一行人跟随老人走进休息室。
房间不大，与其说是休息室，倒不如说是一个堆放杂物的仓库。
四周的架子上摆满各种叫不出名字的炼金材料,半成品的机械零件以及还在冒着气泡的玻璃试管。
空气中弥漫着一股混杂着机油与硫磺的怪味。
除了一张单人床和一套明显是用来绘图的简易桌椅外，这里甚至找不到哪怕一张可以用来招待客人的凳子。
老人走到一旁简易的炼金操作台前，伸出一只手，轻轻按在台面上一个不起眼的符文内。
“嗡——”
随着一阵低沉的能量嗡鸣声，原本昏暗的地面上陡然亮起一道道复杂的几何光路。
直到此刻，李维等人才发现，原来这间休息室的地板下，竟然完整绘制着一个巨大的炼金阵列。
随后，神奇的一幕发生了。
堆积在房间角落里的一堆炼金材料自动悬浮起来，迅速分解重组变形。
伴随着一阵令人眼花缭乱的动静，仅仅过了几秒钟，几张做工精致，带有靠背的金属椅子就“咣当”一声落在众人面前。
老人收回手，转身对李维三人做了一个“请”的手势。
“地方简陋，没什么好招待的，几位不要介意，随便坐吧。”
这一手神乎其技的凭空造物，把旁边的诺亚和凯文唬得一愣一愣的。
李维更是两眼放光。
作为一位贤者级别的炼金术师，虽然李维目前的主攻方向是药剂炼金术，但正所谓一法通万法通，他对其他领域的炼金术也有很深的理解。
老人刚才展露的这一手，名为“物质重组”。
这可不是简单的把东西拼凑在一起，而是涉及到物质最底层的结构改变。
不需要吟唱咒语，不需要复杂的准备工作，甚至不需要额外的辅助材料，仅仅依靠一个预设的阵列和自身的操控力，就能完成如此精密的造物。
这种对物质结构的理解和掌控力，已经达到登峰造极的地步，比李维至今为止见过的所有炼金术师都要厉害许多。
绝对是真正的贤者级别的大炼金术师！
至于老人为什么要在一开始就露这么一手？
理由也很简单——老人是在用这种方式告诉三位陌生人：我不是任人宰割的羔羊，我也拥有与你们对话的资本和筹码。
这种小心思李维并不反感，反而在心中暗道这一趟果然来对了。
能跟这样一位顶级的炼金术师进行交流，哪怕只是只言片语，对他的炼金术造诣也是大有裨益。
几人依次落座。
一直像个护卫一样守在老人身边的珍妮特，眼神依旧警惕。
“几位看起来，不像是不怀好意的人。”
老人再次使用造物炼金术，给每人炼制一杯温水，随后说道，“不知几位突然造访，还把帕克这孩子带进来，究竟是为了什么？”
李维稍微整理一下思绪，开始讲述三人的来历。
当然，没有傻到全盘托出。
“我们是来自陆地上的冒险家，有急事需要前往北方的冬境。在海上航行时，遭遇风暴提督麾下的海盗船。”
“在剿灭海盗船上面的海盗后，我们在船上发现帕克，这孩子苦苦哀求，希望我们能来黑礁堡救救他的爷爷，以及其他被关押在这里的奴隶。
“另外，我们也需要在黑礁堡寻找一位能够前往冬境的向导或者商人。”
在李维讲述的过程中，一旁的帕克也不住点头，红着眼眶说道：“是这样的！爷爷，他们真的是好人！是他们把我和同伴们从海盗船上救下来的！”
听完这番解释，原本像只炸毛母鸡一样的珍妮特，眼中的警惕终于消散，取而代之的是惊讶和感激。
她没想到，这三位神秘的陌生人，避开森严守卫潜入城堡，竟然是特意为解救他们这些奴隶而来的。
老人静静听完，脸上也露出动容的神色。
他站起身，对着李维三人深深鞠一躬。
“在这个混乱的世道，像三位这样拥有好心肠的人已经不多见了，我替帕克和珍妮特，也替这里所有的苦命人，谢谢你们。”
