隐风渊底，万籁俱寂。
韩立与苏澜站在一处较为开阔的石台上。两人皆已换上了便于行动的紧身劲装，韩立外罩那件新得的匿空披风——表层那隐秘的追踪标记已被他以噬灵天火彻底抹去，此刻披风灰扑扑的毫不起眼，却隐隐将他的气息与周围环境波动融为一体。苏澜则是一袭水蓝色衣裙，外罩一件薄如蝉翼的冰丝纱衣，纱衣表面有细密的霜纹流转，散发着淡淡的寒气，将周围试图侵近的燥热与煞气隔绝在外。
“这里的气息……比之前更加活跃了。”苏澜闭目感应片刻，清冷的声音在寂静中显得格外清淅，“地火中的金煞之意，与阴死之气交织得越发紧密，而且……”她睁开眼，眸中闪过一丝凝重，“那‘心跳’的韵律，比你在传讯中描述的，快了约半成。”
韩立点点头，明清灵目全力催动，视线穿透层层雾气，扫视着下方纵横交错的巨大地缝。那些暗红光芒的源头，是地缝深处缓缓流淌、偶尔迸溅出金色火星的粘稠岩浆。而在岩浆流经的岩壁缝隙间，他能看到一些不起眼的、颜色深暗近黑的晶体簇，以及零星散落的、某种巨大生物的惨白色骨骼碎片。那些骨骼即便经历了地火灼烧和岁月侵蚀，依然泛着金属般的冷硬光泽。
“金胖子他们查找的‘庚金煞骨’，应该就是那种骨骼。”韩立指向一处较大的碎片，“我此前探查时，曾试着收取一小块，发现其极其沉重坚硬，且天然蕴含着一股锋锐的金煞之气，确实适合炼制某些特殊法宝或傀儡。但更重要的是……”
他顿了顿，目光投向地缝更深处，那里暗红光芒逐渐被浓郁的黑暗吞噬：“这些煞骨、晶簇的分布，以及地火流动的轨迹，隐约呈现出某种规律。就象……被一股无形力量引导、布置过。”
“封印的残馀影响？”苏澜问。
“恐怕不止。”韩立沉吟道，“若只是上古封印破损泄露，形成的‘焚金煞脉’环境，那么这些衍生矿物、妖兽遗骸的分布应是自然随机的。但现在看来，它们更象是沿着某种‘阵纹’的节点在生成、堆积。仿佛那破损的封印本身，还在持续影响着这片局域的地脉与能量走向，甚至……在‘培育’着什么。”
这个推测让两人都沉默了片刻。一个经历了无穷岁月，早已破损，却依然能持续影响方圆百里地脉，甚至可能具备某种“活性”或“意图”的上古封印？这超出了他们通常对封印阵法的认知。
“我的冰火两仪阵盘，或许能帮我们看清一些东西。”苏澜打破了沉默。她翻手取出那块淡青色的阵盘，阵盘表面冰火符文缓缓流转。“经过这几日的推演，结合你送来的地火样本，我对阵法做了一些调整，使其更适应此地的金煞火气特性。它现在不仅能调和冲突能量，还能在一定范围内，显化出隐性的能量脉络与‘韵律’波动。”
说着，她将阵盘平托于掌心，另一只手掐动法诀，一缕精纯的玄冰真元注入阵盘中心。阵盘嗡鸣一声，光芒大放，蓝红两色灵光交织升腾，在她身前形成一幅直径丈许的立体阵图虚影。与在洞府中演示时不同，此刻的阵图虚影中，代表地火的暗红线条明显更加粗壮、活跃，边缘的金芒也更清淅，而冰蓝脉络则相对纤细，却异常坚韧稳定，如同定海神针般锚定着整个阵图。
苏澜小心地引导着阵图虚影，缓缓向下方一处地缝靠近。当阵图虚影接触到地缝中涌出的混杂气息时，奇妙的变化发生了。
阵图剧烈震颤起来，蓝红光芒疯狂闪铄，仿佛在与某种无形的力量对抗。但很快，阵图内核那阴阳交缠的平衡点开始高速旋转，一股强大的调和与解析之力扩散开来。阵图虚影逐渐稳定，而其内部，开始浮现出一些原本看不见的“线条”。
