离开那片被战斗搅得天翻地覆的沼泽区域后，徐缺和墨铮相互搀扶，一头扎进了更深的灰白雾霭之中。
他们不敢停留，甚至不敢过多处理伤口，只是往嘴里不断塞着丹药，压榨着疲惫不堪的身体和干涸的经脉，闷头向前。
寂静沼泽仿佛无边无际，灰雾永远笼罩在前方，脚下永远是湿滑粘腻的泥淖或深浅难测的污水。
环境带来的压抑、伤势的痛苦、真元接近枯竭的虚弱感，如同三重枷锁，沉甸甸地压在两人身上。
但他们的脚步没有停下。
方向感在浓雾中变得模糊，只能依靠姜桓地图上那简陋的方位标记，以及墨铮近乎本能的直觉，艰难地辨识着前路。
途中又遭遇了几次小规模的袭击——潜伏在泥水下的毒鳄、飘荡在雾中的蚀魂幽影、突然从腐烂树根中爆发的毒虫群……每一次都险象环生，消耗着他们仅存的体力和意志。
徐缺的左臂伤口因为连续的战斗和真元透支，又开始隐隐渗血，新生的皮肉传来火辣辣的刺痛。
侵入体内的风雷之力虽然被《凝煞化元诀》慢慢化去，但经脉的损伤和真元的空虚，让他感觉身体像是一个漏水的破桶。
他咬着牙，将最后几颗疗伤丹药嚼碎咽下，苦涩的药味混合着血腥气在口中弥漫。
墨铮的状态稍好一些，他斩杀黄竹爷的那一剑虽然消耗巨大，但胜在干脆利落，后续受到的攻击和毒素侵蚀也较少。
他大部分精力都用在搀扶徐缺和警戒探路上，沉默的脸上看不出太多情绪，只有眼底深处那抹始终不曾熄灭的剑意，显示着他依旧保持着战斗的警觉。
就这样，在无声的坚持与煎熬中，不知又走了多久。
前方弥漫的灰白色雾气，似乎……淡了一些。
脚下泥沼的粘稠感也在减弱，逐渐能踩到一些较为坚实的、混杂着碎石的土地。
空气中那股甜腻的腐朽腥气，被一股淡淡的、带着草木清苦和泥土芬芳的气息所取代。
“我们……好像快走出这鬼地方了。
”徐缺喘息着，抬起沉重的眼皮，望向雾气渐稀的前方。
隐约能看到一些朦胧的、不同于石林和沼泽的轮廓——是山峦的阴影，还有……零星的、在灰暗中顽强闪烁的、淡绿色的荧光？像是某种特殊的苔藓或地衣。
墨铮也察觉到了环境的变化，他微微点头，扶稳徐缺：“坚持住，地图所示，穿过沼泽边缘的‘腐骨林’，便是‘迷雾山’外围，忘忧谷就在山中。”
腐骨林，听名字就不是善地。但比起无边无际、杀机四伏的寂静沼泽，至少有了明确的目标和希望。
两人打起精神，加快了些许脚步。果然，前行不到半个时辰，一片奇异的林地出现在眼前。
这里的树木早已死去不知多少年月，只剩下光秃秃、扭曲狰狞的灰黑色枝干，如同无数伸向天空的鬼爪。
树身上覆盖着厚厚的、散发着淡绿色荧光的“腐萤苔藓”，正是之前看到的微光来源。
林地间弥漫着淡淡的、类似骨粉的灰白粉尘，空气干燥阴冷，与沼泽的湿闷截然不同。
地面铺满了厚厚的、松软的、由朽木和苔藓分解形成的黑色腐殖土，踩上去悄无声息。
虽然没有活物袭击的迹象，但踏入腐骨林的瞬间，一股直透神魂的阴寒死寂之意便笼罩而来，仿佛有无数双眼睛在那些扭曲的枯木后凝视着闯入者。
这里沉淀的死亡气息，比寂静沼泽更加纯粹、更加古老。
“这地方……死气真重。”徐缺打了个寒颤，不是冷的，而是那种灵魂层面的不适。
他体内的煞龙血晶似乎对这种环境有所感应，传来一丝微弱的、既是警惕又带着点渴望吸收的悸动。
“跟紧我，莫要触碰那些发光的苔藓。
”墨铮低声提醒，他能感觉到那些“腐萤苔藓”并非无害，其中蕴含着能缓慢侵蚀生机、同化血肉的诡异力量。
两人小心翼翼地穿行在枯木林立的死亡之林中，尽量避开那些荧光过于密集的区域。
好在林中并无复杂地形，也没有活物阻挠，除了那股无处不在的阴森感，行进反而比在沼泽中顺利了许多。
约莫一个时辰后，前方枯木渐稀，淡绿色的荧光也暗淡下去。一股清新湿润、带着灵草芬芳的山风，穿过林木缝隙，扑面而来。
走出腐骨林，眼前豁然开朗。
一片连绵起伏、笼罩在淡青色山岚之中的苍翠山脉，如同沉睡的巨兽，横亘在前方。
