萧晏额头上的三眼印记只浮现了十息时间，便缓缓隐去。
但那种冰冷的、非人的触感，已经烙印在所有人的记忆中。林悠然用圣莲之力探查，发现印记并未消失，而是潜入了孩子识海的更深处，与那些古神记忆碎片纠缠在一起，形成了一个难以剥离的“锚点”。
苏淮安连夜施针，用神医谷秘传的“封魂十八针”暂时封印了萧晏识海的表层，防止印记继续扩散。但老神医的脸色很不好看：“这印记已经与孩子的魂魄产生共生关系。强行拔除，轻则魂魄受损变成痴儿，重则当场魂飞魄散。我只能暂时压制，但效果最多维持……二十天。”
“二十天后呢？”萧景澜沉声问。
“印记会重新浮现，而且会更稳固。”苏淮安苦笑，“那个存在说‘一个月后验收’，恐怕不是威胁，而是基于印记生长周期的精确计算。二十天后印记完全成熟，它就能以此为坐标，直接降临。”
林悠然紧紧抱着昏睡的萧晏，指尖因用力而发白：“也就是说，我们必须在二十天内，找到破解方法。”
“准确说，是十九天。”萧景澜望向窗外，“现在已经过了子时。”
十九天。从北境到东海归墟，就算快马加鞭、日夜兼程，也要至少七天。这意味着他们真正能用来寻找“契约原典”并改写它的时间，只有不到十二天。
而且，这还要算上归墟深处的凶险，以及那个“新收债人”可能的阻挠。
“我去归墟。”萧景澜做出决定，“悠然，你留在北境，用圣莲之力护住晏儿，延缓印记生长。”
“不。”林悠然摇头，“晏儿需要我，但归墟之行更需要圣莲之力。狼神先祖说过，归墟是混沌领域，你的力量会被压制。而圣莲之力与混沌同源，在那里反而可能有用。”
“可是晏儿——”
“晏儿有苏大哥照看。”林悠然打断他，眼神坚定，“而且，如果我能找到圣莲遗迹的完整传承，或许对净化印记也有帮助。你忘了初代宿主残影说的话吗？圣莲遗迹就在归墟外围。”
两人对视，都从对方眼中看到了相同的决心——分头行动，双线并进。这是最冒险，但也可能是效率最高的选择。
萧景澜最终点头：“好。我带黑鹰和十名玄水卫去归墟。你带晏儿和苏兄去圣莲遗迹。但记住，无论找到与否，十五天后必须返回北境汇合。如果到时候我没回来……”
“你会回来的。”林悠然握住他的手，“我们都会回来。”
黎明时分，两路人马在王府门前分别。
萧晏还在昏睡中，被林悠然抱在怀里。孩子的小脸在晨光中显得格外苍白，额头上虽然看不见印记，但眉心处隐约有一道极淡的暗红纹路——那是封印与印记对抗的显化。
苏淮安已经准备好一辆特制的马车，车厢内刻满了神医谷的防护符文，还有一个小型的药柜，装满了各种应急丹药。他看向萧景澜，郑重道：“景澜，归墟深处危机四伏，除了混沌造物，更要小心‘空间乱流’和‘时间裂隙’。这是神医谷祖传的《归墟异志》，里面记载了一些先辈探索的见闻，或许对你有用。”
那是一卷用某种兽皮制成的古书，书页泛黄，但字迹清晰。萧景澜接过，郑重收好。
另一边，黑鹰已经挑选出十名最精锐的玄水卫，个个都是百战老兵，而且对萧景澜绝对忠诚。他们轻装简从，只带必要的武器和干粮，每人配三匹好马，确保能最快速度赶到东海。
“王爷，都准备好了。”黑鹰抱拳。
萧景澜最后看了妻儿一眼，翻身上马：“出发。”
马蹄声响起，一支队伍向东，一支队伍向东南，在晨光中分道扬镳。
林悠然站在马车旁，望着萧景澜远去的背影，直到消失在草原尽头。她低头，在萧晏额头上轻轻一吻：“晏儿，爹爹去为我们争取时间了。我们也要努力。”
马车驶向东南方向，那里是莲心岛所在的东海之滨。但林悠然的目标不是莲心岛本身——初代宿主残影曾告诉她，圣莲遗迹的完整传承藏在归墟外围的一处隐秘空间，需要通过莲心岛的某个“钥匙”才能开启。
而这个“钥匙”，很可能与她母亲有关。
七日后，东海之滨。
萧景澜一行人在海边的一个渔村停下休整。连续七天日夜兼程，连最精锐的玄水卫都面露疲色，马匹更是累倒了好几匹。但时间不等人，他们只休整了三个时辰，便租用渔民的船只，向归墟方向出发。
