岳明珍微微偏头，像是在细细咀嚼这个理由的合理性，随即，唇角勾起一抹辨不出情绪的笑意，轻声赞道：“孟公子……真是个十足的善心人。”
她在嘲讽他。
孟琛却忽然轻笑了一声，那笑声低低的，带着几分自嘲，也带着几分如释重负后的坦然。他摇了摇头，目光灼灼地锁住她：“明珍，不要这样挖苦我。”
他大着胆子唤了她的名字，语气是前所未有的直接与认真：“你知道我不是。”
岳明珍不语，只静静地看着他，等着他下文。
孟琛与她对视片刻，喉结几不可察地滚动了一下，之后他忽然伸出手，探入自己怀中，小心翼翼地取出了一个扁长的锦盒。
那锦盒不过巴掌大小，以深青色云纹锦缎包裹，边角镶嵌着温润的玉片，样式古朴雅致，一望便知不是凡品。
他将锦盒轻轻放在两人之间的桌面上，指尖微顿，然后，缓缓地朝着岳明珍的方向推了过去。
锦盒在光滑的桌面上移动，发出极轻微的摩擦声。
岳明珍的目光落在那锦盒上，只看那锦盒的形状与大小，她心中便已隐约猜到了七八分。
她没有立刻去接，也没有打开，只是将手指轻轻按在了锦盒冰凉光滑的盖子上，指尖能感受到锦缎细腻的纹理。
她抬起眼，看向孟琛，眸色深深，仿佛在问：这是何意？
孟琛看着她按在锦盒上的纤白手指，深吸一口气。
他的声音不高，却字字清晰又坚定，带着一种破开迷雾般的明朗：“岳明珍，我今日来，说帮你，是实话。但若说全无私心，那是欺你，更是自欺。”
他目光如炬，紧紧锁住她的眼眸，不让她有丝毫闪避：“我并非因为同情，也非全为善良，更不是单纯顾念什么年少情谊……不，或许有，但绝非全部。”
“今日此举，实则皆是私心。”
“冠冕堂皇说要帮你，不过是给了我一个鼓足勇气、自陈心意的借口。”
他微微低头，眸子却紧盯着岳明珍，眸光锐利，心中带着两分仿若终于见到猎物落网的快意。
“这私心，便是……”
孟琛在这里停了下来，他想，这是他给她最后的机会了。
若是岳明珍这时候出声打断他，他便当岳明珍不知，此劫之后，他愿意与她退亲。
毕竟他看出来了，岳明珍今日对他的提议十分动心。
哪怕她只是利用他、哪怕只是如他之前所说，为着两人这少年的情谊，他也愿意豁出去帮她。
只是，在此之后，桥归桥，路归路，山水不相逢。
他全了两人经年的情谊，自然心无挂碍。
孟琛这般想着，一边看着面前岳明珍骤然收缩的瞳孔，一边在心里默默计数。
五、
四、
三、
二……
一。
账房内，寂静得落针可闻，唯有窗外不知疲倦的蝉鸣，一声接着一声，嘶哑而绵长。
岳明珍没有开口。
于是孟琛不再犹豫，带着一丝昂扬的笑意，将最后的话，清晰无比地送入她耳中：“……是我对你，求而不得，辗转反侧的私情。”
他想，岳明珍，我给过你机会了。
看着孟琛眉梢眼角的爽朗笑意，岳明珍有些出神。
孟琛的笑，一向是含蓄的、温文的。
他总是将嘴角微微翘起，见谁都带着温润的笑意，一副好脾气的模样，哪怕被齐元修气急了，也不过翘着嘴角，阴阳怪气地讽刺几句，接着再找机会将场子光明正大地找回来。
即使是面对着陈轻鸿这样的人，他也能微笑着寒暄两句，只那姿态拿捏地恰到好处，浅显的亲近中，带着不易察觉的疏离。
只是随着年岁的增长，她似乎便越看不透他。
可今日，他先是急冲冲地找来，嘴角常挂着的笑意消失不见，接着终于找回那熟悉的笑容没多久，如今又被替换成那爽朗无比的笑意。
就连他的眉梢眼角，都洋溢着浓浓的愉悦。
她有些疑惑，能跟自己定亲，他就这么高兴吗？
不对，自己都还没答应他呢。
但这么一想，她自己便也忍不住笑了起来。
罢了罢了，两人都是聪明人，再如此拿腔作调地实在没甚意思，因此她索性也舒缓了眉眼，却没有一般女子的娇羞，而是突然开口调侃道：“那还说什么‘帮我’，我看分明是你帮你自己才是。”
其实，在他今日闯入自己的账房的时候，她便已经隐隐察觉到了几分孟琛的意图。
毕竟她到底虚长了孟琛一岁，她可是姐姐呢，又怎么会毫无防备地跟着孟琛的节奏走？
不过是她顺势而为、心甘情愿罢了。
只是这弟弟变未婚夫婿……唔，她还得习惯一下。
听见岳明珍的话，孟琛笑意更甚：“是，是我在帮我自己。”
“所以，你没有欠我，你也不必觉得愧疚负担，只是我不明白……”
孟琛更凑近了几分，压低了声音，却刚好叫岳明珍听见：“方才……你明明可以打断我的，不是吗？”
他说的不是很明白，但他知道，岳明珍知晓他的意思。
也是因此，在岳明珍没有打断他之后，他才如此的欣喜若狂。
他知道，岳明珍对他，或许也并非无意。
清浅的呼吸打在岳明珍的耳廓上，那细微的热度恰好将冰雪融化，晕出一团薄薄的红云。
一向镇定从容的岳掌柜慌忙拉开了与孟琛的距离，冷冰冰地看了过去，冷嗤一声：“呵，得了便宜还卖乖！”
接着转身就走。
这一眼实在是没什么威慑力，一向总以眼神“冻人”的岳掌柜难得的折戟沉沙，对方不仅不以为意，甚至还闷笑了起来。
岳明珍有些恼怒，却装作什么都没有听到的模样，继续向门外走去，直到孟琛开了口：“你不理账了？”
岳明珍脚步一顿，接着更加快了两分步伐，颇有几分落荒而逃的意味。
孟琛却又出声了：“那我便回家，叫我母亲和外祖、外祖母准备了？”
岳明珍脚步没停，只一句模模糊糊的“随你”被她丢下，又远远传了到了孟琛的耳边。
孟琛眼底浮现出深深的笑意，扬声应道：“知道了！”
岳明珍想，这人今日的话也太着实多了些。