清水潭如一块嵌入污浊沼泽的碧玉，静谧得近乎诡异。微风拂过潭边那排翠竹，竹叶飒飒，更衬得此地与周遭泥泞瘴疠格格不入。连月来紧绷的心神在此清凉景致前也不由自主地松弛了一瞬，连带着呼吸都仿佛顺畅了几分。
卓冲的提议，立刻得到了大多数队员无声的附和。二十馀日高度戒备下的连续飞行与神识探查，即使对元婴修士而言，也是不小的负担。更遑论月前那场猝不及防的影族伏击带来的心理阴影尚未完全消散，这片看似宁静的潭边小地，简直如同荒漠中的绿洲。
韩立目光扫过水潭与竹林，神识早已如同无形的水波悄然铺开，细细探查着每一寸水面、每一块碎石、每一株绿竹的根系。潭水清澈见底，不见鱼虾，亦无妖气。竹林生机盎然，灵气纯净，不似伪装。碎石地坚实干燥，没有隐匿阵法的痕迹。一切看起来都无比正常，正常得在这危机四伏的浮黎沼泽深处，反而透着些许不协调。
但他并未感知到直接的威胁。“异灵盘”悬于众人头顶，指针安静地指向代表“安全”的绿色局域，只有边缘处因沼泽固有的驳杂灵气而微微颤动。
“恩，可以。小心一些，检查一下，看看有什么异常。”韩立语气平淡，点头应允。他并非不近人情，适当的休整对于维持队伍战力至关重要。只是他心中那根警剔的弦，从未真正放松。
众人闻言，脸上露出如释重负的神情，纷纷按下遁光，落在碎石地上。各自寻了位置，或盘膝调息，或取出丹药服下，或检查随身法器。呼延霸更是直接走到潭边，掬起一捧清水泼在脸上，痛快地呼了口气。谭氏夫妇则警剔地打量着竹林深处。夏侯兄弟开始默契地在休憩点外围布设简单的预警和隔音小阵。
韩立选了块靠近竹林边缘的平整大石坐下，看似闭目养神，实则神识仍旧笼罩着方圆数里，尤其是水潭之下与竹林后方更深的沼泽局域。《大衍诀》缓缓运转，抚慰着长时间外放神识带来的些微疲惫。腰间灵兽袋中，啼魂传来安稳的意念波动，显然此地并未引发它特别的警剔。
就在这片刻的宁静中，异变突生——并非来自沼泽，而是源于众人刚刚放松的心神之外。
极远处，东北方向的天空，一道淡若不见、几乎与灰白瘴气融为一体的冰蓝色遁光，正以惊人的速度悄然靠近。那遁光轨迹飘忽，巧妙地避开了几处天然的灵气乱流区，显然驾驭者对这片局域颇为熟悉，且遁法精妙，若非韩立神识远超同阶且时刻保持外放，几乎难以察觉。
韩立倏然睁眼，眸中精光一闪而逝，望向那道遁光来处。同时，他不动声色地向身旁的卓冲、马道士传音示警：“东北方向，有不明遁光靠近，速度很快，修为……不下于我。”
众人刚刚松弛的神经瞬间绷紧！所有调息的、饮水的、交谈的队员几乎同时弹起，法宝在手，灵光隐现，迅速结成简易防御阵型，目光齐刷刷投向韩立所示方向，脸上尽是惊疑与戒备。刚经历伏击不久，任何风吹草动都足以让他们心惊肉跳。
数息之后，那道冰蓝色遁光已至数里之外，速度骤减，光华内敛，显出一道窈窕的月白色身影。来人似乎也发现了潭边的韩立一行人，遁光在半空略一盘旋，便径直朝着他们所在位置落下。
“是苏前辈！”眼尖的东郭峰低呼一声，语气中带着惊讶与一丝不易察觉的放松。其馀人也认出来人，紧绷的气氛略微缓和，但目光中的警剔并未完全褪去。毕竟在这远离天渊城的险地，任何“熟人”的出现都需打上问号。
韩立眼中也掠过一丝意外，但面色已然恢复平静。他挥了挥手，示意队员们稍安勿躁，自己则上前几步。
