乔任梁将车停在警戒线外。几名先遣部队的队员已经在此设立临时指挥点。
“情况怎么样？”乔任梁下车，向一名负责的士官询问道。
“污染范围没有扩大，但浓度在缓慢增加。”士官指着被灰雾笼罩的厂区核心方向，“里面的金属制品腐蚀速度极快，电子设备也会受到强烈干扰。我们尝试投放的无人机进去没多久就失联了。初步判断，污染核心应该在原第三炼钢车间内部。”
乔任梁点了点头，回到车边，开始分配任务。
“宋立，你负责携带净化力场发生器，跟在我身后。叶臻，你留在指挥点，利用你的【推演】能力，尝试远程感知污染核心的准确位置和特性，为我们提供指引。”他看向叶臻，语气尽量放得轻柔。
叶臻抱着水杯，怯生生地看了一眼那被灰雾笼罩的、如同巨兽残骸般的厂区，身体微微发抖，但还是点了点头，小声应道：“……好。”
“凌昭，”乔任梁最后看向凌昭，“麻烦你负责清除沿途的污染体，并应对可能出现的突发情况。你的能力……最适合处理这种环境。”
凌昭没有回答，只是迈步向着灰雾走去。她的风衣下摆在带着腐朽气息的微风中轻轻晃动。
乔任梁和宋立立刻跟上。宋立深吸一口气，启动了背上的净化力场发生器，一道柔和的、带着净化能量的白色光晕以他为中心扩散开来，将周围的灰雾稍稍逼退，形成了一个直径约五米的安全区域。
三人呈三角阵型，谨慎地踏入灰雾之中。
一进入灰雾范围，那种“侵蚀”感立刻变得清晰起来。空气变得粘稠，呼吸带着一股铁锈味。脚下的水泥地面布满裂纹，覆盖着一层红褐色的、如同铁锈般的物质。旁边的废弃机器以肉眼可见的速度覆盖上新的锈迹，发出细微的“滋滋”声。
没走多远，前方的灰雾一阵翻涌，几个扭曲的身影蹒跚着出现。
那是被污染的“锈蚀怪”。它们原本可能是这里的工人或者流浪动物，此刻身体大部分都被红褐色的铁锈覆盖，关节处发出令人牙酸的摩擦声，眼睛的位置只剩下两个空洞，散发着灰败的光芒。它们行动缓慢，但所过之处，连空气都仿佛变得腐朽。
“来了！”宋立低吼一声，将净化力场的功率开大，白光更盛，试图阻挡它们。
然而，这些锈蚀怪似乎并不完全惧怕净化力场，只是动作稍微迟缓了一些，依旧执着地朝着三人走来。它们身上不断剥落的锈屑，带着强烈的污染性，落在净化光晕上，发出“嗤嗤”的声响，消耗着能量。
乔任梁举起手中的特制手枪，瞄准其中一个锈蚀怪的头部连续射击。附魔子弹打在锈壳上，溅起一串火花，但似乎难以造成致命伤害。
“它们的防御很强！核心可能在胸腔位置！”乔任梁快速分析道。
宋立见状，将净化力场发生器往地上一顿，怒吼一声，拔出背后的重型工兵铲，就要冲上去近战。
就在这时，凌昭动了。
她没有使用新获得的【扭曲】，也没有动用【概念神】或【控制】。她只是抬起了右手，对着那几只蹒跚而来的锈蚀怪，五指微微张开。
【吞噬】。
一股无形的、庞大的吸力，以她的掌心为中心，骤然产生！
前方翻滚的灰雾仿佛被一只无形巨手搅动，疯狂地向着凌昭的掌心汇聚！那几只锈蚀怪身体猛地一僵，覆盖在体表的红褐色锈迹如同被狂风卷起的沙尘，脱离它们的身体，化作一股股锈红色的能量流，哀嚎着被吸入凌昭的掌心！
它们那由腐朽金属和怨念构成的躯体，在失去锈蚀能量的支撑后，迅速崩解、垮塌，变成一堆真正的、毫无生机的废铁和残骸，散落在地。
整个过程，无声无息，只用了不到三秒钟。
乔任梁和宋立举着武器，僵在原地，看着眼前这诡异而震撼的一幕。虽然已经不是第一次见到凌昭使用【吞噬】，但每次目睹，那种强行剥夺、湮灭存在的力量，依旧让他们感到心底发寒。
凌昭放下手，感受着吸入体内的那几股带着强烈“腐朽”和“锈蚀”特性的能量。这些能量很驳杂，质量也远不如皮匠的能量精纯，但其中蕴含的那种“侵蚀”规则，却有点意思。【吞噬】力量正在快速解析、消化它们，并将其中的精华部分滋养给识海中那几个活跃的人格。
她注意到，那个代表着【无限空间】的波动点，在吸收了这一小股能量后，似乎……凝实了那么一丝丝。
“继续。”凌昭淡淡地说了一句，继续向前走去。
乔任梁和宋立对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝无奈，连忙跟上。
