼夺目，却带着一种令人心悸的纯粹与厚重。更奇异的是，他脚下落叶无风自动，以他为中心，方圆数丈内的草木似乎都微微挺直，焕发出更浓郁的生机。
“剑修？！不对……这是……”吴烈脸色狂变，他感受到的并非单纯的剑意，还有一股浩瀚精纯的木属性灵力，两者完美交融，形成一种独特的领域力场。在这力场中，他手中的泣血鞭竟微微震颤，似乎对那勃勃生机与锋锐剑意产生了本能的排斥！
“装神弄鬼！给我杀！”吴烈到底是凶人，惊疑一瞬便被戾气取代，厉喝声中，泣血鞭化作一道血色长虹，撕裂空气，带着凄厉鬼哭之音，直抽韩立头颅！鞭影过处，腥风扑鼻，隐隐有无数血影张牙舞爪扑来，摄人心魄。
四名血袍修士也同时出手，刀光、血雾、磷火、还有一道悄无声息刺向韩立后心的骨刺，从四面八方袭至！
面对这铺天盖地的围攻，韩立只是抬起右手，并指如剑，向前轻轻一点。
指尖并无光华绽放，但在他点出的刹那，周身那凝聚的剑意与木灵力仿佛找到了宣泄口，顺着指尖所指，轰然爆发！
“嗡——！”
一声奇异的嗡鸣，并非金铁交击，更象是古木拔节、春芽破土时天地间最原始的生长之音。
以韩立足尖为起点，一道淡青色的、半透明的波纹呈扇形向前扩散开去。波纹所过之处，空气泛起涟漪，那些袭来的血色鞭影、刀光、磷火、骨刺，如同撞入了粘稠致密的水银之中，速度骤减，形态扭曲，表面的灵光迅速黯淡、剥落！
那凄厉的鬼哭之音戛然而止，仿佛被生生掐断。
吴烈只觉手中泣血鞭传来一股沛然莫御的巨力，鞭身上凝聚的血煞鬼影哀嚎着消散，鞭体本身更是发出不堪重负的“嘎吱”声，赤红光泽急速消退。他骇然欲退，却发现双脚不知何时已被地面悄然探出的、坚韧无比的草茎根须缠住！
“木系剑域？！你是元婴老怪？！”吴烈亡魂大冒，嘶声尖叫，再也顾不得其他，猛地咬破舌尖，喷出一口精血在鞭上，泣血鞭血光再次一盛，强行挣脱草根束缚，化作一道血虹向后急遁！
他反应不可谓不快，但那道淡青波纹扩散的速度更快。
波纹掠过他的身体。
吴烈身形猛然僵住，脸上惊恐的表情凝固。他低头，看向自己胸口。并无伤口，也无血迹，但他能清淅地感觉到，体内经脉中奔腾的法力，仿佛瞬间被抽空、冻结，连同生命力都在飞速流逝。更诡异的是，他握鞭的右手，皮肤下隐隐透出淡青色的木纹，仿佛血肉正在向着木质转化！
“不……！”他只来得及发出半声绝望的嘶吼，整个人便如风干的朽木般，直挺挺向后倒去，“砰”地一声砸在地上，气息全无。那柄泣血鞭落在一旁，血光尽失，如同凡铁。
与此同时，那四名血袍修士也被波纹馀波扫中。他们修为不及吴烈，下场更惨。刀光磷火瞬间湮灭，骨刺寸寸断裂，四人僵立原地，体表迅速复盖上一层灰败的树皮状物质，生机断绝，化作四具诡异的“树人”。
从韩立踏步、点指，到吴烈五人毙命，不过三两个呼吸。
空地上一片死寂。
司马镜、断臂老者、年轻女修目定口呆地看着眼前景象，如同置身噩梦。他们甚至没看清韩立究竟用了何种神通，凶名赫赫的血骨团罗刹鞭吴烈连同四名精锐，便已全军复没，死状如此诡异可怖。
韩立收回手指，周身那令人心悸的剑意与灵力波动迅速收敛，恢复成之前那副平淡模样。他看也没看地上的尸体，目光转向司马镜三人，淡淡道：“地灵角。”
司马镜一个激灵，反应过来，连忙从怀中掏出一个玉盒，双手奉上，声音发颤：“前……前辈，地灵角在此……多谢前辈救命之恩！”
韩立接过玉盒，打开看了一眼，确认是那截土甲熊的独角，便收入储物袋。他又瞥了一眼吴烈的尸体，以及那柄黯淡的泣血鞭，略一沉吟，抬手一招，泣血鞭和吴烈的储物袋便飞入他手中。神识一扫，鞭中血煞已散，灵性大损，但材质尚可，或许有些用处。储物袋中除了一些灵石、丹药和杂物，还有一枚血色令牌，正面刻着一个狰狞的骷髅头，背面则是一个“柒”字。
“血骨团第七队？”韩立将令牌收起。这血骨团组织似乎比预想的更严密。
“前辈……”那断臂老者强忍伤痛，小心翼翼开口，“晚辈三人……”
“自行离去。”韩立打断他，“莫要再深入。”
说罢，他不再停留，身形一晃，便已消失在密林深处，只留下惊魂未定的三人，以及满地诡异的尸体。
直到韩立气息彻底远去，司马镜三人才如释重负，瘫坐在地，相视苦笑。
“木系剑域……如此精纯浩瀚，闻所未闻……这位前辈，恐怕并非普通的元婴修士那么简单。”司马镜看着吴烈那逐渐木质化的尸体，心有馀悸。
“他取走了地灵角和吴烈的储物袋，却对其他的战利品视若无睹……”年轻女修低声道，肩头的鞭伤还在渗血，黑气未散，脸色越发苍白。
“那些东西，或许根本入不了他的眼。”断臂老者苦笑，“今日能捡回一条命，已是万幸。快走，此地不宜久留！”
三人勉强起身，服下丹药，匆匆处理伤口，便相互搀扶着，朝着来路仓皇退去。至于血骨团后续可能到来的报复，以及林中其他危险，此刻已顾不上了。
密林深处，韩立已远在数十里外。
他一边疾行，一边回想方才出手。以他如今修为，对付几个结丹修士本不费力，但为了不暴露过多底细，他刻意模仿了木属性剑修的出手方式，将自身精纯法力仿真剑意，结合《长生诀》对生机的掌控，营造出类似“剑域”的效果。实际威力自然远不如真正的剑域，但震慑几个结丹修士，并试验一下对血煞污秽之力的克制效果，倒也足够。
“泣血鞭的血煞之力，似乎对精纯的木灵生机颇为忌惮……”韩立若有所思。这或许是一条有用的信息。
至于救下司马镜三人，不过是顺手为之。地灵角是他所需材料之一，救人之举也能减少一些不必要的麻烦——若那三人死在血骨团手中，消息传开，或许会引来对“独行青衫修士”的更多探查。如今三人活着离开，反倒能混肴视听。
他将那枚血色令牌取出，又仔细探查了一番。令牌内部有一个极其微弱的定位禁制，若非他神识强大且精于阵法，几乎难以察觉。
“追踪标记？”韩立指尖青光一吐，将那禁制悄然抹去，然后将令牌随手丢弃。血骨团若据此寻来，只会找到一处空地。
做完这些，他抬头望向密林更深处。根据地图，穿过这片“巨木之森”，再越过一片名为“嚎风戈壁”的险地，便能接近“蠕虫沼泽”的边缘。而天鹏真血可能出现的“风吼峡”，则在更遥远的西北方向。