政务院，大会议室。
屋内的空气燥热得像个蒸笼。
窗外是漫天飞雪，北风如刀，呼啸着要割开这天地。
但这屋里几十号人，此时却一个个面红耳赤，额头上全是细密的汗珠。
不是地龙烧得太旺。
是因为甄姬。
或者说，是因为这位财政部长手里，那份刚刚念完的清单。
那是一份足以让古往今来任何一位帝王，都发疯、发狂的财富。
那是一笔沾满了旧时代世家血泪，如今却要成为新时代地基的惊天巨款。
“啪。”
甄姬合上了那本厚厚的账簿。
声音很轻。
但在落针可闻的会议室里，却像是一声惊雷。
她那双平日里精明干练的桃花眼，此刻也压抑不住地闪烁着兴奋的光芒。
甚至连拿着账簿的手指，都在微微颤抖。
她深吸一口气，声音清脆，每一个字都像是金币砸在瓷盘里，叮当作响：
“综上所述。”
“此次接收荆州全境，及查抄依附曹操之旧世家。”
“共计查抄隐匿田产，四百二十万亩。”
“缴获黄金，三十五万两。”
“白银，二百八十万两。”
“铜钱”
甄姬顿了顿，嘴角勾起一抹惊心动魄的弧度：
“无法计数。”
“只能按库房来算。”
“装满了整整六十个大仓，连过道里都堆满了铜臭味。”
“此外，还有生铁八十万斤，精铜二十万斤。”
“至于粮食、布匹、丝绸、珍宝”
“堆积如山，不计其数！”
话音落下的瞬间。
死寂。
短暂的死寂。
紧接着。
“轰——！！！”
会议室里瞬间炸了锅。
就像是一滴冷水掉进了滚烫的油锅里。
虽然大家早有心理准备。
虽然都知道荆州富庶，那是天下的粮仓，是世家的老巢。
但当这些冷冰冰的、庞大到令人窒息的数字，真真切切摆在面前时。
所有人还是被震得头皮发麻。
这是什么概念？
这相当于大汉朝廷过去十年的税收总和！
而且还得是光武中兴那种盛世时期的税收！
若是放在桓灵二帝时期，这笔钱，够买几十个三公九卿了！
“发财了”
“这下是真的发财了！”
后勤部长糜竺，激动得胡子都在抖。
他手里的算盘打得噼里啪啦响，手指都快挥出了残影，眼珠子瞪得像铜铃。
“三十五万两黄金二百八十万两白银”
“有了这笔钱，咱们明年的军费预算还愁什么？”
“赤曦军的伙食标准，我看必须得提！”
“顿顿有肉算什么？我要让战士们喝上牛奶！吃上罐头！”
“不仅如此，被服厂的设备也能换了！”
“我要给全军换装！每人三套作训服，两双牛皮靴！”
糜竺的话音未落。
“砰！”
一声巨响。
高顺猛地拍案而起。
这位平日里沉默寡言的铁血将军，此刻眼中战意昂扬，像是闻到了血腥味的深海巨鲨。
“吃什么罐头！穿什么皮靴！”
“扩军！必须扩军！”
高顺的大嗓门震得天花板都在掉灰。
“委员长！现在的兵力守成有余，进取不足！”
“既然有钱了，我建议立刻再组建五个整编军！”
“把咱们的赤曦旗插到益州去！插到交州去！插到辽东去！”
“给我十万新兵，明年这个时候，我把孙权抓来给您跳舞！”
“粗鄙！武夫！”
一声怒喝响起。
教育部部长孔融站了起来。
这位曾经的圣人门徒，如今已经被这一年的新政“改造”成了一位坚定的教育狂魔。
他脸红脖子粗，指着高顺的鼻子吼道：
“高将军，你就知道打仗！就知道杀人！”
“你知不知道现在的教育缺口有多大？”
“各地都在建小学，缺老师！缺纸张！缺墨水！缺课桌！”
“这笔钱，应该先投入教育！”
“百年大计，教育为本！这是委员长亲口说的！”
“没有文化的士兵，那叫兵匪！有了文化的战士，那才叫赤曦军！”
“这笔钱给我！我要在每一个县，都建一座图书馆！”
“我要让天下的孩子，都有书读！”
“得了吧！”
交通部的官员也不甘示弱，扯着嗓子加入了战团。
“要想富，先修路！”
“这才是委员长的原话！”
“现在的水泥路才修到哪？才出许都二百里！”
“一旦下雨下雪，后勤线就瘫痪！”
“这笔钱必须给我们交通部！”
“水泥厂的产能必须扩大十倍！要把水泥路修到每一个村口！”
“不仅要修路，还要架桥！”
“逢山开路，遇水搭桥，这才是强国之基！”
一时间。
会议室里吵成了一锅粥。
