殿外的天空依旧是被淡金色巨型光罩滤过后、略显沉郁的蔚蓝。天渊城内的灵气浓郁而活跃，却也掺杂着一股无处不在的、属于战争前线的紧绷感。街道上，身着各色甲胄的修士来往匆匆，傀儡巡逻队迈着整齐划一的步伐碾过青石路面，发出沉闷的响声。
韩立没有急于立刻赶往自己选定的那片名为“琼籁山”的灵地。他先是凭着新得的青冥卫令牌，前往丙区的丹器阁，用部分刚领取的微薄灵石与贡献点，兑换了几套基础的布阵器具、一些此地特有的炼制阵盘阵旗的灵材，以及关于天渊城周边局域地理、物产、常见危险更详细的玉简。
随后，他又去了藏书楼丙区分部。这里对他开放的典籍大多是关于基础修炼常识、灵界常见功法属性简介、基础炼器炼丹手法，以及一些天渊城颁布的公开律令与任务简报。高阶功法、秘术、乃至详尽的蛮荒或异族资料，都需要更高的权限或海量贡献点方能换取。韩立对此早有预料，只挑选了几枚关于基础阵法原理（侧重防护与隐匿）、沉渊战场常见矿物与妖兽图鉴的玉简复制。
做完这些必要的准备，已过午时。韩立不再耽搁，循着令牌中烙印的粗略地图与方位指引，出了潜渊枢钮的地面出口，祭起一道不起眼的青色遁光，朝着天渊城外城局域的西北方向飞去。
天渊城内城（即内核防御区）与外城之间，有着严格的空间与权限划分。外城局域广袤无比，囊括了连绵的山脉、丘陵、湖泊，甚至有小型的平原与森林，其地势地貌显然经过一定程度的改造与规划，以容纳海量中低阶修士、凡人眷属、以及各种功能性的建筑与设施。无数禁制光芒在各处山头、河谷间隐隐闪铄，构成了庞大城防体系的延伸。
琼籁山位于外城局域较为偏远的西北角，靠近那笼罩全城的淡金色光罩内壁。正如那灵气分布屏风所示，这片山脉的灵气浓度在整个外城可供选择的灵地中，属于垫底的存在。当韩立的遁光靠近时，便能明显感觉到周遭天地灵气的活跃度与浓度开始下降，比起枢钮内部或外城中心局域，稀薄了不止一筹。
山脉整体呈灰黑色，植被稀疏，多为一些耐贫瘠的针叶类灵木与低矮灌木，山石裸露，显得有几分荒凉。不过山脉轮廓倒是颇为雄奇，群峰耸峙，沟壑纵深，占地面积确实广大。
韩立按图索骥，很快找到了自己标记的那处灵地。它位于琼籁山主脉的一条支脉尽头，三面环山，一面临着一处深不见底的幽谷，位置颇为隐蔽。灵地范围极广，约莫两万里方圆，将数座山头、大片林地以及那处幽谷都囊括在内。内核处是一座不起眼的矮峰，山势平缓，山体多为灰白色的岩石。
韩立按下遁光，落在矮峰之巅。他闭上双目，将神识缓缓铺开，仔细感应着这片属于自己未来一段时日洞府所在的局域。
灵气稀薄，这是最直观的感受。比起他在人界乱星海时的顶级洞府，此处灵气浓度恐怕只有其三分之一，而且灵气性质略显惰性，吸纳炼化需花费更多功夫。神识扫过地面、山石、林木，也未发现任何显眼的灵脉节点或矿藏迹象，确实是一处“贫瘠”之地。
然而，韩立脸上非但没有失望之色，反而露出一丝满意。
他要的，正是这种“贫瘠”与“偏僻”。
首先，灵气稀薄，意味着此地少有高阶修士愿意选择，邻居稀少，不易引人注意。他身怀隐秘，需要的是低调与清静，而非万众瞩目。其次，范围广大，且地形复杂，三面环山一面临渊，便于布置大范围的、多层嵌套的防护与隐匿阵法。再次，此地靠近天渊城防护大阵的内壁边缘，空间结构相对稳定（受大阵影响），但又因位置偏远，日常巡查力度可能较弱，某些“小动作”不易被察觉。最后，也是最重要的一点——那处深谷。
韩立走到矮峰边缘，俯瞰下方那被淡淡雾气笼罩、深不见底的幽谷。谷中气息阴寒，隐隐有罡风呼啸之声传来。他的神识试图向下探去，却在深入千馀丈后，感到一阵晦涩与阻力，仿佛触及了某种混乱的地磁之力或天然的空间褶皱。
“果然有些门道……”韩立目光微闪。选择此地前，他已仔细研究过外城灵地的大致介绍。琼籁山灵气稀薄是共识，但关于这“隐风渊”的记载却语焉不详，只提及谷中时有异常罡风与地磁扰动，不宜深入，且对神识探查有干扰。这种天然的“屏障”与“干扰”，对韩立而言，正是绝佳的掩饰。他完全可以在山谷深处开辟一处真正的隐秘洞府，而将矮峰之上的建筑作为掩人耳目的幌子。
至于灵气问题……韩立抬手，指尖一缕精纯的木属性法力注入脚下山石。岩石毫无反应。他心念微动，丹田内噬灵天火分出一缕极细的银焰，沿着经脉游至指尖，再次轻轻点在山石上。
这一次，异变突生。
只见那灰白色的岩石与韩立指尖银焰接触之处，竟隐隐泛起一丝极其微弱、几乎难以察觉的淡红色流光，仿佛沉睡的火山灰烬被短暂唤醒。虽然这流光一闪即逝，岩石很快恢复原状，但韩立清淅感受到了，那一瞬间，脚下山体深处，传来一丝极其隐晦、却精纯无比的……火属性灵力的悸动！
