十几个羯人骑兵，呼啸著冲了进来。微趣小税徃 追醉鑫漳劫
完了。周默的脑海中闪过这个念头。
但就在这千钧一发之际，南岸突然响起了沉闷的鼓声。
“咚——！咚——！咚——！”
疤脸将领终于动了。
“放箭！”他一声令下。
十几艘战船上，数百名弓箭手同时拉开弓弦。
“嗖嗖嗖——！”
那些刚刚冲进车阵的羯人，还没来得及挥刀，就被箭雨射成了刺猬。
羯人头领脸色大变，他没想到东晋的水师会突然介入。
“撤！快撤！”他厉声大喊。
骑兵队迅速调转马头，朝着来时的方向狂奔而去。
但战船上的箭雨没有停，一波接一波地倾泻而下。
等到骑兵队消失在地平线上时，北岸的渡口，已经横七竖八地躺着五十多具尸体。
周默瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气。
他低头看了看自己，身上至少挨了三刀，虽然都不致命，但鲜血已经把衣服浸透了。
他环顾四周。二十三个人，还站着的只剩下十一个。其他人，都倒在了血泊中。
“家主”周仝踉跄著走过来，他的左臂被砍断了，只剩下一截骨头茬子还连着一点皮肉。
周默咬著牙站起来，扶住他。
“别说话，先止血。”
就在这时，一艘小船自那战船上被放了下来，几名士兵划到岸边，为首的副将冲著周默喊道：“我家将军有请周郎君上船一叙。”
他的称呼从“你们”变成了“周郎君”，一个微小的变化，却代表着态度的转变。
周默看了一眼身边的周仝，他的断臂已经用布条草草包扎，脸色苍白如纸。
“仝叔，你带大家在这里等著，我去去就回。”
“家主！”周仝一把抓住他，“不可！万一是鸿门宴”
“他们要杀我们，刚才就不会放箭了。”周默的声音很平静，“放心，我们还有用。”
他说完，挣开周仝的手，独自一人走向那艘小船。
踏上战船的甲板，周默才真切感受到东晋水师的气势。
船体坚固，甲士精良，与他之前见过的任何一支晋军都截然不同。
那疤脸将领就站在船头，他没有穿戴头盔，露出短硬的头发，那道刀疤在阴沉的天色下，像一条盘踞的蜈蚣。
“你叫周默？”将领开口，声音洪亮如钟。
“是。”
“洛阳周氏？”
“是。”
“刚才那场火，是你想出来的？”
“情急之下的无奈之举。”周默回答得滴水不漏。
疤脸将领的目光在他身上停留了很久，那是一种审视，一种掂量。
“我是祖逖。”他忽然说道。
周默的心里掀起一丝波澜，祖逖？闻鸡起舞的那个祖逖？
这可是有名的北伐名将，一个真正心怀故国、矢志收复中原的英雄。
周默没想到，自己会在这里以这样一种方式，遇到这位人物。
祖逖看着周默的反应，似乎有些满意。
“我看你的人，虽然狼狈，但阵型不乱，进退有度。面对数倍于己的胡骑，没有一个人转身逃跑。”
“你们不是普通的难民。”祖逖的语气与其说是疑问，不如说是陈述。
“将军谬赞。”周默拱手，“我们只是想活下去而已。在北地想活下去，就得拿起刀。”
“说得好。”祖逖点点头，“想活下去就得拿起刀。”
他重复了一遍，目光望向阴云密布的北方，眼神里有周默看不懂的情绪在翻涌。
片刻后，他收回目光，重新看向周默。
“你们要去荆州？”
“是，投奔远亲。
“荆州刺史陶侃，与我有些交情。”祖逖淡淡道，“不过他那个人，脾气古怪不好相与。”
他挥了挥手。
“让他们都上船吧，我送你们过江。”
周默心中一块大石终于落地。
“多谢祖将军！”
“不必谢我。”祖逖的表情没有任何变化，“我只是不想看到敢于向胡人挥刀的汉子，死在自己人的算计之下。”
他的目光，若有若无地扫过周默身上那几道深可见骨的伤口。
周默明白，祖逖救他们一半是欣赏，一半或许也是在敲打某些人。
在祖逖的命令下，周家的幸存者们，连同他们的三辆破车和十几匹战马，都被接上了东晋的战船。
当船队离开北岸，驶向江心时，所有人都有一种不真实的感觉。
活着，他们真的活下来了。
