翌日，清晨。
霍连鸿坐在街边修鞋摊的小马扎上。
他的千层底，很贵。
然而现在，脚后跟那块早已破了个大洞，透着冷风。
“爷们儿，这鞋破了。”
修鞋匠看了一眼，好奇问道，“你这是咋走路的？后脚跟蹭着地走？”
霍连鸿无奈摇了摇头。
这就是练趟泥步的代价，省了力气，费了鞋。
“补补呢？”
“补不了，底儿都烂了。买双新的吧，三十个子儿。”
霍连鸿摸了摸兜，当真是囊中羞涩。
昨天拼了一天，除了还债和吃饭，手里就剩下五个铜板。
连一只鞋底都买不起。
“那草鞋呢？”霍连鸿指了指旁边挂着的一串草编鞋。
“一个子儿一双。”
“来两双。”
霍连鸿便扔下两个铜板，换上草鞋。
粗糙的草绳，硬邦邦的，很是膈应。
刚走了两步，脚后跟就被磨得火辣辣的疼。
他拉起车，忍着脚底的刺痛，上了街。
没得办法，穷是主要原因。
现在只能如此了。
……
日上三竿。
今天的街面，显得很是诡异。
那些巡警在各个路口设卡，仿佛在抓捕着什么。
而在巡警旁边，还站着几个穿着黑衣劲装的汉子。
骼膊上缠着黑纱，一看就是铁门武馆的人。
看来啊，这秦爷死了，但这事儿没完。
“站住！干嘛的？”
突然，前面路口，一辆黄包车被拦了下来。
那车夫是个壮汉，长得人高马大。
几个黑衣汉子围上去，拿着一张画象比对，又捏了捏那车夫的骼膊，嘴里骂骂咧咧。
“怎么回事？”
霍连鸿把车停在远处，拉住一个看热闹的闲汉，问道。
“铁门武馆发疯了呗。”
闲汉磕着瓜子，“杀人的那个疯子找不到，跑了。他们就要找那个递钱的同伙。”
“同伙？”霍连鸿心头一跳。
“对啊！听说那天在北城头，有个拉车的傻大个，给那疯子送了十块大洋。铁门的人说了，那疯子跑了，但这送钱的肯定还在天津卫。抓住他，就能问出那疯子的下落。”
“这不，正全城搜捕呢，专门抓那些个子高、看着有力气的车夫。”
闻言，霍连鸿不禁手心冒汗。
这下子坏了。
那天他去送钱，虽然身上脏，但这身板和脸，保不齐有人记得。
要是被抓进去，那就是替罪羊，不死也得脱层皮。
“走！”
他想绕路。
可左右一看，几个路口都有人把守。
这是铁了心要过筛子。
“躲不过去了。”
霍连鸿深吸一口气。
既然躲不过，那就演。
他看了看自己这身行头。
破草鞋，露着脚指头，脚后跟磨出了血。
身上这几天饿瘦了一圈，肋排骨若隐若现，脸色因为营养跟不上，透着股青灰。
“这副鬼样子，倒也是个掩护。”
霍连鸿把腰塌下来，肩膀缩着，整个人象是矮了半截。
拉着空车，慢慢悠悠地往路口挪。
一边走，一边咳嗽。
“咳咳……咳咳咳……”
……
路口。
“下一个！过来！”
一个铁门弟子指着霍连鸿。
霍连鸿佝偻着身子，推着车走过去，还没说话，先是一阵剧烈的咳嗽。
“咳咳！爷……咳咳……您查……”
“晦气！”
那弟子捂住鼻子，后退半步，“离远点！别把痨病过给我！”
另一个弟子拿着画象凑过来。
画象画得很潦草，就是个大个子、国字脸的轮廓。
“个子倒是挺高……”
那弟子打量着霍连鸿，“叫什么？”
“小的……咳咳……叫霍二……咳咳……”
霍连鸿装得气都喘不匀，身子摇摇晃晃，仿佛随时都要倒。
“就这德行？”
拿画象的弟子嗤笑一声，指了指霍连鸿脚上的草鞋，“穿草鞋，脚后跟都烂了。那天那个人能拿出十块大洋，那是巨款！能是这种穷鬼？”
“也是。”
先前的弟子一脸嫌弃，“这一看就是个饭都吃不饱的废物，哪有力气拉车去北城头？那天路那么烂。”
“滚滚滚！别在这挡道！”
那弟子不耐烦地挥手，还在霍连鸿的车轮上踹了一脚。
“谢爷……谢爷……”
霍连鸿唯唯诺诺地点头哈腰，拉起车，依旧佝偻着身子，一边咳嗽一边往外走。
刚走出去没几步。
身后传来一阵嘈杂。
“抓住了！这个像！”
霍连鸿偷偷回头瞄了一眼。
只见刚才那个在路边歇脚的壮硕车夫，被几个铁门弟子按在地上。
那车夫穿得挺干净，脚上是一双新的千层底。
“冤枉啊！我那天在南市拉活，根本没去北城头！”
“少废话！带回去审！”
“啪！”
一记耳光扇在那车夫脸上，几个人拖着他就走。
霍连鸿心里一寒。
这就是世道。
宁可错杀，不可放过。
要是自己刚才露出一丁点精气神，或者脚上穿的是那双好鞋，现在被拖走的，恐怕就是自己了。
他不敢停留，加快脚步钻进了胡同。
直到转过两个弯，确定没人跟上来，他才靠着墙，长出了一口气。
后背的冷汗，把褂子都浸透了。
但一种劫后馀生的庆幸，早已让人知足。
……
深夜。
人和车行。
霍连鸿回来得比平时早。
南房里。
赵无眠正就着一碟咸菜喝闷酒。
见霍连鸿进来，他眼皮子都没抬，指了指对面的板凳。
“坐。”
霍连鸿坐下，看了看自己的脚。
他咬着牙，没吭声，拿凉水冲了冲。
“今儿个街上的事，碰上了？”赵无眠抿了一口酒，淡淡地问道。
“碰上了。”
霍连鸿点点头，“差点没回来。”
“知道为什么抓人吗？”
“找送钱的同伙。”
“那是其一。”
赵无眠放下酒杯，眼神变得有些深邃，“其二，是铁门那几个徒弟要立威。师父死了，场子砸了，他们得找个替罪羊，证明不是他们无能，是对方人多势众，还有同党接应。”
“这帮孙子。”霍连鸿骂了一句。
“骂也没用。”
赵无眠盯着霍连鸿的眼睛，“你今天混过去了，是因为你穷，因为你看着惨。但你的眼神，藏不住。”
“眼神？”
“对。”
赵无眠指了指自己的眼睛，“练武的人，身上有股气。你这几天练那个什么呼吸法，虽然身子看着虚，但眼底有光。那是精气神，是贼光。懂行的人，一眼就能看出来你身上有功夫底子。”
霍连鸿心里咯噔一下。
他确实感觉最近看东西更清楚了，精神头也更足了。
没想到，这也是破绽。
“那怎么办？”
“藏。”
赵无眠吐出一个字，“在这个世道，想活得久，就得学会装孙子。把你的背驼下去，把你的眼神散开，把你的精气神锁在骨头缝里。”
霍连鸿听得一身冷汗。
他一直以为练武就是强身健体，是打熬力气。
没想到，还得练心机，练演技。
“受教了。”
霍连鸿诚恳地抱拳。
赵无眠摆摆手，倒头睡了。
霍连鸿躺在炕上，此时的脚后跟还在隐隐作痛。
他闭上眼，心中感叹无比。
藏锋。
这比练拳更累。
但为了活下去，为了不连累车行，他必须得学会这门功夫。