猪笼寨深处，破庙。
这座庙早就塌了一半，原本供奉的土地公泥象只剩下半个身子，显得格外狰狞。四处漏风的墙壁，被夜风吹得呜呜作响。
霍连鸿提着那把从杀手手里夺来的薄刃，踩着满地的碎瓦砾，一步步走进庙门。
“没人？”
庙里黑漆漆的，只有月光通过屋顶的破洞洒下几缕惨白的光。
霍连鸿停下脚步。
他的眼睛看不见人，但他的皮肤感觉到了。
左前方那堆乱草垛里，有一股极其微弱的热气，还有压抑到极致的呼吸声。
更重要的是，那里的空气流动有些凝滞，象是紧绷的弦。
“出来吧。”
霍连鸿盯着那堆草垛，声音低沉，“外面的‘影杀门’杀手已经被我宰了。我不是来杀你的。”
静。
死一般的寂静。
过了几息，那草垛里突然传来一声极其轻微的机括声。
“崩！”
一道黑影从侧面射出，直奔霍连鸿的面门。
不是暗器，是一根绷紧的竹片！
这是陷阱。
霍连鸿眼皮都没眨，左手猛地一抬，如熊掌般厚重地拍下。
“啪！”
竹片被直接拍碎。
“别动！再动我就拉弦了！”
草垛里，一个清冷却带着虚弱的女声响起。
紧接着，一个穿着夜行衣的身影慢慢站了起来。虽然蒙着面，但露在外面的那双眼睛却亮得惊人，带着冰冷的杀意。
她的手里，紧紧攥着一颗黑铁疙瘩。
那是……手榴弹？
而且是那种老式的木柄手榴弹，盖子已经拧开了，拉环就扣在她手指上。
霍连鸿瞳孔一缩。
这玩意儿要是炸了，这么小的破庙，谁都活不了。
“姑娘，别冲动。”
霍连鸿把手里的薄刃往地上一扔，举起双手示意自己没恶意，“我是受通利粮行掌柜的委托来找你的。不过那掌柜的已经死了。”
“死了？”
女人的身子晃了晃，眼里的光黯淡了几分，“老赵……牺牲了？”
“恩。被刚才那个杀手宰的。”
霍连鸿从怀里摸出那块刻着“影”字的腰牌，踢了过去，“这是那个杀手的东西。你可以看看。”
女人低头看了一眼腰牌，眼里的戒备稍微松了一些，但手里的手榴弹依然没放下。
“你也是为了‘佛头’来的？”她问。
“是为了钱，也是为了佛头。”
霍连鸿实话实说，“掌柜的答应给我五十块大洋。而且，那是我中华的瑰宝，不能让洋人带走。”
听到后半句，女人的眼神终于柔和了下来。
“噗通。”
她象是耗尽了最后的力气，跌坐在草垛上，那颗手榴弹也被她小心翼翼地收了起来。
霍连鸿走过去。
借着月光，他看清了这个女人。
年纪不大，也就二十出头，眉宇间带着股书卷气，不象是江湖人，倒象是个学生。
她的左腿上缠着布条，血已经浸透了裤管，脸色惨白如纸。
而在她身后，放着一个用油布包裹得严严实实的圆球状物体。
“我是南开的学生，叫林婉儿。”
女人咬着牙，忍着伤痛说道，“这佛头是我们几个同学从日本商会的仓库里偷出来的。他们……都死了。就剩我一个。”
霍连鸿心中一震。
学生。
一群手无缚鸡之力的学生，为了保护国宝，竟然敢闯日本人的仓库，还付出了生命的代价。
相比之下，自己为了五十块大洋才来，显得有些……
“伤得重吗？”霍连鸿蹲下身，看了一眼她的腿。
“枪伤，子弹还在里面。”林婉儿额头全是冷汗，“我跑不动了。既然你是练家子，能不能……把佛头带走？别管我。”
“带走？往哪带？”
“去租界，找《大公报》的王主笔。只要把这事儿捅出去，日本人就不敢明目张胆地运走国宝。”
霍连鸿看了看那个油布包，又看了看林婉儿。
“我是粗人，不懂什么报社主笔。”
霍连鸿伸手抓起那个油布包，沉甸甸的，少说有三四十斤。
“但我收了钱，就得办事。”
“那掌柜的给的钱里，有救你命的一份。”
“你……”林婉儿一愣。
还没等她说话。
霍连鸿的耳朵突然动了动。