山势不算特别险峻，但林木异常茂密，古树参天，藤萝垂挂，云雾在山腰缭绕，隐约能听到山涧流水的淙淙声和几声清脆的鸟鸣。
空气中灵气浓度明显提升，虽然依旧带着秘境特有的浑浊感，但比之沼泽和石林，已是天壤之别。
这里便是迷雾山外围。
根据地图，忘忧谷隐藏在这片山脉深处某条不起眼的山涧尽头，有天然迷阵和姜桓布置的禁制遮掩，极难寻找。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
徐缺和墨铮都松了口气。到了这里，基本算是暂时安全了。
黑蝠的追兵就算不死心，想在这茫茫山脉和天然迷阵中找到他们，也绝非易事。
两人寻了一处隐蔽的山岩缝隙，布下简单的隐匿和预警禁制，决定先稍作休整。
徐缺的伤势不能再拖了，必须尽快处理。
取出苏璇给的“星辉涤尘丹”，还剩下最后一颗。
徐缺毫不犹豫服下，配合自己炼制的疗伤丹药，盘膝坐下，全力运功疗伤。墨铮则在一旁护法，同时吞服丹药恢复消耗的剑元。
精纯的星辰药力再次流淌过受损的经脉，温和而坚定地修复着创伤，驱散着最后残留的异种能量和毒素。
煞龙血晶也缓缓搏动，配合药力，滋养着亏空的气血。
徐缺的脸色以肉眼可见的速度恢复着红润，紊乱的气息渐渐平稳下来。
足足调息了大半日，直到夜幕降临（秘境中天色变化不明显，主要依据自身生物钟和星光判断），徐缺才缓缓收功。
左臂伤口已完全愈合，只留下淡淡的粉色疤痕
体内真元恢复了六七成，经脉的隐痛也基本消失。虽然距离全盛状态还有差距，但已无大碍。
“呼……总算又活过来了。”徐缺活动了一下筋骨，长长吐出一口浊气，眼中重新恢复了神采，“这趟沼泽之旅，真他娘的刺激。下次再走这种‘捷径’，我就是狗。”
墨铮也结束了调息，闻言嘴角几不可查地动了一下，没说什么。
“走吧，去找姜桓老哥。希望他的‘售后服务’能像他的丹药一样靠谱。
”徐缺站起身，辨明方向，两人再次启程，朝着山脉深处潜行。
迷雾山范围不小，山中多有妖兽盘踞，也不乏其他前来探险或采药的修士。
两人不欲多生事端，尽量隐匿行踪，避开灵气波动异常或兽吼频繁的区域。
饶是如此，途中还是遭遇了几头不开眼的二阶、三阶妖兽，被他们迅速解决，取了内丹材料，并未引起太大动静。
如此又行了近一日，按照地图指引，他们终于来到了一条隐藏在两条陡峭山脊之间、被浓密藤蔓和雾气遮掩的狭窄山涧入口。
涧口仅容两三人并行，向内望去，幽深曲折，水声隆隆，光线昏暗。
“应该就是这里了。”徐缺对照着地图，又看了看姜桓所给的黑色令牌（信物），能感觉到令牌在此处微微发热，似乎与谷内禁制有所感应。
两人对视一眼，迈步踏入山涧。
初入时，与普通山涧无异，怪石嶙峋，水流湍急。但行了约百丈后，前方出现一片浓郁得化不开的白色雾墙，水声也变得缥缈起来。
徐缺拿出黑色令牌，注入一丝真元。令牌上浮现出几个微光流转的符文。
他依着姜桓先前告知的方法，将令牌对准雾墙某个方位，按照特定节奏，轻轻晃动了几下。
雾墙如同被无形之手拨动，缓缓向两侧分开，露出一条仅容一人通过的、雾气缭绕的小径。
两人步入小径，身后的雾气重新合拢。小径蜿蜒向下，似乎通往山腹深处。走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。
一个宁静祥和、与外界险恶环境截然不同的山谷，呈现在眼前。
谷地不大，方圆不过数里，但布局精巧。中央是一汪清澈见底的碧潭，潭水泊泊，冒着丝丝灵气白雾。
潭边有几座简陋却干净的竹木屋舍，屋前开辟着几畦药田，里面种植着各种灵气盎然的奇花异草，不少都是外界难得一见的珍品。
更远处，山坡上生长着一些苍劲的古树，树荫下散布着石桌石凳。
整个山谷被一层淡蓝色的、近乎透明的光幕笼罩，显然便是谷中的防护与隐匿阵法。
谷中灵气充沛而温和，吸一口都让人心旷神怡，仿佛连日的疲惫和紧绷都消散了几分。
“啧啧，这才是修仙者该住的‘度假山庄’啊。”徐缺眼睛一亮，啧啧称赞，“姜桓老哥挺会享受。”
