他转头看向身旁的作战参谋，那名年轻的军官正死死咬着嘴唇，手指在作战地图上颤抖着划过——东侧的日军三个师团已经形成了合围圈，正以扇形阵型步步紧逼，他们的前锋距离指挥部，不足八百米；而前线的救援部队，还在朝着日军的包围圈猛冲，他们的后背，已经完全暴露给了侧后方的敌人。
“侧翼！我们的侧翼是空的！”参谋猛地抬起头，声音里带着哭腔，“所有预备队都派出去了！现在我们手里，只剩下一个警卫排和半个工兵连！”
莫洛托夫的目光扫过指挥部里的人——通讯兵、炊事员、卫生员，甚至还有几个扛着铁锹的民工，所有人的脸上都写满了恐惧。他深吸一口气，猛地拔出腰间的纳甘左轮手枪，对着天花板扣动了扳机。
“砰！”
清脆的枪声压过了外面的炮火声，也压下了所有人的慌乱。
“慌什么！”莫洛托夫的吼声如同炸雷，在狭小的木板房里回荡，“我们是苏联红军！是红星照耀下的战士！没有预备队，我们就是预备队！”
他一把抓过墙上挂着的冲锋枪，扯开胸前的纽扣，露出里面别着的党证，目光扫过每一张年轻的脸：“警卫排！跟我来！去东侧的丘陵，构筑反坦克壕！工兵连！把所有炸药、地雷都带上，给我埋在指挥部前方的开阔地里！炊事员和卫生员，立刻收集所有的步枪和弹药，组成临时战斗小队，负责防守指挥部的后门！”
“指挥官同志！”一名警卫排的班长站了出来，他的脸上带着一道狰狞的伤疤，“丘陵太高！我们人手不够！守不住的！”
“守不住也要守！”莫洛托夫的眼神锐利如刀，他指着窗外越来越近的日军钢盔，“我们多守一分钟，前线的战友就多一分突围的希望！听着！我们的任务，不是击退敌人，是拖延时间！直到通讯恢复，直到前线的部队反应过来！”
他拍了拍那名班长的肩膀，语气陡然缓和了几分，却带着不容置疑的决绝：“我知道这很难。但别忘了，我们的背后，是涅留恩格的阵地，是格里高利的部队，是整个苏联的尊严！现在，拿起你们的武器！”
莫洛托夫率先冲出指挥部，凛冽的寒风卷着雪粒打在脸上，如同刀割。他踩着没膝的积雪，朝着东侧的丘陵狂奔而去，冲锋枪的背带在他的肩头上下晃动。警卫排的士兵们紧随其后，他们的脚步声杂乱却坚定，铁锹与钢盔的碰撞声，在炮火的轰鸣声中，汇成了一曲悲壮的战歌。
工兵连的士兵们已经开始行动了。他们扛着炸药包，趴在雪地里，用铁锹挖出一个个深坑，将那些黑色的炸药包小心翼翼地埋进去，引线一直拉到丘陵后面的掩体里。卫生员和炊事员们也行动起来，他们从牺牲的战友身上捡起步枪，笨拙地拉动枪栓，眼神里的恐惧渐渐被一种视死如归的决绝取代。
莫洛托夫趴在丘陵的顶端，举起望远镜。他看到日军的先头部队已经踏入了开阔地，那些扛着步枪的士兵，正踩着积雪，一步步朝着指挥部逼近。他们的脸上带着残忍的笑意，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“再近一点……再近一点……”莫洛托夫低声呢喃着，手指紧紧扣住了冲锋枪的扳机。
他知道，这是一场必败的战斗。
但他更知道，红军的战士，永远不会后退。
哪怕战至最后一人，哪怕战至最后一弹，他们也要用自己的血肉，为前线的战友，筑起一道钢铁防线。
望远镜里，日军的前锋距离地雷区，只剩下一百米。
莫洛托夫深吸一口气，猛地站起身，对着身后的士兵们，发出了震耳欲聋的呐喊：
“红军战士们！准备战斗——！”
就在米尔内的战斗刚开始时，托洛茨基处指挥部的木质长桌上，摊开着一幅巨大的军用地图，从涅留恩格的冻土荒原到米尔内的河谷丘陵，每一条公路、每一处隘口都被标注得清清楚楚。烛火在黄铜烛台上跳跃，将托洛茨基的影子拉得颀长，投射在斑驳的墙壁上。他穿着一身熨帖的苏军将官军服，领口的红五星在烛光下泛着沉稳的光泽，右手捏着一支红蓝铅笔，指尖在地图上“涅留恩格”与“米尔内”两个地名之间反复游走，眉头紧锁如铁铸的山峦。
