谢流光眼眶一热，接过那张“平安符”。纸上的小人歪歪扭扭，但画得很用心，还涂了颜色。
“好。”她将儿子搂入怀中，“母后明日就让人送给二叔公。曦儿的心意，二叔公一定会收到的。”
承曦安心地睡了。
谢流光却再无睡意。她走到书案前，提笔给萧长恂写信。
写京城的雪，写承曦的成长，写谢允即将赴陇右。也写宫中发现的新线索，写她的担忧和谋划。
最后写：“陛下肩伤，万望珍重。妾与曦儿在京城，等君凯旋。”
信写完时，天已微亮。
雪又下了起来，纷纷扬扬，将宫城染成一片素白。
谢流光走到窗前，看着这场无声的雪。她知道，这场雪会覆盖很多痕迹——血迹、脚印、阴谋。但有些东西，是雪掩不住的。
比如人心，比如忠诚，比如……思念。
她握紧手中的信，轻声说：“萧长恂，你一定要平安回来。”
窗外雪落无声，而千里之外的北疆，烽火正燃。
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谢允抵达陇右那日，秦啸单骑出城三十里相迎。
这位年过五旬的老将须发已斑白，但身板依旧挺直如枪，玄铁甲上布满刀痕。他下马跪地，声音洪亮如钟：“末将秦啸，拜见谢大人！”
“秦将军请起。”谢允扶起他，目光扫过身后随从，“崔衍何在？”
“在府中‘养病’。”秦啸压低声音，“三日前北狄分兵攻陇右的消息传来，崔衍便称病不出。但末将的人看见，他府中夜间有信鸽往来——方向是北狄大营。”
谢允眼神一冷：“城内守军如何？”
“三万人，其中一万是崔衍亲兵，只听他号令。其余两万……末将能调动半数。”秦啸顿了顿，“还有一事。昨日崔衍的管家出城，说是采买药材，但去的方向是北狄左路军驻地。”
这是在通敌，明目张胆。
谢允翻身上马：“回城，去会会这位崔节度使。”
陇右节度使府建在半山腰，易守难攻。
谢允到时，府门紧闭，守卫森严。
秦啸上前叩门，半晌才有个管家模样的中年人开门，皮笑肉不笑：“谢大人，秦将军，我家老爷病重，不便见客。”
“本官奉旨而来。”谢允亮出密旨，“便是崔衍病得只剩一口气，也得接旨。”
管家脸色变了变，终是让开路。一行人穿过三重院落，才到正厅。
崔衍果然“病”着，裹着厚裘窝在榻上，脸色蜡黄，咳嗽不断。
“臣……臣接旨……”他挣扎着要下跪。
谢允展开密旨，一字一句念完。
旨意很明确：崔衍若未通敌，即刻交出兵权，随谢允回京面圣；若已通敌，就地格杀。
厅内死寂。
崔衍的咳嗽声停了，他抬起眼，眼中哪有半分病态，只有森森寒意：“谢大人，这是要逼死老夫？”
“本官只遵旨办事。”谢允收起密旨，“崔大人，请吧。”
“若老夫不走呢？”
秦啸上前一步，手按刀柄：“那末将只好‘请’大人走了。”
话音未落，厅外忽然涌入数十名甲士，将谢允等人团团围住。
崔衍缓缓起身，撕下脸上的伪装——那蜡黄是涂的粉，病态是装的。
“谢允，你以为带五十个皇城司的人，就能在陇右撒野？”他冷笑，“这是老夫的地盘。你爹谢老将军在世时，也得给老夫三分薄面。”
“我爹若在，”谢允面不改色，“第一件事就是斩了你这个通敌卖国的贼子。”
“通敌卖国？”崔衍大笑，“谢允，你在北疆拼死拼活，差点把命都搭上，萧长恂可曾多看你一眼？”
他走到谢允面前，压低声音：“这天下，本就是能者居之。萧长恂一个草莽出身的枭雄，能坐江山，老夫为何不能？齐王兵强马壮，北狄骁勇善战，与他们联手，拿下这半壁江山易如反掌。你若识相……”
“呸！”秦啸一口唾沫啐在他脸上，“崔衍，你忘了当年是谁从死人堆里把你扒出来的？是谢老将军！你今日竟敢说这种话！”
崔衍抹去唾沫，眼神阴鸷：“谢老将军的恩，老夫记着。所以今日不杀你谢允，只要你交出兵符，退出陇右，老夫保你谢家满门平安。”
“若本官不交呢？”
“那就别怪老夫无情了。”崔衍挥手，“来人——”
“且慢。”谢允忽然道，“崔衍，你可知本官为何敢只带五十人入陇右？”
崔衍一怔。
谢允从怀中取出一枚虎头令牌，玄铁铸成，正面刻“谢”字，背面是北疆地形图：“认识这个吗？”
崔衍瞳孔骤缩——这是谢家军的调兵令符，见此令如见谢老将军。当年谢家军解散时，此令应已销毁，怎会……
“此令可调北疆所有谢家军旧部。”谢允声音平静，“秦将军是第一个，但不是最后一个。此刻，陇右城外已有三千谢家旧部集结。他们有些是你当年的袍泽，有些是你带过的兵。你若敢动本官一根头发，今日这节度使府，就会成为你的葬身之地。”
崔衍脸色变幻。
他知道谢允不是虚张声势——谢家军旧部遍布北疆，许多人虽已解甲归田，但虎头令一出，必会响应。
更可怕的是，这些人对陇右布防了如指掌……
“你待如何？”他咬牙问。
“交出兵权，束手就擒。”谢允收起令符，“本官可保你全尸，不累及家人。”
沉默。厅中只闻甲士粗重的呼吸声。
良久，崔衍忽然笑了：“好，好一个谢允。老夫认栽。但——”
他话音陡转：“你以为老夫只有这点准备？”
窗外忽然传来号角声，随即是喊杀声。
一个满身是血的亲兵冲进来：“大人！北狄……北狄攻城了！”
崔衍狂笑：“谢允，北狄左路军五千人已至城下。你现在是自身难保，还想抓老夫？”
“五千人？”谢允挑眉，“秦将军，你昨日说北狄左路军有多少人？”
“一万。”秦啸咧嘴笑了，“分兵五千来陇右，还剩五千守大营。”