银色火鸟绕身盘旋，清鸣声声，羽翼边缘流转着淡淡的金红霞光，那是融合了太阳精火与灵族“噬炎”本源后的新生异象。原本的太阴真火至阴至寒，此刻却隐隐透出一股阴阳调和、焚噬万灵的霸道气息。
韩立内视己身，经脉之中，最后一丝属于噬炎的赤红火灵力，也已被这新生的“噬灵天火”彻底吞噬、炼化，转化为更为精纯凝练的银焰之力。原本因法力枯竭而黯淡的丹田，此刻如同注入了一股炽热而充满活力的源泉，虽远未恢复全盛，却已不再是无源之水。
“噬灵天火……倒是名副其实。”韩立心念微动，盘旋的火鸟轻巧落于他肩头，收敛光华，化作一团温顺的银色火焰静静燃烧，不再散发丝毫灵力波动，仿佛只是一件精致的饰物。他脸上那丝古怪之色渐渐敛去，恢复了一贯的平静。
方才那自称“噬炎”的灵族火蛟侵入体内，意图吞噬他神魂、占据肉身，却不知触动了韩立体内最深的底蕴。太阴真火自发护主只是其一，更关键的是韩立那远超同阶、甚至堪比化神中后期的强大神识。在噬炎入体的刹那，韩立便已悄然运转《大衍诀》，将神魂固守如磐石，同时以神识为引，暗中引导太阴真火，并调动了潜藏肉身深处的、来自太阳精火的一丝纯阳之力。
阴阳相济，神识为枢，内外交攻之下，那噬炎空有化神初阶的灵体本源与吞噬特性，却如同陷入泥沼的猛兽，一身神通未能施展半数，便被太阴真火缠住、太阳精火灼烧、韩立神识不断冲击其灵识内核，最终本源被太阴真火反噬、融合，落得个灵智湮灭、为他人作嫁衣裳的下场。
“初阶灵将……实力约莫相当于化神初期，但灵体诡变，天赋神通防不胜防。若非其托大直接侵入我体内，正面相斗，以我如今状态，胜负犹未可知。”韩立暗自评估，对灵族的难缠有了更直观的认识。这噬炎似乎只是灵族中较为普通的一员，便已如此棘手，那些更高阶的灵将，乃至王族，又该有何等手段？
他抬眼望向混沌谷深处。那里，黄粱灵君的昊阳神光与数道灵族强者的气息依旧在激烈碰撞，但声势似乎比之前稍缓，不知是战斗进入了更凶险的僵持阶段，还是某一方渐露疲态。谷口方向，依旧有零星的异族和修士仓皇逃出，但已不成规模，之前那股疯狂的冲击浪潮似乎随着谷内战局变化而减弱。
孙姓老者、赵姓炼体士等人正在不远处调息，警剔地注视着四周。他们方才也遭到了少量逃窜异族的袭击，但都被击退，此刻见韩立这边银色火焰一闪而逝，气息似乎凝实了不少，虽心中好奇，但识趣地没有多问。在这危机四伏之地，同伴实力增强总是好事。
韩立没有解释的打算。噬灵天火的诞生是他的一张新底牌，更关乎他法力和神识的部分恢复，不宜过早暴露。他收敛气息，依旧维持着结丹初期的表象，走向孙姓老者等人。
“韩道友无恙吧？方才见你这边火光一闪……”孙姓老者关切问道。
“无妨，炼化了一枚之前所得的烈阳丹，驱散了些许侵入体内的阴寒火毒。”韩立轻描淡写道，随即转移话题，“谷内战斗似乎有所变化，诸位可曾察觉其他动静？”
赵姓炼体士沉声道：“轰鸣声少了，但那股压迫感丝毫未减，反而……更让人心悸了。象是暴风雨前的宁静。而且，你们听——”
众人凝神，侧耳倾听。除了远处谷内隐约传来的能量闷响，四周山林似乎过于安静了。连之前被大战惊起的飞鸟走兽，此刻都禁若寒蝉。
“不对劲。”黑衣青年（不知何时也汇合过来）眉头紧锁，“太静了。妖族、血骨团那些人，绝不可能一直看戏。恐怕……都在等一个机会。”
他的话音刚落——
“咻——！”
一道尖锐刺耳的厉啸，陡然从混沌谷东南方向的一片密林中响起！啸声穿云裂石，带着蛮荒凶戾的气息，瞬间打破了令人窒息的寂静！
紧接着，密林中妖气冲天！一道道颜色各异、但皆凶悍无匹的妖光遁起，粗略一扫，竟不下二三十道，其中数道气息之强，赫然达到了元婴级别！它们毫不停留，如同嗅到血腥味的鲨群，径直朝着混沌谷入口方向扑去！
“是黑风岭的狼妖！还有碧鳞湖的蛇蛟！”孙姓老者失声惊呼，“他们果然来了！”