每个人都红着眼睛，像是盯着一块肥肉的饿狼，恨不得立刻扑上去咬下一大口。
这就是“暴富”后的后遗症。
穷惯了的人，突然手里有了巨款。
第一反应往往不是存起来。
而是报复性消费。
各个部门都缺钱，都有无数的计划压在箱底等着实施。
如今看到了钱，谁不想多抢一点？
谁不想在这个新时代，留下属于自己部门的浓墨重彩的一笔？
“给工信部！我们要建炼钢厂！”
“给农业部！我们要推广新式化肥！”
“给卫生部！我们要建医院！”
吵闹声越来越大，甚至有人开始撸袖子，准备上演全武行。
“咚、咚、咚。”
就在争吵声快要掀翻屋顶的时候。
三声清脆的敲击声响起。
声音不大。
是用一支红蓝铅笔，轻轻敲击桌面的声音。
但这声音却像是有某种魔力。
瞬间。
喧闹的会议室安静了下来。
就像是被按下了暂停键。
落针可闻。
所有人的目光，都齐刷刷地看向了长桌的尽头。
李峥坐在那里。
手里转着那支红蓝铅笔。
他的脸上没有兴奋。
没有狂喜。
反而带着一丝让人捉摸不透的冷静，甚至还有一丝隐隐的忧虑。
那种眼神，就像是一个看着自家败家孩子拿着压岁钱乱花的严父。
“吵够了吗？”
李峥淡淡地开口。
声音不高，却透着一股不怒自威的寒意。
目光扫过在场的每一个人。
被他目光扫过的人，都不自觉地低下了头，像是做错事的学生。
高顺讪讪地坐了回去，抓了抓头皮。
孔融也假装整理衣领，掩饰尴尬。
糜竺更是赶紧把算盘藏到了身后。
“钱很多，是吗？”
李峥站起身。
他走到那一面巨大的华夏舆图前。
背影在灯光下被拉得很长，笼罩着那片红色的疆土。
“三十五万两黄金，二百八十万两白银。”
“确实不少。”
“这笔钱，如果是放在以前的大汉朝廷，足够灵帝修几十个西园，选几千个秀女。”
“甚至足够袁绍再打一场官渡，足够曹操再下一次江南。”
李峥转过身。
目光变得锐利起来，像是一把刚刚出鞘的战刀。
“但如果我告诉你们。”
“这笔钱，我一个子儿都不准备发下去。”
“你们信吗？”
“什么？！”
这下，连最沉稳的总理陈默都坐不住了。
他推了推鼻梁上的眼镜，满脸的不可思议。
“委员长，这”
“这可是战士们拿命换来的红利啊！如果不投入建设，难道要放在库房里发霉吗？”
“还是说您要留作他用？搞什么秘密工程？”
所有人都紧张地看着李峥。
不发下去？
那这钱干嘛？
难道委员长也想修园子？
不可能啊，委员长那是出了名的苦行僧，一件大衣穿了三年都不换，连双皮鞋都舍不得买。
李峥摇了摇头。
他没有解释。
而是转过身，拿起一支粉笔。
在那块巨大的黑板上。
重重地写下了两个大字。
笔锋苍劲，力透纸背。
粉笔灰簌簌落下，在空中飞舞。
写完这两个字。
李峥转过身，看着众人。
“同志们。”
“你们看到的，是黄金，是粮食，是刀枪。”
“但我看到的，是瓶颈。”
“是限制我们这个新国家，继续腾飞的死结！”
李峥走到窗边，指着窗外。
那里，隐约可以看到远处工地上，无数民夫正喊着号子，冒着风雪，艰难地推动着沉重的独轮车。
那是建设新许都的工地。
“我们现在的建设，靠的是什么？”
“靠的是人力！靠的是畜力！”
“我们的水泥厂，磨粉靠的是驴拉磨，或者是靠天吃饭的水车。”
“我们的矿山，运煤靠的是人背肩扛，一个个矿工累死在井下。”
“我们的运输，靠的是牛车马车。”
“前几天，运送曹操的那辆蒸汽卡车，你们都见过了吧？”
提到那辆冒着黑烟的怪物，众人都点了点头。
那东西虽然丑，虽然吵，但确实是个稀罕物。
不用牛马，自己就能跑。
“那就是个笑话！”
李峥突然语出惊人。
“那是个什么东西？”
“那是格物院手搓出来的玩具！”
“噪音大得像打雷，走两步就要加水，稍微路不平就趴窝，效率低得令人发指！”
“如果靠那种东西去统一天下，我宁愿骑驴！”
李峥猛地回过头，目光灼灼地盯着众人。
“人的力气是有限的。”
“牛马也会累死，也会生病。”
“如果我们满足于现状，哪怕有再多的黄金，我们依然只是一个富有的农业国！”