那是淡淡的、半透明的金色纹路，如同蛛网般从地缝深处蔓延上来，与岩壁上的黑色晶簇、煞骨碎片连接在一起。这些金色纹路并非静止，而是如同血管般，有着极其微弱却规律的能量流动，其流动的节奏……赫然与两人感知到的地底“心跳”完全同步！
更令人心惊的是，在这些金色纹路的“源头”方向——地缝最深处那片黑暗中，阵图虚影隐约勾勒出了一个极其庞大、复杂的轮廓虚影。那轮廓难以辨认全貌，只隐约看出似乎是一个倒扣的、有多层结构的碗状物，表面布满破损的裂痕，无数金色纹路正是从那些裂痕中蔓延而出。而在那碗状轮廓的中心深处，有一个亮度远胜其他的内核光点，正在按照稳定的节奏明灭着，如同……一颗沉睡的心脏。
“这就是……封印的本体？”韩立瞳孔微缩。虽然只是能量显化的虚影，但那轮廓散发出的古老、沉重、以及即便残破也令人心悸的封禁意味，是做不得假的。
“不止是封印。”苏澜面色凝重，控制着阵盘的手稳如磐石，“你看那些金色纹路，它们与封印破损处相连，却并非散乱泄露。它们在主动汲取地火中的金煞之气、地脉之力，甚至……似乎在缓慢抽取那些煞骨、晶簇中积累的精华，反哺回封印内核的那个光点。这不象简单的能量泄露，更象是一种……维持、甚至是‘修复’或‘滋养’的过程。”
韩立倒吸一口凉气。一个破损的封印，在自动汲取周围环境的极端能量来修补自身？或者，是在滋养封印之下的东西？
“能探测到封印之下是什么吗？”他沉声问。
苏澜摇了摇头：“阵图的解析力已达极限。封印结构本身过于复杂高深，且有极强的隔绝特性，若非破损，我们连这虚影都看不到。至于其下……除非我们能更靠近内核，或者封印出现更大的波动，否则难以窥探。”
她看向韩立：“接下来怎么做？直接沿着这些能量脉络，尝试靠近内核局域探查？风险很大。且不说封印本身可能存在的反击机制，金胖子背后的势力必定也在盯着这里。我们在此动用阵盘，虽然已用禁制遮掩了大部分灵光波动，但时间稍长，难保不会被察觉。”
韩立目光锐利，扫视着下方纵横的地缝和那些隐现的金色纹路。片刻后，他有了决断：“我们分两步走。首先，不直接靠近内核，而是沿着这些金色纹路的外围，选取几个关键的‘节点’位置，采集更详细的样本——包括纹路本身的能量、节点处的晶簇、煞骨，以及周围的地火、阴煞之气。你的阵盘能辅助分辨不同节点能量的细微差异和流向。”
“其次，”他看向苏澜，“需要你尝试用冰火两仪阵的力量，在不引起剧烈反噬的前提下，对某个小型、次要的能量节点，进行一次极轻微的‘扰动’或‘共鸣’。目的是观察整个能量网络的反应，尤其是内核‘心跳’的变化。这或许能帮助我们判断这个网络的敏感度、修复能力，以及其背后是否存在‘控制意识’。”
苏澜略一思索，点头同意：“可行。但扰动必须极其轻微，且需在最短时间内完成并撤离观察位置。我会在阵盘中缺省好‘扰动’与‘急速收敛’的符序。”
计划既定，两人不再尤豫。韩立凭借明清灵目和对气机的敏锐把握，在前方引路，避开地火喷涌猛烈和阴煞之气凝聚的局域，沿着岩壁悄然下行。苏澜紧随其后，一手托着阵盘维持探测，一手虚引，随时准备激发护身神通或释放冰魄绫。
他们首先来到一处金色纹路较为密集的岩壁凹陷处。这里生长着一簇个头明显更大、光泽更深沉的黑色晶簇，旁边还有几截相对完整的弧形骨骼，象是某种巨兽的肋骨。韩立小心地以法力包裹手掌，截取了一小段晶簇和一小块骨骼碎片，分别装入特制的玉盒粘贴封禁符录。苏澜则操控阵盘，仔细记录此节点纹路的能量强度、流动速度及与内核的关联紧密度。