苏澜飘然落地，月白色的劲装纤尘不染，只是兜帽下露出的清丽容颜上，带着一丝长途奔波的淡淡霜色，眼眸依旧清冷如寒潭。她先是对韩立微微颔首，随即目光快速扫过韩立身后如临大敌的众人，尤其在几位带伤队员身上稍作停留。
“苏仙子，你怎会在此？”韩立开门见山，传音问道。他可不认为这是巧合。
“奉战务殿密令，临时抽调，支持丙辰区第七、第九两队，执行对浮黎沼泽东南局域‘黑泥峡’的联合清剿侦查任务。第九队三日前已抵达预定局域集结。我先行一步，搜寻你队踪迹，传递指令，并探查沿途异常。”苏澜同样传音，言简意赅，同时亮出一枚带有特殊加密印记的战务殿令符，在韩立眼前一晃即逝。
韩立神识扫过令符，确认无误，心中疑虑稍减，但更多疑问涌上。联合清剿？黑泥峡？那可是比他们目前所在局域更加深入、环境更为复杂险恶的沼泽禁地，传闻有上古毒沼遗种和稳定的影族据点存在。战务殿突然下达如此高强度的主动进攻任务，背后必有缘故。
“我队月前在此局域遭遇影族精锐伏击，对方似有备而来。”韩立传音告知关键信息，“伤员未愈，补给消耗亦不小。”
苏澜眸中寒光微闪：“伏击？难怪……我沿途亦发现数处新鲜战斗痕迹，气息驳杂，有影族遁术残留，也有我人族修士法器碎片。看来这片沼泽，近来颇不平静。战务殿密令提及，近期有多支巡逻小队回报异常，怀疑影族在沼泽深处有大规模异动，或与新发现的某处上古遗迹波动有关。‘黑泥峡’被列为重点怀疑局域。”
上古遗迹？韩立心中一动，联想到琼籁山地底的“古阵残痕”，以及金胖子提及的“五行锁灵大阵”传闻。难道这浮黎沼泽深处，也藏着类似的东西？影族的目标会是这个？
“你的队伍状态如何？能否按令前往‘黑泥峡’汇合？”苏澜问。
韩立略一沉吟，回头看了看身后队员。经历伏击与连月跋涉，众人虽疲惫，但基本战力尚存，且经过休整与刚才的短暂调息，恢复了些许元气。更重要的是，战务殿密令不可违抗。
“可往。但需先行休整半日，处理伤员，补充法力。”韩立答道，同时向苏澜示意了一下谭钧、呼延霸和夏侯明，“他们伤势需优先稳定。”
苏澜点头：“可。此地虽看似宁静，但不宜久留。我观前方三十里外有一处小型石林，地势稍高，瘴气较薄，且有天然石洞可做屏蔽，比这开阔水潭更利于防守休整。我沿途已探查过，相对安全。”
韩立没有异议，苏澜的谨慎与探查能力他素来知晓。他转身对队员们宣布了战务殿新命令与苏澜的到来，略去了“上古遗迹”等细节，只强调前往“黑泥峡”执行联合清剿任务。众人虽闻“黑泥峡”而色变，但军令如山，且有多一位化神修士添加（尤其是曾见过苏澜手段的卓冲等人深知其厉害），心中反而踏实了几分。
在苏澜的带领下，队伍很快转移至她所说的石林局域。此处果然比水潭边更适合扎营，几座风化严重的巨石围拢出小片空地，一侧岩壁下有数个浅洞。夏侯兄弟立刻忙碌起来，在苏澜的指点下，布设下比之前更为精巧的隐匿与防护复合阵法。柳氏和夏侯清则抓紧时间为伤员进一步疗伤驱毒。其馀人分发丹药灵石，默默调息。
韩立与苏澜则远离众人，在石林边缘一处避风的角落，布下隔音结界，深入交流。
“你方才提到上古遗迹波动，具体是何情况？与影族异动有何关联？”韩立问道。
