这一天，哈利收到了一封信。
信封上的字迹潦草而熟悉，他一眼就认出了这是小天狼星的笔迹。心头顿时一阵激动，他急忙撕开信封，展开羊皮纸。
亲爱的哈利：
见字如面。
我听说了第二个项目的结果，干得漂亮！你又一次成功完成了挑战，我为你感到骄傲，莉莉要是知道你在水下撑了这么久，肯定会吓得不轻，不过别担心，我不会告诉她——当然，我要是能告诉她的话。
我还听说，你在湖底遇到了人鱼？
梅林的胡子，你是不是唯一一个经历过人鱼“友好宽待”的巫师？
不过，你救罗恩的方式确实展现了你的勇气。有关于第三个项目————你要做好万全的准备。
加油！照顾好你自己，等你比赛结束，我们再找机会好好聊聊。
一小天狼星。
哈利读完信，心里顿时感觉暖洋洋的。
已经很久没有人这么关心他了。
相较于哈利，肖恩也收到了一封信，来自他忠诚的仆人，正在伏地魔身边卧底的小矮星·彼得。
尊敬的主人：
请您一定要相信，我不是夸大其词一情况真的很紧急，我不得不尽快向您汇报！
伏地魔的力量正在恢复，而且他的复活计划已经进入了全新的阶段。我一直试图打探其中的细节，但您知道的，他这个卑鄙无耻、冷酷残忍、十恶不赦的小人从来不相信任何人，他从来不向我透露完整的计划。
但，即使如此——
我还是捕捉到了一些至关重要的情报。
更具体的内容————我、我还没能探查出来。
但请您相信，我一定会加倍努力，不会让您失望的！
还有————主人，我必须坦白，我————我搞砸了一件事。真的、真的、真的不是故意的！
按照您前阵子的指示，我原本想稍微干预一下，让老巴蒂·克劳奇别再那么显眼，免得他被伏地魔所残害————可是、可是！他清醒的时候，居然利用了我的疏忽，成功逃脱了！
伏地魔知道这件事后————他、他非常愤怒！他没有直接惩罚我，但我知道，他已经开始怀疑我了————我的处境比以前变得更加危险了，主人，我该怎么办？
请您一定要救救我！
现在他看我的眼神，已经完全不一样了！那种阴冷、危险的目光————就象是在打量一个随时可以被抛弃的工具！虽然————原先也是这样，但现在和原先完全不一样————如果我再做出多馀的举动，恐怕————恐怕下一个“被清算”的人就是我了！
主人，您是我见过最聪明、最有远见的巫师，您的智慧无人能及，您的判断从未失误过一所以，您一定能理解，我留在伏地魔身边已经没有任何价值了！
再说，您当初派我潜伏在他身边最重要目的是获取情报，可是现在情况变了！我连最基本的消息都很难打探出来！克劳奇的事，我现在的处境————简直糟糕透顶！我随时都有可能出事啊，主人！
如果我出了事，伏地魔一定会搜魂我，到时候，我之前做过的一切就都瞒不住了！您让我卧底的秘密、我为您传递的情报————一切的一切都会暴露！主人，为了您的计划，也为了我的小命，求您高抬贵手，放我撤走吧！
您放心，我绝不会让您白白救我！我愿意继续为您效忠，愿意为您做任何事情！您需要我去哪里都可以，哪怕是去最偏远的地方执行您的任务，我都绝无怨言！只要能远离伏地魔，我做什么都愿意！
主人，我知道您一向英明果断，决策无误！如果您愿意让我撤退，我一定会铭记您的恩情，世世代代为您效劳，永远效忠于您！
—您最卑微、最忠诚的仆人，彼得肖恩看着这封洋洋洒洒写满三张羊皮纸的信，嘴角微微抽了抽。
紧接着，他随手柄信纸摊开放在桌上，观察着上面的笔迹：确实是彼得的笔迹无疑，上面也有着两个人约定的暗号。
能看出来—