李维坦然受了这一礼，随后问道：“老先生的炼金术实在是高明，是哪里的人？”
老人重新坐下，下意识整理一下衣领，语气中带着几分追忆和唏嘘。
“我来自奇维塔，名字叫做亚德里恩锡得尼。”
“亚德里恩？”
听到这个名字，李维只觉得有些耳熟，似乎在哪里听说过。
而坐在一旁博闻强识的诺亚，在听到这个名字的瞬间，像是想起了什么，脸上露出震惊的表情。
他猛地从椅子上站了起来，不可思议看着眼前的老人。
“您您就是那位奇维塔炼金协会的副会长？那位在十几年前突然失踪，被称为‘炼金术变革者’的亚德里恩大师？”
亚德里恩有些意外地看了诺亚一眼，随即苦笑着摇了摇头。
“没想到这么多年过去了，居然还有人记得我这个糟老头子的名字。”
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听到诺亚的话，李维也终于想起来自己是在哪里听说过这个名字了。
之前在法罗帝国的帝都，他和伊芙琳在闲聊时，曾深入探讨过关于炼金术未来发展的话题。
当时伊芙琳就提到过，虽然法罗帝国目前的炼金术走在变革的前沿，不仅应用在军事上，还开始向民用领域推广。
但放眼整个艾瑟兰世界，要论炼金术的深厚底蕴，还是要数自由城邦联盟——奇维塔。
那里是资本最为活跃，商业氛围最浓厚的地方，也是所有炼金术师心目中的圣地。
因为奇维塔的环境最为宽松自由，没有教会的束缚，也没有皇权的压制，只要有钱，甚至可以进行任何肆无忌惮的研究。
所以，代表炼金术最高权威的炼金协会，就设立在奇维塔。
按照伊芙琳的说法，原本炼金协会比法罗帝国更早十几年就意识到炼金术变革的重要性，并开始尝试推行技术革新。
而当时一力主推这场变革的领军人物，正是炼金协会的副会长，亚德里恩。
但是，就在变革进行到关键时刻，这位副会长在外出考察时突然神秘失踪，生不见人，死不见尸。
随着他的失踪，炼金协会内部的保守派迅速反扑，原本轰轰烈烈的变革戛然而止，奇维塔的炼金术发展也因此陷入长达十几年的停滞。
外界普遍猜测，这很可能是一场炼金协会内部的权力斗争。
因为亚德里恩推行的变革触动了太多守旧派的利益，导致他被暗中清洗。
当时伊芙琳还颇为感慨说过，如果不是亚德里恩的失踪，奇维塔恐怕早就完成技术革命。
那样的话，根本就轮不到十几年后的法罗帝国来承担起这股技术变革的浪潮。
眼前这位衣着朴素的老人，正是十几年前的失踪副会长。
亚德里恩没有否认诺亚的猜测，坦然承认自己的身份。
况且，刚才那一手近乎完美的造物术，就是最有力的身份证明，根本做不得假。
李维看着眼前这位穿着破旧长袍，面容憔悴的老人心中不禁感叹命运的无常。
谁能想到，这样一个差点凭借一己之力推动历史进程的关键人物，居然会沦落在这个暗无天日的海盗窝里，当了这么多年的苦力。
“喂，诺亚。”
凯文凑到诺亚身边，压低声音问道，“这老头很出名吗？比我还出名？”
诺亚神色凝重点了点头，没有理会凯文的后半句话。
他看着亚德里恩，语气中带着几分探究。
“既然您还活着，为什么会出现在这里？外界一直传闻您早已在外出考察中遇难了。”
“遇难？”
亚德里恩苦笑一声，“若是真的遇难死在海里，倒也痛快，也就不用在这个鬼地方做了十几年的苦工了。”
“爷爷”
一旁的珍妮特和帕克听到这话，齐声呼唤了一句。
亚德里恩摆了摆手，示意孩子们不必担心。
随后他看向李维三人，缓缓说道：
