父亲早逝，母亲柔弱，妹妹年幼时，是他自己想要成为撑起这个家的栋梁，是他自己选择了这条最正确、最光明的科举之路。
一切，原都是他自己的选择。
而现在……也是自己的选择。
他是幸运的，家人们都善良又包容，总会站在自己这边。
于是他定了定神，对苏氏道：“母亲，儿子心仪岳家姑娘明珍，此生非她不娶。恳请母亲，今日便能为儿子前往岳家，商议提亲之事。”
他顿了顿，想到那迫在眉睫的“黄先生”之约，唇线微微抿紧，声音虽缓，却带着不容置疑的恳切与急迫：“此事……需得尽快。最好，便在今晨。劳烦母亲，为儿子走这一趟了。”
苏氏猝不及防得了这么一番话，整个人惊得睁大了眼。
她开始有些怀疑，自己方才是不是压根就没醒，此刻尚在梦中了。
不然，她怎么会看见自己那一向沉稳持重的儿子，天不亮就把自己从床上叫起来，先说了番可能放弃前途的惊人之语，紧接着又石破天惊地宣告心有所属，还火急火燎地求自己立刻上门提亲？
这……这都哪儿跟哪儿啊？
于是，苏氏默默地、用力在自己胳膊内侧掐了一把。
嘶，还挺疼。
竟然不是梦！
……
是的，孟琛实在无法，昨日枯坐了一夜，也只想到了这么一个馊主意。
当然这主意还是得了张占春和谢竹茹之事的启发，不然他怕是一时间也想不到那儿去。
可惜，张家本就比谢竹茹所出的谢家旁支鼎盛，虽谢竹茹之前早已被王夫人内定给那王三，但谢家真正的话事人，仍是谢康年。
若不是谢家当时发生了那样众人所料未及的事情，其实张占春和谢竹茹的婚事完全可行。
可他如今却不一样。
他对上的，不是那不如自己的人家，而是那一根手指便能碾死自己的“天”。
好在，这天虽然难抗，但这天也有自己的弱点。
当今虽总是一副温和模样，骨子里却极为高傲，虽有些好色的毛病，但他意在青史，必不会放任自己留下不好的名声。
因此，他做不来强抢人妻的事。
那么，只要自己有意求娶岳明珍的风声传出去之后……那位“黄先生”对岳明珍的兴趣便会大大减少。
只是自己如此虎口夺食，那位必定不会叫自己痛快。
但……最差不过是自己不能入仕罢了。
孟琛抬头，看着面前稍显朴素的院门，心中却想——岳明珍，你可一定要答应我啊。
……
与苏氏谈过之后，他又去找了老爷子和老太太，他略去了自己与齐元修等人算计陈轻鸿一节后，挑拣着能说的，如实禀告了二老。
听到此事竟隐隐牵扯到了当今天子，老爷子一直半阖着眼听着的眉头，缓缓皱紧，形成了一个深深的“川”字。
他沉吟片刻，抬起眼问道：“此事……你告知过你母亲没有？”
“可曾对你母亲提及那位‘黄先生’的真实身份？”
孟琛摇了摇头：“未曾。”
老爷子赞许地点点头——自己的女儿不知是随了谁的性子，性格怯懦柔软，也就这几年得了些历练，瞧着好了许多，但若是叫她知道自己的孩子们竟招惹到了皇帝，怕不是又要日日惊惶、食不下咽了。
这事儿，若是解决了再告知她究竟牵扯到了何人也不迟，若是解决不了，那她提前知晓也无用，还不如叫她多过几天安生日子。
老太太却是个急性子，看老爷子捋着胡子沉吟半晌，却放不出个响屁，索性不再理会他，急急问孟琛道：“既是如此要紧，关乎明珍那丫头终身，琛儿你还在这里耽搁什么？还不快去岳家，问问明珍那丫头自己的心意？这等终身大事，总得她自己点头才是正理！”
孟琛面上依旧是一贯的平静无波，但老太太眼光毒辣，还是从他微微抿紧的唇角看出了些端倪。
她心中一动，试探着放柔了声音问道：“琛儿，你且与外祖母说句实话……那明珍丫头，平素待你如何？你们……可曾透过些心意？”
孟琛垂眸，半晌没有言语。
老太太见他这般情状，心中已然猜到了七八分，她倏然睁大了眼睛，声音不自觉地拔高了些：“你该不会……至今还未曾向明珍那丫头剖白过心迹吧？”
孟琛难得的有些不自在，不清不楚的“唔”了一声，算是默认。
老太太倒吸一口冷气：“那你还叫你娘直接上门？”
孟琛有些不解，低声解释道：“这……父母之命，媒妁之言，乃是正理。儿子心仪于她，自然该禀明母亲，由母亲出面，请媒人正正经经上门提亲，方是郑重，若是自己贸然前往，岂不是唐突了岳姑娘？”
老太太无语半晌，恨铁不成钢地看着孟琛，又数落他两句，最终还是有些不舍得，于是将一腔怒火全发泄到了一旁不吭声的老爷子身上，抬手用力地拍打着他：“你怎么教的孩子？好好的孩子怎么就叫你教成这样了？”
老爷子被拍得猝不及防，“哎呦”了两声，一边躲闪，一边颇有些委屈地小声嘟囔：“琛儿说的也没错啊？我哪里教得不对？”
老太太闻言，像是听到了什么极好笑的话，从鼻子里轻轻“嗤”了一声，目光斜睨着老爷子，语气里带上了几分尖酸：“哦？既如此讲究‘父母之命，媒妁之言’，那当年不知是谁，尚未得父母首肯、更无媒妁之言时，便偷偷买了簪子、攒了胭脂，变着法儿地往我手里塞？”
“又是谁，借着元宵灯会、上巳踏青的名头，三番五次私下相约，将我诓出去看灯游湖？”
接着她眼皮一翻：“哦，老身说错了。若是真那么听从‘父母之命’，按这世间道理，君命合该在父母之命之上，那当年先帝有意将公主下嫁于你时，你怎的不从了这‘君命’，乖乖去做你的驸马都尉，光耀门楣？”
老太太说着，甚至刻意挤出了一个皮笑肉不笑的表情，对着老爷子福了福身：“若是当年你从了君命，今日还有我什么事儿呀？我可真是高攀不起您这位险些就成了驸马爷的探花郎呢！”
老爷子：……
老爷子脸皮发热，有些不自在：“咳，好端端地，怎么当着孩子的面说起这些陈年旧事了？”
孟琛：……
他这会儿是不是有点多余了？