那是“皮膜如鼓”带来的听劲感知。
外面的风声里，夹杂着密集的脚步声，还有火油的味道。
“来了。”
霍连鸿猛地站起身，把林婉儿往身后一拉。
“谁？”
“很多人。”
霍连鸿眼神冰冷，“看来那个杀手只是个探路的。正主到了。”
话音刚落。
“呼——”
几只火把从破窗户里扔了进来，落在干草堆上。
轰！
大火瞬间腾起。
紧接着，外面传来一个阴恻恻的声音。
“里面的朋友，别躲了。把东西交出来，留你们全尸。不然，就烧成灰吧。”
是影杀门的人。
而且听这动静，少说有二三十号人，把破庙围得铁桶一般。
“咳咳……”
浓烟滚滚，林婉儿被呛得直咳嗽，“你快走！带着佛头走！这墙后面有个狗洞……”
“狗洞留给狗钻。”
霍连鸿把那个油布包往背上一背，用布条死死勒在胸前。
这三四十斤的重量，对于现在的他来说，就象是背了个书包。
“上来。”
霍连鸿蹲下身。
“什么？”
“我背你。”
“你疯了？背着我你怎么打？”
“少废话！”
霍连鸿一把将林婉儿拉过来，让她趴在自己背上，又撕下衣襟，把她和自己绑在一起。
前面是佛头，后面是女人。
加起来一百多斤。
霍连鸿站起身，活动了一下肩膀。
脊椎大龙发出一阵“嘎嘣嘎嘣”的脆响。
“以前我扛三百斤盐包，照样能走二里地。”
“这点分量，正好压住我的重心。”
霍连鸿深吸一口气，那股混杂着烟火气的空气涌入肺部，点燃了他血液里的凶性。
“抓紧了！”
“熊步！”
咚！
他猛地一跺脚，地面龟裂。
整个人象是一辆重型坦克，顶着烈火，朝着那扇摇摇欲坠的庙门撞去。
“给我开！”
【下】
“砰！”
庙门被一股巨大的力量撞得粉碎，木屑带着火星四溅。
门外，围成一圈的黑衣杀手们只觉得眼前一花，一个庞然大物带着熊熊烈火冲了出来。
“出来了！放箭！”
领头的一个黑衣人厉声喝道。
“咻咻咻！”
七八支袖箭带着寒光射来。
霍连鸿根本没躲。
他背着人，身法不够灵活，但他有“牛皮”。
他把头一低，双臂护住胸前的佛头，把后背留给了箭矢。
“叮叮当当！”
袖箭射在他身上，竟然发出了金铁交鸣的声音，大部分被坚韧的皮膜弹开，只有两支力道大的射穿了表皮，卡在肌肉里，没伤到骨头。
“什么怪物？”
杀手们惊了。这还是人吗？
“滚开！”
霍连鸿已经冲到了人群中。
他虽然负重百斤，但这重量反而让他下盘稳如泰山。
“熊晃！”
他身子一晃，肩膀如同一面攻城锤，狠狠撞在当面的两个杀手身上。
“咔嚓！”
骨断筋折。
那两个杀手象是被奔马撞中，喷着血倒飞出去，胸骨尽碎。
“一起上！砍他的腿！”
领头人大怒，拔出一把鬼头刀，带着剩下的十几个人一拥而上。
刀光如雪，专攻下三路。
霍连鸿眼神冷冽。
他不能退，退就是死。
“虎爪！”
他右手猛地探出。
这一次，他动用了“炼筋”的全部功力。
体内的大筋像弓弦一样崩紧，发出一声极其清脆的鸣响。
“崩！”
这声音在嘈杂的战场上清淅可闻，象是有人在耳边弹了一下琵琶。
随着这声筋鸣，霍连鸿的手臂瞬间爆发出恐怖的速度和力量。
“噗！”
他一把扣住了领头人挥刀的手腕。
“锁！”
五指如钩，透肉入骨。
“啊！”
领头人惨叫，感觉手腕象是被液压钳夹住了一样。
“给我断！”
霍连鸿手臂大筋再次一弹，猛地往回一扯。
“嘶啦——”
这一扯之力，大得惊人。
领头人的整条手臂竟然被硬生生从肩膀上拽脱了臼，皮肉撕裂，露出森森白骨。
“虎爪撕劲！”
这就是炼筋大成后的威力——不仅能打，还能撕！
霍连鸿顺势夺过鬼头刀，反手一挥。
“噗！”
一颗大好头颅冲天而起。
鲜血喷溅在霍连鸿的脸上，让他看起来宛如地狱修罗。
