清晨的天津卫。
雾气散尽尚且还需要一段时日。
而此时此刻，
人和车行，霍连在车棚底下，手里拿着一块破抹布，正擦拭着自己的黄包车。
每一个部件，他都擦得格外仔细，仿佛是一匹需要安抚的老马。
肩膀上的伤口还在隐隐作痛，但他咬着牙，一声没吭。
“哎呦，太阳打西边出来了？”
正擦着，身后传来一声熟悉的调侃。
虎妞从正屋走了出来。
“咋了？今儿个不去码头扛金山了？不是说那儿挣得多吗？”
虎妞把脸盆往架子上一放，一边挤牙膏一边损道，“我就说你是个没长性的，那码头的钱要是那么好挣，全天津卫的爷们都去了，还能轮得到你？”
霍连鸿停下手中的动作，转过身，有些不好意思地挠了挠头：
“虎姑娘，您骂得对。我是想明白了，那种拿命换钱的活儿，干不长久。我还是老老实实拉我的车吧，这才是我的本行。”
“哼，算你还没傻透气。”
虎妞白了他一眼，刚想再挖苦两句，目光却忽然落在了他的肩膀上。
下一秒，
虎妞的眼神一下子就变了。
嘴里的牙刷也不动了，满嘴白沫子地盯着他：“过来！”
“啊？”
“让你过来就过来！磨磨唧唧象个娘们似的！”
虎妞一瞪眼，霍连鸿只能乖乖地走过去。
“把衣服扒了。”虎妞命令道。
“这……不大好吧……”霍连鸿显得有点尴尬。
“你在想屁吃呢，我是看看你的伤！”
虎妞呵呵一笑，上手就要扯他的衣领，“昨天回来就象个死狗似的，连药都没换吧？你就作吧，回头烂到骨头里，看谁还养你！”
霍连鸿只能半褪下褂子，露出了左肩。
下一秒，虎妞眼圈瞬间就红了。
“这杀千刀的……这是把你往死里整啊！”
她骂了一句，心中很是懊恼，转身就往屋里跑。
不一会儿，她拿着一个小瓷罐子跑了出来，来到霍连鸿面前。
“忍着点啊！这可是我爹当年跪铁索落下的老伤药，那是宫里的秘方，平时都舍不得用！”
虎妞一边说着，一边用手指挑出一坨药膏。
一股清凉的药味瞬间弥漫开来。
“啪！”
她也不讲究什么手法，直接把药膏拍在了霍连鸿的伤口上，然后用力抹匀。
霍连鸿疼得浑身一哆嗦，冷汗直接就下来了。
“叫唤什么！杀猪呢？”
虎妞瞪了他一眼，手下的动作却不知不觉轻了几分。
药膏抹匀后，
原本那种木木的胀痛感，竟然真的消退了不少。
“好药！”
霍连鸿眼睛一亮，活动了一下骼膊，虽然还疼，但已经不影响动作了。
“多谢虎姑娘！”
“谢个屁！赶紧滚去出车！今儿个要是挣不够车份钱，看我不把你皮扒了！”
虎妞帮他把衣服拉好，嫌弃地挥挥手，转身去洗脸了。
只是在转身的那一瞬间，她嘴角微微上扬，那一抹笑意藏在了阳光之下。
……
出了人和车行。
街面上已经热闹起来了。
他把车停在一个十字路口的拐角处，这里不是闹市区，人不多，但他没急着走。
他闭上眼，深吸一口气。
【耳聪目明】。
刹那间，周遭的世界变得嘈杂而清淅。
忽然。
一阵尖锐而悠长的汽笛声，穿透了层层杂音，钻进了他的耳朵。
声音是从西北方向传来的，虽然很远，但很清淅。
“老北站的火车进站了！”
霍连鸿心中一动。
这是从北平开来的早班车，上面下来的大多是有些身家，又急着办事的商旅或者文人。
这些人，是黄包车最优质的客源。
而此时，大部分车夫还在东马路那种繁华地段趴活儿，等着捡漏。
“机会！”
霍连鸿睁开眼，二话不说，拉起车就跑。
他没有走大路，而是拐进了一条小胡同，弯弯曲曲，平时根本没人走。
霍连鸿知道，穿过这条胡同，只要五分钟，就能直接插到火车站的侧门出口！
五分钟后。
老北站侧门。
霍连鸿刚把车停稳，气还没喘匀，侧门就开了。
一大波提着皮箱、穿着长衫或者西装的旅客涌了出来。
这些人不愿意去正门挤，特意走了侧门，结果发现这边没车，正一个个皱着眉头，焦急地张望。
“车！这儿有车！”
一个戴着金丝眼镜、夹着公文包的中年先生，一眼就看见了霍连鸿，象是看见了救星一样冲了过来。
“师傅！去南开中学！快！我有急课，不能迟到！”
先生一边说着，一边就要往车上跳。
“好嘞！您坐稳！”
霍连鸿稳稳地压住车把，等先生坐好，这才起步。
“先生，这会儿路正堵着呢，听说是大兵要过，咱们走小路成不？稍微绕一点，但保准不堵，能给您省下一刻钟！”
霍连鸿一边跑，一边回头建议道。
凭借着耳聪目明，此刻的霍连鸿也是早就听出了些许端倪，军阀出行的动静早已出来，谁去谁倒楣。
“行行行！只要快，怎么走都行！”
先生是个教书的，最怕迟到，一听能省时间，满口答应。
霍连鸿心中有底，脚下生风。
他避开了喧闹的主干道，专门钻那些不起眼的小巷子。
左拐右绕，如鱼得水。
坐在车上的先生原本还提心吊胆，怕这车夫是个路痴给绕远了。
结果越走越顺，眼看着熟悉的建筑一个个飞快地向后退去，他抬起手腕看了看表，脸上露出了惊喜的神色。
“小师傅，你这路认得可真绝啊！我在天津卫待了这么多年，都不知道还有这种近道！”
“混口饭吃，全靠这双腿和脑子记着呢。”
霍连鸿嘿嘿一笑，脚下却没停。
二十分钟后。
车子稳稳当当地停在了南开中学的门口。
此时，学校的预备铃刚刚打响。
“赶上了！真赶上了！”
先生长出了一口气，从怀里掏出钱包，数出车费，想了想，又多摸出了三个铜板，一并塞给霍连鸿。
“小师傅，辛苦了！这三个子儿请你喝茶！以后要是还能遇上，我还坐你的车！”
“谢您赏！”
霍连鸿接过钱，心里那个美啊。
这一趟，连车费带赏钱，一共挣了十五个铜板！
而这，不就是赵无眠所说的巧劲吗？