历史现场
乾清宫的青砖地刚被清水刷过，血腥气却像渗进了砖缝里。康熙指尖划过一份名单，朱砂笔悬在“于成龙”三字上迟迟未落。窗外的蝉鸣撕心裂肺，吵得人脑仁疼。
“皇上若用这清官，”索额图指着于成龙的名字，“他明日就敢参明珠贪墨，后日撞柱死谏！到时候满朝……”
“那就用贪官！”明珠突然推门闯入，袍角还沾着牢狱的稻草屑。他抓起案上冰镇的酸梅汤灌了一大口，喉结滚动着冷笑：“贪官要钱，清官要名——皇上觉得，哪个更好打发？”
康熙的笔尖终于落下——却不是在于成龙的名字上，而是狠狠戳穿了名单背后蛀虫啃噬的窗纸。一束刺眼的光柱射进来，照亮浮尘狂舞。
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新上任的九门提督噶礼，此刻正蹲在神武门值房里啃酱骨头。油手在舆图上抹出几道亮痕：“西直门归我三舅，朝阳门给我表侄……”
“大人分得好门户！”书吏谄笑着递帕子，“只是于成龙大人刚调任直隶巡抚，最恨贪腐，万一查账……”
“查账？”噶礼嗤笑，把啃光的骨头扔向墙角黄狗，“我那皇上表弟要的是九道城门钥匙攥在自家人手里！至于银子……”他压低嗓子，“你当明珠的轿子为什么总绕道我府后门？”
黄狗叼着骨头窜出门，正撞上一双沾泥的官靴。
于成龙弯腰拾起骨头，盯着上面残留的牙印：“告诉噶大人，明日本官清查粮仓——让他把牙缝里的陈米，也给我抠干净！”
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烛泪在青铜烛台上堆成小山。康熙翻着噶礼的“孝敬老单”：明珠收翡翠扳指两枚，索额图得辽东貂皮十张……
“朕的左右手，倒很会挑食。”康熙把单子扔进火盆。
火光跳跃间，一个瘦小身影从书架后闪出——正是布库房出身的图海，如今执掌新设的“粘杆处”。他递上一本蓝皮簿册：“噶礼贪的银子，三成养打手，五成买田宅，剩下两成……”他指尖点在“慈云寺”三字上。
康熙眸色一沉：“太后礼佛的香火钱，他也敢碰？”
“不是钱，”图海声音更轻，“是喇嘛给噶礼夫人的‘送子药’。”
康熙骤然捏碎茶杯！瓷片扎进掌心，血混着茶渍洇开：“朕这表兄，是要给九门提督的位子，也‘送’个继承人啊！”
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三日后，潭柘寺古柏森森。噶礼夫人跪在观音像前，虔诚抚摸供桌上系满红绳的送子木偶。住持含笑递来一碗褐黑汤药：“此药需至亲男子的血为引，方显诚心。”
帘后突然传来掌声！
康熙捻着佛珠踱出，身后跟着面无人色的噶礼：“表嫂求子心切，不如用表哥的血？”他瞥向住持，“你昨儿跟明珠收三百两银子时，倒没说需要人血。”
噶礼夫人瘫软在地。住持扑跪求饶：“皇上明鉴！是明相逼小僧……”
“逼得好！”康熙突然大笑，“没这出戏，朕怎知表哥为子嗣，连神佛都敢买卖？”他弯腰拾起摔碎的送子木偶，“这泥胎菩萨渡不了你——”他目光钉死噶礼，“但朕能渡你全家去宁古塔！”
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养心殿的棋盘杀到中局。康熙执黑，明珠执白。
“噶礼这颗子，”明珠落下一枚白子，“皇上真舍了？”
康熙的黑子“啪”地吃掉白棋一角：“他贪九门兵饷时，就该知道是弃子。”
明珠指尖一颤：“可他是遏必隆的外甥，动他恐寒了镶黄旗旧部的心……”
“旧部？”康熙突然掀翻棋盘！黑白玉子哗啦迸溅：“镶黄旗的饷银你也敢抽三成！真当朕的粘杆处是聋子？！”
明珠伏地战栗，却听头顶传来一声轻笑：“起来吧。噶礼的缺，让你门生补上。”
康熙踩过满地棋子，将一份奏折踢到明珠面前：“黄河决口的银子，这回若再少一两——”他脚尖碾碎一颗白玉棋子，“你的脑袋，就是下一颗弃子。”
客观评价
康熙对明珠的敲打与纵容，揭示其核心权术：
图海领导的粘杆处（原型“尚虞备用处”秘密警察体系成熟：
全章以棋局贯穿：