指挥部里静得可怕，只有挂钟的摆锤在发出单调的“滴答”声，像是在敲打每个人紧绷的神经。参谋们屏息凝神地站在两侧，目光不敢有丝毫偏移，他们都能看出，总指挥的脸色正随着时间的推移，变得愈发阴沉。
就在半小时前，涅留恩格前线传来捷报，格里高利的坦克分队已经击溃日军后卫部队，正稳步向前推进；而几乎是同一时间，米尔内方向的电报却一封比一封急促，从哥萨克骑兵被围，到莫洛托夫派出全部预备队，再到日军三个师团完成合围，每一条消息都像一颗冰冷的钉子，狠狠砸进托洛茨基的心头。
托洛茨基的手指猛地停在地图上。他盯着那两条被标注成红色的苏军推进路线，瞳孔骤然收缩——涅留恩格的日军明明占据着地利，却在苏军的攻势下节节败退，撤退的节奏精准得如同演练过千百遍；而米尔内的日军，却像是凭空冒出来的猛兽，一口咬住了莫洛托夫的部队。
“佯攻……这是佯攻！”
一声低沉的嘶吼，突然从托洛茨基的喉咙里迸发出来。他猛地抬手，红蓝铅笔重重地戳在“涅留恩格”的位置上，力道之大，竟将铅笔芯生生折断。
参谋们皆是一惊，面面相觑间，托洛茨基已经快步走到地图前，左手按着桌沿，右手指着地图上的兵力部署，声音里带着压抑不住的怒意：“你们看！日军在涅留恩格投入的兵力，全是些二流师团，装备陈旧，补给匮乏，他们根本不是在打仗，是在演戏！”
他的指尖猛地划过地图，直指米尔内：“这里才是他们的真正目标！用涅留恩格的佯攻，吸引我们的注意力，引诱莫洛托夫的混编支队深入，再用优势兵力完成合围！他们要的不是涅留恩格，是全歼我们西伯利亚方面军的有生力量！”
话音未落，一名通讯兵跌跌撞撞地冲了进来，手里高举着一份电报，声音因为奔跑而变得气喘吁吁：“总指挥！紧急电报！米尔内发回的！莫洛托夫同志请求紧急支援！日军三个师团已完成合围，指挥部危在旦夕！”
这份电报，像是最后一块砝码，彻底压垮了托洛茨基心中的侥幸。他一把抓过电报，目光扫过电文上的每一个字，指节因为用力而泛出惨白。指挥部里的空气瞬间凝固，参谋们的脸色煞白，有人忍不住倒吸一口凉气——如果总指挥的判断没错，那整个西伯利亚方面军，都已经掉进了干涉军精心编织的陷阱里。
托洛茨基猛地抬起头，眼中的犹豫与焦灼瞬间褪去，取而代之的是一种钢铁般的决绝。他将电报狠狠拍在桌上，声音洪亮如钟，震得烛火都跟着摇曳：“所有人听着！现在，纠正我们的错误！”
他挺直脊背，目光扫过每一名参谋，语气不容置疑：“第一，给涅留恩格前线的格里高利发报！命令他，放弃追击的保守战术，率领所有部队全力进攻！动用所有坦克、所有重炮，不计伤亡，不计代价，必须在5月6日之前，全歼以日军为首的干涉军阵地！告诉他们，这不是一场普通的进攻，是为了撕开干涉军的战术骗局，是为了给米尔内的战友争取生机！”
参谋们不敢有丝毫耽搁，立刻俯身记录命令，笔尖在纸上划过的沙沙声，打破了指挥部的死寂。
托洛茨基的手指再次落在地图上，指向西伯利亚南方的驻军区域，声音依旧铿锵有力：“第二，调遣西伯利亚南方军第12师、13师、14师！让他们立刻放弃休整，以最快速度向米尔内集结！动用所有的卡车、装甲车，甚至可以征用民用车辆！我要他们在三天内赶到米尔内外围，对包围莫洛托夫的日军，实施反包围！”
“总指挥，”一名作战参谋忍不住出声提醒，“南方军三个师的补给还未完全到位，强行调遣的话，士兵们可能要在零下的低温里急行军……”