他话音刚落，一个略带沙哑和戏谑的声音便从最近的一座竹屋中传来：
“度假山庄？你小子倒是会形容。不过，看你们这副刚从泥潭里捞出来的德行，我这‘山庄’的档次，怕是要被拉低不少。”
竹屋门帘一挑，一个穿着洗得发白的青布长衫、头发随意用木簪绾起、面容清癯、眼神却深邃如同古井的中年男子，踱步而出。正是忘忧谷主，姜桓。
他目光在徐缺和墨铮身上扫过，尤其是在徐缺那身还没完全清理干净的泥污和破损衣物上停留了片刻，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度：“看来，我交给你们的‘售后服务’任务，完成得挺‘精彩’？
连黑蝠的‘铁胆’和‘黄竹’都招惹上了？本事不小嘛。”
徐缺心中微凛，姜桓竟然已经知道了沼泽中的事情？是卜算？还是在流萤集乃至黑蝠组织中也有眼线？
他脸上却立刻堆起笑容，上前几步，抱拳道：“姜老哥！可算找到组织了！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
您是不知道，这一路过来，那是九九八十一难，妖魔鬼怪层出不穷，我们兄弟俩差点就交代在半路了！能活着见到您，全靠您之前给的丹药和地图指引啊！”
他这话半真半假，带着点夸张的诉苦和恰到好处的恭维。
姜桓哼了一声，摆摆手：“少来这套。先进屋，把你们这身泥猴样收拾干净。林小雨那丫头前几天还念叨，说你们怎么还不来，可别死在外面了。”
他语气看似不耐，但眼中并无责备，反而带着一丝不易察觉的关切。
徐缺和墨铮从善如流，跟着姜桓走进竹屋。
屋内陈设简单，却一尘不染，弥漫着淡淡的药香。
姜桓指了指旁边一个小隔间，里面有准备好的清水和干净衣物。
两人迅速洗漱更衣，换上了一身姜桓准备的朴素灰布衣衫，虽然不如他们自己的衣物贴合，但胜在干净舒适。
出来时，林小雨已经闻讯跑了过来，小丫头穿着朴素的衣裙，脸蛋红扑扑的，看到徐缺和墨铮，眼睛顿时亮了起来，脸上满是欣喜。
“徐大哥！墨大哥！你们真的来了！我还以为……”她说着，眼圈微微泛红，显然这段时间很是担心。
“以为我们挂……咳，以为我们出事了？”徐缺揉了揉她的脑袋，笑道，“放心，你徐大哥我命硬得很，阎王爷暂时还不收。”
林小雨破涕为笑，连忙道：“你们饿了吧？我去给你们弄点吃的！
姜爷爷这里有好多好吃的灵米和果子！”说完，便欢快地跑开了。
姜桓示意两人在屋内的竹榻上坐下，自己则坐在对面的藤椅上，慢悠悠地泡了一壶清茶。茶香袅袅，沁人心脾。
“说说吧，具体怎么回事。”姜桓抿了口茶，目光平静地看着徐缺，“流萤集的风波，黑风涧的变故，还有寂静沼泽这一路……捡重要的说。”
徐缺知道瞒不过这位神秘莫测的谷主，便删繁就简，将流萤集如何散布消息、引来星辰殿端掉疤狼、
又如何被黑蝠和九幽宗盯上、黑风涧探宝反杀九幽宗修士、千针石林遭遇黑蝠伏击、寂静沼泽边打边逃最终反杀黄竹、惊走铁胆的过程，大致叙述了一遍。
当然，关于自身具体的功法秘密、以及某些太过细节的算计（比如调包血魂晶、利用沼泽怪物等），他巧妙地一语带过或略作修改。
姜桓静静听着，手指无意识地敲打着藤椅扶手，眼神深邃，不知在想些什么。直到徐缺讲完，他才缓缓开口：
“九幽宗的‘蚀星’……果然已经开始动作了。连‘蚀星之引’和《阴煞祭典》都动用了，所图非小。
”他顿了顿，看向徐缺，“你在石林发现的那具尸体，还有那半块令牌碎片，给我看看。”
徐缺依言取出。
姜桓接过那半块刻着扭曲星辰纹路的碎片，仔细端详片刻，又检查了一下尸体伤口残留的星辰之力，眉头渐渐皱起。
“这令牌碎片……不属于九幽宗，也不属于星辰殿正统。
”姜桓声音低沉了几分，“更像是一种……更古老、更隐秘的、与星辰之力相关的组织或传承的信物。
伤口残留的星辰之力，精纯而霸道，带着一种‘净化’与‘裁决’的意味，并非普通星辰功法能拥有。”
