六个时辰，在洪荒修士漫长的寿元中不过弹指。然而在这被“虚无”浸透的葬古渊边缘，每一分每一秒都显得格外沉重。临时营地内，阵法光芒稳定流转，隔绝了外界大部分恶劣环境与游离的恶意窥探。空气中弥漫着丹药化开的异香、法力运转的微鸣，以及刻意压低的交谈与疗伤痛哼。
营地中心区域，陆尘盘膝而坐，身下是以法力临时平整出的玄黄晶台。他依旧面色苍白，但比起之前气息奄奄的状态已好了许多。眉心那枚鼎形印记虽仍黯淡，却已重新开始缓缓吸收、吞吐着周遭被“薪火”略微净化过的驳杂能量，转化为精纯的玄黄之气。丝丝缕缕温润厚重的气流绕体流转，如同灵蛇，修补着受损的经脉，抚慰着动荡的道基。他并未急于求成，而是以玄黄大道“厚德载物、徐徐图之”的特性，稳扎稳打地恢复。玄黄薪火鼎基的根基实在太过雄厚，恢复速度远超同侪，此刻虽远未到巅峰，但一身战力已恢复近三成，足以应对一般的突发状况。更重要的是，经此一役，尤其是催动“薪火鼎印”与祖星烙印共鸣后，他对于“文明薪火”与玄黄之道的融合有了更深感悟，道基反而隐隐凝实了一丝，可谓因祸得福。
不远处，青冥剑尊与清虚子同处一个简易的聚灵阵中。青冥剑尊面前插着他那柄古朴长剑，剑身之上残留的灰色痕迹已被他以本命剑元逼出大半，化作几缕灰烟消散。他脸色依旧不佳，但气息已平稳下来，金仙后期的修为勉强稳住，未有跌落，但道基之伤非一时可愈，尤其剑心蒙尘，需以水磨工夫慢慢擦拭。此刻他正闭目凝神，以青云剑宗秘传的“洗剑诀”温养剑心，驱逐侵入神魂的“虚无”寒意。清虚子则在旁护法，同时处理着宗门弟子与归墟卫上报的各项杂务，神色间忧虑与果决交织。
厉血的情况稍好，他盘坐在营地边缘的阴影中，周身归墟之力形成一个小小的吞噬漩涡，缓缓汲取着营地内众人疗伤时排出的些许驳杂死气与外界稀薄的灵气，效率虽低，却也聊胜于无。他金仙中期的修为因本源损耗，暂时跌落至金仙初期，且内里空虚，但他修炼的归墟之道本就擅长“掠夺”与“转化”，恢复起来反而比正统仙道更快几分，只是需要时间。他独眼半阖，大部分心神却放在对外的警戒上，营地外围那些几乎与阴影融为一体的墟影卫，皆在他的感知网络之中。
清岩被安置在营地最安全的角落，由两名精通医道的青云弟子照料。他依旧昏迷，但呼吸已趋平稳，最危险的时候已然过去。体内那“念魂”源种被陆尘以“薪火”引爆后，留下了大片被“虚无”侵蚀的“创伤”，但同时也被“薪火”之力净化了大半。此刻，一丝微弱的、属于清岩自身的青云剑元，正在那“创伤”边缘艰难地流转、修复，如同在焦土上萌发的新芽。这是一个漫长而痛苦的过程，但至少，那附骨之疽般的寄生威胁，已被根除。
“主上。” 厉血的声音在陆尘心神中响起，是通过归墟卫特有的“影念”传音，隐秘而直接，“外围‘影苔傀儡’的聚集速度在加快，西北、正北、东北三个方向，皆有大量活动迹象，虽然还未形成有组织的冲击，但按照这个趋势，最多再有两个时辰，我们的营地可能会被合围。而且……‘墟影瞳’观察到，更远处的灰雾中，有数道比‘亥影’稍弱，但同样不容小觑的冰冷波动，正在向这个方向‘注视’。”
陆尘缓缓睁开眼，玄黄双眸中闪过一丝凝重。六个时辰的休整，对方面对“亥影”败退，显然没有坐视不理，而是在调集力量，准备下一波更凶猛的反扑。
“六个时辰将尽，恢复得如何？” 陆尘以神念回应，同时目光扫过营地。
“归墟卫可战者七成，青云剑宗弟子约六成半。但人人带伤，战力皆有折损。若再遇‘亥影’那个层次的敌人，或同等规模、有组织的‘渊潮’，胜算不足三成。” 厉血回答得冷酷而精准。
陆尘默然。这个结果在他预料之中。他们这支先锋队本就是精兵突袭，如今折损不小，又身处敌境，缺乏补给与轮换，持久力是大问题。
就在这时，清虚子也结束了与门下弟子的交谈，面色沉重地走来。“陆宫主，方才门下弟子在清理战场、收集那些‘眼魔’与暗银骷髅残骸时，发现了一些……不寻常的东西。”
“哦？” 陆尘看向他。