“我不知道外界是怎么传言的。当年的事实是，我带着考察船队出海，中途遭遇被称为‘吞潮者’的超凡者巴尔萨泽。他劫掠我们的船只，把我抓到这里，强迫我为他建造这个炼金工坊。”
“当时除了我之外，船队里所有的人都被杀光了，连船只都被沉入海中，外界自然也就没人知道我的下落。”
听到这里，李维和诺亚不约而同对视一眼，都从对方眼中读出同样的信息——不对劲。
海盗劫掠通常是为了求财或者抓捕奴隶。
如果巴尔萨泽只是单纯想要一个炼金大师，完全可以将亚德里恩和他的助手，随从一起抓回来干活。
把除了亚德里恩之外的所有知情者全部杀光，连船只都弄沉。
这种斩草除根的行为，怎么看都更像是一场精心策划的杀人灭口。
两人联想起外界关于炼金协会内部斗争的传闻，恐怕真的是空穴来风，未必无因。
“等一下，老头。”
一直没说话的凯文突然抬起手，指着旁边的珍妮特和帕克。
“你说除了你之外全被杀光了？那这俩孙子孙女难道是你从海里捞出来的？”
听到这么缺心眼且冒犯的话，珍妮特忍不住狠狠瞪这个口无遮拦的家伙一眼。
亚德里恩倒是没有生气，只是看了两个孩子一眼，眼神变得柔和。
“珍妮特和帕克是我在黑礁堡领养的孩子。虽然我们没有血缘关系，但在我心里，他们和亲生的没什么区别。”
这解释听起来合情合理，在这吃人的海盗窝里，老幼抱团取暖是常有的事。
但李维和诺亚都敏锐捕捉到，在亚德里恩说出这话时，珍妮特眼中闪过一抹隐晦的不自然。
虽然转瞬即逝，但还是被两人注意到了。
看来，这一老两小的身份，或许没有表面上看起来那么简单。
不过这是人家的秘密，又与这次行动无关，李维和诺亚也就默契没有追问。
，！
解释完这一切，亚德里恩的目光落在凯文手中提着的银色金属手提箱上。
他的眼神突然变得有些灼热，犹豫了一下，还是开口问道：
“这位阁下，能否把你手中箱子，给我看一看？”
“啊？这个？”
凯文提了提手里的箱子，大大咧咧说道，“老头，虽然我个人是很乐意给你看的，但这毕竟不是我的东西呀。”
说着，他下意识看向李维。
李维点了点头，表示默许，这东西本来就是炼金产物，给这位曾经的权威看看也无妨。
得到首肯，凯文这才把金属手提箱递给亚德里恩。
“喏，正主同意了，你看吧。”
亚德里恩接过沉重的手提箱，没有急着打开。
他伸出布满老茧和伤痕的手指，沿着箱体表面流畅的金属线条缓缓抚摸，感受上面精密的符文蚀刻，眼中流露出一丝怀念与感慨。
随后，他抬起头，瞥了李维一眼。
“如果我没猜错的话，这应该是罗莎琳德的作品吧？”
听到这个名字，李维心中一动。
罗莎琳德正是伊芙琳的炼金术老师，伊芙琳曾在枕边提起过这位性格古怪但才华横溢的导师。
于是李维点了点头，承认道：“没错，这确实是罗莎琳德女士的作品。大师您认识她？”
“当然认识。”
亚德里恩的手指停留在箱锁的位置，嘴角微微上扬，露出一丝追忆的微笑。
“罗莎琳德曾是炼金协会的一位特邀顾问，我们曾在一起共事过很长一段时间。她的才华总是那么令人惊叹。”
“至于我跟罗莎琳德的关系嘛”
老人的眼神变得有些飘忽，嘴里含糊地说道，“当然只是普通的同事而已。”
“呵呵，你瞒得过别人，可瞒不过我！”
阅览过几千本小说，深谙各种套路的凯文立刻憋不住了，直接开口戳穿这老头的伪装。
“什么普通同事，你看这箱子的眼神都快拉丝了！这绝对是你的暗恋对象吧？”
“咳咳咳——！”
正在追忆往昔的亚德里恩顿时被口水呛到，剧烈地咳嗽起来。