“一旦遇到真正的天灾，或者是更强大的外敌，我们依然脆弱不堪！”
“我们现在的繁荣，是建立在几百万人的血汗之上的。”
“这种繁荣，是有天花板的！”
会议室里一片死寂。
大家面面相觑。
虽然觉得委员长说得有道理，但又有些听不懂。
不用人力畜力，那用什么？
那辆蒸汽卡车已经是神迹了，委员长居然说是垃圾？
“我们需要一颗真正的心脏。”
“一颗钢铁的心脏！”
李峥再次转过身。
手中的粉笔在黑板上飞快地游走。
沙沙沙。
那是智慧摩擦的声音。
片刻之后。
一副宏大的、充满了某种暴力美感的结构图，出现在了黑板上。
不再是简单的锅炉和活塞。
而是一整套复杂的系统。
高压锅炉。
精密的气阀。
巨大的连杆。
以及
铺设在大地上的，两条平行的铁轨。
“黄老。”
李峥突然点名。
作为格物院院长的黄承彦，原本正眯着眼睛打瞌睡。
这两天为了调试那辆运送战犯的卡车，他已经三天没合眼了。
听到点名，他猛地惊醒。
“啊？在！委员长有何指示？”
李峥指着黑板上的图。
“我知道，你们格物院一直在抱怨。”
“抱怨那辆卡车的锅炉气密性不够。”
“抱怨气缸的精度太差，漏气严重。”
“抱怨没有足够强度的钢材，做不出耐高压的连杆。”
“抱怨手工打磨太慢，造一台机器要半年。”
黄承彦一听这个，顿时来了精神。
那是满肚子的苦水啊。
“是啊！委员长！”
“不是老朽无能，实在是巧妇难为无米之炊啊！”
“那密封圈是用牛皮垫的，一热就焦！”
“那气缸是铁匠一锤子一锤子敲出来的，哪能不漏气？”
“要想造出您说的那种‘万能动力’，非得有专门的机床，有特种的钢材不可！”
“但这太烧钱了！”
“这简直就是个无底洞啊！”
李峥看着激动的黄承彦，嘴角勾起一抹笑意。
“钱？”
“现在，我们最不缺的，就是钱。”
李峥大手一挥，指向那份账单。
“三十五万两黄金。”
“我全给你。”
“什什么？！”
黄承彦愣住了。
他怀疑自己听错了。
不仅仅是他，全场所有人都愣住了。
全给？
全部？！
“委员长，这”
黄承彦颤抖着手，指着那些黄金的数字，“这可是三十五万两黄金啊！您您全砸给格物院？”
“不是砸给格物院。”
李峥纠正道。
“是砸给‘工业化’。”
李峥放下粉笔，拍了拍手上的灰尘。
眼神中闪烁着狂热的光芒。
“同志们，想象一下吧。”
“如果我们有了高精度的机床，有了高压蒸汽机。”
“我们就不再是造那种笨重的卡车。”
“我们可以铺上铁轨，造出能日行千里、拉动几十万斤货物的‘火车’！”
“它不需要吃草，只吃煤炭和水，就能不知疲倦地奔跑！”
“我们可以把它装在万吨巨轮上。”
“造出不需要风帆、逆流而上如履平地的‘轮船’！”
“哪怕是顶风逆水，也能一日千里！”
“到了那个时候。”
“从许都到荆州，不再需要半个月，只需要一天！”
“从辽东到交州，不再是天涯海角，而是朝发夕至！”
“这才是真正的统一！”
“不仅是疆土的统一，更是时间的统一！”
“轰！”
李峥描述的这幅图景，像是一颗核弹，在所有人的脑海中炸响。
陈默张大了嘴巴，手中的钢笔掉在地上都浑然不觉。
日行千里？
拉动几十万斤？
这就是委员长说的“工业化”吗？
相比之下，那辆运送曹操的破卡车，确实是个玩具！
甄姬捂住了红唇，眼中的精光简直要化为实质。
作为商业奇才，她比任何人都清楚“速度”和“运力”意味着什么。
那是利润！
是无法想象的暴利！
是彻底改变商业规则的神迹！
如果真的有这种车，那荆州的粮食运到北方，成本将低到忽略不计！
这三十五万两黄金砸下去，换回来的是一座金山！
“这这真的能做出来吗？”
高顺的声音有些干涩，喉结艰难地滚动了一下。
他是个军人。
他想到的是，如果这种东西用来运兵
如果有一条铁轨直通边境。
那赤曦军的十万大军，岂不是可以在几天之内，出现在任何一个敌人的眼皮子底下？
那将是何等的恐怖！
那是对所有旧军队的降维打击！
“能。”