随后，他们又探查了两处类似节点，采集样本。过程中，两人都保持着最高警剔。韩立的神识如蛛网般散布在周围数百丈范围，匿空披风被他催动到当前环境下不引人注目的程度，进一步模糊了他们的存在感。苏澜的冰丝纱衣则始终散发着柔和寒气，将两人行动时难免带起的细微空气流动和温度变化都抚平。
一个时辰后，他们来到了预定进行“扰动”实验的位置。这是一处位于地缝中段、相对独立的较小节点。一根手臂粗细、凝实程度较弱的淡金色纹路从岩壁深处探出，连接着一块桌面大小、色泽斑驳的矿石，矿石表面已经有一部分转化为了黑色晶质。
“此处节点与内核的关联相对疏远，能量流动也较缓，即使引发反噬，威力应当也在可控范围内，且便于我们撤离。”韩立观察四周地形，这里上方有巨石遮挡，侧面有岔道可通。
苏澜点头，示意韩立护法。她将阵盘悬浮于身前，双手如穿花蝴蝶般快速掐动法诀，道道精纯的玄冰真元混合着对冰火平衡的精准控制力，注入阵盘。阵盘上的光芒开始有规律地明暗变化，冰蓝与暗红不再交织，而是暂时分离，化作两道泾渭分明的光流，如同两条灵蛇，缓缓探向那根淡金色的能量纹路。
她要做的是，以冰火两仪阵模拟出一缕与这金煞火气纹路属性极为接近，但频率、波动模式略有差异的能量脉冲，轻轻“叩击”纹路，观察其反馈。
两道灵蛇般的光流终于接触到了淡金色纹路。
没有巨响，没有爆裂。只有一声极其轻微、仿佛琴弦被极轻拨动了一下的“铮”鸣。
然而，就在这一声“铮”鸣响起的刹那——
以接触点为中心，那根淡金色纹路骤然亮起！光芒沿着纹路向两端急速蔓延，不仅向上游的岩壁深处传去，更横向连接上了附近几条次要纹路！整个节点局域的能量流动瞬间加速了数倍！
与此同时，韩立和苏澜清淅地感觉到，脚下的大地，以及周围的地缝岩壁，猛地一震！
不是地震那种摇晃，而是一种仿佛巨大生物被轻微惊动后，无意识肌肉收缩带来的沉闷颤动！
更让他们心神一紧的是，地底深处，那颗规律的“心跳”，在这一震之后，出现了明显的……紊乱！
咚……咚……咚……原本稳定如钟摆的搏动，骤然加快了一拍，紧接着又漏跳了一拍，然后才带着一丝不易察觉的“怒意”般的沉重，强行恢复了原有的节奏。但那种被惊扰后的“馀韵”，依然在空气中残留了数息。
而他们面前那根被“叩击”的淡金色纹路，在光芒暴涨数息后，并未平息，反而开始以一种不自然的频率闪铄，同时，纹路本身似乎……在缓慢地“增粗”？仿佛有更多的能量正从内核方向被调集过来，试图加固这个被“触碰”的节点！
“果然有‘反应’！甚至有初步的‘修复’或‘强化’倾向！”苏澜低呼，手中法诀一变，两道灵蛇光流迅速收回，阵盘光芒急速内敛，同时她另一只手一挥，冰魄绫飞卷而出，在两人周围布下一层薄而坚韧的冰晶护罩，隔绝因能量扰动可能带来的探查。
韩立也是心头凛然。刚才那一瞬间的“心跳”紊乱和大地震动，虽然范围不大，强度也有限，但足以证明，这地底封印网络具备高度的“敏感性”和“反应性”。这绝非死物！
“快走！扰动已足够，再留恐生变！”韩立当机立断。
两人毫不迟疑，身化遁光，沿着事先勘察好的岔道疾退，几个起落便远离了那个节点局域，重新隐匿于雾气与怪石的阴影中。
就在他们撤离后不到十息，那处节点所在的地缝上空，雾气诡异地旋转起来，形成一个微小的旋涡。旋涡中心，一道极其隐晦、带着审视意味的神识，如同无形的触手般缓缓扫过那片局域，重点在韩立和苏澜刚才停留的位置反复探查。这神识精纯而阴冷，与地火金煞之气截然不同，显然来自外界。