几乎在同一时间，混沌谷西北侧的乱石岗中，阴风骤起，鬼哭狼嚎！一团团翻滚的血色雾气与一道道如同鬼魅般的黑影浮现，气息阴冷诡谲，正是“血骨团”与“夜枭”的标志！这两伙劫修势力竟也默契地同时现身，虽未像妖族那般大张旗鼓，却如同毒蛇出洞，悄无声息地沿着山谷边缘，向着战斗内核局域潜行而去！
“鹬蚌相争，渔翁得利……他们是想趁黄粱前辈与灵族两败俱伤之际，抢夺灵族，或者……谷内的其他东西！”灰衫中年人脸色发白。
韩立目光冰冷地扫过那些扑向混沌谷的妖光与鬼影。他的神识远比在场其他人强大，隐约感应到，除了这些明面上的势力，在更远的暗处，似乎还有几道更加隐晦、却也更加危险的气息在徘徊、观望。
这潭水，比想象中还要深，还要浑。
“我们怎么办？”有人颤声问道。继续留在此地，很可能被卷入场中，成为被殃及的池鱼。但就此退走，且不说是否会违反蓝城主的命令（虽然此刻命令已无意义），也可能错过某些变量下的机会。
黑衣青年咬牙道：“此地已成是非旋涡中心，非我等能插手。趁他们注意力都在谷内，我们立刻远遁，先脱离这片局域再说！”
这个提议得到了大多数人的赞同。保命要紧。
韩立却忽然开口：“诸位先行一步，韩某尚有些私事需在此地附近处理，稍后自会寻路离开。”
众人一愣，看向韩立。孙姓老者欲言又止，最终叹了口气，拱手道：“韩道友保重！我等在东北方向三百里外的‘青松崖’暂时落脚，若道友脱身，可来寻我们。”
赵姓炼体士深深看了韩立一眼，也抱了抱拳：“小心。”
众人不再多言，各自施展手段，化作数道遁光，朝着东北方向疾驰而去，很快消失在天际。
韩立目送他们离开，身形一晃，并未朝着混沌谷或妖族、劫修的方向靠近，反而朝着相反的方向——西南侧一片地势更低、瘴气隐约弥漫的丘陵地带潜去。
他肩头那团银色火焰微微跳动了一下。
就在方才，噬灵天火彻底融合完成的刹那，他隐约从这新生的火焰中，捕捉到了一丝极其微弱、却源自噬炎本源的……共鸣感应。那感应指向的方向，正是西南。
“噬炎在灵族中似乎地位特殊，其本源中残留的记忆碎片虽破碎，却提到‘炙光潭’、‘封印’、‘钥匙碎片’等只言片语……西南方向，或许有与其相关之物，或者……其他灵族的踪迹？”韩立心中思量。他对灵族悬赏背后的“钥匙”和“空间灾祸”愈发感兴趣，这或许关乎整个天南乃至人界的局势，也可能与他自身的某些隐秘有关。既然适逢其会，又有噬灵天火这意外得来的“引子”，不妨一探。
他收敛所有气息，将罗烟步与对环境的感知结合到极致，如同真正的幽灵，在丘陵间迅速穿梭。噬灵天火安静地伏在肩头，却仿佛一盏无形的灯，为他指引着那微弱共鸣的方向。
越往西南，地势越低，空气中开始出现淡淡的、粉红色的瘴气，带着甜腻的香气，却蕴含着扰乱心神、腐蚀灵力的毒素。地面上草木渐渐稀疏，露出灰黑色的、仿佛被灼烧过的岩土，一些地方还有零星冒着气泡的泥潭。
“火毒瘴……此地火灵气异常活跃且暴戾，与混沌谷深处的炙光潭气息有些相似，但稀薄驳杂得多。”韩立服下一枚清瘴丹，体表泛起一层淡淡的银光，那是噬灵天火自发形成的薄薄护罩，将靠近的毒瘴悄然焚化。
前行约十里，前方出现一片被低矮山丘环抱的小型盆地。盆地中央，赫然有一口仅数丈方圆、却深不见底、咕嘟咕嘟不断翻涌着赤红色泥浆的“小潭”！潭水赤红如血，蒸腾起扭曲的热浪与粉红色毒瘴，温度高得惊人，周围岩土都被灼烤得龟裂。
而就在这小潭边缘，一块被热浪炙烤得微微发红的巨石后，韩立看到了他此行的目标——
一团黯淡的、近乎熄灭的翠绿色光茧，紧紧蜷缩在石缝阴影中。光茧不过拳头大小，表面布满裂痕，通过裂缝，隐约可见其中有一个极其微小、气息奄奄的玲胧身影，正是之前他在混沌谷外围感应到、并于地缝深处留下求救波动的那名绿裙灵族女子！