有了凌昭开路，他们的推进速度极快。沿途遇到的零星锈蚀怪，甚至一些由废弃零件组成的、更大的污染构造体，都在凌昭的【吞噬】之下，化为精纯的能量和一堆废渣。
宋立背着的净化力场发生器几乎成了摆设，只需要偶尔开启，驱散一下过于浓密的灰雾即可。他肩上的负重，此刻显得有些多余。
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乔任梁一边记录着环境数据，一边通过通讯器与后方的叶臻保持联系。
“叶臻，能感知到核心的具体位置吗？”乔任梁问道。
通讯器里沉默了几秒，才传来叶臻微弱而带着一丝不确定的声音：“……能量干扰……很强……核心……在车间最深处的……熔炉位置……波动很……混乱……”
她的声音断断续续，显然远程推演在这里依旧困难。
“收到，我们正在接近。”乔任梁回复道，心中对叶臻的状态更加担忧。
随着他们深入厂区核心，第三炼钢车间的轮廓在灰雾中逐渐清晰。那是一个巨大的、如同钢铁巨兽般的建筑，大部分外墙都已经剥落，露出里面锈迹斑斑的钢架。车间大门早已腐朽倒塌，里面一片黑暗，只有浓郁的、几乎化为液体的灰雾在其中翻滚。
而就在他们即将踏入车间大门的瞬间——
凌昭的脚步突然停顿了一下。
她感觉到，识海中那个代表着【无限空间】的波动点，在吸收了足够多带有“侵蚀”特性的能量，并且在她持续不断的意念引导下，终于达到了一个临界点！
一股全新的、与之前所有能力都截然不同的感知，如同潮水般涌入了她的意识。
她“看”到了一个空间。
一个并非存在于现实维度，而是依附于她灵魂本源之上的、虚无而广袤的空间！
这个空间目前的大小，大约相当于一个标准的集装箱。里面空无一物，一片混沌的灰蒙。没有上下左右的概念，也没有时间流逝的感觉。它就像一张等待作画的空白画布，一个绝对属于她的……私人领域。
这种感觉无比奇妙。凌昭能清晰地“内视”到那个依附于自身的、大约三十立方米左右的虚无空间。它并非物理存在，更像是一种概念性的“口袋维度”，完全受她的意念掌控。
心念一动，她手中握着的、基地配发的制式战术匕首，瞬间从她手中消失，下一刻，便静静地悬浮在那个灰蒙空间的角落中。再一动念，匕首又瞬间出现在她手中，位置分毫不差。
存取自如，瞬间完成。而且，她能感觉到，将物品存入空间和取出，消耗的仅仅是她一丝微弱的精神力，几乎可以忽略不计。
凌昭的眼中，第一次在面对这个c级任务时，闪过了一丝真正名为“兴趣”的光芒。这个能力，虽然不具备直接的攻击性，但其战略价值，或许远超【扭曲】！
“昭姐？怎么了？”乔任梁注意到凌昭突然停下脚步，以及她脸上那一闪而逝的异样神情，警惕地问道。他还以为发现了什么强大的敌人。
宋立也立刻握紧了工兵铲，紧张地环顾四周被灰雾笼罩的破败厂房。
“没事。”凌昭收敛了神色，恢复了一贯的平静。她没有声张新能力的苏醒，这将是她的又一张底牌。她目光投向眼前如同巨兽之口的炼钢车间大门，“核心在里面，速战速决。”
说着，她率先迈步，踏入了那片翻滚着浓郁灰雾的黑暗之中。
乔任梁和宋立虽然有些疑惑，但还是立刻跟上，宋立再次将净化力场的功率开到最大，柔和的白色光晕努力驱散着周围的黑暗与腐朽。
车间内部空间极其广阔，高大的穹顶隐没在灰雾之中，脚下是厚厚的、混合了铁锈和不明粘稠物的淤泥。巨大的、早已停止运转的机械臂和传送带如同史前巨兽的骨架，沉默地矗立在黑暗中，上面覆盖着厚厚的锈垢。
这里的灰雾浓度更高，腐蚀性也更强。净化力场的光晕边缘不断发出“滋滋”的声响，被快速消耗着。空气中弥漫着令人作呕的、混合了硫磺和腐烂金属的气味。
“小心点，这里的污染强度远超外面。”乔任梁提醒道，手中的探测器发出刺耳的警报声。
话音刚落，前方的黑暗中，传来了沉重的、金属摩擦地面的声音。
紧接着，一个庞然大物，缓缓从灰雾中显露出身形。
那是一个由无数废弃金属零件、锈蚀的管道、甚至还有几辆报废汽车的残骸，被某种力量强行糅合、扭曲在一起形成的巨型构造体！它高达四五米，形态臃肿而怪异，如同一个用垃圾堆砌而成的巨人。它的“头部”是一个巨大的、还在缓慢旋转的齿轮，齿轮中央镶嵌着一颗不断散发出灰败光芒的、如同心脏般跳动的核心——那正是整个污染区域的源头！