夜风裹挟着笆蕉叶的清润气息，卷着廊下的灯火明明灭灭，将地上的树影摇得支离破碎。韦小宝脚步跟跄地奔到跨院门口，尚未站稳脚跟，便被一道带着怒气的身影迎面堵了个正着。
建宁公主双手叉腰，俏生生立在廊下的宫灯旁，火光映着她泛红的眼框，原本娇俏明艳的脸庞此刻绷得紧紧的，嘴角抿成一条凌厉的直线，连带着眉梢都染上了几分煞气。她身上还穿着那件素色中衣，肩头的伤口虽已结痂，却仍透着淡淡的青紫，显然是方才等得心急，忍不住来回踱步，牵动了旧伤。
“好你个韦小宝！”建宁公主柳眉倒竖，声音又急又厉，象一把淬了冰的小刀子，惊得院角的秋虫都噤了声，“你倒是舍得回来！说！你在那狐狸精的院子里待了这么久，都干了些什么见不得人的勾当？”
韦小宝心里咯噔一下，暗道怕什么来什么，连忙挤出一脸谄媚到极致的笑，搓着手快步凑上前：“我的好公主，您这是说的哪里话？小的不过是奉了吴三桂那老狐狸的命令，去给她的小妾治病罢了，天大的胆子也不敢有什么勾当啊！”
“治病？”建宁公主冷笑一声，上前一步，纤手一伸，精准地揪住了他的耳朵，力道之大，疼得韦小宝龇牙咧嘴，直抽冷气，“治病需要脱人家的衣裳？需要贴着人家的胸口磨磨蹭蹭？我看你是色迷心窍，借着治病的由头，行那龌龊腌臜之事！”
沐剑屏连忙从后面走上前来，伸出纤纤玉手，轻轻拉了拉建宁公主的衣袖，声音软乎乎的，带着几分温声劝解：“公主殿下，桂大哥不是那样的人，您先松手，仔细别扯坏了他的耳朵，回头又要喊疼。”
“剑屏妹妹，你就是太心软！”建宁公主瞪了沐剑屏一眼，手上的力道却松了几分，只是依旧揪着不放，“这韦小宝是什么货色，我还不清楚？见了漂亮女人就走不动道，指不定在那院子里，早就把咱们忘到九霄云外，乐不思蜀了！”
韦小宝疼得眼泪都快出来了，连忙踮着脚尖告侥：“公主殿下，冤枉啊！那张氏夫人是心口痛的旧疾，根子深着呢，小的用的是素女神功疗伤，必须掌心渡气，肌肤相亲，这都是迫不得已啊！再说了，吴三桂那老狐狸就在外间守着，眼珠子瞪得跟铜铃似的，小的就算有天大的胆子，也不敢在他眼皮子底下胡来啊！”
他一边龇牙咧嘴地喊冤，一边偷偷朝沐剑屏使了个求救的眼色。沐剑屏心领神会，又柔声劝道：“公主殿下，桂大哥说的是实话。他昨夜为我们疗伤，也是这般法子，总不能为了避嫌，就眼睁睁看着人受罪吧？吴三桂的手段，咱们也是知道的。”
建宁公主闻言，脸上的怒气消了些许，想起昨夜两人胸口的伤，心下终究是软了，这才悻悻地松了手。韦小宝揉着发烫发红的耳朵，疼得龇牙咧嘴，心里却暗暗松了口气，暗道这姑奶奶的手劲，真是越来越大了。
沐剑屏连忙转身进了屋，端来一杯凉茶递给他，一双秋水般的眸子里满是关切：“桂大哥，你没事吧？吴三桂他……有没有为难你？”
韦小宝接过凉茶，一饮而尽，一股清凉顺着喉咙滑下，这才觉得嗓子眼里的干涩消减了些，舒坦了不少。他抹了抹嘴，下意识地压低声音道：“为难倒是没有，只是那老狐狸心思深沉得很，比龙潭里的老鳖还要精，今日请我去给张氏疗伤，怕是醉翁之意不在酒。”
“此话怎讲？”建宁公主也收敛了怒气，快步走到他身边，沉声问道。她虽娇蛮任性，却也知道轻重，平西王府乃是龙潭虎穴，半步都错不得，半点大意都要不得。