“还有谁？”
霍连鸿提着滴血的刀，背着女人和佛头，站在火光中，怒目圆睁。
剩下的杀手们怕了。
这根本不是人，这是一头披着人皮的凶兽！
“撤！快撤！”
不知道谁喊了一声，剩下的几个人发一声喊，四散奔逃，钻进了猪笼寨的巷子里。
霍连鸿没有追。
他感觉体内的力量在飞速流逝。
刚才那几下爆发，尤其是那记“虎爪撕劲”，几乎耗空了他大筋里积蓄的所有劲力。
此时，双臂酸软得快要抬不起来了。
“没事吧？”
背上的林婉儿声音颤斗，显然也被刚才的场面吓住了。
“没事。”
霍连鸿把刀扔掉，强撑着身子，“走，这里不能留。”
他背着林婉儿，趁着夜色，钻进了错综复杂的巷道。
……
半个时辰后。
安平武馆。
朱胖子正打着瞌睡守门，突然听见外面有沉重的脚步声。
打开门一看，吓了一跳。
只见霍连鸿浑身是血，背上背着个人，胸前挂着个包，摇摇晃晃地走了进来。
“师弟！你这是……”
“关门。”
霍连鸿只说了两个字，一进门就瘫倒在地上。
“快！师父！师弟带回个女人……还有个死人头！”
朱胖子大呼小叫。
范老头披着衣服出来，看了一眼地上的三人（算上佛头），眉头皱成了川字。
“不是死人头，是佛头。”
范老头揭开那个油布包，看着那尊断头佛象，叹了口气，“你小子，怎么尽惹这种掉脑袋的麻烦？”
“不过……”
范老头看了一眼昏迷的林婉儿，又看了一眼力竭的霍连鸿，眼神里闪过一丝赞赏。
“做得对。”
“咱练武的，要是连自家的祖宗都守不住，那还练个屁。”
……
霍连鸿醒来的时候，已经是第二天中午了。
他躺在自己的床上，浑身酸痛，尤其是两条骼膊，象是断了一样。
那是过度使用“崩弹劲”的后遗症。
“醒了？”
朱胖子端着一碗黑乎乎的药汤进来，“师父给你开了‘舒筋活络汤’，赶紧喝了。”
“那个女人呢？佛头呢？”霍连鸿急忙问道。
“女人在客房，师父给取了子弹，死不了。佛头藏在地窖里了。”
朱胖子撇撇嘴，“师弟，你可真行。出去一趟，没挣着钱，倒带回来两个累赘。”
“钱……”
霍连鸿一摸怀里。
那二十五块大洋还在。
但剩下的那一半，是没指望了。
“对了，看看面板。”
霍连鸿心中默念。
一道淡蓝色的光幕浮现。
【经历一场生死搏杀，大筋极限崩弹，获益良多。】
【炼筋进度大幅提升！
【领悟特性：虎爪撕劲（初级）——以指力扣锁，以筋力撕扯，可断骨裂肌。】
“强弓境……”
霍连鸿看着面板，嘴角勾起一抹虚弱的笑。
这一战，值了。
不仅突破了小境界，还领悟了杀招。
更重要的是，他保住了那个佛头，也保住了自己的良心。
“师弟，那个林姑娘醒了，说要见你。”朱胖子说道。
霍连鸿挣扎着爬起来，喝光了药汤。
“走，去看看。”
来到客房。
林婉儿正靠在床头，脸色虽然苍白，但精神好了不少。
看到霍连鸿进来，她挣扎着要起身。
“恩公……”
“别动。”
霍连鸿按住她，“叫我霍连鸿就行。佛头安全了，你安心养伤。”
林婉儿看着这个满身煞气却又眼神清澈的男人，眼框红了。
“谢谢。”
“霍大哥，那个佛头……”
“佛头先放在这。”
霍连鸿打断她，“等你伤好了，或者联系上了那个什么报社主笔，再送走。在这之前，安平武馆保它周全。”
林婉儿点了点头，突然象是想起了什么。
“霍大哥，那个影杀门不会善罢甘休的。他们背后……是日本人的黑龙会。”
“黑龙会？”
霍连鸿冷笑一声。
“管他什么虫什么会。”
“进了这三不管，是龙得盘着，是虎得卧着。”
“他们要是敢来安平武馆抢东西……”
霍连鸿握了握拳，指节发出一声清脆的“崩”响。
“我就把他们的筋，一根根抽出来。”