黑山林场的风雪似乎都被方才那场短暂而血腥的厮杀所震慑，变得小了些许。洁白的雪地上，殷红的血迹格外刺目，倒伏的尸体和丢弃的兵器无声地诉说着方才的惊心动魄。
云阳王拓跋圭的尸体躺在雪地中，双目圆睁，凝固着死前的惊恐与不甘，咽喉处那个细微的指洞已然不再流血，变得乌黑。这位曾经权倾朝野、图谋篡逆的亲王，最终落得如此下场，令在场所有幸存者无不心生寒意，尤其是那些曾与他有所牵连、或是在方才混乱中心怀鬼胎的官员，更是面如土色，两股战战。
真正的拓跋月牵着小皇帝拓跋弘的手，在一队精锐死士的严密护卫下，缓缓走入这片刚刚经历叛乱的猎场。她今日未着宫装，而是一身利落的紫金色骑射服，外罩雪白狐裘，容颜清冷，目光如电，扫过全场。年仅十岁的小皇帝似乎被眼前的景象吓到了，紧紧抓着姑姑的手，小脸发白，但却努力挺直了小小的身板，努力维持着天子的威仪。
“参见陛下！参见监国公主殿下！”
禁军大统领尉迟信与影卫指挥使独孤雄率先单膝跪地，声如洪钟。紧接着，那些忠诚的禁军士兵、潜伏的影卫、以及终于反应过来的大量官员和使节，如同潮水般纷纷跪倒在地，山呼之声震落了树梢的积雪。
这一刻，再无人敢直视场中央那对姑侄。拓跋月凭借雷霆手段粉碎政变、阵斩皇叔的威势，以及身边那位如同魔神般深不可测的“谢先生”，已然将绝对的权威烙印在每个人心中。
拓跋月目光冷冽，缓缓扫过跪伏的众人，特别是在那些之前与拓跋圭过往甚密的宗室和官员身上稍作停留，看得他们头皮发麻，冷汗浸透了内衫。
“平身。”她的声音清越，带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中。
众人战战兢兢地起身，垂首而立，大气不敢出。
拓跋月先是看向尉迟信和独孤雄，语气稍缓：“尉迟大统领，独孤指挥使，平叛有功，忠勇可嘉。辛苦了。”
“为陛下、为殿下、为国尽忠，万死不辞！”两人齐声应道，声音激动。他们知道，经此一役，他们的地位将更加稳固，真正成为公主的心腹肱骨。
“即刻起，尉迟信总领平城内外所有兵马，负责清剿叛军残余，稳定局势。独孤雄率影卫，协同办案，彻查所有与拓跋圭逆党有牵连者！无论涉及何人，官居何位，一经查实，严惩不贷！”拓跋月的声音陡然转厉，带着凛冽的杀意。
“臣遵旨！”两人领命，眼中寒光闪烁。一场针对拓跋圭余党的大清洗，即将以雷霆之势展开。
接着，拓跋月的目光转向那群面如死灰的叛将和投降的北齐杀手，语气冰冷如万载寒冰：“将这些逆贼，全部押入天牢，严加看管！待审明罪状，明正典刑，以儆效尤！”
“是！”如狼似虎的禁军士兵立刻上前，将那些瘫软在地的叛徒们拖走，求饶声、哭嚎声很快消失在风雪中。
处理完这些，拓跋月才将目光投向那些瑟瑟发抖的官员和使节，语气稍微缓和，却依旧带着压力：“今日之事，让诸位受惊了。逆贼拓跋圭，狼子野心，勾结外敌，意图弑君篡国，天人共愤！幸赖陛下洪福，将士用命，方能粉碎其阴谋！此事乃我北魏内务，与各国无关，望诸位使者如实回禀贵国国主。”
她这话既是安抚，也是警告，警告那些可能心怀不轨的邻国，尤其是北齐，不要妄想借此生事。
北齐使者脸色极其难看，却不得不挤出笑容，躬身道：“殿下英明神武，平定叛乱，实乃北魏之幸。外臣定当如实回禀。”他心中却是惊涛骇浪，不仅计划彻底失败，拓跋圭被杀，连带来的精锐杀手也全军覆没，这次损失惨重，回去后不知要面对大皇子何等的怒火。
“冬狩就此取消。诸位受惊了，且先回驿馆休息压惊。稍后，本宫自有抚慰。”拓跋月挥了挥手，自有内侍上前，引导那些惊魂未定的官员和使节们离开。
待闲杂人等尽数离去，猎场上只剩下拓跋月的心腹和肃立的军队时，她才真正松了口气，看向一直静立在一旁、仿佛置身事外的萧玄。
今日若非他运筹帷幄，洞悉先机，又以雷霆万钧之势斩杀拓跋圭，稳定局面，后果不堪设想。
“谢先生，”拓跋月走到萧玄面前，郑重地敛衽一礼，“此次北魏能免于倾覆之祸，全赖先生力挽狂澜。此恩此情，拓跋月与北魏皇室，永世不忘！”
小皇帝拓跋弘也仰着小脸，学着姑姑的样子，有模有样地拱手：“多谢谢先生救驾！”
萧玄侧身避开拓跋月的全礼，淡然道：“殿下不必多礼，各取所需罢了。逆首虽诛，但后续事宜仍需谨慎。肃清余孽、稳定朝堂、安抚民心，以及对北齐的应对，皆是千头万绪。”
