子时三刻，苏家别院后门悄然打开。
没有灯火，只有月光照出几道匆匆人影。林悠然抱着熟睡的萧晏，裹在深色斗篷里。萧景澜紧随其后，墨狼剑悬在腰间，眼神如鹰隼般扫视着黑暗中的街巷。黑鹰与两名北境军精锐断后，苏淮安和白芷则留在别院善后——他们需要制造夫妻二人仍在江南的假象，拖延时间。
“马车在码头备好了。”黑鹰低声道，“走水路，顺运河而下，三日可抵泉州。走陆路至少要五日，且容易被拦截。”
运河在夜色中如一条黑色绸带，静静流淌。一艘不起眼的乌篷船系在岸边，船夫是个精瘦的中年汉子，见众人到来，只默默点头，解开缆绳。
上船，入舱，船桨破水，悄无声息地滑入河道。
船舱狭小，仅容四五人。林悠然将萧晏放在铺了软褥的角落，小家伙在颠簸中动了动，依旧睡得很沉。她坐在孩子身边，手始终按在腰间——那里藏着水行副令的残片，以及那半枚源种。
萧景澜坐在舱口，掀开布帘一角，望着后退的岸景。江南水乡的夜晚本该宁静，但此刻，他敏锐地感觉到空气中弥漫着若有若无的杀气。
“船家，”他忽然开口，“这河道今夜可太平？”
船夫头也不回：“王爷放心，小人在运河上跑了三十年，闭着眼都知道哪儿有暗礁、哪儿有浅滩。至于别的……”他顿了顿，“过了前面‘三岔口’，就是苏家的地盘了。”
话音刚落，前方河道忽然亮起火光！
不是一盏灯，而是数十支火把，将河面照得亮如白昼。三艘快船呈品字形堵住河道，船上站满了黑衣人，手持强弩，箭镞在火光下泛着幽蓝的光——淬了毒。
为首的船上，一个戴着青铜面具的人负手而立，声音经过面具改变，嘶哑难辨：
“北境王，王妃，深夜出行，怎不打个招呼？我家主人备了薄酒，想请二位一叙。”
萧景澜缓缓站起，走出船舱，墨狼剑并未出鞘，但周身已有暗金色光晕流转：“你家主人是谁？”
“王爷去了便知。”面具人抬手，所有弩箭同时对准乌篷船，“请吧。”
林悠然在舱内握紧源种。她能感觉到，这些人身上散发着与月蚀同源的气息——三眼教余孽，而且实力不弱。硬闯的话，乌篷船在河道上无处可躲，必然成为活靶子。
但束手就擒更不可能。
就在双方对峙时，萧晏忽然醒了。
小家伙没哭，反而睁着金银双瞳，好奇地看向舱外透入的火光。他伸出小手，似乎想去抓那些跳动的光影，口中发出含糊的“啊呀”声。
林悠然正要安抚，却见萧晏额心的灰白印记忽然亮了一下。
很微弱，如萤火一闪。
但就是这一闪，异变陡生！
河面毫无征兆地涌起大雾。
不是普通的水雾，而是粘稠的、灰白色的雾气，从河道两侧的芦苇荡中滚滚涌出，瞬间吞没了火光，将整片河道笼罩在伸手不见五指的混沌之中。
“怎么回事？！”
“雾气有毒！屏息！”
三眼教的船上传来惊呼。但很快他们就发现，这雾气不仅遮蔽视线，还在侵蚀他们的感知——听觉、嗅觉、甚至方向感都在迅速丧失。有人想放箭，却不知该射向何处；有人想驾船冲撞，却连自己的船头在哪都分不清。
乌篷船上，船夫震惊地看着四周：“这……这是‘鬼打墙’？可运河上从未有过这种大雾……”
萧景澜回头看向舱内，与林悠然目光交汇。两人都明白：这雾与萧晏有关。
果然，小家伙正兴奋地挥着小手，每挥一下，雾气就浓一分。他眼中的金银光芒交替闪烁，仿佛在玩一个有趣的游戏。
“晏儿……”林悠然轻声唤他，怕他消耗过大。
萧晏转头看她，咧嘴笑了，然后打了个小小的哈欠，眼中的光芒黯淡下去。随着他困意袭来，河面上的雾气开始缓缓消散。
但就这短短几十息的工夫，已经足够了。
“走！”萧景澜低喝。
船夫反应过来，猛撑竹篙。乌篷船如离弦之箭，从三艘快船的缝隙间穿过。等雾气散尽，三眼教的人恢复视野时，乌篷船早已消失在河道拐弯处。
“追！”面具人怒喝，但刚下令，船身忽然剧烈摇晃——水下不知何时缠满了水草，将三艘快船牢牢困住。
是林悠然用水行副令残片催动的水脉之力。虽不能持久，但阻敌片刻绰绰有余。
