天边的鱼肚白被霞光染透时，马车已驶出昆明城外数十里。车轮碾过晨霜复盖的官道，发出咯吱的声响，车厢里的沉寂却被韦小宝一声长叹打破。
他攥着那支白玉簪，指尖摩挲着簪头温润的莲花纹，棱角被岁月磨得圆滑，一如他初见吴婉宁时，她眼底那汪柔得化不开的春水。眼前总晃着吴婉宁立在后门的模样——火把光影里，她的素衣被风吹得猎猎作响，鬓边的碎发黏在泪痕未干的脸颊上，笑容里带着一股决绝的柔，象是明知扑火，也要燃尽自己的飞蛾。
“婉宁姑娘……”韦小宝喃喃低语，喉间象是堵了团浸了水的棉絮，闷得发慌，连带着骼膊上的箭伤，都隐隐透出酸胀的疼。
建宁公主本在假寐，闻言登时睁开眼，柳眉一蹙，伸手便戳了戳他的额头：“都逃出虎口了，还惦记那吴三桂的女儿？也不瞧瞧自己是什么光景，骼膊上的伤还在渗血呢！”话虽刻薄，她却还是伸手拽过韦小宝的衣袖，蹙眉打量着那道浅浅的箭伤，指尖不经意间掠过伤口边缘，带起一阵轻颤。
沐剑屏见状，忙打开随身的药囊，取出金疮药递过来，柔声说：“桂大哥，还是敷上药吧，这荒郊野岭的，万一感染了可怎么好？我瞧着这伤口虽浅，却沾了尘土，马虎不得。”
素心握着缰绳的手微微一顿，沉声道：“公主说的是，眼下我们最要紧的是尽快赶到曲靖府，那里有接应的人手。吴姑娘留在王府，短时间内应该无碍——吴三桂再狠，也舍不得真伤了自己的亲生女儿，顶多是关着她，磨磨她的性子。”
韦小宝默默接过金疮药，任由沐剑屏小心翼翼地替他包扎。药膏触到伤口时，传来一阵尖锐的刺痛，他却浑然不觉，心里翻来复去都是吴婉宁临别时的话。她说“若是有来生，定不会再做吴三桂的女儿”，这话像根细针，轻轻扎在他心上，疼得他鼻尖发酸，眼框都红了一圈。
马车行了约莫半个时辰，车轮碾过一块凸起的石头，猛地颠簸了一下。素心忽然“咦”了一声，勒住了缰绳，声音里带着几分警剔：“前面有人。”
“怎么了？”建宁公主掀开车帘，探头往外看。
晨光熹微中，只见前方的岔路口，一道素色身影正跌跌撞撞地跑来。那身影跑得急，裙摆被路边的荆棘勾住，撕开了一道长长的口子，露出白淅的脚踝，上面还沾着血痕，她却象是浑然不觉，拼了命地朝着马车的方向挥手，嘴里还在断断续续地喊着：“桂总管……等一等……”
韦小宝的心猛地一跳，象是被什么东西攥住了，他失声喊道：“婉宁姑娘？！”
那人正是吴婉宁。她发髻散乱，一根银钗松松垮垮地绾着几缕青丝，衣衫上沾了不少尘土草屑，原本白淅的脸颊此刻透着一抹病态的潮红，一双眼睛却亮得惊人，象是燃着两簇小小的火苗。看到马车停下，她象是耗尽了最后一丝力气，扶着路边的树干，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，连话都说不完整了。
韦小宝几乎是手脚并用地跳落车，三步并作两步冲到她面前，声音都在发颤：“婉宁姑娘，你怎么来了？吴三桂那老狐狸没为难你吗？你这脚……”他看着她脚踝上的血痕，眉头瞬间拧成了疙瘩。
吴婉宁抬起头，看到韦小宝安然无恙地站在自己面前，积攒了一路的委屈和后怕瞬间涌上心头，眼泪像断了线的珠子似的滚落下来。她摇了摇头，哽咽道：“我……我趁爹爹不备，偷偷跑出来的。他被我气疯了，把我关在闺房里，还派了两个婆子看着我。我是半夜翻窗逃出来的，跑了一路，鞋子都跑丢了一只……”
她说着，抬手抹了把眼泪，目光里满是倔强，象是一株在风雨里挣扎的小草：“我想通了，我留在王府，根本劝不动爹爹。他铁了心要谋反，谁的话都听不进去。我不能眼睁睁看着他走向绝路，更……更不想和你分开。”