根据《归墟异志》记载，归墟不是固定的地点，而是一片移动的“海域异常区”。它的外围常年笼罩着浓雾，雾中有时空乱流，船只一旦进入很容易迷失方向。唯一可靠的导航方法，是依靠“混沌感应”——也就是萧晏那种混沌之体的本能指引。
萧景澜没有混沌之体，但他体内有三力共鸣留下的混沌之力残留。他将意识沉入识海，努力感应着那股微弱的、与萧晏同源的力量波动。
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“东北方向。”他指向浓雾深处，“大概三十里。”
船夫是个五十多岁的老渔民，一听要去那个方向，脸都白了：“客官，那片海域去不得啊！老人们都叫它‘鬼哭海’，经常有船进去就再没出来。而且最近几个月，那里的雾气变成了暗红色，夜里还能听到怪声……”
“双倍船资。”黑鹰直接拿出一锭金子。
船夫看着金子，又看看萧景澜等人腰间的刀剑，最终咬牙：“好，但说好了，我只送到雾气边缘，再往里打死也不去。”
船只驶向浓雾。越是靠近，海水的颜色越深，从湛蓝变成墨绿，最后变成诡异的暗红色。空气中弥漫着一股甜腻的腥气，闻久了让人头晕。
当船只驶入雾气的瞬间，所有人都感到一阵强烈的失重感——不是船在下沉，而是空间本身在扭曲！
“抓紧！”萧景澜大喝。
眼前景象开始疯狂旋转，海水倒流，天空破碎，时间和空间在这里失去了意义。玄水卫中有人开始呕吐，有人眼神涣散，这是精神受到冲击的表现。
萧景澜胸口的狼头印记骤然亮起，狼神之力的威严如定海神针般稳住周围的空间。同时，他体内那缕混沌之力也开始共鸣，与归墟的混沌气息产生微妙的呼应。
旋转逐渐停止。
眼前的景象，让所有人都屏住了呼吸。
这里不是海。
而是一片悬浮在虚空中的破碎陆地。
陆地上有山峦、有河流、甚至有建筑的废墟，但一切都呈现出诡异的扭曲状态：山是倒着长的，河流在空中流淌，废墟的砖石违反重力地漂浮。而更远处，虚空中漂浮着无数大小不一的“岛屿”，每个岛屿都散发着不同的气息——有的死寂，有的狂暴，有的则传出令人毛骨悚然的低语。
“这里就是归墟的外围，‘破碎境域’。”萧景澜根据《归墟异志》的描述判断，“源暗之眼在更深层，但我们必须先穿过这里。”
船只不知何时已经消失，他们此刻站在一块漂浮的岩石上。黑鹰尝试扔出一块石头，石头飞出十丈后突然消失，又在另一个方向重新出现——这里的空间是折叠的。
“跟紧我，不要乱走。”萧景澜凭着混沌之力的感应，选了一个方向前进。
他们在破碎的陆地上跋涉了整整一天。途中遇到了各种诡异现象：时间忽快忽慢，有时一步踏出，天色就从正午变成深夜；空间时不时会裂开缝隙，缝隙后能看到光怪陆离的景象；偶尔还有半透明的幽影飘过，那些是被困在此地的古代残魂。
第二天正午，当他们翻过一座倒悬的山峰时，前方出现了一片相对完整的废墟。
那是一座宫殿的遗迹，虽然残破，但依然能看出昔日的宏伟。宫殿的立柱上刻满了三眼图腾，但比三眼教的更加古老、更加复杂。而宫殿中央，矗立着一座黑色的石碑，石碑上没有任何文字，只有一个深深的掌印。
萧景澜走近石碑，胸口的狼头印记突然剧烈发烫。他体内那缕混沌之力也疯狂涌动，仿佛受到了召唤。
他犹豫了一瞬，将手掌按进了那个掌印。
瞬间，石碑亮起暗红光芒！光芒中，一个苍老而腐朽的声音直接响彻他的识海：
“狼神的继承者……你终于来了……”
“但你来晚了……契约的守护者……已经苏醒……”
“它正在……源暗之眼……等着你……”
声音消失的瞬间，石碑轰然炸裂！而在炸裂的中心，悬浮着一枚暗红色的晶石，晶石内部，封印着一滴……金色的血液。
那是初代狼神守护者的精血！
与此同时，遥远的北境方向，林悠然怀中的萧晏突然睁开眼睛。
孩子的瞳孔完全变成了暗红色，用完全不属于他的、苍老的声音说：
“母亲……不，圣莲宿主……你的丈夫，已经踏入了陷阱。”
“而你的孩子……很快就是我的了。”