毒蜘蛛黑压压一片，如同潮水般涌来，螯肢闪烁着幽蓝的毒光，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味。
莫子砚低喝一声：“见雪，护好自身，我来开路！”话音未落，他身形一晃，剑光如练，“唰唰唰”几声，率先斩向最前排的几只毒蜘蛛。剑锋过处，毒蜘蛛应声而断，墨绿色的毒液喷溅而出，落在地上滋滋作响，竟将岩石腐蚀出一个个小坑。
然而，毒蜘蛛数量实在太多，杀之不尽。一只漏网的毒蜘蛛悄然爬上莫子砚的肩头，眼看就要咬下，林见雪眼疾手快，一枚银针破空而至，精准地钉入毒蜘蛛的复眼。那蜘蛛抽搐了一下，便从莫子砚肩头跌落。
“小心！”林见雪提醒道，同时手腕一扬，数枚淬了麻药的“透骨钉”飞出，暂时逼退了右侧击来的一群蜘蛛。“这些蜘蛛不畏刀剑，毒液更是霸道，硬拼不是办法！”
莫子砚深吸一口气，内力在体内急速运转，虽仍有滞涩之感，但一股凌厉的气势已然散发开来。“我知道！你我左右呼应，寻隙突围！向山谷东侧，那里地势较高，蜘蛛或许会少一些！”
“好！”林见雪点头，左手捏诀，右手银针暗器交替使用，时而点射，时而撒出一片“梨花针雨”，为莫子砚清理侧翼。她的身法灵动飘逸，如穿花蝴蝶般在蛛群中穿梭，每一次起落都伴随着几只毒蜘蛛的死亡。
毒心老人的笑声再次响起，带着一丝戏谑：“徒劳挣扎！我的孩儿们最喜欢你们这种细皮嫩肉的修士了！”随着他话音，山谷两侧的石壁上，竟又爬出数十只体型更大、颜色更深的毒蜘蛛，它们吐丝结网，试图将莫林二人彻底困死在谷底。
一张巨大的黑网当头罩下，带着腥风。莫子砚眼神一凛，低喝：“破！”他将内力灌注于剑身，使出一招“力劈华山”，凌厉的剑气瞬间将黑网斩为两半。但网丝粘性极强，缠上剑身，竟让他动作一滞。
就在此时，几只巨型毒蜘蛛猛地喷出毒液，呈扇形射向莫子砚。林见雪惊呼一声，想也不想，从怀中掏出一枚烟雾弹，猛地掷向地面。“砰”的一声，白色浓烟瞬间弥漫开来，暂时遮蔽了视线。
“快走！”林见雪拉了莫子砚一把，趁浓烟未散，二人加速向东侧高地冲去。
浓烟中，毒蜘蛛的嘶嘶声和爬行声不绝于耳。莫子砚一手持剑劈开障碍，一手护着林见雪，奋力向前。林见雪则不断回头撒出各种药粉，有的能驱虫，有的能暂时麻痹蜘蛛的行动。
“咳咳……”烟雾呛人，林见雪忍不住咳嗽起来。
“屏住呼吸！”莫子砚沉声道，同时从怀中取出两枚护心丹，塞给林见雪一枚，自己吞下一枚。丹药入口即化，一股清凉之气瞬间护住心脉，驱散了些许烟毒。
终于，二人冲到了东侧高地边缘。这里的蜘蛛果然相对较少，但那几只巨型毒蜘蛛也紧随而至，堵住了他们的去路。
毒心老人的身影出现在远处的一块巨石上，他负手而立，冷冷地看着狼狈不堪的二人：“跑啊？怎么不跑了？”
莫子砚抹去脸上的汗水和灰尘，紧紧握住林见雪的手，眼神锐利如鹰：“毒心老怪，有本事便亲自下来，躲在后面控制这些毒物，算什么本事！”
毒心老人脸上的笑容一敛，眼中闪过一丝戾气：“既然你急着送死，那老夫便成全你！”他缓缓抬起右手，五指成爪，对着莫子砚遥遥一抓。
一股阴寒歹毒的掌力隔空袭来，空气仿佛都凝结了。莫子砚面色凝重，将林见雪护在身后，提剑格挡。