神识扫荡了约莫半盏茶功夫，似乎并未发现刻意隐匿的韩立二人，最终带着一丝疑虑缓缓收回，雾气旋涡也随之消散。
远处，匿空披风与冰丝纱衣双重掩护下的韩立和苏澜，对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“刚才那道神识……不是金胖子。”韩立传音道，声音低沉，“更强，更隐晦，带着一种久居高位的漠然。很可能就是金胖子背后那位‘贵人’，或者其麾下的高手。他们果然时刻监控着这里，而且对封印的波动异常敏感。”
苏澜点头：“我们的行动必须更加小心。不过，这次试探也算有价值。至少确认了，这地底封印网络具有‘活性’，会对特定刺激产生防御或修复反应。而且，其能量调集速度颇快，说明内核处的‘东西’，要么状态比我们预想的要好，要么……其存在形式特殊。”
她看向手中几份采集的样本玉盒，又看了看恢复平静但依然缓缓旋转的阵盘虚影：“这些样本和刚才记录的波动数据，需要时间仔细分析。或许能从中拼凑出更多关于封印性质、能量构成，乃至其下之物线索的碎片。”
韩立望向地缝深处那片仿佛亘古不变的黑暗，那里，规律的“心跳”依旧，仿佛刚才的微小紊乱从未发生。
“碎片……或许不止这些。”他忽然道，明清灵目再次扫过下方那些看似杂乱的岩壁和晶簇分布，“我有个想法。苏仙子，你的阵盘，能否将我们刚才探测到的、所有金色纹路的走向，以及节点位置，在此处地形上大致‘复现’出来？不要求精确，只需轮廓。”
苏澜虽不明其意，但仍依言操控阵盘。很快，一幅由淡淡灵光勾勒的、复盖了方圆数里主要地缝局域的简略“脉络图”出现在两人面前。那些金色纹路如同大树的根须，从内核黑暗局域蔓延而出，连接着一个个或明或暗的光点（节点）。
韩立凝视着这幅脉络图，尤其是那些光点的分布，手指无意识地在空中虚划。突然，他眼中精光一闪！
“你看这些主要节点的连接数……还有它们与内核的相对方位……象不象一个残缺的、变形的……‘四象’布局？不，不仅仅是四象，其中似乎还掺杂了某种‘五行’轮转，但内核驱动是‘金’与‘火’，镇压或调和的是‘阴煞死气’（水？土？）……”
苏澜闻言，连忙仔细看去。起初只是觉得杂乱，但经韩立提醒，以她深厚的阵法造诣重新审视，果然发现了一些端倪！那些光点的分布，看似随意，但若将其中能量最强的几个点标出，并以特定规则连接，隐约构成了类似青龙、白虎、朱雀、玄武四象的守护方位，但方位扭曲，属性混杂。而在更外围，一些次要节点的分布，又暗合了某种五行生克的循环，只是这循环似乎被强大的金火之力主导并扭曲了，显得极不协调，充满了冲突感。
“这是……一个以‘四象封印’为基底，试图融入‘五行平衡’理念，但最终因内核能量属性过于极端霸道（金煞火气），导致整体失衡，甚至可能反过来被内核能量侵蚀、改造了的……变异复合大阵！”苏澜失声道，清冷的脸上满是震惊，“难怪它能历经无穷岁月仍在运转，甚至具备一定‘活性’！它已经不是一个单纯的‘封印’，某种程度上，它和它封印的东西，以及这片‘焚金煞脉’环境，已经形成了一个畸形而稳固的……共生体！”
这个推论让两人都陷入了沉默。一个与封印之物共生、具备一定反应和修复能力、甚至可能仍在缓慢演变的变异封印复合体？这其中的凶险和未知，远超他们最初的预料。
而金胖子背后的势力，如此处心积虑地想要获取这里的“庚金煞骨”等物，其目的，恐怕绝非炼制几件法宝那么简单。他们很可能知晓这封印的部分真相，甚至……想利用这畸变的封印，或者封印下的东西？