最后一句话，她说得又轻又快，说完便羞得低下了头，耳根都红透了，连带着脖颈，都泛起一层淡淡的粉色。
韦小宝听得心头一颤，看着眼前梨花带雨的姑娘，只觉得一股热流从心底涌上来。他这辈子见过不少女子，建宁公主娇蛮霸道，沐剑屏温柔似水，素心清冷果敢，可没有一个人，能象吴婉宁这样，明明生在权倾一方的平西王府，却有着这般通透的心思和孤勇的性子。
他张了张嘴，想说些什么，却见建宁公主从马车上跳下来，双手抱胸，似笑非笑地看着吴婉宁：“哟，这不是平西王府的大小姐吗？怎么，舍得丢下你那一心想当皇帝的爹爹，跑来跟我们这些‘乱臣贼子’为伍了？”
吴婉宁听到这话，身子微微一颤，却还是抬起头，直视着建宁公主的眼睛，认真道：“我爹爹的所作所为，我不敢苟同。我知道，你们或许会嫌弃我，觉得我是吴三桂的女儿，不值得信任。但我发誓，我绝不会帮着爹爹做伤天害理的事。若是你们不肯收留我，我……我便自己走，绝不拖累你们。”
她说着，便要转身离开，却被韦小宝一把拉住了手腕。
“谁要嫌弃你了？”韦小宝皱着眉，语气里带着几分嗔怪，“你一个姑娘家，独自走在这荒郊野岭，遇到歹人怎么办？跟我们一起走！有我韦小宝在，谁也别想欺负你！”
建宁公主见状，撇了撇嘴，却没再出言嘲讽，只是嘟囔了一句：“算你有良心。”
沐剑屏也走过来，握住吴婉宁的另一只手，温柔地笑了笑：“婉宁姐姐，你别担心，我们都很喜欢你。以后我们就是一家人了。”
素心看着眼前这一幕，冷峻的脸上难得露出一丝柔和。她点了点头，沉声道：“既然来了，便一起走吧。只是前路凶险，你要做好吃苦的准备。”
吴婉宁看着眼前的几人，眼框又红了。她重重地点了点头，哽咽道：“谢谢你们……谢谢你们肯收留我。”
韦小宝怕她累着，连忙扶着她上了马车。车厢里本就不算宽敞，如今多了一个人，更显拥挤。沐剑屏贴心地挪了挪身子，给吴婉宁让出位置，又从包袱里拿出水囊递给她。
吴婉宁喝了口水，稍稍缓过神来。她看着韦小宝骼膊上缠着的布条，不由得露出担忧的神色：“桂总管，你的伤……”
“小伤而已，不碍事！”韦小宝拍了拍胸脯，故意做出一副豪气干云的样子，“想当年，老子在宫里，比这厉害十倍的伤都受过，还不是照样活蹦乱跳的！”
建宁公主白了他一眼：“又开始吹牛了。也不瞧瞧自己那点出息，被吴三桂关在地牢里，哭得象个没断奶的孩子。”
韦小宝脸一红，梗着脖子道：“谁哭了？那是老子眼睛进了沙子！”
车厢里响起一阵低低的笑声，原本沉闷的气氛顿时轻松了不少。
马车继续前行，晓风从车帘的缝隙里钻进来，带着淡淡的草木清香。吴婉宁靠在车厢壁上，看着身边说说笑笑的几人，只觉得心里暖暖的。她长这么大，从未象现在这样自在过。在平西王府的那些日子，她象是一只被关在金丝笼里的鸟，锦衣玉食，却没有半分自由。如今虽然前路未卜，可她的心里，却充满了前所未有的希望。
她悄悄瞥了一眼身边的韦小宝，见他正眉飞色舞地给沐剑屏讲着自己在宫里的糗事，嘴角的笑容璨烂得晃眼。阳光通过车帘，在他脸上投下斑驳的光影，竟让她看得有些痴了。
不知过了多久，马车忽然停了下来。素心的声音从外面传来：“天快黑了，前面有个破庙，我们今晚就在那里歇脚吧。”
几人下了马车，只见前方不远处，果然有一座荒废的山神庙。庙宇不大，院墙塌了大半，山门也歪歪斜斜的，看起来有些破败，却总好过在荒郊野岭露宿。
