玄风子的笑容瞬间僵住，左手下意识摸向胸口，
那里挂着半块边缘磨损的青铜怀表。
当年城寨被锈蚀体攻破时，母亲浑身是血将怀表塞进他手里，
最后一句“要活下去，找到救赎”的声音，
此刻像生锈的齿轮卡在喉咙里，成了他偏执追求进化的根源。
下一秒，他狰狞的表情扭曲了锈蚀纹路，嘶吼声混着金属摩擦的刺耳杂音：
“他们的牺牲是为了进化！你却要毁了这一切！”
“而我要让他们的牺牲有意义！”
陆子墨猛地打断他，太极混沌号的双臂突然爆发出刺目金光，
与锈蚀巨人压下来的巨掌狠狠相抵，金属碰撞的哐当声震得驾驶舱都在颤。
系统警报声疯狂炸响：“核心过载！核心过载！能量阈值即将突破临界！”
“结束了。”玄风子的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的疯狂。
他背后的锈蚀巨人突然展开双臂，无数锈蚀液组成的尖刺从地面唰唰窜出，
密密麻麻交织成一个巨大的金属牢笼，将整个战场困在中央。
陆子墨的战术屏上，所有数据疯狂跳动后突然定格，一行血红色警告格外刺眼：
“混沌归元阵崩溃倒计时10 9 8”
“等等！”苏晚晴的尖叫突然从通讯器里传来，带着急促的喘息，
“子墨，机甲胸口的青铜铭文！”
陆子墨低头，太极混沌号胸口原本暗金的铭文不知何时泛起幽蓝，
那蓝光像活物般顺着机甲纹路慢慢蔓延，在操作界面上投射出一行新的文字：
“警告检测到变量冲突是否启用因果回溯模式？”
锈蚀巨人的尖啸淹没了系统提示音，震得人耳膜发疼。
陆子墨望着战术屏上逐渐模糊的苏晚晴和宋清越，
望着城墙上护着孩子蜷缩的老人，望着玄风子眼中闪烁的疯狂与痛苦。
他的手指悬在确认键上方，后颈的暗金铭文烫得几乎要穿透皮肉，
与胸口的幽蓝铭文形成两股对冲的热流，在意识深处疯狂角力。
“倒计时3 2”
就在这时，通讯器里突然传来李铁粗重的喘息声，
还混着玄钢刀砍击锈蚀鳞片的咔嚓声和金属碰撞的叮当声：
“陆哥！第二防线有小规模锈蚀体突围！
我已经派两个兄弟支援核心区，剩下的人死守防线，你们专心对付巨人！”
战术屏角落弹出的监控画面里，李铁正挥舞着玄钢刀劈向冲过来的锈蚀体，
刀刃砍在鳞片上溅起细碎的锈末，身边的兄弟用拒马死死挡住后续怪物的冲击，防线暂时稳固。
陆子墨深吸一口气，指尖落下，重重按在确认键上。
“咔哒”
轻微的按键声，在震耳欲聋的战场轰鸣声中，却清晰得像一道惊雷。
陆子墨按下确认键的瞬间，后颈的暗金铭文与胸口的幽蓝铭文同时炸开灼热的痛，
像是有两团熔金顺着血管窜动，疼得他眼前发黑。
他眼前的世界突然像被倒转的青铜齿轮，锈蚀巨人展开的双臂正在缓缓收缩，
地面窜起的尖刺一寸寸缩回地缝，战术屏上跳动的倒计时数字从3跳回4，
苏晚晴尖叫的尾音逆着声波撞回她喉咙里。
“这是……”
他下意识攥紧操作杆，掌心沁出的冷汗在金属表面洇出淡痕，
机械义眼自动开启扫描模式，红光在驾驶舱内扫过一圈。
锈蚀共鸣者副官的身影突然在视野里清晰起来，
那家伙正贴着哨塔阴影悄悄攀爬，左靴跟的青铜补丁在倒转的时空中慢慢显形。
更让他心惊的是，三天前玄风子调试融合舱时，
袖口露出的半枚锈蚀符文，
此刻正以慢放的姿态从他腕间慢慢蔓延，
与融合舱核心的幽光隐隐呼应。
“不是幻觉。”陆子墨喉结滚动，声音带着一丝不易察觉的颤抖，
“系统在重播现实？”
驾驶舱的警报声突然变调，像被抽走了频率的青铜编钟，发出怪异的嗡鸣。
与此同时，系统界面弹出一行古老的青铜铭文：
“深层权限解锁，人格投影激活中……”
陆子墨猛地想起父亲留下的机械表里刻着的“玉衡”二字，
还有残卷上“混沌系统源自古神，核心藏有人格投影”的记载。
没等他细想，一道淡蓝色全息身影从操作台中缓缓升起，
发梢流转着与铭文如出一辙的古铜色纹路。
那身影指尖轻点，倒转的时间流速突然凝固，锈蚀巨人的尖啸被硬生生掐断在半空。
“陆子墨。”她的声音清冽如敲过冰面的青铜剑，
“我是玉衡，系统深层人格投影。”