“嘭！”掌力与剑气相交，发出一声闷响。莫子砚只觉一股阴寒之力透过剑身侵入体内，让他气血翻涌，后退了两步才稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血。
“子砚！”林见雪惊呼，连忙扶住他。
“我没事……”莫子砚抹去血迹，眼中战意更浓，“老东西，你的‘腐心掌’果然阴毒！但想凭这个就拿下我们，还早得很！”
他深吸一口气，目光扫过四周，最后落在那些巨型毒蜘蛛身上，眼中闪过一丝决绝。“见雪，准备用‘合流术’！”
林见雪一怔，随即明白了莫子砚的意思，眼神也变得坚定起来：“好！”
“合流术”是他们师门中一种极为耗费内力的合击之术，需要两人心意相通，内力交融，方能发挥最大威力。此刻莫子砚内力未复，强行施展，事后必然元气大伤，但眼下已是生死关头，顾不得许多了。
毒心老人见他们竟想拼命，眼中闪过一丝不屑：“垂死挣扎的把戏！孩儿们，给我上，撕碎他们！”
无数毒蜘蛛再次蜂拥而上，巨型毒蜘蛛也迈开八条长腿，缓缓逼近，死亡的阴影笼罩着整个山谷。莫子砚与林见雪相视一眼，看到了彼此眼中的信任与决心。
他们并肩而立，双手相握，一股柔和而坚韧的气息开始在他们之间流转……一场真正的生死之战，才刚刚拉开序幕。
两人的内力开始交融，周围的空气仿佛都被点燃，形成了一股强大的气流。莫子砚和林见雪的身形在气流中若隐若现，他们的眼神变得无比坚定。毒心老人感受到这股力量，脸色终于有了一丝变化，但他依旧嘴硬道：“就凭你们这小小的‘合流术’，也想与我抗衡？简直是笑话！”
就在巨型毒蜘蛛即将扑到他们面前时，莫子砚和林见雪同时大喝一声，一道巨大的能量波从他们手中爆发而出。能量波所过之处，毒蜘蛛纷纷被震飞，墨绿色的毒液洒了一地。毒心老人被这股力量冲击得连连后退，脸上满是震惊。
然而，“合流术”的威力虽大，但对莫子砚和林见雪的消耗也极大。能量波消散后，两人都有些站立不稳，而毒心老人却趁机再次凝聚掌力，准备发动致命一击。就在这千钧一发之际，天空中突然出现一道耀眼的光芒，一个神秘的身影从天而降，挡在了他们面前……
这道光芒宛如九天之上的惊雷，瞬间撕裂了毒雾弥漫的天空。神秘身影周身散发着柔和却不容侵犯的气息，仅仅是站在那里，便让毒心老人凝聚的掌力为之一滞，仿佛遇到了克星。
莫子砚和林见雪喘息着，抬头望去，只见来者身披一件朴素的灰色道袍，面容清癯，眼神平和，宛如闲云野鹤，却又带着一股洞悉世事的深邃。他手中握着一柄拂尘，轻轻一摆，便有一股清风拂过，将空气中残留的毒瘴涤荡一空。
“毒心老怪，多年不见，你的心肠倒是愈发歹毒了。”神秘老者声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝淡淡的责备。
毒心老人看到这神秘老者，脸色骤然大变，先前的嚣张气焰荡然无存，取而代之的是深深的忌惮与一丝难以置信：“是你？！‘清风剑尊’苏棋？！你不是早已……”
“早已退隐山林，不问世事了，是吗？”苏棋微微一笑，“老夫本想就此终老，奈何你这老怪物为祸人间，残害武林同道，老夫若再袖手旁观，岂非成了武林公敌？”