苏澜取出另一枚更小的玉简，递给韩立：“这是战务殿加密情报摘要。约半年前，长老塔‘窥天镜’察觉到浮黎沼泽深处有间歇性的、异常精纯且古老的空间与五行法则波动溢出，波动源头模糊，但大致指向‘黑泥峡’及周边局域。波动特征与已知的任何天然秘境或现有异族阵法均不相同，怀疑是某种被沼泽环境长期掩盖的上古禁制或遗迹，因地质变迁或未知原因，近期封印松动。”
韩立快速浏览玉简内容，其中描述的能量波动特征，尤其是那种“精纯古老”与“五行混杂”之感，让他瞬间联想到了琼籁山地底！虽然具体属性偏向不同，但那种超越时代的“古老”与“法则”韵味，却隐隐有相通之处！难道……这浮黎沼泽深处，也存在着类似“五行锁灵大阵”的残迹？甚至，两者之间有所关联？
他压下心中惊涛，继续听苏澜说。
“影族活动近期异常活跃，且多次被发现在疑似波动局域外围出没，行为诡秘，似在搜寻或守卫什么。有分析认为，影族可能比我们更早察觉此遗迹，或与其传承记载有关，正试图开启或夺取遗迹中之物。此次联合清剿，明面是扫荡影族据点，实则为探查遗迹波动真相，阻止影族可能的大规模行动。”苏澜语气凝重，“任务风险极高，长老会已授权，必要时可调动‘金庭舟’远程支持，但前提是我们能准确定位并坚持到支持抵达。”
韩立沉默片刻，将玉简递回：“看来，这趟浑水是非趟不可了。第九队实力如何？领队是谁？”
“第九队队长是封岳，化神中期，成名已久，擅使一套‘山岳戟’，沉稳老练。其队中有两名元婴后期，其馀多为中期，整体实力比我们略强。”苏澜答道，“他们已在前方‘黑泥峡’外围创建了临时前进营地。我们休整后，需尽快前往汇合。”
韩立点头，心中快速评估着双方实力与任务风险。有苏澜添加，己方高端战力增强；但“黑泥峡”环境险恶，影族必有重兵把守，且可能有未知遗迹风险。一场恶战，恐怕在所难免。
“你前来途中，可发现其他异常？关于……琼籁山，或金胖子？”韩立忽然问道，换了个话题。
苏澜眼中闪过一丝了然，显然明白韩立将两处地点的异常联系起来了。她略微沉吟，传音道：“金吾常近日深居简出，但其麾下几名耳目，曾被发现在执事殿频繁调阅近百年所有关于浮黎沼泽局域任务报告及异常事件记录，尤其关注与地脉波动、上古传闻相关的部分。至于琼籁山……你离城后第三日，隐风渊再次发生轻微地动，伴有短暂的金光喷涌，但很快平息，被执事殿记录为普通地脉活动。不过，我安插的眼线注意到，有两名身份不明、气息收敛极强的修士，在地动后半个时辰内，曾悄然靠近琼籁山外围，徘徊片刻后离去，未触碰你的阵法。”
韩立目光一寒。金胖子果然在调查浮黎沼泽！而且琼籁山在他离开后立刻有异动，还有神秘人窥探……这一切，绝非孤立！金胖子，翁子鹤师徒，可能还有其他人，他们的目光，或许早已同时投向了琼籁山与浮黎沼泽这两处可能隐藏着上古秘阵残迹的地方！自己这个“有缘”占据琼籁山，又“恰巧”被派来浮黎沼泽的飞升修士，在他们眼中，恐怕已成了一枚关键的、或需利用、或需除掉的棋子。
“看来，有人比我们更着急。”韩立冷笑一声，“既如此，这‘黑泥峡’，我们更得去好好看一看了。说不定，能钓出些意想不到的‘大鱼’。”
苏澜微微颔首，清冷的眸子望向石林外那无边无际的、仿佛孕育着无数秘密与杀机的灰白沼泽：“休息一个时辰后出发。前往汇合点的路线，需避开几处疑似有影族暗哨的局域，我稍后把地图给你。”
两人结束交谈，各自闭目调息。