脱离危险后，乌篷船全速前行。
船夫心有余悸：“刚才那雾……是小公子弄出来的？”
萧景澜没有正面回答：“专心驾船，天亮前必须离开这片水域。”
回到舱内，林悠然正检查萧晏的状态。小家伙又睡着了，呼吸平稳，脸色红润，似乎刚才的异能消耗并不大。但额心的灰白印记比之前略微明显了些。
“混沌之体的天赋开始觉醒了。”林悠然忧心忡忡，“他才满月，就能引动如此规模的混沌之气，未来成长起来固然强大，可我怕他控制不住。”
萧景澜坐下，将妻儿揽入怀中：“有我们在，他会学会控制的。而且……”他看向萧晏熟睡的小脸，“这孩子比我们想象的更聪明。刚才的雾气不仅阻敌，还巧妙地避开了我们的船，说明他有意识在保护我们。”
这确实是个安慰。如果萧晏的力量只是无意识爆发，那才更危险。
天色渐亮时，船驶入一段相对开阔的河道。两岸是连绵的丘陵，人烟稀少。船夫说，再往前三十里就是运河与长江的交汇处，到了那里换大船，顺江而下，速度会快很多。
但就在此时，前方水面忽然飘来一片猩红。
是血。
大滩的血迹顺流而下，将河水染成淡红色。血迹中夹杂着破碎的木板、撕裂的帆布，还有……几具浮尸。
船夫脸色大变：“是‘漕帮’的船！看旗子，是泉州分舵的！”
萧景澜示意停船。黑鹰用竹竿捞起一具尸体，检查后沉声道：“刚死不超过两个时辰，致命伤是咽喉一剑，干净利落，是高手所为。身上财物未动，不是劫财。”
“是灭口。”萧景澜看向血迹来源的方向，“漕帮泉州分舵，应该就是苏家联系的接应人。三眼教不仅知道我们的路线，连接应点都提前拔除了。”
这个消息让船舱内气氛凝重。泉州那边恐怕也已布下天罗地网，等他们自投罗网。
“改道。”林悠然忽然道，“不去泉州了。”
“那去哪儿？”
“直接出海。”她指着东南方向，“我记得青城图录上标注，长江入海口往南百里，有一处隐秘的渔村‘白沙湾’，那里有直通外海的暗河。我们从那里走，避开所有已知的码头和航线。”
这是个大胆的计划，但也可能是唯一的生路。
萧景澜略一思索，点头同意。
乌篷船调转方向，驶入一条支流。但没人注意到，一具“浮尸”的手指，在水下微微动了一下。
白沙湾比想象中更荒凉。
这里不是渔村，而是一片被废弃的盐场。残破的房屋在海岸边歪斜，海风穿过空洞的门窗，发出呜咽般的声响。唯一完好的建筑是座破庙，庙前有口古井，井水与海水相通——这就是通往暗河的入口。
“暗河出口在三十里外的‘鬼愁礁’，那里礁石密布，大船进不来，小船容易触礁，所以很少有人知道这条水路。”船夫显然来过这里，“但暗河里有‘盲鱼’，那东西见光就疯，会攻击所有活物。而且水道复杂，岔路极多，一不小心就会迷路，困死在里面。”
萧景澜检查了古井，井壁有凿出的石阶，一直延伸到黑暗深处。井水冰冷刺骨，散发着咸腥的海水味。
“我和黑鹰先下去探路。”他做出安排，“悠然，你带着晏儿在上面等，确认安全再下来。”
林悠然点头，将萧晏裹得更紧些。海风很大，吹得她长发飞扬。
就在这时，萧晏忽然发出急促的“啊啊”声，小手拼命指向海面。
众人顺着他指的方向看去，只见远处的海平面上，不知何时出现了三艘黑色的大船。船身没有旗帜，没有灯火，如幽灵般静静悬浮在晨雾中。
最中间的那艘船上，一个身影站在船头。
距离太远，看不清面容，但能感觉到那人正望向这里。随后，那人抬起手，对着白沙湾的方向，轻轻挥了挥。
像是在打招呼。
又像是在说：我找到你们了。
“上船！”萧景澜厉喝。
众人急忙下井。就在最后一人消失在井口的瞬间，黑色大船的方向，传来一声沉闷的炮响。
不是实心弹，而是一枚拖着黑色尾焰的箭形炮弹，划破长空，精准地落在破庙前。
炮弹炸开，没有火光，只有漫天飘洒的黑色粉末。
粉末触及之处，草木瞬间枯萎，岩石表面浮现出诡异的纹理——那是一个个微缩的三眼图腾。