毒心老人眼中闪过一丝狠厉：“苏棋，你我井水不犯河水，今日之事与你无关，何必趟这浑水？”
“哼，朗朗乾坤，岂容你这等妖邪作祟！”苏棋拂尘一扬，“莫小子，林丫头，你们先退下，调息疗伤，这里交给老夫便是。”
莫子砚和林见雪对视一眼，虽然心有不甘，但也知道自己此刻已是强弩之末，留下只会拖累苏棋。两人恭敬地行了一礼：“多谢前辈出手相助！”说完，便相互搀扶着，退到了一旁，盘膝坐下，运功调息。
毒心老人见苏棋护定了莫林二人，知道今日之事难以善了，眼中凶光大盛：“好！好！好！苏棋，既然你非要多管闲事，那就休怪老夫不客气了！今日，便让你我了结当年的恩怨！”
话音未落，毒心老人双掌齐出，墨绿色的毒气凝聚成两条巨大的毒蟒，张牙舞爪地向苏棋扑去。空气中弥漫着刺鼻的腥臭，连远处的莫子砚和林见雪都感到一阵心悸。
苏棋神色不变，手中拂尘轻轻一甩，看似柔弱的白色丝绦却仿佛蕴含着无穷的力量，在空中划过一道玄妙的轨迹。只听“嗤嗤”几声轻响，那两条毒蟒便如同冰雪遇阳般，瞬间消融于无形。
“雕虫小技，也敢在老夫面前班门弄斧？”苏棋淡淡说道。
毒心老人见状，心中更是惊骇，但他已是骑虎难下，只得咬紧牙关，将毕生功力催动到极致。霎时间，整个山谷都被一股阴森恐怖的气息所笼罩，无数毒虫毒物从四面八方汇聚而来，在他身后形成了一个巨大的毒煞旋涡。
“苏棋，接我这招‘万毒归宗’！”毒心老人狂吼一声，猛地将身后的毒煞旋涡推向苏棋。
苏棋面色一凛，知道这是毒心老人的压箱底绝技，不敢怠慢。他缓缓抬起右手，食指中指并拢，指向天空。刹那间，天地间仿佛有一股浩然正气汇聚而来，在他指尖凝聚成一点璀璨的金光。
“天地无极，乾坤借法，破邪！”
苏棋一声清喝，指尖金光疾射而出，宛如一道划破黑暗的流星，瞬间便与那巨大的毒煞旋涡撞在了一起。
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的“噗”声。金光所过之处，那看似无坚不摧的毒煞旋涡如同滚汤泼雪般，迅速消融。金光去势不减，直取毒心老人眉心。
毒心老人瞳孔骤缩，想要躲闪，却发现自己仿佛被一股无形的力量锁定，动弹不得。他只能眼睁睁看着那道金光射向自己。
“不——！”
一声凄厉的惨叫响彻山谷。金光穿透了毒心老人的眉心，他的身体猛地一震，身上的毒气迅速消散，皮肤以肉眼可见的速度变得干瘪、灰败。最终，“嘭”的一声，化为了一滩腥臭的黑水，连一丝痕迹都未曾留下。
随着毒心老人的身死，周围的毒物也如同失去了指引一般，纷纷四散奔逃，很快便消失无踪。
苏棋长长舒了一口气，拂尘一甩，周身的气息也收敛了起来，仿佛刚才那个举手投足间便灭杀一代魔头的绝世高手，只是一个普通的山野老人。
他转过身，走到莫子砚和林见雪面前，看着两人苍白的脸色，点了点头：“你们二人根基不错，又能同心协力，施展‘合流术’这等绝学，实属难得。只是日后行事，还需多加谨慎，切莫再如此鲁莽，以身犯险。”
莫子砚和林见雪连忙起身，再次躬身行礼：“晚辈谨记前辈教诲！”
苏棋微微一笑，从怀中取出两个瓷瓶，递给二人：“这是‘清心丹’和‘回元散’，你们服下，可助你们尽快恢复伤势，稳固修为。”