不是寻常的地火，也不是游离的天地火灵气，而是一种更加沉凝、更加古老、仿佛被厚厚岩层与岁月封印的……本源火气？
韩立收回手指，眼中精光一闪而逝。他想起兑换的玉简中，关于天渊城地域的零星记载。此城创建在名为“沉渊战场”的古老界域缝隙之上，下方镇压着不止一处传说中的险地、秘境甚至上古战场废墟。难道这琼籁山下，也埋藏着什么与火属性相关的、未被彻底探明的秘密？亦或是……与灵族神血产生了一丝微弱的共鸣？
无论如何，这意外的发现，让此地价值陡增。灵气稀薄只是表象，若能设法引动或利用那深藏的本源火气，无论是辅助噬灵天火炼化落阳晶，还是修炼火属性神通，乃至淬炼肉身，都可能有意想不到的助益。
“此地，选对了。”韩立心中一定，开始规划起来。
他先是在矮峰顶部选了一处背风向阳的平坦之地，挥手间，青元剑气纵横，切削山石，很快便开辟出一座简易的石屋，作为临时落脚与对外示人的洞府门面。石屋内仅设一蒲团、一石案，朴素至极。
随后，他以石屋为中心，开始布置阵法。最先布下的是数套得自丹器阁的制式“小须弥五行禁断阵”，此阵攻防一体，兼具一定的预警与困敌之效，属于青冥卫标配的洞府基础防护，虽然威力不算顶尖，但胜在正统，不会引人怀疑。
在这套明面阵法之内，韩立才开始动用自己准备的灵材与阵盘阵旗，小心翼翼地布下真正的防护内核。
首先是《大衍诀》中记载的、经过他多年改良的“幻形匿气阵”。此阵以幻术为主，能扭曲光线、干扰神识，使外界看来，石屋及周边景象与寻常无异，即便有人用神识探查，若非远胜韩立且刻意专注，也难以发现阵内真实情况与灵气波动。
紧接着，是结合了从混沌谷所得的一些空间感悟、以阴阳镇界石碎片气息为引（极其微弱地激发）、布置的“微尘芥子阵”。此阵并非真正的空间阵法，而是利用阵法之力，在石屋地下深处，开辟出一处被层层阵法包裹、气息隔绝的密室，作为紧要之物的存放处与紧急避难所。密室入口隐蔽，且有自毁设备。
最后，也是最耗费心神与材料的，是以矮峰为中心，向四周山脉、林地、直至隐风渊边缘，布设下大量的隐匿阵旗与感应符录。这些阵旗符录本身灵力波动极弱，且分散极广，彼此勾连，构成一个复盖近万里方圆的庞大预警网络。任何未经许可的修士或生灵闯入这片局域，只要实力未达炼虚、且不精通阵法，都会在第一时间被韩立感知。
布置完这一切，天色已近黄昏。韩立站在矮峰之巅，望着远处天渊城内城那巍峨连绵的阴影，以及更远处淡金色光罩外那荒芜、暗红的沉渊战场大地，感受着脚下山脉的沉寂与深谷的幽邃。
一种久违的、属于自己一方小天地的掌控感，略微冲淡了身处庞大战争机器中的压抑与不安。
他回到简易石屋，激活所有阵法。层层灵光闪过，石屋乃至整个矮峰的气息迅速隐没下去，从外界看来，这里只是一处灵气稀薄、毫无价值的荒僻山头。
盘坐于蒲团之上，韩立取出那枚青冥卫令牌，神识沉入其中。除了身份信息与微薄的贡献点，里面还有一道明日清晨需前往“战务殿丙辰阁”报到的强制指令，以及一份关于首次任务的简要提示：“丙辰区第七巡逻小队，接令后于次日辰时，至外城西北‘黑风峡’哨站集结，执行例行边境巡防与异常探查任务，为期一月。队长韩立，队员……”
后面跟着五个名字，其中第四个，正是“苏澜”。其馀四人，想必就是雷元口中的“黑灵卫”队员了。
“黑风峡……”韩立低声重复这个名字，在兑换来的地理玉简中查找。很快，他找到了相关信息。黑风峡位于天渊城防护光罩外约三万里处，是沉渊战场中一处相对稳定的峡谷地带，也是天渊城向外延伸的前沿哨站之一。那里环境恶劣，常有黑煞罡风刮过，能侵蚀灵力、损伤法宝，且附近活跃着一些适应了罡风环境的凶猛妖兽，偶尔也会有异族的侦察小队出没。例行巡防任务看似普通，实则凶险暗藏。
“第一次任务，便是城外巡防……倒是个熟悉战场环境的机会。”韩立并无惧意，反而有些跃跃欲试。闭关苦修固然重要，但实战与勘察，同样是了解灵界、获取资源、磨砺修为不可或缺的一环。有苏澜同行，彼此也能有个照应。
他收起令牌，又取出那瓶预支兑换来的“灭尘丹”。丹药装在一个淡金色的玉瓶内，只有一粒。倒出丹药，约有龙眼大小，表面呈混沌的灰白色，有无数细如尘埃的银色光点在其中缓缓旋转、生灭，散发着一股奇异的气息，仿佛能消融万物间的“隔阂”。
韩立仔细检查了数遍，确认丹药并无问题，也未被人动过手脚，这才重新收起。他并不打算立刻服用。一来初来乍到，环境未稳；二来此丹珍贵，需在状态最佳时服用，以最大化其洗炼效果；三来……他也想再观察一下，这天渊城对飞升修士的态度，是否真如表面那般“公正”。
收起丹药，韩立缓缓闭上双眼，开始调息，为明日的任务养精蓄锐。