李峥回答得斩钉截铁。
没有丝毫的犹豫。
“只要我们肯砸钱，肯砸人，肯砸时间。”
“它就一定能做出来！”
李峥猛地一拍桌子，震得茶杯乱颤。
“所以我决定！”
“追加‘一五计划’特别预算！”
“将此次荆州缴获的三十五万两黄金，全部划拨给格物院及新成立的工业部！”
“成立‘中华蒸汽动力研究所’！”
“我李峥，亲自担任名誉所长！”
“黄老。”
李峥看向黄承彦，眼神中充满了信任和重托。
“我给你钱。”
“给你人。”
“给你全天下最好的待遇。”
“哪怕是炸了实验室，哪怕是烧光了这三十五万两黄金。”
“我也要你把这个‘铁家伙’，给我造出来！”
“把那个该死的‘原型机’，变成能跑遍天下的‘量产机’！”
“能不能做到？！”
黄承彦此时已经激动得满脸通红，花白的胡须乱颤。
这可是三十五万两黄金啊！
古往今来，哪个君王肯在工匠身上砸这么多钱？
这是把整个国家的国运，都压在了格物之道上啊！
士为知己者死。
黄承彦猛地挺直了腰杆，像个老兵一样敬了个不标准的军礼。
“能！”
“造不出来，老夫把头拧下来给委员长当球踢！”
“好！”
李峥大笑一声，豪气干云。
“陈默！”
“到！”
“立刻起草文件，通电全国！”
“我们要告诉全天下的工匠、学者。”
“不论出身，不论贵贱。”
“只要他们有本事，有手艺，就来许都！”
“这里，就是他们改变世界的舞台！”
“告诉他们，我们要开启一个新的时代！”
“是！”
随着李峥的一声令下。
整个政务院这台庞大的机器，瞬间高速运转起来。
甄姬开始疯狂地计算物资调配，将那一箱箱黄金划入格物院的账户。
糜竺开始联系各地的矿山和冶炼厂，准备为即将到来的工业怪兽提供食粮。
所有人的脸上，都不再是刚才那种分钱的贪婪。
取而代之的。
是一种参与创造历史的、神圣的使命感。
他们隐约感觉到。
委员长今天在黑板上画下的那个圈。
将会彻底改变华夏，甚至改变整个人类的命运。
第二次工业革命的序幕。
就在这个风雪交加的下午。
在这个充满了烟草味和汗水味的会议室里。
被正式拉开了。
三日后。
荆州，南阳郡。
这里刚刚被赤曦军解放不久，街头上还贴着红色的标语。
虽然天气寒冷，但茶馆里却热闹非凡。
人们都在议论着许都传来的最新消息。
“听说了吗？李委员长发榜了！”
“什么榜？又是招兵吗？”
“不是！是招工匠！”
“说是要造什么‘新式动力’，只要有一技之长，去了许都，包吃包住，月钱比县令还高！”
“真的假的？工匠也能当官？”
“那还有假？报纸上都登了！说是要造一种能拉着几万斤东西跑的铁车！”
角落里。
一个身穿破旧棉袄，手里把玩着几个木制齿轮的年轻人，正竖着耳朵听着。
他叫马钧。
字德衡。
是个出了名的“结巴”，也是个出了名的“怪人”。
他不爱读四书五经，就爱捣鼓些机关木头。
为此，没少被家里的长辈责骂，说他是玩物丧志，没出息。
马钧低下头，看着手里那份皱巴巴的《民声报》。
那是他花了两文钱，从一个行脚商人那里买来的。
他的目光，死死地盯着报纸上那幅奇怪的结构图。
那是李峥为了招揽人才，特意让人刊登的一部分机械原理图。
那是关于“曲柄连杆机构”和“飞轮储能”的构想。
虽然只是个大概。
但在马钧的眼里，却像是看到了绝世美女一样。
他的呼吸变得急促起来。
手指在齿轮上飞快地摩挲着。
脑海中，无数的齿轮开始咬合，转动。
“这这个结构”
马钧结结巴巴地自言自语，眼神却越来越亮。
“若是用连杆确实可行”
“但密封是个大问题”
“若是我去改改进用水排之法”
他猛地站起身。
动作大得带翻了身后的长凳。
“哐当”一声。
引得周围茶客纷纷侧目。
“这傻子又要干嘛？”
“肯定又是发癫了。”
马钧没有理会周围嘲笑的目光。
他抓起桌上的包袱，将那几个心爱的木头齿轮小心翼翼地收好。
眼神中，燃烧着一团火焰。
一团被压抑了二十多年的火焰。
“去去许都！”
“我要去见李委员长！”
“这才是我我要的道！”