帐篷内的空气，因“狼神山”三个字而骤然多了一丝凝滞。金福脸上的笑容僵住，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊惧，他下意识地左右看了看，仿佛担心隔墙有耳，压低了声音，几乎是用气声道：“凌……凌公子，您怎么会问起那个地方？”
凌霄将他的反应尽收眼底，心中了然，这狼神山果然不简单，而且似乎牵扯极大。他神色不变，淡然道：“游历途中，偶然听闻此山名号，似乎颇为神秘，故而一问。怎么，此地有何禁忌不成？”
金福见凌霄似乎只是随口打听，稍稍松了口气，但脸上的凝重之色未减。他拿起酒壶，给自己倒了一杯火浆酒，一饮而尽，仿佛要借酒压惊，这才苦笑道：“凌公子，您有所不知。这狼神山，可不是什么能随意谈论，更不是能轻易靠近的地方啊。”
这时，帐篷帘被掀开，洛璃和徐猛也走了进来。他们已安顿好驼兽，并大致查看了营地环境。洛璃很自然地走到凌霄身旁坐下，徐猛则大大咧咧地坐在另一边。金福连忙招呼侍从添上酒杯碗筷。
“哦？愿闻其详。”凌霄示意金福继续。洛璃也投来好奇的目光，徐猛更是竖起了耳朵。他们都清楚，凌霄不会无的放矢，这狼神山必然与荒古祭盒的感应有关。
金福深吸一口气，组织了一下语言，声音依旧压得很低：“狼神山，位于北原极北之地，是雪狼王庭的圣山，也是他们信仰的源头。传说，那是远古狼神陨落之地，蕴含着狼神的力量和意志。对于雪狼王庭而言，那里是至高无上的禁地，寻常族人连靠近的资格都没有，唯有王庭最核心的成员和立下大功的勇士，才能在特定时候前往朝拜。”
“既然是王庭圣山，外人不得靠近也属常理。”凌霄微微颔首。
“若只是如此，倒也罢了。”金福脸上苦意更浓，“关键是，就在大约半年前，雪狼王庭突然颁布了一道极其严苛的禁令——全面封锁狼神山周边千里区域！不仅外人严禁踏入，就连王庭内部，非持有特殊令牌者，也一律不得靠近。”
“全面封锁？”徐猛忍不住插嘴，“为啥？他们自家圣山，还不让自家人看了？”
金福摇了摇头，眼中带着困惑和一丝不安：“原因不明。王庭对此讳莫如深，没有任何解释。只知道禁令极其严厉，由王庭最精锐的‘血狼卫’亲自执行。但凡有擅闯者，无论何人，格杀勿论！这半年里，据说已有好几批不信邪的探险者和一些觊觎圣山传闻的强者，都永远留在了那片雪原上，其中不乏涅盘境的高手！”
格杀勿论！听到这四个字，徐猛倒吸一口凉气。洛璃的秀眉也微微蹙起。雪狼王庭如此强势且反常的举动，背后定然隐藏着巨大的秘密。
凌霄手指轻轻敲击着桌面，若有所思。荒古祭盒的感应指向狼神山，而雪狼王庭又恰好在这个时间点严密封锁圣山，这仅仅是巧合吗？幽冥族的下一个噬灵节点，是否就藏在狼神山？而雪狼王庭的封锁，是为了保护节点，还是他们也发现了什么，在进行某种应对？
无数念头在凌霄脑中闪过。他感觉，自己似乎已经触及了北原之行的核心漩涡。
“金管事可知，狼神山附近，近来可有什么异象发生？比如……天地灵气异常，或者出现什么不寻常的能量波动？”凌霄换了个角度询问。
金福仔细回想了一下，不太确定地说道：“异象……具体的倒没听说。不过，有一些常年在极北之地活动的老猎人曾隐约提过，说狼神山方向偶尔会传来低沉的闷响，大地会有微弱的震动，天空的极光也比以往更频繁、更诡异。但这些都只是传闻，没人敢去证实。毕竟，现在那片区域是死亡禁区。”
低沉的闷响？大地震动？诡异的极光？这些描述，与幽冥之力活动时可能引发的天地异象，颇有几分相似之处。凌霄心中的猜测又笃定了几分。
“看来这狼神山，比想象中还要有趣。”凌霄嘴角勾起一抹淡淡的弧度，那并非是畏惧，而是一种遇到挑战时的兴奋。
金福见凌霄这般神态，心中更是凛然。他小心翼翼地问道：“凌公子，您……您该不会是对狼神山有兴趣吧？”他生怕这位救命恩人一时冲动，去闯那龙潭虎穴。那可是连涅盘境都能轻易碾碎的绝地啊！
凌霄看了他一眼，没有直接回答，而是举杯道：“多谢金管事告知这些。北原风情，果然独特。我等只是游历，自然会量力而行。”
话虽如此，但金福人老成精，如何听不出凌霄话语中那份不容动摇的决心？他心中暗暗叫苦，却也不敢再劝，只能陪着笑，连连敬酒，希望这位爷能谨慎行事。
这时，帐篷外传来喧闹声，原来是商队幸存者们在外面的空地上燃起了几大堆篝火，正在处理猎物，准备晚餐，劫后余生的气氛渐渐热烈起来。
金福趁机邀请道：“凌公子，洛姑娘，徐壮士，外面篝火已起，烤上了今日猎取的雪羊肉，虽然粗陋，但也是北原的风味，不如一同出去，边吃边聊？”
凌霄点了点头，一行人便走出帐篷。