写这封信的时候彼得格外紧张，字迹很是潦草，甚至在某些地方墨水还晕开了些许。
当看到最后那一大段赤裸裸的拍马屁时，肖恩忍不住轻笑了一声。
彼得的求生欲旺盛到令人叹为观止，他甚至能想象到这个鼠形阿尼马格斯写这封信时的瑟瑟发抖—一这小子完全被伏地魔的怀疑折腾得神经紧绷了。
这些信息倒是不出乎意料，不过，彼得的确说中了一个关键点。
如果他真的暴露，被伏地魔搜魂，那自己确实会有麻烦。
肖恩眯了眯眼睛，轻轻摩挲着下巴，思索着如何处理这件事。
让彼得继续潜伏的确能获得一些有价值的情报，但现在情况不同了，伏地魔的疑心病比以往更重，彼得留下的风险反而更大。
他低头看了一眼站在桌边，一脸生无可恋的猫头鹰—一这只可怜的鸟被强迫带着三张羊皮纸长途跋涉，已经快要怀疑鸟生了。
“辛苦你了。”肖恩伸手取出几块猫头鹰饼干放在一旁，那只猫头鹰哀怨地瞪了他一眼，但最终还是叼起饼干吃了起来。
他取出一张崭新的羊皮纸，提笔醮墨，开始写回信。
彼得的请求，他可以考虑，但方————他得好好想想。
星期天吃过早饭，赫敏拉着哈利和罗恩匆匆赶往厨房，准备检验她这些天努力的成果。
一进门，厨房里忙碌无比，家养小精灵们穿梭在灶台与长桌之间，熟练地准备着下一顿餐食。
空气中弥漫着新鲜出炉的面包香气。
赫敏目光四处扫视了一圈，立即问道：“多比，闪闪呢？”
多比的耳朵微微耷拉下来，声音压得很低：“闪闪在炉火边呢，小姐。”
赫敏皱起眉头，急忙朝壁炉的方向走去。
“哦，天哪————”她一看到闪闪的模样，不由得倒吸一口凉气。
哈利和罗恩顺着她的视线望去一闪闪依旧坐在上次那张小凳子上，但与上次相比，她变得更加憔瘁。她身上的衣物破旧得几乎不能再称之为衣服，脏污遍布，皱巴巴地挂在身上，象是一块随意扔在角落里的破布，皮肤灰扑扑的，身后熏黑的砖墙与她几乎融为一体，要不是仔细辨认，都很难发现她的存在。
更令人惊讶的是，她手里紧紧攥着一瓶黄油啤酒，身体在凳子上微微摇晃，眼神呆滞地盯着壁炉里跳动的火光，整个人透着一股颓废至极的气息。
赫敏的脸色瞬间变了。
多比低声向哈利解释道：“闪闪现在每天要灌下去六瓶。”
“噢，这种啤酒劲儿不大。”哈利下意识说道。
多比却连连摇头，耳朵都颤了颤：“对家养小精灵来说，相当厉害呢，先生。”
仿佛是为了印证多比的话，闪闪又打了个响亮的嗝，眼神涣散地晃了晃脑袋赫敏完全想不到，短短几天时间不见，自己的“家养小精灵”组织里的二号内核大将竟然如今会变成这一副模样。
简直是骇人听闻。
一旁的罗恩小声嘟囔道：“这就是你的成果？”
赫敏的脸涨得通红，象是被人狠狠打了一巴掌似的，嘴巴张了张，一时之间说不出话来。
“前几天，前几天克劳奇先生突然失踪了，然后闪闪太过于担心她的主人，于是就变成了这样一副模样。”
一旁的多比的解释让赫敏心里好受了一些。
“失踪了？”罗恩惊呼出声，“可前阵子他不是还来霍格沃茨参加三强争霸赛了吗？”
罗恩的话让哈利猛然意识到一个事实—一他已经好一阵子没有见过克劳奇先生了。
上一次见到克劳奇是什么时候？
他努力回忆，似乎是————第一个项目？
可是，现在回想起来，那个时候的克劳奇先生就已经显得异常紧张和古怪。
赫敏安慰着闪闪：“我们还不能肯定这是真的。”
“主人现在需要他的—一呃—一—闪闪！”闪闪抽抽搭搭地说，紧接着又灌了一口酒，身体晃得更加厉害了，“主人一个人——呃—可怎么—呃——怎么对付得了————”