“没有可能！”托洛茨基猛地打断他的话，眼神锐利如刀，“告诉士兵们，米尔内的战友正在流血！正在牺牲！他们的脚下，是苏联的土地！他们的身后，是同胞的家园！急行军？就是爬，也要爬到米尔内！”
他顿了顿，抬手抹了一把脸上的疲惫，声音里带着一丝不容动摇的坚定：“第三，命令方面军所有后勤部队，全力配合！弹药、粮食、棉衣，优先供应涅留恩格和米尔内两个方向！我要让格里高利的部队，有足够的炮火撕开敌人的防线；我要让南方军的三个师，有足够的力量砸开日军的包围圈！”
命令一道道下达，参谋们的动作愈发迅速，电报机的滴答声在指挥部里此起彼伏，像是一首激昂的战歌。托洛茨基重新走到地图前，目光落在米尔内的位置上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
干涉军以为他们布下了天罗地网？以为能将苏军的有生力量一网打尽？
他托洛茨基偏要将计就计！用涅留恩格的强攻，扯断干涉军的佯攻链条；用南方军的三个师，砸烂米尔内的包围圈！
当西伯利亚的战斗情报被冉华发往国内后，冉闵当即下令聚集在京军事将领进行沙盘模拟，北京南苑陆军总司令部的作战厅内，黄铜吊灯的光芒冷硬如刀，将墙上巨幅远东军事态势图映照得纤毫毕现。图上，西伯利亚荒原以赭红色标注，米尔内地区被一圈醒目的黑色粗线重重包围，红线代表的苏军阵地蜷缩其中，外围的蓝线日军师团如饿狼般环伺，密密麻麻的兵力符号看得人触目惊心。
冉闵身着将官常服，肩章上的金星在灯光下熠熠生辉，他负手站在地图前，目光如鹰隼般锐利，指尖在米尔内的位置轻轻敲击着墙面。作战厅内鸦雀无声，参谋总长蒋方震手持指挥棒，快步走到地图旁，棒尖直指包围圈的核心：“诸位请看，米尔内此刻已成瓮中之鳖！日军以三个主力师团在外围构筑封锁线，纵深达二十公里，配备重炮群与装甲巡逻队，将莫洛托夫的部队死死困在中央。圈内苏军虽依托河谷丘陵顽强抵抗，但补给线已被完全切断，弹药只够支撑三日，粮食更是告罄。”
指挥棒划过中间的苏军阵地，又指向外围的日军番号，蒋方震的声音沉稳有力，带着不容置疑的研判：“日军此番部署，堪称教科书级别的合围战术。他们故意在涅留恩格示弱，引诱苏军主力前出，再以迅雷之势调集重兵掐断米尔内苏军的退路。以当前态势估算，若无外援，莫洛托夫麾下这支混编支队，至多五日便会全军覆没。即便是莫洛托夫有通天彻地之能，拼死突围，最终能逃出生天的，恐怕也不过一两千人。”
蒋方震话音刚落，冉闵低沉的声音便在厅内响起，打破了短暂的沉寂：“你们有没有发现，现在的日军作战风格，跟我们越来越像了？”
此言一出，厅内几名高级将领皆是一愣，随即纷纷凑近地图，凝神细看。冉闵缓步走到厅中央，目光扫过众人，语气带着几分凝重：“十年前，日军打仗还偏爱阵地消耗，讲究步步为营，可如今？他们学会了集中优势兵力，专攻一点，务求全歼敌人有生力量——这正是我们这些年在华北练兵时，反复强调的核心战术。”
“总司令所言极是！”站在一侧的张孝准闻言，立刻点头附和，他上前一步，指着日军的兵力部署图补充道，“日军重建的第3、11、14师团，此次投入的都是满编兵力，且主攻方向极为明确，完全摒弃了以往分散用兵的陋习。显然，他们是把我们过去几年在山东、天津，以及朝鲜的作战战例，掰开揉碎了去研究，这才摸索出了如今的打法。”
冉闵的眉头微微蹙起，他抬手摩挲着下巴上的短须，目光重新落回地图上的米尔内。寒风从作战厅的窗缝里钻进来，卷起窗帘一角，烛台上的火苗微微摇曳，映得他脸上的神色忽明忽暗。“学我者生，似我者死。”他缓缓开口，声音里带着一丝冷冽，“日军学了我们的皮，却未必能悟到我们的骨。