清虚子取出一块巴掌大小、边缘不规则、非金非玉的黑色薄片，薄片上天然生有极其细密复杂的灰白色纹路。“这是在几头‘眼魔’核心残骸中找到的，不止一片。我以本宗‘鉴纹术’探查，发现这些纹路并非装饰或天然形成，而是一种……高度浓缩的、用于‘记录’与‘传输’特定信息的‘符纹阵列’，其复杂精妙程度，远超我宗甚至我所知的任何洪荒炼器、符阵传承。更关键的是……”
他顿了顿，指向薄片中心几个极其微小的、与其他纹路风格略有不同的扭曲符号：“这几个符号，与之前天机阁密卷中，提及‘虚渊遗族’遗迹的部分符号，有九成相似！而且，在这些‘眼魔’和部分暗银骷髅的残骸深处，都发现了类似的薄片，似乎……是它们控制中枢的一部分，或者说，是接收、执行更高层指令的‘节点’。”
厉血也补充道：“属下也以归墟秘法探查了那些‘影苔傀儡’的残留物，其核心同样有极微弱的类似波动，只是结构简单得多，像是……简化版或子体。”
陆尘接过黑色薄片，指尖玄黄之气流转，小心地探入其中。立刻，他感受到一股极其微弱、但充满了冰冷秩序与“虚无”意韵的残留信息流。信息流残缺不堪，大多是无意义的杂波，但在最深处，他捕捉到几个重复出现的、指向性极强的“指令片段”，以及一个模糊的、不断闪烁的坐标锚点！那坐标锚点指向的方位，赫然正是“亥影”败退的方向，灰雾最深处！
“这薄片……是信标，也是接收器。‘眼魔’、暗银骷髅乃至‘影苔傀儡’，都通过这东西，接受统一指令，构成一个庞大的、覆盖葬古渊的监控与作战网络。” 陆尘沉声道，眼中光芒闪烁，“而那个坐标锚点……很可能就是这网络的‘区域控制核心’，或者……‘亥影’的巢穴，甚至可能是更重要的东西所在！”
“若真如此，我们之前的判断没错。这葬古渊，早已被这‘外道’势力经营得如同铁桶，绝非无主绝地。” 青冥剑尊不知何时也结束了调息，睁开双眼，目光锐利如剑，“它们在此建立基地，培育士兵（如‘影苔傀儡’），生产精英单位（暗银骷髅、眼魔），甚至制造‘亥影’这等接近大罗战力的怪物，所图必然极大！那坐标点，必须一探！”
“但以我们现在的状态……” 清虚子面露忧色。
“我们没有太多选择。” 陆尘站起身，虽然身形仍有些微晃，但气势已然不同。“被动防守，只会被越来越多的‘渊潮’耗死。主动出击，直捣可能的控制核心，或许能打乱对方部署，争取一线生机，甚至……找到彻底解决问题的关键。”
他环视众人：“传令，一炷香后，拔营出发。目标——坐标锚点方向。厉血，前出探查的墟影卫，以隐匿为第一要务，不惜代价，摸清沿途障碍与敌方兵力大致分布。青冥前辈，清虚子长老，有劳二位统筹队伍，以战阵行进，稳扎稳打。”
“是！” 众人齐声应诺，虽知前路凶险，但到了这一步，已无退路。
一炷香后，营地阵法撤去，简易的防御工事被摧毁以免资敌。一支虽然人人带伤、却目光坚定、杀气凝聚的队伍，再次踏入铅灰色的浓雾之中，朝着那未知而恐怖的方向，坚定前行。
就在他们离开后不到半个时辰，原先营地所在的位置，灰雾剧烈翻涌，数道比“影苔傀儡”凝实数倍、形态更加诡异的阴影缓缓浮现，它们“注视”着队伍离去的方向，发出无声的意念交流，旋即化作道道灰线，融入雾中，远远辍了上去。
而在那坐标锚点所在的、葬古渊更深处，一片被庞大到难以想象的扭曲建筑群所包围的、深不见底的漆黑深渊边缘。一座完全由流动的银灰色物质构成的、形如倒立山峰的诡异建筑顶端，那颗被陆尘“薪火鼎印”击碎左眼的“亥影”，正静静悬浮。它破碎的左眼已被一层不断蠕动的银灰色物质覆盖，正在缓慢“再生”，但气息明显虚弱了许多。它那完好的右眼，正“看”着身前悬浮的一幅由灰雾与光点构成的立体地图，地图上，一个代表陆尘队伍的光点，正缓缓向着这片建筑群的核心——那漆黑深渊的边缘移动。
冰冷的、毫无情感的意念，在建筑顶端回荡：
“……‘炎黄余烬’携带者……确认……”
“……威胁等级：甲上……清除序列：首位……”
……坐标锚点已激活……‘饵’已投放……”
……“渊阱”准备……“酉”、“戌”待命……”
……“主脑”意志关注……务必……捕获样本……解析‘火种’……”
灰雾，愈发浓重了。而在那漆黑深渊的最底部，仿佛有什么更加古老、更加庞大的存在，微微动了一下，引得整个建筑群都发出低沉的、仿佛源自地心的呻吟。
（第263章 完）