“家务事别人自己也能做的，闪闪。”赫敏语气严肃，想要将二号大将拉回现实。
但闪闪猛然直起身子，语气激动地尖叫道：“闪闪——呃——不单单—一—呃——为克劳奇先生做家务事！”她的身体猛烈地晃动着，酒液从瓶口溢出，洒在她本就污渍斑斑的衣物上，“主人—呃—相信闪闪，把最重要—呃——最秘密的事——都告诉了闪闪—
—”
赫敏、哈利和罗恩三人对视一眼，立刻捕捉到了这句话的重点。
“什么事？”哈利连忙追问。
然而，闪闪只是使劲摇头，醉得更加厉害，手中的酒瓶几乎要掉落。
“闪闪不能—一呃—一泄露主人的秘密。”她嘴里嘟囔着，皱起眉头，眼神涣散地瞪着哈利，“你—呃你在多管闲事。”
“他在探听—呃—我主人的—呃—秘密私事——”闪闪的声音越来越低，她的脑袋开始不受控制地晃动，象是随时都会倒下，“呃—一闪闪是个好家养小精灵—呃—闪知道保持沉默—呃—人们千方百计地—呃—打听刺探——呃——”
话音未落，闪闪眼皮一耷拉，突然从小凳子上滑落，直接倒在了壁炉前的地毯上，发出轻微的砰的一声，随后便响起了沉重的呼噜声，就连手中的空酒瓶也骨碌碌地滚落到石砖地面上。
几秒钟后，六七个家养小精灵匆匆跑过来，脸上写满了厌恶与不屑。
其中一个捡起了酒瓶，其他几个则熟练地拿起一块方格大桌布，将闪闪盖了个严严实实，甚至仔细地掖好了四角，似乎不愿让任何人再看到她这副模样。
“让你们看到这个，真是对不起，先生、小姐！”一个小精灵尖声说道，一边用力摇头，满脸羞愧，“真希望你们不要因为闪闪就评判我们所有的家养小精灵，先生、小姐！”
赫敏瞪大了眼睛，难以置信地说道：“她不快活！你们为什么不想办法让她快活起来，反而要把她盖住？！”
那只小精灵闻言，脸上露出了更加羞愧的神情，低下头深深鞠了一躬，声音颤斗：“对不起，小姐，可是当有活儿要干、有主人要伺候时，家养小精灵是没有权利不快活的。”
赫敏本来想要反驳，但看见闪闪这副模样，也没了继续说下去的心思。
于是三人略微有些惆怅的离开了厨房。
另一边。
虽然芙蓉在第二个项目中未能按时完成任务，失去了参加第三个项目的资格，但布斯巴顿的队伍依旧没有撤离。
这也合情合理。
三强争霸赛尚未结束，作为正式参赛校之一，布斯巴顿自然没有理由提前离开。
没了继续比赛的压力，芙蓉的肩头轻松了许多。
再加之前阵子肖恩在礼堂中的那场演讲带来的影响，这些日子，让她仿佛一下子回到了半年前的时光—
那个时候，天依然蔚蓝，草依旧翠绿，没有流言蜚语在耳边穿梭，也没有那些意味深长的目光在她身上停留。
她仍然是布斯巴顿最耀眼的那一颗星。
所以，她很开心，她终于能够享受难得的轻松时光，把时间花在自己真正感兴趣的事情上。
她会在布斯巴顿马车前的草地上晒太阳，随意地翻阅书本，偶尔用魔杖变出一只会在指尖跳跃的小蝴蝶；她会在霍格沃茨湖边散步，感受微风拂过脸颊的凉意，远远地看着巨乌贼在水面伸展触须；她甚至难得地放松心情，去厨房拜访家养小精灵，品尝他们做的甜点——尽管赫敏的身影时不时在面前闪过，给一群小精灵上课，让她有些哭笑不得。
最让她觉得愉快的，还是布斯巴顿的女伴们终于不再对她投以微妙的眼神，而是重新围绕在她身边，谈论各种锁碎的小事。
“你知道吗？霍格沃茨那个红头发的男生，最近总是偷偷看着你！”一个女生眨着眼睛说道。
她们重新谈论起舞会上的趣事，聊起霍格沃茨的课程、城堡的秘密，偶尔也会低声八卦关于三强争霸赛的风波。
这样轻松的生活一直持续到那一天。