韦小宝拉着两人快步走进正屋，又将门栓牢牢插好，这才凑近两人，声音压得更低：“那老狐狸先是摆宴款待，席上山珍海味摆了一桌子，看着热络得很，实则席间频频试探素女神功的底细，一会儿问功法渊源，一会儿问修炼法门，句句都带着算计。我猜他是想借着疗伤的由头，看看这素女神功到底有何玄妙，说不定还想据为己有，用来增强他手下的实力。”
建宁公主闻言，脸色“唰”地一下沉了下来，柳眉倒竖：“这老狐狸果然没安好心！素女神功是师太传给你的独门绝技，岂能轻易示人？下次他再敢提，你直接回绝便是，看他能奈你何！”
“回绝？”韦小宝苦笑着摇了摇头，脸上满是无奈，“咱们现在是寄人篱下，龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，人在屋檐下，不得不低头啊。今日若是回绝了，怕是立刻就会惹来杀身之祸，咱们三个，怕是连这跨院的门都走不出去。”
沐剑屏闻言，担忧地蹙起眉头，一双秀眉拧成了川字，声音里带着几分焦急：“那可如何是好？总不能由着他这般算计吧？”
韦小宝眼珠一转，计上心来，拍了拍胸脯，脸上露出几分得意的神色：“放心！小的别的本事没有，耍无赖、编瞎话的功夫可是天下第一。下次他再问，我便胡诌一通，说这素女神功需得童子之身方能修炼，还要配合什么清心咒、静心诀，十年八年才能小成，保准让他知难而退！”
建宁公主被他这副模样逗得“噗嗤”一声笑了出来，随即又板起脸，哼了一声：“算你机灵！不过你也得小心些，那老狐狸可不是省油的灯，心思歹毒得很，别被他看出破绽，否则咱们都得遭殃。”
三人正低声商议着，忽然听见院外传来一阵轻微的脚步声，紧接着便是管家那谄媚又带着几分不容置疑的声音，压得极低：“桂总管可在？王爷有请，有要事相商。”
韦小宝心里猛地一惊，暗道这老狐狸果然不肯善罢甘休，这般深夜了还来传唤，定是没什么好事。他与建宁公主、沐剑屏对视一眼，三人眼中都闪过一丝警剔，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。
“知道了，我这就来。”韦小宝定了定神，扬声应了一句，又转过身，紧紧拉住两人的手，低声嘱咐道，“你们好生待在屋里，切莫出门，无论听见什么动静，都不要声张，更不要出来，知道吗？”
建宁公主点了点头，伸手替他理了理衣襟，平日里的娇蛮尽数褪去，语气里带着几分担忧和不舍：“万事小心，别逞强，若是有什么不对劲，便先顾着自己。”
韦小宝心头一暖，只觉得一股热流涌遍全身，他拍了拍她的手背，又看了看沐剑屏，沉声道：“放心！小的命硬得很，阎王爷不敢收！”
说罢，他便转身推门而出，跟着管家朝着吴三桂的书房走去。
夜色越发深沉，王府里的灯笼大多已经熄灭，只有几处要紧之地还亮着灯火，昏黄的光晕在夜色里晕开，显得格外寂聊。一路上，韦小宝留意到，王府的侍卫比白日里多了数倍，个个手持兵刃，腰佩弯刀，眼神警剔地扫视着四周，连风吹草动都逃不过他们的眼睛，气氛透着一股说不出的压抑和肃杀。
他心里暗暗嘀咕，看这阵仗，吴三桂怕是要搞什么天大的事，怕是离谋反之日，不远了。
不多时，便到了吴三桂的书房。书房的门虚掩着，里面透出昏黄的灯光，还夹杂着几缕淡淡的檀香。管家躬身退下，脚步声渐渐远去。韦小宝深吸一口气，定了定神，伸手推开了房门。