他看向徐缺，眼中带着一丝凝重：“你们可能……无意中又卷入了另一股势力的视线。
这股势力，或许比九幽宗更加隐秘，更加麻烦。”
徐缺心头一沉。真是屋漏偏逢连夜雨。
“至于黑蝠……”姜桓将碎片还给徐缺，语气恢复平淡，“不过是一群见钱眼开的鬣狗，不足为惧。
铁胆逃了，短时间内黑蝠未必敢再派更强的人来。
但你们也要小心，他们或许会提高悬赏，让其他势力或散修来找你们麻烦。”
“兵来将挡，水来土掩。”徐缺耸耸肩，随即问道：“姜老哥，你之前说的‘星陨之潮’，还有帮你去古神星核之地取‘养魂木’的事……”
“星陨之潮……”姜桓放下茶杯，望向窗外山谷上方的淡蓝色光幕，仿佛能看穿阵法，看到外界秘境的天空，“根据我的推算，大约就在七日之后。
那是落星秘境深处、古神星核之地外围的星辰能量潮汐周期性爆发的时刻，也是进入那片区域相对‘安全’（或者说，唯一可能）的窗口期。”
“七日？”徐缺算了下时间，他们从流萤集出发，穿越石林、沼泽，抵达忘忧谷，用了将近十天。时间倒是刚好。
“养魂木，位于古神星核之地外围一处名为‘魂寂幽林’的险地之中。
那里受古神残留的寂灭星辰之力影响，神魂攻击与幻境丛生，更有一些被侵蚀异化的诡异生物栖息。
我需要用它来救治一位故人。
”姜桓看向徐缺和墨铮，“按照约定，你们助我取回养魂木，我不仅兑现之前的报酬，还可以额外为你们每人炼制一炉适合你们当前境界和体质的丹药，并解答一些关于你们修行上的疑惑。”
他顿了顿，补充道：“当然，风险我已经说清楚。
古神星核之地，是连元婴修士都不敢轻易深入的绝地。
即便只是外围的‘魂寂幽林’，也危机四伏。你们可以考虑清楚。
现在反悔，之前的约定和救命之恩，也算两清。”
徐缺和墨铮对视一眼。
他们一路腥风血雨走到这里，岂会在此刻退缩？更何况，古神星核之地，明显隐藏着大秘密，也与九幽宗的“蚀星计划”隐隐相关，他们本就打算一探究竟。
“去。”徐缺毫不犹豫，“约定就是约定。更何况，我们对那地方也挺好奇。”
墨铮微微点头，表示同意。
姜桓眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“好。那你们这几日便在谷中好好休整，恢复伤势，调整状态。
我会将‘魂寂幽林’的情况、需要注意的事项、以及养魂木的特征和采集方法，详细告知你们。另外……”
他目光落在徐缺身上：“你新突破的境界尚需稳固，左臂伤势也需彻底清除隐患。
谷中碧潭有汇聚地脉灵泉，对疗伤和巩固修为有益。你每日可去浸泡两个时辰。
至于你……”他又看向墨铮，“你的剑意凝练纯粹，但似乎最近有所触动，隐隐触及更深层次的门槛。
谷后有一处‘洗剑石’，乃天外陨铁残骸所化，蕴含奇异磁力与杀伐之气，或许对你有帮助。”
安排得明明白白。
接下来的几日，徐缺和墨铮便在这宁静的忘忧谷中，开始了紧张的临行前准备。
徐缺每日浸泡灵泉潭水，运转功法，巩固金丹三层的修为，同时借助潭水灵气和姜桓提供的丹药，彻底清除左臂最后的隐患，并尝试进一步熟悉和融合新生真元的多种属性。
那枚从黑袍人处得来的、关于“蚀星计划”的玉简和皮质地图，他也反复研读，试图找出更多线索。
墨铮则常驻谷后的“洗剑石”旁，抱剑静坐，感悟那陨铁残骸中蕴含的奇异力量与杀伐意念，打磨自身剑意，寻求突破的契机。
他斩杀黄竹爷那一剑的感悟，也需要时间消化。
林小雨则欢快地充当着“后勤部长”，负责两人的饮食，偶尔还跟徐缺请教一些基础的炼丹控火知识，小脸上总是洋溢着满足的笑容。
谷中岁月宁静，仿佛与外界隔绝。但徐缺和墨铮都知道，这份宁静只是暴风雨前短暂的间隙。
七日之后，“星陨之潮”涌动之时，便是他们再次踏入更凶险之地
而姜桓，在准备着一些进入险地所需的特殊物品和符箓时，偶尔会抬头望向谷外雾气弥漫的天空，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。