“先生所言极是。”拓跋月点头，眼中闪烁着锐利的光芒，“经此一役，朝中哪些是忠，哪些是奸，也已大致分明。正是大刀阔斧、整顿朝纲之时！”她此刻展现出的果决与魄力，已然是一位成熟的统治者。
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接下来的数日，平城乃至整个北魏，都陷入了一场巨大的震荡之中。
禁军和影卫联手，以犁庭扫穴之势，按照元清猗提供的名单以及后续审讯得到的线索，迅速逮捕了大量与拓跋圭勾结的官员、将领。抄家、下狱、审讯……一系列动作雷厉风行，毫不拖泥带水。
每日都有官员被革职查办，甚至有数名爵位颇高的宗室被削爵圈禁。一时间，北魏朝堂风声鹤唳，人人自危。但与此同时，那些原本被拓跋圭打压的忠直之臣则被迅速提拔重用，填补空缺，朝堂风气为之一新。
拓跋月展现出高超的政治手腕，一边以铁血手段清除叛逆，一边又适时推出一些减免赋税、抚恤伤亡的措施以安定民心，并大力奖赏此次平叛有功的将士，使得局势迅速稳定下来，非但没有引发动荡，反而让她的威望达到了空前的高度。
而在这期间，深宫之中的元清猗，也收到了拓跋月秘密送来的一份厚赏和一封密信。信中不仅再次感谢她的舍身报信，更明确承诺，待局势稳定，便会寻机助她摆脱家族控制，许她一个自由未来。元清猗手握密信，独自在宫中枯坐良久，最终将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬，嘴角露出一丝苦涩却又释然的微笑。
这一日，皇宫大殿，常朝。
拓跋月坐在珠帘之后，小皇帝端坐龙椅。历经清洗后的朝堂，显得空旷了不少，但留下的官员无不神情肃穆，姿态恭谨。
“逆贼拓跋圭，勾结北齐，谋逆作乱，罪证确凿，已伏天诛！其党羽亦已肃清！”拓跋月清冷的声音回荡在大殿之中，“经此一事，可知国朝虽安，逆心不死， 警惕之心不可一日松懈！”
群臣躬身：“殿下英明！”
“即日起，设‘察政院’，由独孤雄兼任院使，负责监察百官，肃清吏治，直报于本宫！”
“擢升尉迟信为骠骑大将军，总领全国兵马！”
“任命王皓为尚书左仆射，主管吏部、户部……”
“……”
一连串的人事任命和政令有条不紊地颁布下去，一套以拓跋月为核心、更加高效集权的新统治体系迅速建立起来。
下朝后，御书房内。
拓跋月褪去了朝堂上的威严，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。她对着坐在下首的萧玄感慨道：“如今朝局总算初步安稳，皇权归于一处。这一切，多亏了先生。”
萧玄品着内侍奉上的香茗，平静道：“根基初稳，尤需小心。北齐此番损失不小，绝不会善罢甘休。朝堂之内，也未必就已彻底干净。”
“我明白。”拓跋月点头，“所以，更需要先生的后续支持。”她目光灼灼地看向萧玄，“先生于北魏有存亡续绝之大功，朕……我欲奏请陛下，册封先生为北魏并肩王，与朕共享这北魏江山，不知先生意下如何？”
并肩王！这可是异姓臣子所能得到的最高封赏，地位尊崇无比，几乎与摄政王无异！
然而，萧玄却放下了茶盏，缓缓摇了摇头。
“殿下好意，萧某心领。但王位之封，不必再提。”
拓跋月一怔，急忙道：“先生可是觉得……”
萧玄打断她，目光深邃：“萧某助殿下，非为权位。如今殿下皇权稳固，北魏政局渐安，便是达到了目的。至于王爷之位……”他微微一顿，语气带着一种难以言喻的疏离与淡然，“萧某志不在此。”
他的目光仿佛穿透了宫殿的阻隔，望向了遥远的南方。那里，还有更复杂的棋局、更危险的敌人、以及那把隐藏在暗处的“至亲之刃”在等待着他。
北魏的风波暂平，但他萧玄的征程，还远未结束。
拓跋月看着他平静却坚定的侧脸，最终将劝说的话咽了回去，化为一声轻叹。她知道，眼前这个男人，绝非区区王位所能束缚。他的舞台，是整个天下。
“先生之恩，北魏永记。日后但凡先生有所需，北魏上下，必倾力相助！但先生能受北魏并肩王，日后需北魏相助时，就更能名正言顺了！”她郑重承诺并劝解道。
萧玄微微一笑，道：“好吧”。算是接受了这份承诺。
北魏的大局，至此已然既定。拓跋皇权经过这场血与火的洗礼，非但没有崩塌，反而变得更加集中和稳固。而萧玄的身影，也如同一个传奇，深深烙印在了北魏的朝堂之上，成为监国公主最强大、最神秘的后盾。
一段波澜壮阔的新篇章，似乎在北魏缓缓展开。而萧玄，也即将转身，奔赴他那更加凶险未卜的南方棋局。
风雪终将停歇，但乱世之中的博弈，永不落幕。