周彻靠在船舷上，看着越来越远的北岸，眼泪无声地流了下来。
他不是害怕，而是终于在连日的紧绷和血腥之后，找到了一个可以宣泄的出口。
船队在南岸的京口码头靠岸。
祖逖没有再见周默，只是派人传话，让他们自行前往建康，并给了他们一份正式的过所文书，凭此文书，沿途官府不会为难。
周默带着队伍，踏上了南方的土地。
与满目疮痍的北方不同，这里虽然也能看到战争的痕迹，但秩序仍在。
田地里有农夫在耕作，官道上有商旅行走。
他们这支队伍，就成了官道上最扎眼的异类。
他们身上的破烂铠甲，他们腰间的兵器，他们脸上那种经历过血与火才能留下的悍勇之气，都与这片土地的安逸格格不入。
沿途的行人看到他们，都像躲避瘟疫一样远远避开。
那些人的眼神，不是恐惧，而是一种混杂着嫌恶与鄙夷的排斥。
“看，北边来的伧人。”
“脏死了，一股子血腥味。”
“听说北方人都吃人，离他们远点。”
这些窃窃私语，像针一样刺在每个周家族人的心上。
他们是洛阳周氏，是数代公卿的世家子弟，什么时候受过这种侮辱？
几个年轻的族人气得脸色通红，手已经按在了刀柄上。
“都给我忍着。”周默的声音不大，却让所有人都冷静了下来。
“我们是来求生的，不是来惹事的。”
队伍在压抑的沉默中，抵达了东晋的都城——建康。
当那座宏伟的城池出现在地平线上时，所有人都被震撼了。
秦淮河穿城而过，河上画舫如织，歌声悠扬。
城内高门大院鳞次栉比，街上行人衣着光鲜，熏香的气味甚至盖过了市井的嘈杂。
这里是另一个世界。
一个与他们刚刚逃离的那个血腥地狱，截然不同的世界。
周默找了一处偏僻的客栈，将队伍安顿下来。
他知道当务之急是找到一个靠山，在建康城最大的靠山，无疑是琅琊王氏和陈郡谢氏。
周默清洗了身体，换上了一身唯一还算体面的儒衫，遮住了身上的伤疤，然后带着周彻，拿着早已备好的名帖和礼物，前往了王导的府邸。
王导，东晋的丞相，权倾朝野，是所有南渡士族领袖中的领袖。
如果能得到他的庇护，周家在南方的日子会好过很多。
然而，现实给了他一记响亮的耳光。
王府的门房接过名帖，只是轻蔑地扫了一眼，便扔在一旁。
“等著。”
这一等，就是两个时辰。
从日上三竿，等到烈日当头。
周默和周彻就站在那高大的门楼下，看着一辆辆华丽的牛车进进出出，看着一个个衣冠楚楚的士人谈笑风生地被迎入府中。
没有人多看他们一眼。
他们就像是路边两块碍眼的石头。
终于，一个管家模样的人，慢悠悠地从府里走了出来。
他捏著鼻子，上下打量了周默一番，脸上毫不掩饰地写满了厌恶。
“你就是洛阳来的那个姓周的？”
“在下周默，有事前来拜见王丞相。”周默拱手，不卑不亢。
管家嗤笑一声，声音不大，却尖酸刻薄。
“一个从北方逃来的破落户，也想攀我王家的门？”
他将那份名帖扔在地上，用脚尖碾了碾。
“我家相公日理万机，没空见什么阿猫阿狗。滚吧。”
周彻的脸瞬间涨成了猪肝色，他气得浑身发抖，就要上前理论。
周默一把按住了他。
他没有去看地上的名帖，也没有去看那个管家。
他只是静静地在王府门前站了许久，仿佛要将这座府邸的每一个飞檐斗拱都刻进脑子里。
然后，他默默地转身，带着周彻离开。
夕阳将他的影子拉得很长。
那背影里，没有愤怒，没有不甘，只有一片死寂。
回到客栈，周默一言不发，只是坐在窗边，看着建康城的万家灯火。
他更加确信，“玄孙”的指引是正确的。
建康，金玉其外，败絮其中。
这里是南方士族的安乐窝，不是他们这些北来之人的立足之地。
荆州，必须去荆州。
他开始向客栈的伙计打听荆州的消息。
“荆州啊，那可是个好地方！刺史陶侃大人，厉害着呢！”
“听说陶刺史出身不高，但为官清廉，治军严明，把荆州治理得铁桶一般！”
“对对，我还听说，陶大人不喜欢那些清谈的酸儒，就喜欢实在的东西，尤其是精巧的军械和新奇的玩意儿！”
周默的心动了一下。