珍妮特和帕克连忙伸出手，轻轻拍打老人背部。
亚德里恩挥挥手表示自己没事，满是皱纹的老脸却涨得通红，不知道是咳的还是羞的，赤急白脸地否认起来。
“胡说！简直是一派胡言！这是污蔑！根本就没有的事！”
但他这副反应过度的样子，反而有些欲盖弥彰，侧面证实凯文的猜测。
一旁的珍妮特和帕克都瞪大眼睛，用一种吃惊且八卦的眼神看着自家爷爷。
他们怎么也没想到，在这个暗无天日的黑礁堡里待了十几年，整天埋头研究图纸的爷爷，心里居然还藏着这样一段粉红色的往事。
那位叫罗莎琳德的奶奶，到底有多大的魅力，能让爷爷记挂这么多年？
李维和诺亚对视一眼，都看到彼此眼底的笑意。
谁能想到，这位从容不迫的亚德里恩大师，竟然会被凯文这个缺心眼的家伙，用短短一句话就给整破防了。
“咳咳”
亚德里恩也意识到自己反应过度，有些尴尬咳嗽了一声。
强行收敛起失态的神情，将话题重新拉回正轨。
他看着李维三人，神色变得郑重：“无论如何，我都很感激你们能在这个时候伸出援手。不过，我这一生从不喜欢欠人人情，更不能让你们白白出力。”
老人的手掌轻轻抚摸着手中银白色的金属手提箱，就像是在抚摸一件稀世珍宝。
“这具炼金傀儡应该不是罗莎琳德的完整作品，更像是她随手造的小玩具，还有很多优化空间。作为报答，事后我会亲自出手，替你对这台炼金傀儡进行一次全方位的强化改造，如何？”
李维眼睛一亮。
这位可是曾经差点引领炼金术变革的顶级贤者，能得到他亲手强化的机会，简直是千金难买。
这对于李维来说，完全是意外之喜，他没有任何理由拒绝，立刻点头答应。
“那就麻烦您了。”
“没事，如果能把我们救出这个暗无天日的地方，应该是我们感激你才对。”
正事谈妥，李维像是突然想起了什么，随口问道：
“对了，大师。我听说黑礁堡里藏着大冒险家德雷克的宝藏线索，您在这里待了这么多年，有没有听说过相关的传闻？”
“德雷克的宝藏？”
亚德里恩脸上露出一抹惊讶的神色，“这种隐秘的事情，你是怎么知道的？”
李维刚要开口回答，突然扭头看向休息室紧闭的大门。
虽然在进来之前，诺亚已经限制了外面几个炼金术师的自由，但为了双重保险，李维还是将自己的电弧铺设到整个炼金工坊。
事实证明，他的谨慎是对的。
此时此刻，在他的感知网络中，大量生物电流正在炼金工坊中悄无声息的汇聚，将这里围得水泄不通。
“看来宝藏的事只能以后再聊了。”
李维站起身，看着屋内众人。
“这里的主人已经发现我们这些不请自来的客人。”
听到这话，诺亚和凯文脸色微变，也跟着迅速起身。
亚德里恩也是见过大风大浪的人，立刻意识到发生了什么。
他没有慌张，只是迅速将手中的金属手提箱递还给李维。
“那就拜托你们了，请务必小心。”
李维接过手提箱，对着老人点了点头：“放心吧，既然我们来了，就一定会兑现诺言，解放黑礁堡。”
虽然李维表现得自信满满，但无论是亚德里恩还是珍妮特，心里其实都没什么底。
这里毕竟是黑礁堡，是吞潮者巴尔萨泽经营多年的老巢。
即便巴尔萨泽本人不在，那个负责留守的副官莫格，也是一位触摸到超凡门槛的顶级大师，绝不是好对付的角色。
眼前这三个年轻人虽然能潜入进来，但真正面对大军围剿时，不知又能发挥出几分实力？
李维没有解释太多，转身径直走向大门，诺亚和凯文紧随其后。
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