“此地不宜久留，需从长计议。”韩立最终沉声道。今日收获的信息已足够多，也足够惊心动魄。他们需要时间消化，制定更稳妥的后续计划。
两人悄然撤离了隐风渊底，如同从未出现过。唯有那地底深处的心跳，依旧在黑暗中，平稳而固执地搏动着，仿佛在等待着什么，又仿佛只是在无尽的时间中，进行着某种永恒的循环。
就在韩立与苏澜离开后约莫一个时辰。
隐风渊边缘，一处被幻阵巧妙屏蔽的凸起岩石上，空间微微扭曲，现出两道人影。
一人正是金管事，此刻他脸上再无平日的笑容，只有敬畏与恭谨。另一人，全身笼罩在一件宽大的暗金色斗篷中，连面容都隐藏在深深的帽兜阴影下，只露出一截线条冷硬的下巴。其气息深不可测，仅仅是站在那里，周围的雾气都自动避让，仿佛畏惧其身上散发的无形威压。
“大人，方才封印网络第三区七号次要节点，出现异常微弱波动，持续时间约三息，引发内核韵律短暂紊乱，程度一级（最低）。属下已第一时间以‘观澜镜’探查波动局域，未发现外来者踪迹，亦无破坏痕迹。初步判断，可能为地脉能量自然涨落引起的轻微共鸣，或某种小型地底生物无意触碰到能量脉络。”金胖子躬身汇报，递上一面巴掌大小、镜面朦胧的青铜古镜，镜中残留着方才那处节点的模糊景象和能量记录。
暗金斗篷人影接过古镜，指尖在其上轻轻一点。镜面景象回溯，定格在韩立以明清灵目观察节点、苏澜操控阵盘探出光流的瞬间——当然，在镜面显示中，只有两团极其模糊、难以辨认形态的虚影轮廓，以及那两道灵蛇般光流接触金色纹路引发波动的过程。
人影静静看了片刻，帽兜阴影下的目光似乎穿透了镜面，落在了那两团虚影之上。
“自然涨落？地底生物？”沙哑而充满磁性的声音响起，带着一丝玩味，“金管事，你掌管琼籁山事务也有百馀年了吧？可曾见过，何种‘自然涨落’或‘地底生物’，能引动封印网络产生如此具有‘针对性’能量调集修复反应的波动？”
金胖子额头见汗：“这……属下愚钝。大人明鉴，难道……是有人潜入？”
“不是难道，是肯定。”暗金人影语气平淡，却带着不容置疑的断然，“而且，来者对阵法颇有研究，手段巧妙，极擅隐匿。他们并非盲目触碰，而是选择了关联较弱的次要节点进行试探性接触，目的明确——测试封印网络的反应特性。这份谨慎与目的性，可不是寻常探险者或觊觎煞骨材料的小贼能有的。”
“难道是……韩立？还有那位苏澜仙子？”金胖子立刻想到了最大的嫌疑人。
“十之八九。”暗金人影将古镜递回，“他们比我们预想的，动作更快，也更大胆。拍卖会的饵，没能完全牵住他，反倒可能激起了他更强的探究欲。有趣。”
“大人，那我们现在该如何应对？是否加强渊口警戒，或者……”金胖子眼中闪过一丝狠色。
“不必。”暗金人影抬手制止，“打草惊蛇，反为不美。他们既然已经开始试探，说明对地底之物产生了浓厚兴趣，这正合我意。传令下去，监控等级提升至‘乙等’，重点监测所有能量节点异常，尤其是类似刚才那种‘试探性’接触。但不必阻拦他们，甚至……可以适当留出一些‘破绽’，让他们能接触到更内核一点的信息。”
金胖子一愣：“大人的意思是……纵容他们探查？万一他们破坏了封印，或者惊醒了里面的……”
“放心。”暗金人影打断他，语气带着一种掌控一切的漠然，“这‘四象逆五行封魔阙’若是如此容易被破坏或惊醒，也不会存留至今了。让他们探。他们探得越深，对封印的了解越多，将来……为我们打开这封印时，能提供的‘助力’或许就越大。毕竟，有些危险的‘脏活’，总需要有人去试。”