陆子墨的战术刀瞬间出鞘，抵在全息身影的喉间，这是末日里养成的本能。
但全息影像的指尖扫过他颤抖的手背时，只传来类似磁感的麻痒，并非实体。
“变量主导者？”他想起玉衡方才的话，眉头紧锁，
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“玄风子是失败的实验品？”
“他试图用锈蚀之力改写因果，却被清理程序反噬。”
玉衡抬手指向系统界面，原本混乱的混沌铭文正以太极鱼的形态重组，
“你胸前的幽蓝纹路不是诅咒，是古神留下的钥匙，能锁定他的破绽。”
通讯器突然炸响宋清越的吼声，混着急促的脚步声：
陆子墨的机械义眼闪过红光，倒转的时空画面里，
三天前凌晨三点，玄风子将半块青铜怀表塞进融合舱核心的画面。
母亲的遗物，竟然成了引动锈蚀之力的锚点。
机械义眼快速扫描倒转画面，锁定锈蚀液流动最薄弱的b7-9坐标，
那里正是锁链节点的关键枢纽。他瞬间反应过来，对着通讯器低吼：
“晚晴！立刻调整锁链节点，坐标b7-9，用你昨天修复的青铜枢轴替换钢索！
青铜材质能抑制锈蚀之力！”
“明白！”
苏晚晴的指尖在控制台上飞快敲划，额角的碎发被汗水黏在脸上。
她瞥见操作屏上跳跃的新坐标，正是倒转时空里锈蚀液最薄弱的节点，
当即手脚麻利地拆解旧钢索。
就在这时，通讯器里传来李铁的声音：
“陆哥！支援核心区的兄弟已经到位，正在清理外围漏网的锈蚀体！
第二防线稳固，我带剩下的人守住后方，你们放心收拾那巨人！”
“收到！”陆子墨应了一声，转动操作杆，太极混沌号的右臂弹出三枚震荡弹，
“清越，等我数到三，把这些东西塞进共鸣者副官的后颈。他的潜入路径我标在你战术屏上了。”
宋清越咬开震荡弹保险，军靴在城墙上碾出火星，眼神死死锁定副官的身影。
战术屏上突然清晰的红色轨迹，正是倒转时空里副官靴跟青铜补丁擦过的痕迹。他
咧嘴一笑，语气里满是兴奋：“陆哥！这就干他娘的！你这新能力也太神了！”
“三。”
陆子墨的声音刚落，玄风子突然踉跄了一下。
融合舱的能量流速出现诡异的卡顿，方才还汹涌的锈蚀之力，
此刻像被塞进了筛子的洪水，外泄了大半。
他抬头看向太极混沌号，正好撞进陆子墨冷如青铜的目光。
“你动不了。”陆子墨的声音通过扩音器炸响在战场上空，
“系统锁定了你的时间流速。”
太极混沌号的右拳裹着刺目金光轰出，
这一拳精准避开了锈蚀巨人的防御间隙。
拳风撕开锈蚀液的瞬间，玄风子胸前的青铜怀表迸出细碎裂纹，融合舱核心的幽光骤然黯淡下去。
“不！”玄风子高声嘶吼，他踉跄着撞向融合舱，指甲在舱体表面抓出深痕，
“他们的牺牲应该……”
“他们的牺牲是为了活着，不是为了变成怪物！”
陆子墨操控机甲扣住他的手腕，青铜锁链顺着机械臂窜出，
精准捆住他腕间那道正在蔓延的锈蚀符文。
锁链表面的太极纹路亮起，将锈蚀之力一点点抽进机甲胸口的幽蓝铭文。
同一时间，城墙上的宋清越猛地甩出震荡弹。
共鸣者副官正试图修复被倒转时空破坏的潜入路径，后颈突然一凉，
震荡弹的尖刺已经扎进他的锈蚀核心。
“砰”的一声闷响，爆炸掀起的气浪将周围的锈末吹得四散。副
官的身体像被戳破的锈球，碎成千万点荧光，最后消散前的嘶吼混着杂音传过来：
“变量奴隶”
通讯器里立刻传来李铁的声音：“陆哥，核心区外围清干净了！需要支援正面战场吗？”
“不需要，守住防线即可。”
陆子墨的声音刚落，驾驶舱突然陷入短暂的寂静。
他望着战术屏上恢复绿色的城防数据，
听着通讯器里苏晚晴确认“所有哨塔恢复运作”的声音，
才发现掌心的汗已经浸透了操作杆。
他转头看向玉衡，对方的全息影像正盯着系统界面上流转的混沌铭文。
“你已经掌握了第一把钥匙。”玉衡的声音比之前轻了些，像青铜钟的余韵慢慢消散，
“但真正的变量测试”
系统界面突然闪烁起血红色警告，玉衡的身影开始慢慢虚化。
陆子墨正要开口，就听见她最后一句飘散的话：
“记得，古神的清理程序，从来不止一个。”