只是此刻，她的状态比之前更加糟糕。灵光黯淡欲灭，生机微弱如风中残烛，身上那诡异的灰色侵蚀纹路已蔓延至大半身躯，连面容都模糊不清。
似乎感应到有人靠近，光茧微微颤动了一下，传出一丝近乎绝望的微弱波动：“……木灵……同源？……救……王女……信物……”
话音未落，光茧最后一点翠芒彻底熄灭，那玲胧身影也如同泡沫般破碎、消散，只留下一枚指甲盖大小、形似叶片、通体翠绿剔透、却布满细密灰色裂纹的奇异晶体，“叮”的一声轻响，掉落在滚烫的岩石上。
几乎在同一时刻，韩立肩头的噬灵天火猛地一跳，传来一股清淅无比的渴望与指向——目标，正是那枚翠绿晶体！
韩立目光一凝，并未立刻上前。他神识全力展开，仔细扫视周围，确认并无陷阱或埋伏。然后才缓步走近，隔空摄起那枚晶体。
晶体入手温润，却带着一股深入神魂的阴寒死寂，那是灰色裂纹中蕴含的侵蚀之力。而在晶体内核，一点微弱的、纯净无比的翠绿灵光顽强闪铄，散发出精纯至极的木灵本源气息，与噬灵天火感应到的共鸣同出一源。
“灵族王女的信物？还是……某种传承或印记？”韩立端详着晶体。那绿裙女子临消散前传递的信息虽破碎，但“王女”“信物”等词，结合噬炎本源碎片中的“钥匙”线索，让他意识到此物恐怕非同小可。
他尝试以一丝神识探入晶体。
“嗡——！”
晶体骤然发出一声轻鸣！其中那点翠绿灵光猛地亮起，一股精纯而古老的木灵本源之力，混合着一段极其庞杂、破碎的信息流，如同决堤洪水，顺着韩立的神识，轰然涌入他的脑海！
刹那间，韩立仿佛看到了无边无际的、充满生机的古老森林，看到了森林中心一株通天彻地的神木，看到了神木之下一座宁静祥和的城池，看到了无数形态各异、却皆与自然万物共鸣的生灵……紧接着，画面破碎，火光冲天，喊杀震耳，森林焚毁，城池崩塌，无数生灵哀嚎逃散……最后，是几道笼罩在璀灿灵光中的身影，将数枚颜色各异的晶体（其中一枚正是翠绿）投入不同的空间裂隙，并留下悲怆的誓言与嘱托……
信息流戛然而止。
韩立闷哼一声，倒退半步，脸色微微发白。这股信息流虽无攻击性，但蕴含的意念与画面太过庞杂冲击，以他强大的神识也需时间消化。
他低头看向手中晶体，那点翠绿灵光在传递完信息后，似乎耗尽了最后的力量，变得更加微弱，但其中蕴含的那一丝精纯木灵本源，却让韩立体内的噬灵天火（本身也融合了木火相生的灵族噬炎本源）跃跃欲试，传出强烈的吞噬欲望。
“此物……恐怕就是灵族悬赏的关键之一，所谓的‘钥匙’碎片？”韩立心中震动。若真如此，那灵族不惜暴露行踪也要护送它，人族与妖族为之疯狂的悬赏，虚渊会处心积虑查找的东西……此刻就在自己手中！
怀璧其罪。
韩立眼神闪铄，迅速权衡。将此物上交黄粱灵君或蓝城主？且不说能否安全送达，即便送到，以那悬赏的丰厚程度，自己这个“发现者”是得到奖赏还是被灭口，难说。而留着它，无疑是随身携带一个巨大的麻烦源，随时可能引来杀身之祸。
但……此物似乎与木灵本源有关，而自己的噬灵天火恰好需要更精纯的木火本源来稳固、提升。那绿裙女子临消散前提到“王女”，这晶体或许是灵族王族信物，其中是否还隐藏着其他秘密？
就在他尤豫之际，肩头的噬灵天火仿佛按捺不住，忽然脱离他的肩膀，化作一只银色小鸟，径直扑向那枚翠绿晶体，一口将其吞入腹中！
“你！”韩立一惊，想要阻止已来不及。
银色火鸟吞下晶体后，周身银焰猛然高涨，其中隐隐透出翠绿光华，火焰形态剧烈波动，发出一阵阵愉悦又带着些许痛苦的清鸣。它体内的银焰与晶体的翠绿本源激烈冲突、交融，仿佛在进行着某种深层次的炼化与吞噬。
韩立能清淅感觉到，自己与噬灵天火的心神联系依旧紧密，火鸟并未失控，反而在主动炼化那枚晶体。他略一沉吟，没有强行干预，而是迅速在周围布下几道隐匿与防护禁制，警剔地护法，同时全力消化脑海中那段来自晶体的破碎信息。