营地中央，几堆巨大的篝火熊熊燃烧，驱散了寒夜的冷意。火上架着剥洗干净的整只雪羊，被烤得滋滋冒油，香气四溢。幸存的护卫和商队伙计们围坐在火堆旁，虽然身上带伤，神情疲惫，但眼神中重新焕发了生机，大声谈笑着，宣泄着死里逃生的激动。看到凌霄等人出来，所有人立刻投来感激和敬畏的目光，纷纷起身行礼。
凌霄微微颔首示意，与洛璃、徐猛在金福的引导下，在主位坐下。立刻有人送上烤得金黄酥脆、香气扑鼻的雪羊肉和滚烫的肉汤。
北原的夜晚，天空是一种深邃的墨蓝色，璀璨的星辰如同钻石般镶嵌在天幕上，一条条绚烂的绿色、紫色极光如同女神挥舞的纱幔，在天际摇曳，美得令人窒息。与白日的酷寒和杀戮相比，此刻的氛围显得格外宁静祥和。
凌霄撕下一块羊肉，肉质鲜嫩多汁，带着一股独特的冷香，确实别具风味。他一边吃着，一边看似随意地与金福闲聊，询问一些北原的风土人情、物产分布、各大势力之间的微妙关系等等，进一步丰富着对此地的认知。
洛璃小口吃着烤肉，动作优雅，目光偶尔扫过天际的极光，又落在身旁凌霄的侧脸上。火光映照下，他轮廓分明的脸庞显得更加坚毅，那双深邃的眼眸中，仿佛倒映着整个星空，也藏着无人能及的雄心。她心中一片宁静，只要在他身边，无论面对何等险境，她都无所畏惧。
徐猛则是大快朵颐，与旁边几个豪爽的护卫很快打成一片，互相吹嘘着各自的经历，气氛热烈。
酒过三巡，气氛愈发融洽。金福借着酒意，话也多了起来，不再像之前那般拘谨小心。
“……要说这雪狼王庭，最近除了封锁圣山，还有一件怪事。”金福压低了声音，对凌霄道，“大概两三个月前，王庭内部似乎发生了一些动荡。有传言说，几位位高权重的长老突然抱病，不再露面。还有人说，王庭之主的性情也似乎变得比以前更加暴戾无常……当然，这些都是小道消息，做不得准，但空穴来风，未必无因啊。”
内部动荡？长老抱病？王主性情大变？凌霄目光微凝。这些信息碎片，似乎隐隐指向某种可能性——幽冥族的渗透，或许并不仅仅局限于节点，甚至可能已经影响到了雪狼王庭的高层！
如果真是这样，那狼神山的情况恐怕比预想的还要复杂和危险。不仅要面对严密封锁的王庭力量，还可能直接对上被幽冥族影响甚至控制的强者。
就在这时，凌霄心中一动。他悄然将一丝神识沉入储物戒，感应着那静静放置的荒古祭盒。此刻，在篝火的喧嚣之下，祭盒的震颤似乎比之前明显了一丝，尤其是当他面向北方狼神山方向时，那种共鸣感尤为清晰。
它果然在指引着那个方向。而且，随着距离拉近，这种感应正在加强。
凌霄不动声色，继续与金福交谈，但心中已然有了决断。狼神山，必须去。无论那里是龙潭还是虎穴，他都得去闯一闯。这不仅是为了破坏幽冥族的节点，更是要揭开雪狼王庭反常举动背后的真相。
夜色渐深，篝火渐熄。商队众人陆续回帐篷休息，疗伤恢复。金福也为凌霄三人安排了最好的帐篷。
进入帐篷后，设下隔音结界，徐猛立刻迫不及待地问道：“凌兄弟，看来那狼神山就是咱们的目标了？雪狼王庭封锁得那么严，咱们怎么进去？”
洛璃也看向凌霄，美眸中带着询问。
凌霄盘膝坐下，眼神锐利如刀：“封锁再严，也有漏洞。既然感应指向那里，我们就没有退缩的理由。不过，在此之前，我们需要更充分地了解对手，并进一步提升实力。北原的极寒环境，就是我们的第一个修炼宝地。”
他看向洛璃和徐猛：“接下来几日，我们暂随商队同行一段，借此机会，你们需尽快适应此地环境，尝试引寒气淬体。尤其是徐大哥，你的肉身强横，若能适应并利用好这极寒之力，实力必能再进一步。”
徐猛重重点头：“俺明白了！凌兄弟你放心，俺绝不会拖后腿！”
洛璃轻声道：“霄哥，我观那金福，似乎极为忌惮雪狼王庭。我们若执意前往，是否要与他们分道扬镳，以免连累他们？”
凌霄颔首：“嗯。他们只是寻常商队，卷入此事必是灭顶之灾。待我们休整一两日，对前方路径有所了解后，便找个借口分开行动。”
计划已定，三人都开始闭目调息，消化今日所得，同时适应着帐篷外那无孔不入的凛冽寒意。
凌霄心神沉入体内，《九霄龙神诀》缓缓运转，主动吸纳着周围的极寒之气。经过白天的初步适应和刚才的篝火闲谈，他心中对北原的局势有了更清晰的轮廓，也对即将到来的挑战充满了期待。
狼神山，雪狼王庭，幽冥节点……这北原的水，果然很深。但越是如此，他体内的血液，反而越是炽热。
他悄然沟通识海中的龙神至尊塔：“塔灵，分析狼神山可能存在的阵法封锁类型，以及幽冥之力大规模聚集可能产生的能量特征，提前推演应对方案。”
“指令已接收，开始分析推演……”塔灵古老的声音回应道，塔身微微发光，无数符文流转，开始进行复杂的计算。
夜空下，极光依旧曼妙舞动，而冰原的暗处，无形的风暴正在酝酿。凌霄的北原之行，从这一刻起，才真正进入了充满未知与挑战的核心地带。狼神山的秘密，等待着他去揭开。