“多谢前辈！”两人接过瓷瓶，心中感激不尽。
苏棋摆了摆手：“好了，此地事了，老夫也该告辞了。你们好自为之吧。”说完，他身形一晃，便如同风中柳絮，飘然而起，几个起落间，便消失在了远方的天际，只留下淡淡的一句话在空中回荡：
“江湖路远，道阻且长，望尔等坚守本心，勿失勿忘……”
莫子砚和林见雪望着苏棋消失的方向，久久不语。今日一战，他们不仅见识了真正的绝世高手，也深刻体会到了自身的不足。同时，苏棋的出现，也为他们打开了一扇新的大门，让他们对这个江湖，有了更深的认识和向往。
阳光透过散去的毒雾，洒落在山谷之中，驱散了阴霾，带来了温暖。莫子砚和林见雪相视一笑，将苏棋的赠药服下，再次盘膝坐下，开始了认真的调息。他们知道，属于他们的江湖路，才刚刚开始……
约莫一个时辰后，两人缓缓收功，只觉体内原本滞涩的内力变得畅通无阻，之前激战留下的暗伤也已痊愈大半，甚至隐隐有突破的迹象。
“这‘清心丹’和‘回元散’果然是神药！”林见雪感受着体内澎湃的生机，俏脸上难掩激动之色，“前辈当真高义！”
莫子砚亦是颔首，眼中精光一闪：“苏前辈不仅救我等于危难，更赠此灵药，这份恩情，我莫子砚铭记在心。他老人家的教诲，‘坚守本心，勿失勿忘’，我等更当时刻警醒。”
他站起身，拍了拍身上的尘土，目光投向谷外连绵的群山，沉声道：“见雪，此地不宜久留。那黑风寨的余孽或许还有漏网之鱼，若是引来更多追兵，恐再生事端。我们需尽快离开。”
林见雪点了点头，也站起身，整理了一下有些凌乱的衣衫：“子砚哥说的是。只是，我们接下来要去哪里？”
莫子砚略一沉吟，道：“我原本是要前往江南，寻找一位故人，探寻一部失落的剑法。如今想来，江湖之大，强者如云，我等这点微末伎俩，实在是不值一提。苏前辈的出现，让我明白，闭门造车终究难成大器。我们不如先一同南下，路上也好有个照应，同时也能历练一番，增长见闻。”
林见雪闻言，眼波流转，欣然应道：“好啊！我也正想四处走走，看看这江湖的模样。有子砚哥你在，我便放心了。”
两人简单收拾了一下，将战场遗留的痕迹稍作清理，便辨明方向，朝着谷外走去。
山路崎岖，但两人皆是习武之人，步履轻快。一路上，他们时而交谈着今日的惊险遭遇，分析着敌人的招式路数，时而又对苏棋那神鬼莫测的武功充满了向往。
“子砚哥，你说苏前辈是哪个门派的高人？我怎么从未听说过修仙门派中有这号人物？”林见雪好奇地问道。
莫子砚摇了摇头：“修仙界之大，卧虎藏龙，许多真正的高人往往隐于市井或深山大泽，不为人知。苏前辈的修为，已臻化境，恐怕早已超越了寻常门派的范畴。或许，他是某个隐世宗门的前辈也未可知。”
“隐世宗门……”林见雪眼中充满了憧憬，“真想有朝一日，也能达到苏前辈那般境界。”
“会的，”莫子砚语气坚定，“只要我们坚守本心，刻苦修炼，总有一天，我们也能闯出一片属于自己的天地。”
林见雪用力点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛被莫子砚的话注入了无穷的力量。她望着远处云雾缭绕的山峰，轻声道：“子砚哥，我们接下来去哪里？是继续寻找天材地宝，还是……”
