深蓝色的福特安格里亚老爷车在夜空中平稳飞行，引擎声被魔法巧妙地减弱，只留下与夜风摩擦的细微呼啸。韦斯莱坐在驾驶座上，双手轻松地搭在方向盘上，嘴角挂着标志性的顽皮笑容。他的双胞胎兄弟乔治坐在副驾驶，半个身子探出窗外，享受着夜风拂面的感觉。
“说真的，哈利，”弗雷德从后视镜看着后座的男孩，“你应该看看我爸爸改装这辆车时的表情——就像圣诞节早上收到一整屋糖果的小孩！”
乔治把头缩回来，接话道：“可惜妈妈不这么想。她发现我们在车库捣鼓时，差点用扫帚把我们都扫出家门。”
罗恩坐在哈利旁边，听到这话忍不住笑出声：“那是因为你们想给车加上龙息喷火装置！梅林在上，那是违法的！”
“但很酷，不是吗？”弗雷德挑眉。
哈利靠在窗边，脸颊贴着冰凉的玻璃。窗外的景象如梦似幻：伦敦的灯火在下方铺展成一片闪烁的星海，泰晤士河如银色的丝带蜿蜒穿过城市，远处的地平线上，黎明前的第一缕微光正在酝酿。
“对了哈利，”罗恩突然想起什么，转过身来，眼睛在昏暗的车内闪着兴奋的光，“你绝对猜不到我假期做了什么！”
哈利从窗外收回视线，看向好友。罗恩的脸被仪表盘的微光照亮，雀斑在脸颊上隐约可见，红头发因为夜风而乱糟糟的。
“我们去罗马尼亚了！”罗恩几乎是喊出来的，随即意识到声音太大，压低音量但依然激动，“去看查理——他在那儿研究龙！真正的、会喷火的龙！”
乔治从前座回头：“哦得了吧罗尼，你光是看到那头匈牙利树蜂的尾巴就吓得躲到妈妈身后了。”
“我没有！”罗恩脸红了，“我只是只是战略性撤退！而且后来我不是还摸了那头威尔士绿龙的鳞片吗？”
弗雷德大笑：“那是因为那头绿龙才三个月大，还不会喷火！”
罗恩不理双胞胎的调侃，继续向哈利描述：“查理带我们去了保护区，哈利，你无法想象——那些龙太大了！翅膀展开有这辆车三倍宽！喷出的火焰能把整栋房子烧成灰烬！查理说他们最近在研究龙血的十二种用途，还有一种新型的抗火咒”
哈利听着，嘴角不自觉地扬起。这是罗恩，热情、真诚、对魔法世界的每一件事都充满好奇的罗恩。与奥林匹斯山上那些勾心斗角的神只相比，与卡玛泰姬那些严肃的修行相比，这种纯粹的、简单的兴奋如此珍贵。
但他太累了。
眼皮开始打架，罗恩的声音渐渐模糊，变成背景里的嗡嗡声。哈利感觉身体沉重得像灌了铅，每一个关节都在哀求休息。和波西一起寻找闪电权杖的过程中消耗了他太多精力，连续的世界穿越冲击着他的认知，多比的突然出现和警告又绷紧了他最后一根神经。
他尝试保持清醒，想参与到朋友们的谈话中，但意识不受控制地滑向黑暗。头慢慢歪向车窗，额头抵在玻璃上，呼吸变得均匀而深沉。
“然后那头挪威脊背龙居然——”罗恩说到一半，注意到哈利的状态。他停下来，凑近看了看，发现好友已经睡着了。
“嘘。”罗恩朝前座竖起手指。
弗雷德从后视镜看了一眼，点头表示明白。乔治也安静下来，只是对罗恩做了个鬼脸，用口型说：“小妈妈罗尼。”
车内陷入舒适的寂静，只有引擎的低鸣和夜风的轻吟。飞车在云层上方平稳飞行，星星在头顶闪烁，月亮西斜，黎明正在东方积聚力量。
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当哈利再次睁开眼睛时，天已经亮了。
不是女贞路那种灰蒙蒙的、被高楼切割的天空，而是广阔无垠的、被晨光染成淡粉和金色的英格兰乡村天空。飞车正在下降，下方是一片起伏的丘陵，点缀着零星的农舍和成群的绵羊。
“醒啦？”罗恩的声音在旁边响起，“我们快到了。”
哈利坐直身体，揉了揉眼睛。他睡得很好——没有做梦，没有惊醒，只有深沉无梦的休息。这是他自奥林匹斯归来后第一次真正放松的睡眠。
飞车开始减速，转向一片看起来特别杂乱的土地。那里有一座房子——如果那能被称为房子的话。
陋居。哈利在照片里见过，但亲眼看到还是让他屏住了呼吸。
那建筑看起来像是多个不同时期、不同风格的房子被胡乱粘在一起：主体部分是一栋歪歪扭扭的四层小楼，墙上的砖块颜色深浅不一，有些地方还长着苔藓。楼顶至少有三个烟囱，都在冒着炊烟。一侧延伸出一个温室般的结构，玻璃已经破裂了几块，用胶带勉强粘着。另一侧则是个摇摇欲坠的车库，门半开着，能看到里面堆满了各种奇怪的机械零件。
更神奇的是，整栋房子以一个不可能的角度向右倾斜，仿佛下一秒就会倒塌，却又奇迹般地屹立着。房子周围是一片乱七八糟的花园，里面种的不是普通花草，而是会扭动的藤蔓、会尖叫的曼德拉草（被种在花盆里，盖子盖着）、还有一片颜色诡异的蘑菇圈。
“欢迎来到世界上最棒的房子！”弗雷德宣布，飞车平稳降落在花园里的一片空地上，压倒了几株会咬人的卷心菜。
车门打开，清晨的新鲜空气涌进来，混合着泥土、炊烟和某种魔药的气味。哈利深吸一口气，感觉肺部都被清洗了一遍。
他们提着行李走向房子。前门是鲜艳的橙色，上面钉着一块牌子：“陋居”。门边挂着一排雨靴，大小不一，都沾着泥巴。窗户里传来煎培根的滋滋声和某个女人的哼歌声。
罗恩推开门：“妈妈！我们回来了！还带了哈利！”
厨房里的景象让哈利再次愣住。
与外观的杂乱不同，屋内虽然拥挤，却充满了一种温暖的生命力。墙壁上挂着会动的照片——韦斯莱一家的全家福、比尔和查理的毕业照、珀西获得级长徽章的照片所有照片里的人都在朝镜头挥手或做鬼脸。天花板垂下几个铜锅，自己在缓慢旋转。墙角堆着几把扫帚，最新的一把是光轮2000，哈利认出那是查理去年送给家里的礼物。
而厨房中央，一个金发、矮胖、围着印花围裙的女人正背对他们，在炉灶前忙碌。听到声音，她转过身来。
“哈利！亲爱的！”她放下锅铲，快步走过来，没有握手，而是直接给了哈利一个结实的拥抱。哈利能闻到她身上混合着面粉、香草和家的味道。“欢迎来我们家！罗恩在信里说了你假期一个人过，我就让男孩们去接你了——希望没吓到你？”
“没、没有，韦斯莱夫人。”哈利有些不好意思，“谢谢你们来接我。”
“叫我莫丽就好，亲爱的。”她松开哈利，上下打量他，眉头皱起，“你看起来瘦了！德思礼家没好好喂你吗？没关系，在这里你可以吃到饱！现在，坐下，早餐马上好！”