素心先走进庙里查看了一番，确认没有歹人，这才让众人进去。建宁公主自幼娇生惯养，哪里住过这样的地方，不由得皱起眉头：“这破庙也太脏了，到处都是灰尘蜘蛛网。”
沐剑屏却十分乐观，笑着说：“没关系，我们打扫一下就好了。总比睡在外面强。”
说罢，她便和吴婉宁一起，找了些干净的枯草，铺在神龛前的地面上。素心则去捡了些枯枝，生起了一堆火。火光跳跃，驱散了庙里的寒气，也照亮了众人的脸庞。
韦小宝从包袱里掏出些干粮，分给众人。几人围坐在火堆旁，就着山泉水吃了起来。
夜里的山风有些凉，吴婉宁打了个寒颤。韦小宝见状，连忙脱下自己的外套，披在她身上。外套上还带着他的体温，暖暖的，让吴婉宁的心里泛起一阵涟漪。她抬起头，对上韦小宝的目光，两人相视一笑，都有些不好意思地移开了视线。
夜深了，建宁公主和沐剑屏早已靠着火堆沉沉睡去。素心守在门口，警剔地留意着外面的动静。
庙里只剩下韦小宝和吴婉宁两人，谁都没有说话。火光映着两人的身影，在墙壁上投下长长的影子。
过了许久，吴婉宁忽然轻声开口：“桂总管，你说……我们能顺利到京城吗？”
韦小宝转过头，看着她，认真道：“一定能。有我韦小宝在，还有素心姑娘和公主殿下，我们肯定能平安抵达京城。到时候，我就带你们去吃京城最好吃的冰糖葫芦，还有全聚德的烤鸭！”
吴婉宁被他逗笑了，眼角的馀光瞥见他骼膊上的伤，不由得伸出手，轻轻碰了碰那处缠着布条的地方，声音温柔得象一汪春水：“以后……你不要再这么拼命了。我会担心的。”
韦小宝的心猛地一跳，看着眼前巧笑倩兮的姑娘，只觉得喉咙发干。他鬼使神差地伸出手，握住了她的手。她的手软软的，小小的，微微有些凉。
“婉宁姑娘，”韦小宝的声音有些沙哑，“其实……我早就喜欢你了。从第一次在平西王府见到你，我就喜欢上你了。”
吴婉宁的身子一颤，猛地抬起头，眼睛瞪得大大的，象是不敢相信自己的耳朵。
韦小宝看着她的眼睛，一股豪气涌上心头，索性把心里的话都倒了出来：“我知道，我是个小混混，没什么出息，配不上你这个平西王府的大小姐。可是我发誓，我会一辈子对你好，一辈子护着你。就算是刀山火海，我也会为你闯一闯！”
他说着，从怀里掏出那支白玉簪，小心翼翼地插在吴婉宁的发髻上。火光下，白玉簪泛着温润的光，衬得她的眉眼越发清丽动人。
吴婉宁看着他，眼泪又一次涌了上来。这一次，却是喜悦的泪水。她点了点头，哽咽道：“桂总管……我……我也喜欢你。”
她说着，踮起脚尖，轻轻吻上了韦小宝的唇。
韦小宝的脑子“嗡”的一声，象是炸开了烟花。他愣了愣，随即反客为主，紧紧抱住了她。
庙外的山风呼呼作响，庙里的火光却越烧越旺。红烛（火堆）帐暖，许了一生的情意。两人紧紧相拥，仿佛世间所有的凶险和磨难，都在这一刻烟消云散。
角落里的素心听到动静，微微侧过头，看到相拥的两人，冷峻的脸上露出一抹不易察觉的笑意。她轻轻叹了口气，转过头，继续守着这一方小小的庙宇，守着这难得的片刻安宁。
天边渐渐泛起了鱼肚白，新的一天即将到来。前路依旧漫漫，凶险未卜。但韦小宝知道，从此以后，他再也不是孤身一人。他的身边，有生死相依的伙伴，有刻骨铭心的爱人。
他握紧了吴婉宁的手，心里暗暗发誓：无论未来遇到什么，他都会拼尽全力，护着身边的人，护着这份来之不易的温暖。
而山神庙外，一道黑影悄然闪过，消失在晨雾之中。没有人知道，吴三桂的追杀，早已悄然逼近。一场新的风暴，正在悄然蕴酿。