莫子砚沉吟片刻，目光投向苏前辈离去的方向，若有所思道：“苏前辈临行前曾言，此去西南方百里外的‘落星渊’，近日似有异动，或许会有异宝出世，也可能伴随着不小的凶险。他说，若是我们有胆量，且修为足够，可去历练一番，但切记量力而行。”
“落星渊？”林见雪秀眉微蹙，“我曾听师门长辈提及，那地方乃是上古战场遗迹，灵气紊乱，妖兽横行，更有空间裂隙隐现，端的是凶险万分。苏前辈让我们去那里，莫非……”
“苏前辈此举，必有深意。”莫子砚眼神锐利，“他老人家既已点明，想必是认为我们有能力应对，或者说，那里的历练对我们现阶段的成长大有裨益。见雪，你怕吗？”
林见雪深吸一口气，握紧了手中的长剑，剑穗无风自动，她展颜一笑，笑容清丽而决绝：“有子砚哥在，我不怕！而且，若想成为苏前辈那样的高人，怎能畏惧凶险？落星渊，我们去！”
“好！”莫子砚眼中闪过一丝赞许，“那我们即刻动身，先寻个城镇补充些丹药符箓，再仔细打探下落星渊的具体情况，做到有备无患。”
两人不再多言，身形一动，便如两道轻烟般朝着最近的城镇掠去。一路之上，林见雪依旧兴致勃勃，不时向莫子砚请教修炼上的疑难，或是对沿途的奇花异草指指点点，莫子砚也都耐心解答，偶尔还会指点她辨识一些灵植的年份与功效。
行至半途，林见雪忽然“咦”了一声，停下脚步，望向左侧一片茂密的树林：“子砚哥，你听，那是什么声音？”
莫子砚凝神细听，果然听到树林深处传来隐隐约约的打斗声，其中还夹杂着女子的惊呼。他脸色微变：“不好，似乎有人遇险！”
“我们去看看？”林见雪有些急切。
“嗯，速去速回，莫要节外生枝。”莫子砚当机立断，两人对视一眼，身形加速，朝着声音来源处潜行而去。
穿过层层密林，眼前豁然开朗，只见一片空地上，三名身着黑衣的修士正围攻着一名青衣女子。那女子容貌秀丽，此刻却已香汗淋漓，嘴角挂着一丝血迹，显然已支撑不了多久。她手中挥舞着一条青色长鞭，鞭影重重，勉强抵挡着三人的攻击，但气息已明显有些紊乱。
“嘿嘿，小娘子，你就从了我们吧，把你知道的‘星陨草’的下落说出来，哥哥们或许还能饶你一命，否则……”为首的黑衣修士脸上带着淫邪的笑容，手中的弯刀招招狠辣，直逼女子要害。
青衣女子银牙紧咬，眼中满是屈辱与愤怒：“休想！那星陨草是我师门之物，岂容你们这些邪魔歪道染指！”
“敬酒不吃吃罚酒！”另一名黑衣修士冷哼一声，手中法诀掐动，数道黑气如毒蛇般射向女子。
眼看女子就要香消玉殒，莫子砚眼中寒光一闪：“见雪，出手！”
“好！”
几乎在莫子砚话音落下的同时，林见雪娇喝一声，身形如飞燕般掠出，手中长剑出鞘，一道璀璨的剑光直刺那名发出黑气的修士后心。
那三名黑衣修士显然没料到此处会有人突然出现，顿时手忙脚乱。为首的修士怒喝道：“什么人？敢管我们‘黑风寨’的闲事！”
莫子砚也已欺近，他并未使用兵器，双掌翻飞，一道道凌厉的掌风拍出，逼退了围攻青衣女子的另外两人。“光天化日之下，强抢民女，夺人宝物，当真是无法无天！”
青衣女子见状，精神一振，长鞭挥舞得更加迅猛，与林见雪、莫子砚形成了犄角之势。
一场突如其来的激战，就此展开……