“速达膳”的风潮，如同秋日里的一把野火，借着便利与新奇之势，迅速在京城权贵圈层燎原。
那一道道穿梭于朱门高墙间的靛蓝色身影，几乎成为了引流潮流的存在！
速达膳已然成为许多高门大户日常膳食的首选，甚至隐隐成了一种风尚！
颐和轩门前，专门负责接待“速达膳”预约的偏厅日日人满为患。
无数手持名帖、代为传话的各府管事络绎不绝！
其火爆程度，远远超出了文靖安最初的预想！
每日帐面上，那笔额外收取的“速达费”积少成多，竟成了一笔不容小觑的稳定收入，几乎能与店内堂食的利润分庭抗礼！
这还不算因此项服务而吸引来、最终选择亲临颐和轩体验的新贵客源。
周掌柜和文靖安面对着雪花般飞来的订单和哗哗流入的银钱，忙得脚不沾地！
心中对那位神秘莫测，总能出奇制胜的东家“苏公子”，却是敬服到了极点。
然而，这盆烧得正旺、独照颐和轩一家的烈火，自然也灼痛了同在京城餐饮行当里挣扎求存的其他人。
客源就那么多，银子就那么多，此消彼长之下，有人欢笑，自然就有人愁。
京城西市，同样以淮扬菜立足，曾与颐和轩隐隐形成竞争之势的“醉仙楼”，近来却是门庭冷落鞍马稀。
掌柜胡守财，一个身材肥硕、面团团带着富态的中年男子，此刻正站在二楼雅间的窗边。
他望着楼下稀稀拉拉几桌客人，再对比记忆中往日高朋满座的景象……
一时之间只觉得心头堵得慌，嘴角急出了一串明晃晃的燎泡。
“唉！”
他重重叹了口气，转身对坐在桌旁品茶的精瘦男子诉苦道“孙老弟，你是不知道哇！这个月，楼上雅间预定取消了三成！”
“大堂散客更是少了快一半！那些有钱有势的老主顾，以前隔三差五就来摆一桌，现在可好，全被颐和轩那劳什子‘速达膳’勾了去！”
“足不出户就能吃上热乎席面，谁还乐意往咱们这跑？”
“再这样下去，别说赚钱，我这醉仙楼怕是连租金、伙计的工钱都要付不起了！眼看就要关门大吉啊！”
坐在他对面的，正是以鲁菜见长，同样生意受到不小冲击的“丰泽园”东家孙富贵。
孙富贵比胡守财年长几岁，面容精瘦，眼神里透着经年累月磨练出的精明与谨慎。
他慢条斯理地放下茶杯，捻着下巴上几根稀疏的山羊胡。
他缓缓道：“胡老哥，你的难处，我何尝不知？”
“我丰泽园的日子也不好过。以往那些谈生意、摆官宴的，多选在我那里，图个场面热闹。”
“如今倒好，不少人直接在家设宴，点名要‘速达膳’送颐和轩的菜……”
“咱们两家的厨子，手艺难道就真比那郑、白二位差了？无非是让他们占了个‘快’和‘便’的便宜！”
他顿了顿，眼中算计的光芒闪铄：“这‘速达膳’嘛，说起来新奇，究其根本，无非是仗着人多、腿脚快。”
“舍得下本钱养着一大帮子人专门跑腿送饭。”
“你我两家，店里的伙计跑堂尚且勉强够用……可哪里还养得起几十号青壮劳力专门去做这送饭的营生？”
“光是这笔月钱嚼用，就是一笔不小的开销，寻常酒楼哪里支撑得起？”
“难道就眼睁睁看着他们把客源和银子都抢光？咱们就只能坐以待毙，等着关门歇业？”
胡守财不甘心地低吼，脸上的横肉因激动而微微抖动。
他说道：“我派人打听过了，他们那食盒是特制的，夹层里放炭，能保温许久。”
“衣服也是统一的，看着是像模象样，唬人得很！”
“可这饭菜……哼，从他们厨房出来，到送上人家的餐桌，这中间隔着几条街、几道巷，谁知道会不会出什么幺蛾子？”
孙富贵眼中精光一闪，身体微微前倾，压低了声音：“胡老哥的意思是……？”
胡守财凑得更近，几乎是从牙缝里挤出话来。
他的眼神带着一股破釜沉舟的狠厉：“他们不是标榜‘快’和‘准’吗？不是吹嘘菜品原汁原味吗？若是送去的饭菜在路上出了‘意外’……”
“比如，不小心被打翻了，食盒摔坏了，汤汁淋漓不堪入目。”
“或者，更狠一点，让某位贵人吃了他们送去的菜，回去上吐下泻……”
“一次两次，或许还能搪塞过去，若是接二连三地出事，谁还敢信他这‘速达膳’？”
“到时候，不用我们费一兵一卒，那些贵人们的怒火，就能直接把颐和轩和这劳什子‘速达膳’烧成灰烬！”
孙富贵沉吟着，手指无意识地敲击着桌面，半晌，才缓缓点头，声音更低。