书房里，吴三桂正背对着他，立在一幅巨大的舆图前，手里拿着一支狼毫，似乎在指点着什么。那幅舆图铺在宽大的案几上，上面画着密密麻麻的山川河流、城池关隘，赫然是整个西南的疆域图，甚至连中原的部分地界都标注得一清二楚。
听见脚步声，吴三桂转过身来，脸上的温和笑意早已消失不见，取而代之的是一种阴鸷深沉的神色，眼神锐利如鹰隼，仿佛能看穿人心。他指了指一旁的梨花木椅子，声音低沉：“桂贤侄，请坐。”
韦小宝依言坐下，目光却不经意地扫过那幅舆图，心里咯噔一下，惊出一身冷汗。他看见舆图上的云南、贵州、广西等地，都用朱笔圈了起来，旁边还写着密密麻麻的小字，仔细看去，竟是兵力部署和粮草囤积的标注，字迹密密麻麻，触目惊心。
“王爷深夜召小侄前来，不知有何要事？”韦小宝强压下心头的震惊，故作镇定地问道，手指却不由自主地蜷缩起来。
吴三桂没有回答，反而转身走到桌边，给自己倒了一杯热茶，慢悠悠地呷了一口，这才抬眼看向他，沉声道：“桂贤侄，本王问你，你觉得当今的朝廷，如何？”
韦小宝心里一凛，知道正题来了，这是在试探他的立场。他眼珠一转，脸上露出一副徨恐的神色，连忙道：“朝廷自然是威严赫赫，皇上英明神武，四海升平，国泰民安。”
吴三桂冷笑一声，将茶杯重重地搁在桌上，“哐当”一声，茶水溅出些许，落在光洁的桌面上：“国泰民安？桂贤侄怕是在说梦话！当今皇上年幼，权臣当道，苛捐杂税数不胜数，百姓民不聊生，饿殍遍野。这样的朝廷，还有什么存在的必要？”
韦小宝心里一惊，暗道这老狐狸果然要反！竟是连这等谋逆之言都敢当面说出口。他面上却装作一脸徨恐，连忙站起身，躬身道：“王爷慎言！此话若是传了出去，可是株连九族的大罪！”
“株连九族？”吴三桂哈哈大笑起来，笑声里带着几分疯狂和不屑，震得房梁上的灰尘都簌簌掉落，“本王坐拥西南半壁江山，手握雄兵百万，粮草充足，何惧之有？今日召你前来，是想给你指一条明路，一条飞黄腾达的明路。”
他走上前，拍了拍韦小宝的肩膀，语气带着几分循循善诱的拉拢：“桂贤侄，你是个人才，又身怀绝技，跟着那小皇帝，有什么前途？不过是个供人驱使的小太监罢了。不如跟着本王，待本王他日挥师北上，问鼎中原，定封你个一字并肩王，享尽荣华富贵，美人在怀，岂不快哉？”
韦小宝心里翻江倒海，面上却装作尤豫不决的模样，眉头紧锁，一脸为难：“王爷厚爱，小侄感激不尽。只是……此事事关重大，小侄……小侄不敢擅自做主，怕是姑负了王爷的一番美意。”
吴三桂见他尤豫，以为他是心动了，只是碍于名分，连忙又道：“贤侄不必尤豫！本王知道你是个聪明人，识时务者为俊杰。你放心，只要你肯归顺，本王绝不会亏待你，日后荣华富贵，享之不尽！”
韦小宝眼珠一转，计上心来，故作难色道：“王爷，不是小侄不肯，只是小侄乃是皇上亲封的钦差，若是归顺了王爷，岂不是成了背主求荣的小人？日后怕是会被天下人唾骂，遗臭万年啊！”
吴三桂闻言，脸色沉了下来，眼神里闪过一丝不耐和冷厉：“怎么？贤侄是不肯给本王这个面子？还是觉得，本王这西南之地，容不下你？”