他缓缓道：“这倒是个……釜底抽薪的法子。”
“不必我们亲自下场，免得脏了手。”
“找几个街面上混迹的青皮无赖，花些散碎银两，让他们瞅准机会，专门给那些穿着蓝褂子送饭的制造点‘麻烦’，容易得很。”
“或是假装醉酒冲撞，或是趁其不备抢夺……总之，让他们送不成、送不好。只是……”
他抬起头，目光锐利地看着胡守财。
“此事必须做得干净利落，手脚要麻利，尾巴要藏好。”
“绝不能让人顺藤摸瓜，查到我们两家头上。”
“否则，偷鸡不成蚀把米，后果不堪设想。”
“这是自然！孙老弟放心！”胡守财见孙富贵同意，脸上顿时露出阴谋得逞的狞笑。
胡守财继续说道：“不瞒你说，我有个远房表侄，名叫胡混，就在南城一带厮混，手下聚着十几个游手好闲的弟兄，干这种泼皮勾当最是在行。”
“此事就交由他去办，保管做得天衣无缝，神不知鬼不觉！”
两人又凑在一起，低声密议了许久，定下了由胡守财出面联系胡混等人。
孙富贵暗中提供一半的行动资金，并约定好了动手的大致时间段。
专挑午市、晚市高峰。
以及优先选择送往那些与醉仙楼、丰泽园素有旧怨，或是身份格外紧要、一旦出事便能掀起轩然大波的府邸的订单。
阴谋的毒芽在阴暗的角落里悄然滋生。
而此时的颐和轩和“速达膳”调度处，依旧沉浸在一片繁忙而有序的景象中，伙计们脚步匆匆。
“速达郎”们整装待发，对即将到来的风暴毫无察觉。
贾环这几日，除了雷打不动的修炼之外。
还需要梳理“速达郎”们每日带回的、看似杂乱无章实则可能蕴含深意的零碎信息。
试图从中拼凑出京城权力棋局的微妙走势。
对于商业竞争中必然伴随的龌龊手段与恶意竞争，他虽早有心理准备。
却也不可能时时刻刻，事无巨细地紧盯着每一单外卖的运送过程。
这日傍晚，残阳如血，给庭院染上了一层秾艳却带着几分不安的色调。
贾环刚结束一轮《无名残卷》的修炼，感受着丹田内那缕灵气愈发凝实浑厚，正欲唤人传晚膳。
院外却陡然传来了钱槐十万火急的嗓音：
“三爷！三爷！不好了！出大事了！”
贾环眉头骤然锁紧，推开房门。
只见钱槐一路连滚带爬地冲进院子，跑得发髻散乱。
他手里死死攥着一封已经被汗水浸得有些模糊字迹的密信。
“慌什么！天塌不下来！”
贾环声音沉静，却带着一股不容置疑的威势，瞬间镇住了钱槐的慌乱，沉声道：“喘匀了气，慢慢说，究竟何事？”
钱槐被贾环的目光一扫，激灵灵打了个冷颤。
他双手颤斗着将密信高举过头顶，声音依旧带着哽咽和颤斗道：“是……是文掌柜……让小的立刻送到三爷手上！”
“说是……说是‘速达膳’……‘速达膳’出大事儿了！”
“送往安国公府的食盒……在……在路上被人给撞翻了！”
“食盒摔得稀烂，里面的菜……全完了，汤汁流了一地，根本没法看！”
“此事眈误了安国公府上的贵客用膳！”
“说我们办事不力，欺瞒公府，要……要砸了咱们颐和轩的招牌，还要报官严查！”
贾环目光瞬间锐利如刀，一把接过密信，迅速展开。
信是文靖安亲笔，字迹比以往任何一次都要潦草急促，显然是在极度慌乱和压力下写就。
信中详细描述了事发经过：一名叫李四的“速达郎”在送往安国公府的途中，行至一条相对僻静的巷口时，被几个突然从斜刺里冲出的、满身酒气的“醉汉”狠狠撞倒在地。
特制的食盒当场摔裂，里面精心准备的菜肴连同汤汁泼洒一地，一片狼借。
事发地离安国公府不远，等侯在安国公府侧门的管家见状，脸色铁青，勃然大怒。
他不仅当场拒收，厉声斥责“速达膳”徒有虚名、欺世盗名。
更是扬言要立刻上报官府，告颐和轩一个“欺诈贵胃”、“怠慢公府”之罪！
“醉汉？冲撞？”贾环眼中寒芒大盛，周身气息都为之一冷。
这世上哪有如此恰到好处的“意外”？
安国公府乃是京城最顶尖的勋贵门第之一，地位尊崇，影响力巨大。
此事若处理不当，平息不了对方的怒火，不仅“速达膳”这块刚刚竖起的金字招牌会瞬间崩塌。
连带着颐和轩乃至幕后东家“苏公子”的声音都将遭受毁灭性打击，后续麻烦无穷。
“备车。”贾环的声音冰寒刺骨，不带一丝情感，“去颐和轩！”