书房里的气氛瞬间变得紧张起来，空气仿佛都凝固了，透着一股浓浓的火药味。韦小宝知道，若是再推辞，怕是就要惹来杀身之祸。他眼珠一转，连忙躬身道：“王爷息怒！小侄并非不肯，只是此事需要从长计议。小侄在京中还有些人脉，若是王爷信得过，小侄愿为王爷在京中周旋，打探朝廷的动向，为王爷起兵做准备。”
吴三桂闻言，脸色这才缓和了些许。他上下打量着韦小宝，眼神里带着几分审视和探究，似乎在判断他说的是真是假。过了半晌，他才缓缓点了点头：“好！本王就信你一次。你且记住，日后若是有朝廷的动向，立刻来报。若是你敢耍什么花样，休怪本王无情，让你求生不得，求死不能！”
韦小宝连忙躬身道：“小侄遵命！绝不敢有半句虚言！”
吴三桂满意地点了点头，又恢复了几分温和的神色，拍了拍他的肩膀：“好了，夜深了，贤侄也累了，回去歇息吧。”
韦小宝正想躬身告退，却见吴三桂忽然朝着门外喊了一声：“来人。”
话音刚落，便见管家领着一个身影走了进来。那人身穿一袭藕荷色衣裙，身姿窈窕，面容娇美，正是方才被韦小宝治好心口痛的张氏。她手里端着一个托盘，上面放着一壶酒和两个酒杯，脸上带着几分羞涩和拘谨。
韦小宝心里咯噔一下，暗道不妙，这老狐狸又想耍什么花招？
吴三桂看着张氏，又看了看韦小宝，脸上露出一丝意味深长的笑：“贤侄，今夜你辛苦了。张氏的病多亏了你，她无以为报，便让她今夜好好伺候你，为你侍寝，也好让你解解乏。”
这话一出，韦小宝只觉得脑袋“嗡”的一声，一片空白。他万万没想到，吴三桂竟然会做出这等荒唐事，竟然安排自己的小妾来服侍他！
张氏的脸颊也瞬间红透了，低着头，不敢看两人，手指紧紧攥着托盘的边缘，微微颤斗。
韦小宝连忙躬身，头垂得更低：“王爷万万不可！此举万万使不得！小侄不过是尽了本分，怎敢受此大礼？再说了，张氏夫人乃是王爷的爱妾，小侄万万不敢僭越！”
吴三桂却摆了摆手，脸上带着不容置疑的神色：“贤侄不必推辞！本王说过，你若归顺于我，荣华富贵，美人在怀，这不过是小事一桩。张氏，还不快伺候桂总管回去歇息？”
张氏咬了咬唇，终究是不敢违抗，只得低声应了一声，端着托盘，走到韦小宝身边，声音细若蚊蚋：“桂总管，请。”
韦小宝看着吴三桂那阴鸷的眼神，知道自己若是再推辞，怕是就要惹他不快了。他心里暗暗叫苦，面上却不得不挤出一丝笑容：“那……那便多谢王爷厚爱了。”
吴三桂满意地点了点头，挥了挥手：“去吧。”
韦小宝硬着头皮，跟着张氏走出了书房。一路上，两人都沉默不语，气氛尴尬到了极点。张氏低着头，脚步轻盈，身上的兰香若有若无地飘进韦小宝的鼻子里，却让他觉得浑身不自在。
走到半路，韦小宝实在是忍不住了，压低声音道：“夫人，你不必如此，我送你回去吧，王爷那边，我自会去说。”
张氏却摇了摇头，声音里带着几分无奈：“桂总管不必费心了，王爷的命令，我不敢违抗。若是惹得他不快，怕是我们都没有好果子吃。”
韦小宝心里暗暗叹气，只觉得这平西王府，果然是龙潭虎穴，步步惊心。他看着身边的张氏，又想起屋里的建宁公主和沐剑屏，只觉得一个头两个大。
若是让建宁公主知道，吴三桂安排了张氏来伺候他，怕是这醋坛子彻底打翻，能把这跨院给掀了！
夜风越发寒凉，吹得韦小宝打了个寒颤。他抬头望了望天上的残月，只觉得前路一片迷茫，凶险未卜。